笠原一鹤抱拳，说道：“方才太失敬了！”
匡芷苓妙目一转，道：“我来这里，我哥哥是一概不知，你要是见了他，可别说出来！”
笠原一鹤一怔，说道：“我要怎么说呢？”
匡芷苓凝视着他，道：“你什么都别提！”
说完话，又笑了笑道：“你记住了，你要是说出来，我可是不依你！”她这句话，又令这位日本武士脸红了。
匡芷苓指了一下桌子上的刀，道：“我在店房内，发现了你的刀，一个外出的人，没有刀怎么行呢？譬如是昨天，你的刀也许就有用了，所以我给你带了来！”
笠原一鹤道：“谢谢！”
匡芷苓说完话，就过去推开了窗子，这时窗外，已现出蒙蒙之色，东方也似乎有了微曦！
笠原一鹤道：“姑娘就走么，去哪……里？”
芷苓回头道：“你不要问，我什么也不会告诉你的！”
娇躯一纵，已窜上了窗台。
她忽又回过头来道：“我差一点儿忘了告诉你，昨夜去的那个地方，你不可再去，太危险了。这几天你最好什么地方也别去，记住我的话，要不然吃亏的可是你自己，我也不能救你！”
笠原一鹤不由心中一动，他正要开口问她，姑娘已向他挥了挥手，说道：“再见了！”
只见她小腿微屈，娇躯已如同一支箭也似的，蓦地腾了起来。只不过是交睫间，她的人，已跃身在对面的屋瓦之上，在薄薄的一层白雾上，她只是那么纤腰一拧，却再次腾了出去，起落之间，已失去了她的芳踪！
关上了窗子，笠原一鹤眼前仍然荡漾着这个姑娘的影子，他呆呆地站着，口中喃喃道：“如果有一天，我笠原一鹤能娶到这么美丽的妻子，岂非……”
他不自然的又摇了摇头：“我是一个堂堂的日本武士，怎能够为女色所动？这太可耻了……也是太不可能了！”
他互捏着手，在室内走了几步，眼前已没有丝毫睡意，代之的却是起伏的思潮和奇妙的幻想。
他想：“她为什么要警告我呢？莫非这几天有什么人要对我不利？”
另一个念头，又在他心中一动！
他冷冷一笑，在室内踱了几步，由不住自语道：“我不能再信任别人，尤其是女人！”
他想到了徐小昭——那个劫取自己宝物身怀武功的少女，他忘不了那次惨痛的教训。
从那一次以后，他曾对自己下了结论，中国的女孩子不可轻视。眼前这个姓匡的姑娘，几乎和徐小昭一样，是一个看一眼便能令人销魂的姑娘，她愈美，也令自己愈觉有所警惕！
他想，莫非她也是同徐小昭一样的想谋害我不成？
想到此，不由心里一跳！
这些念头，就像是一盆凉水一样的，兜头浇了下来，令他顿时冷静了下来！
他自己很庆幸地道：“我差一点又着了道儿……对了，想那匡长青，也曾问过我有关宝物之事，他妹妹此刻的出现，岂能与此无关？”当时愈想愈对，由不住地在桌子上拍了一掌！
他记得昨夜在徐雷住处，遇见了她，她怎会也去那个地方？怎能说她与这件事没有关系？
现在，他自以为所料不差。
那么，下一步，就是彼此在时间上争夺了。谁要是能早一步下手找回那批宝物，谁就胜利了。
可笑他一个人，在这里愈想愈真，竟没有料到，对方姑娘，果有害己之意又岂能屡次三番地对自己加以援手？
人在焦虑之中，常常会把事情弄糟了的！
第七章高人舍命维武士
第二夜，天空布满了阴霾！
二更左右时分，笠原一鹤已把自己收拾得很利落了。长短两口钢刀，分插左右肋边。
另外在他双膝的紧带上，还藏有他独家的厉害暗器“针筒”！
他下定了决心，今晚，要同“短命无常”徐雷决一胜负，即使不能暗中下手，也要大张旗鼓地与他一拼！
反正是，无论如何今夜也要把失去的东西要回来，否则绝不甘休！
有了这种意念，他对于自己不再掩饰了，因为他身着黑色丝缎的和服，头戴铜冠，再配上他腰上的刀，看起来，他真是一个典型的日本武士了。
跃上了屋瓦，循着昨夜的旧路，很容易地，就令他找到了昨夜的去处！
虽说他是存下了“壮志断腕”的精神意志，可是大敌当前，他焉能草率从事？
那“品”字形的三幢房子，静静地立在那里，和昨夜一样的，只有当中那一幢亮着灯光！
笠原一鹤轻轻迈步，走到了竹林的旁边。
忽然，一条黑影，自林内闪出，这人四十左右的年岁，手中持着一口长剑，沉声道：
“什么人？找谁？”
笠原一鹤不由心中一惊！
他冷然道：“‘短命无常’徐雷！”
那人陡然一惊，向后一跳道：“你是谁？”
说着一只手，探手入怀，摸索出了一支笛子，正要就口吹去！
今晚，他们显然也是有所防范了。
笠原一鹤弄清了，来人是对方的爪牙之后，不由得杀机顿起！他口中冷笑道：“你要做什么？”猛然间右掌向前一推，施出了“柳氏内家”手法。
