他看见不远前一个搭出来的棚子，棚子里像是有人，正在推着大磨子，冒着热气腾腾的白雾。棚前停着马车，拉着菜，另外还有一辆独轮车，上面放着石头。棚里有笑嘻嘻的人声传出来！
笠原一鹤不由心中大喜，他心中暗想，这定是一个卖吃食的地方，正好自己已经饿得受不住了，真是天从人愿。当时就大步向前走去，果然他没有猜错，他看见有一个老婆婆在烤着烧饼，火上煮着热腾腾的两个大锅，一个年轻的姑娘用一双大筷子在油锅里煎些什么东西。
看到这里，笠原一鹤差一点儿要流下口水了！
他匆匆走过去，那个姑娘看见了，含笑站起来道：“要吃些什么吗？请进来！”
笠原一鹤来中国已不少日子，他知道这一定是卖豆浆和烧饼油条的地方。就点了点头道：“来一碗豆浆，有油条没有？”
那个姑娘一面在裙子上擦着油亮亮而红肿的手，一面点头道：“有！有！”说着一双眸子骨骨碌碌地在笠原一鹤身上直转，笠原一鹤立刻警觉，她是奇怪自己这种发式和装束。当下就由身上取出一块黑绸子，伪装怕冷地系在了头上，那个姑娘看了一会儿就过去拿烧饼去了。
一会儿，她端来了豆浆和烧饼油条。
笠原一鹤风卷残云似地吃着这些东西，就在这个时候，门外响起了一片疾促的马蹄声音。
笠原一鹤自从出了几次事情以后，现在对于一点儿风吹草动也提高了警觉。
他回身看时，就见门前已停住了两匹大黑马。马上下来了两个人，一个是一身黑衣服，披着一领青色夹棉披风的女人；另一个却是生着一嘴绕口胡子的四十余岁的汉子，两只眼睛现出很是精明能干的样子，个子不十分高，可是很结实。这一男一女，满身满脸，都带出浓重的风尘气味。
进门之后，那个男的就高声道：“豆浆，油条，快点来！”说了这句话，他一双眼睛却在笠原一鹤身上盯住了一会儿，才转过脸去。
第五章奋勇救美闯龙潭
那个女人这时脱下了披风，现出黑黑的头发，一张瓜子脸，倒也白净，弯弯的眉毛下一双细细的眸子，显得伶俐得很。她也偏过头来看了看笠原一鹤，面上微微现出些惊异表情！
笠原一鹤一声也不哼，继续吃他的东西。
这时那个男的，手上搁下了一个黄色的包裹，当它放在桌上的时候，发出了兵刃交磕的声音。
这声音，又使得笠原吃了一惊，不禁开始对这一男一女留上了意。就听那个男的口中怨气地道：“这宗买卖要是成了，我看腿也要跑断了！”
女的凤眼向笠原那瞟了一眼，小声道：“小声一点儿！”说着向着笠原这边递了一个眼色，男的烦道：“你就是这样，这件事还瞒着谁？谁不知道？”
说着喝了一口豆浆，冷冷笑道：“也只有我们头儿，拿着它当一件神秘的事，其实江湖上谁不知道？”
女的似乎有些生气地瞪着他，那个男的用手抹了一下嘴，呵呵一笑道：“好！好！
不说不说！”
笠原一鹤顿时不由精神百倍，暗暗道：“是了，这一次可让我找到了门路了！”想着忍不住又向二人望去，正巧那个女的一只手支着腮帮子，也正斜着眼向这边看！两个人一对眼，笠原一鹤忙自转目，那个女的却抿着嘴笑了。
她身边那个男的，不由奇怪道：“什么事好笑？”
女的随口应付道：“想笑就笑！”说着眼角向着笠原一瞟，又向这边看了一眼。
笠原一鹤不由心中一动，面上也不由得有些儿发热，心里却想这是怎么回事？她干嘛老用眼看我？不要是看出了我的行踪，那就糟了！可是转念一想，自己这个样子，和中国人也差不了多少，她怎会一眼就看出来？
想念中，就听那个男的道：“快吃吧！娘子，时候不早啦！”
女的却故意提高了嗓门道：“现在去哪儿呀，我可是不打算死命赶，腰都折了！”
男的怔了一下道：“不赶怎么行，误了事怎么办？”
妇人柳眉一竖道：“一切都有我呢！你看你那个胆小的样子，你先走你的吧，我还要多歇歇腿才想动呢！”
男的本来已经站起来要走了，听了这句话，就叹了一声，又坐了下来，不时用手去摸着那绕口的胡子！
妇人白着他道：“你先走你的呀，干什么这么粘人？讨厌！”
男的气得一拍桌子，瞪眼道：“讨厌？妈的，你也不看看是什么？要是……”
这句话声音太大了，整个棚子里的人都听见了，不禁用眼向二人望去，男的这才把声音放小，叹道：“快走吧！”
女的气得粉脸通红，推桌而起，男的这时就到一边去付账，这时候女的却不禁又向这边瞟了一眼。
那汉子付了帐过来拿东西，女的却咬着嘴唇儿一笑，道：“今天晚上住在哪儿呀？”
矮汉子怔了一下道：“走着看吧，谁知道！”
妇人却笑了一声道：“依我看嘛，咱们还是上城里的‘孔雀阁’吧，我要歇歇腿！”
说着话，她眼睛却是斜视着笠原一鹤，好像这几句话是说给他听的一样！
