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西阳处于西部边城，这里的百姓偶尔也同其他地方来往通信，信件多是通过一些过往的商队顺便传送。是以刘明昊这一封信寄出后，信件少说也得大半个月后抵达京都。而这会儿，席夜枫已至京都，在去皇城之前找了个实诚人，给了些碎银后，再将洛尹峰的信交予他传达。那人老实巴交的样子，又收了银子，自然很快送至了刘府，还专门同那守门的家丁提到了西阳洛知州和知州夫人云云。
几番辗转，江氏所写的信完好无损地交到了刘府王氏手上。前些日子那洛尹峰亲自给家中老爷书信一封，言明愿结两家之好，对于这事，王氏还碎碎念了许久，觉得自家老爷挺蠢笨的。若不是她的辰哥儿早些就成亲了，老爷指不定就要让辰哥儿去娶洛家的大姑娘了。那会儿洛尹峰还未遭贬谪，倒是桩不错的婚事，可如今王氏只会暗自唏嘘。当初是门当户对没错，可这会儿的洛大学士已被贬谪到西阳那边城之地，再结亲的话便是他们洛家高攀了。娘家远在西阳，对夫家一点儿忙帮不上，这样的儿媳妇要来何用？
王氏觉得，洛家的鸢姐儿能嫁给入刘家是她几世修来的福气，若不是老爷顾念与洛大学士以往的交情，搁鸢姐儿这身份，怕只能在西阳那处随便找个好一些的人家嫁了。正这么念叨的时候，下人却送来西阳的信，道是西阳知州府洛夫人亲笔所书。王氏想不出这江氏还要跟她说些什么，傲然地往软榻上一斜躺，懒懒地拆了信封口，等到不慌不忙看到信上的内容，怔愣片刻后已是猛然大惊，一下从榻上坐起身子，盯着里面的几行字反复看了好几遍。这桩婚事就此作罢？这江氏是不是写错？王氏足了一肚子闷气，等刘节度使回府后与其怒然地说了好几遍。
“老爷，您可瞧瞧，咱们不嫌弃她鸢姐儿，可他洛家反倒嫌弃起昊哥儿了！他们是眼比天高么，昊哥儿今年才中了武科榜眼，日后前途大好，她鸢姐儿不过一个姨娘生的庶女，若不是从小养在太太身边的，老爷就是同意了我也第一个不答应！可如今，如今人家却一点儿颜面不给我们，竟然先——”
“行了！”刘节度使不耐烦地打断她，瞥了她一眼，“当初你亲自去洛府同洛家太太说两人不适合婚嫁的时候，你可想过洛家的颜面？要不是洛兄心胸广，我跟他十来年的交情就因着你这没脑子的一句话给没了！”
王氏被他说得脸臊红，低着头嗫嚅几句。
“再说了，洛家太太说得句句客气，人家只道是不想鸢姐儿远嫁，可夫人你当初可是直接驳了人家的脸面子，要我说来，这事你不但不能怨，还得甘愿受着！不过也好，我跟洛老兄之前也算无膈应了。”刘节度使道，瞅了王氏两眼后，已然起身，出了王氏的房门。
“老爷这么晚了要去哪里？！”王氏脸色一变，跟着往前走了几步，急急道。
刘节度使回头撂下一句，“今夜有些心烦，我去孙姨娘那里呆一晚上，等夫人心平气和了，我再回来。”说完已是头也不回地走了。
王氏气得咬碎一口银牙，这全赖洛家太太，这些日因着这事儿她没少跟老爷念叨，倒不是为昊哥儿惋惜，只是觉得那洛家鸢姐儿是走了好运。
刘节度使本就受不得女人的唠唠叨叨，近日这王氏说得比平日里还要多，只觉耳膜都快生茧，恨不得一直忙于公务不回府了。这几日王氏好声好气地哄，他才勉强歇在了屋中，今日又这么一提，他是完全没了再呆下去的兴致。
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席夜枫遣人送完信，自己直接去了皇城，因着他是皇帝程梓墨的爱将，只凭一块御赐令牌便畅通无阻地到了御书房外，在此之前，早有下人急匆匆向皇帝禀告。
程梓墨正随意翻着奏折，看了片刻后已是无聊地丢在了一边，这些大臣一天到晚说的就是这些事，一点儿新意都没，无聊透顶，还不如回去抱着皇后大战几百回合。
“皇上，皇上！”身边一直伺候的钱公公激动地从殿门口踉跄着跑了起来。
“钱公公，你如今才至壮年而已，怎的走起路来像个老公公似的，可是朕平儿的俸禄不够你吃喝，瘦得连路都走不动了？”程梓墨懒洋洋地瞅他一眼道，妖娆的长眉一挑。
钱公公哭笑不得，“哎哟喂，皇上您就别打趣奴才了，奴才这次是真的有要事禀告，皇上听后铁定不会再这么无聊。”
程梓墨语调上扬地哦了一声，“看钱公公这样儿，还真是好事了。”
钱公公也不再拖，当即道：“是定远将军！定远将军来了京都，这儿已在殿门口候着了，皇上您看要不要——”
“蠢材！还等什么，赶紧宣席爱卿进来！”程梓墨惊得双眼一瞠，立马朝钱公公破口大骂道。