笠原一鹤不由心里一动，就默默记住了“孔雀阁”这个地方。
男女二人相继走出，各自上马如飞而去。
笠原一鹤这时肚子也饱了，好容易有这么一个机会，他不能放弃，当时就站起来道：
“算账！”那个大姑娘“噢”了一声，跑过来竖起三个指头，道：“三个钱！”
笠原一鹤就掏出了三个钱给她，大姑娘嘴角俏俏地嘟着，想笑又没有笑出来，道：
“谢谢！”
笠原一鹤忽然想起来，就抱了一下拳道：“姑娘请了！”
那姑娘不禁吓了一跳，眨着眼睛回过头直看那个老婆婆，显得很羞涩地道：“妈呀！
这个客人有事情哩！”
老婆子搔着头，走过来翻着眼道：“什么事呀？”
姑娘指了笠原一下道：“他刚才说什么‘请’来着！”
老婆婆转过头来，看着笠原一鹤道：“咋哩（鲁语何事）？”
笠原一鹤也不懂她说些什么，怔了一下道：“什么抓？”
那姑娘推了她娘一下道：“人家是南方人，不懂你说的话！”于是就娇滴滴地对笠原一鹤道：“我妈问你有什么事？”
笠原点了点头道：“我是请问这是什么地方？孔雀阁在哪里？怎么走？”
老婆婆看着他咧嘴笑道：“这是‘大胜关’，是江苏省界。你问什么……孔雀？”
她女儿忙道：“人家问孔雀阁！”
老婆婆摇摇头道：“孔雀，鸽？咱没有听说过，哪里有卖的？”气得他女儿直翻眼皮，笠原一鹤也弄不清他说什么，正在纳闷，忽然背上被人拍了一把。
就听得一人粗声大气地道：“你去孔雀阁？跟着我走，下午就到了！”
笠原忙回过头来，却见是一个彪形大汉，腰里头插着一条皮鞭，长得是浓眉大眼，十分魁梧。
他一口把手里的半截烧饼放进嘴里，拍了拍身上道：“你跟我的车，来吧！”
笠原不由大喜，这才知他原来是一个赶车的，当时就兴冲冲道：“好！”就同着他往外走，那姑娘却在后笑道：“别坐他的车，脏死了！”
赶车子的汉子哈哈一笑，回头道：“二妞，你塌我的台，以后我可是不给你说婆家了！”说着宏声大笑了起来，那个老婆婆却抬起一只小脚，笑着往他身上踹道：“去你一边的吧！扯你娘的臊！”
赶车的笑着走出来了，一面解下了鞭子，一面指着他的车道：“你别看它破，可是坐起来倒挺稳的！”
笠原一鹤看他指的车，就是进来时所指的那个拉菜的车，不由皱了一下眉。
赶车的嘿嘿笑道：“怎么样？你能将就不能？给两吊钱你就上车！”
笠原一想，难得他识路！当时就点了点头道：“好吧！”就摸出了两吊钱给他，赶车的接过来放在腰上的一个小布袋里，就过来扶他上车。一面哧哧笑道：“你这一身衣裳可是看着怪，是京里做的吧？”
笠原一鹤哼了一声，生怕他摸着了背上的刀起疑，就忙上了车，坐在赶车的旁边。
车把式这时也上了车，戴上一顶瓜皮小帽，又围上了一领狼皮，口里颤抖着道：
“喝！真冷！”说着要了一个响鞭，嘴里“得儿啊”了一声，这辆破车就骨骨碌碌地向前走动了起来！
冷风扑面吹着，太阳在远天的云彩里，只露出了半边脸来。
笠原一鹤中原之行，还很少下乡观赏过，对于中国这些农家模样，却还是第一次见过！只见家家都有打稻麦的场子，门前都有一口井，比之日本年年饥荒的情形，真不可同日而语。
赶车的一面走一面问：“你上孔雀阁是住店还是找人？那里的伙计马瘤子我认识！”
笠原一鹤点点头道：“我是住店！”
车把式就扭过头，看了看他道：“这么说，你也是一个会家了？”
笠原一鹤不明白地道：“什么会？”
车把式伸手就去摸他背后的刀，嘴里笑道：“这八成是刀！”
可是笠原一鹤肩膀向下一沉，他却摸了一个空，赶车的点了一下头，呵呵笑道：
“果然不错，我的眼睛还不瞎！”
笠原一鹤也没理他，赶车的就道：“孔雀阁的客人，一百个当中有九十九个都是江湖里的人物，都会施家伙！”
说着又用一双惊异的眼光，去打量他身上，好似证实自己料想不假一般，他又从脚底下拿出了一瓶酒，喝了一口，又问道：“怎么样？来一口吧！”
笠原一鹤现在真有点烦了，就闭上眼睛，摇了摇头，没有理他，两个人都沉默了一阵，彼此无言。
马蹄得得有声地响着，前面现出了城墙的影子。
赶车的指着城墙，说道：“进了城就快了！”
言方至此，忽听得身后“哗楞楞”一阵串铃的声音，在这种寒冷的天气里，听起来更显得清晰悦耳。
二人都不由回过头来。
在赶车的意念里，满以为这铃声必定是一个走方卖药的郎中。
谁知满不是这么一回事！
就看见一匹白毛黑蹄的大高马，正自飞驰而来，马上所坐的，可不是赶车的所想的那种郎中，而是一个年纪不过十八九岁，生得娥眉杏目，身材娉婷，脸儿白里透红的大姑娘！
这个姑娘陡然地出现，在二人的眼光里，简直就像是一道闪电一样的，是那