钱公公欲哭无泪，他这不是已经尽了最快的速度来禀么，皇上要跟他闲扯几句，他也没胆打断皇上的话。急忙忙地又跑了出去，钱公公只觉得自己平日真该多跑跑路了，这会儿也不会累得急喘吁吁。
席夜枫进了御书房，几个大步上前，朝坐上男子躬身一拜，“末将席夜枫见过吾皇，吾皇万岁。”
“都说了平日只有两人的时候不必行此大礼，夜枫为何就是不听。”程梓墨忙扶了他起来，笑着数落道。钱公公按照规矩已在殿门口守着，此时御书房内便只剩两人。
“皇上，规矩不可废，你这懒散的性子是不是也该收收了。”席夜枫朝他一笑，俨然一副不惧不畏的样子。
程梓墨瞪他一眼，捶了捶自己有些酸疼的腰，坐回了软椅上，“你又不是不清楚，朕本就没打算着当这皇上，当初朕可是一心扶持大哥，哪料他的身子后来竟一日不如一日，还先父皇一步去了……若不是睦王爷觊觎这皇位，急着造反，这皇位又岂会轮到朕！”
说到此处，眼中利光一闪，目光阴鸷下来，沉声道：“你以为当年大哥的身子为何忽然就垮了，大哥太子的身份早就被程梓胥觊觎上了。他自认为身后的人权势盖天，可你瞧，纵使他的母妃冯贵妃圣宠一时，如今还不是被太后仁慈地送去了尼姑庵，至于国丈冯太师也已被朕贬为庶民，程梓胥之妹平宁公主被撤去封号，就连驸马冯安国都流放到你西阳做苦力军。这一切都是他该有的下场，也只有父皇被他平日里装出来的贤德谦让蒙蔽，朕早瞧他不顺眼了！”程梓墨冷哼一声道。
席夜枫微微扬眉，“既是如此，该有的惩罚也已经给了，这些旧事皇上别老念着，治理好天下才是正道。”
听闻此话，程梓墨收了眼中狠意，苦着脸看他，哼哼道：“朕一天到晚听太后念叨，被皇后撵着上早朝，就连你回来也是说这些，真个烦人。”想到什么，眼微微一眯，“夜枫，朕没记错的话，两个多月前，朕才宣你回来过一趟，如今不是过年过节的，你这么短时日又回来，是为了何事？”
“皇上可算问到点子上了？”席夜枫忽地一笑，眼中亮光频频闪过，看得程梓墨心中警钟响起。
“上回你要二十个自愿去西阳的精兵，朕已经同意了，就当你剿除残余逆贼的奖励。如今你该不会又打朕的什么主意罢？”程梓墨勾了勾上挑的桃花眼，斜睨着他。
“哈哈……皇上真个英明神武，连这都猜着了。没错，末将还真是想打打皇上的主意。”席夜枫朗笑几声道。
“你且说说看，你又准备怎么着？”程梓墨仰靠着软椅椅背，双手环胸，声音懒懒。
“皇上，末将多年为国效力，功劳苦劳皆有，去年还——”
“废话少说，席夜枫，你这混小子什么时候也学会拐弯抹角了，给朕入正事儿！”程梓墨剜他一眼道。
“既然如此，末将可就直话直说了。我西阳军中有好些小兵穷得娶不起媳妇，末将想跟皇上要些贴补的军饷。皇上若答应的话，军中将士一定万分感谢皇上！”席夜枫朝他十足一抱拳，句句铿锵，眼露希冀，那目光亮得如同一把刚出鞘的剑，芒光耀眼。
程梓墨被他那目光惊得一怔，难怪西阳军骁勇善战，有这么个铁面无私还一心为属下考虑的将军带领着，众人哪还敢不卖力。可是——
“可是朕的国库最近也吃紧得很，这事还真不好办。”程梓墨笑眯眯道。说罢，起身走至他身边溜达两圈，打量了片刻，啧啧两声，惋惜道：“夜枫，你说你也老大不小了，不给自己找个媳妇，你管别人的哪门子闲事？以前朕管不着也就罢了，可是昨年朕想给亲自指一门好婚事，你也不要。你该不会真打一辈子光棍罢？朕可提醒你，你这乃大不孝，死后都要被你先祖们扯着耳朵斥骂，还要被下到油锅里炸。”
席夜枫纠结地拧着眉，朝皇上低头一拜，诚恳道：“还望皇上多跟家父开导开导，末将如今确实没有成家的打算，末将那些将士跟了末将多年，他们都未成家的话，我这个当将军的怎好先行一步？何况，家中还有铭哥儿在，他如今已快至成家的年纪，末将只得指望他多替末将向两位高堂尽尽孝道了。”
程梓墨扶额叹气，幽幽道：“说得好似是朕害你如此一般。都道大丈夫要成家先立业，如今你已是众人景仰的定远将军，业绩颇多。若你再不成家的话，恐怕连天下百姓都要怨忿朕了。”
“皇上，末将并未说自己不成家，只是要等士兵们都娶了媳妇后，末将才能安心地为自己谋福。”
“朕的定远将军当真伟大！”程梓墨恨铁不成钢地瞥他一眼，冷着脸沉默半响后才不情不愿地闷声问，“你想要朕拨多少军饷？”
席夜枫头低埋着，嘴角朝上掀了掀，“末将先替众将士谢过皇上隆恩，皇上万岁！”
“朕若真能万岁了，朕跟你姓席！”程梓墨白他一眼。听完他报出的那数后小小地疼了疼心肝。“等你那些将士都领了军饷娶了媳妇后，你也赶