那人手上的竹笛不及就口，身子向后一倒，竹笛子已脱手下落！
笠原一鹤对敌，所能胜者，实乃一个“快”字！
刀身出鞘劈出，看来几乎是一个动作，因为，当他身形跃过那人身边的时候，对方即使想持剑横挡，也显然是太慢了一些。
刀身一闪，血光迸现，那人口中吐出了一声“唔”跟着双膝点地，慢慢地全身倒下，摆平了！
笠原一鹤伸出二指，顺着刃口，把刀上的血抹了抹，其实，刀上是没有什么血的，时间太快了。
他匆匆把这人尸身，拉到了林内。
凝神细听之下，附近不再有什么的声音了。
笠原一鹤这一刹时，胆力大增。收回刀，他腾起奇*书*电&子^书了身子，飘然地落上了屋脊！
夜风阵阵地吹袭过来，他默默地嘱咐自己道：“下手要快，先杀老贼，再定去留！”
想到此，足下两三个起落，已到了正中那幢房上！
室内的灯光，显然比昨夜还要明亮许多。
笠原一鹤足尖一勾瓦檐，身子已如同一只弓也似地蹲了下来；然后他慢慢地抽出了刀，让刀尖刺穿了纸窗。
他又如同昨夜一样的，看清了房内的一切，可是令他吃惊的，房中却是空无一人。
笠原一鹤不由心中一动，略为犹豫之后，他的胆子更加大了。
一不做二不休！
他的刀顺窗而下，内力贯注在刀身之上，那扇窗格子就像豆腐一般的，被切开为二，他探手入怀，摸出了一团蜡球来，在窗角上用力抹了。然后他用肩头一碰这扇窗子，这窗子没有发出半点声音，就全然洞开了。
笠原一鹤身子向下一翻，就像是一只坠枝的大鹰也似的，飘然地入到室内。
然后刀交左腕，足尖一点，已到了厅角一边。
客厅内亮着三盏灯，光线太强了。
笠原一鹤右掌一伸，最靠近自己的这一盏灯光，应手而灭，他此刻一颗心，几乎提到了喉咙上。就见他身子向前一伏，一个翻身已迈进了另一间房内！
这种身法，看起来，简直是太危险了。
他也是安下心来，不让对方有喘息的机会！
身形一人，刀光乍现，脱鞘而出的当儿，他已看见了，就在一张睡椅之上，仰卧着一个老人。
笠原一鹤乍看之下，一双眸子，几乎要凸出来了。
睡椅上躺着的老人，白发白髯，不是别人，正是自己要会的大敌——短命无常徐雷！
这时候，这个老人，像是已经睡着的了。
他一只手尚抓着他那支寸步不离的旱烟杆，雪白的眉毛搭在眼皮上，不时地微微动着。
笠原一鹤这时倒抽了一口冷气，眼前已不再容许他转别的念头了。
“杀了他！”
足尖一点，擦身而进，掌中刀划出了一道银虹，猛然直劈而下。
就在这危机瞬息之间，就听得这老人哈哈狂笑了一声，他手上的那支旱烟杆儿，倏地向上一翻。
只听见“当”的一声，不偏不倚，白铜的烟袋锅儿，正正敲在了这口刀的刃口之上。
笠原一鹤只觉得刀身“嗡”的一震，整个的刀，倏地反弹而起，差一点儿伤着了自己面门。
耳闻得徐雷狂笑着道：“好小子，你还想暗算我老人家，你是当真的不想活的了！”
只见他身形翻处，手中的旱烟袋杆儿，已自挥出。“当”地一声。
笠原一鹤满以为这一刀，必定能奏全功，却没有想到，那睡卧中的徐雷，竟会有此一着。
笠原一鹤只觉手中一酸，掌中刀差一点撤出了手，惊魂之下，身形一个倒仰，已窜出了堂屋。
那持烟袋杆儿的徐雷，一声长笑，随后而到，他足下一点，揉身而进。
笠原一鹤事到如今，也只有硬着头皮一拼了。
他厉声道：“徐老贼，你还我的东西来！”言到此，掌中也施了一施封手，刀尖忽地向下一垂，以刀又向外一封。
徐雷本来并没有拿准来人就是笠原一鹤，此刻，一听他这么一说，不由吃了一惊。
只见他烟杆儿向后一抽，飘出一旁，随着，他发出一声狂笑，道：“怎么，你就是那个日本的武士，笠原……什么鹤的么？”
笠原一鹤怒目欲裂，道：“我就是，老贼，你害得我好苦！”
说着双手握刀，一跃而前。
徐雷呵呵笑道：“来得好！”他手上的那根旱烟袋杆儿，向外一挥，又是“当”一声，长刀又被他荡开一边；然后他得意地笑道：“这可真是踏破铁鞋无觅处，得来毫不费工夫。”说到此，他大声嚷道：“喂，你们出来看谁来了？”
其实他不喊，人家也已出来了，就在堂屋的两个侧门旁边，各自站立着一个人。
二人之中，一个是那黑须老者，另一人却是那个锦衣秀士，他们是苍须老人秦二棠和纨扇穆银川。
不知何时，他们竟也出来了。
他二人各站在一个门口，无形中，也就断绝了笠原一鹤的去路。
徐雷这时大声笑道：“这小子是送上门来，又有什么话说。”
穆银川却在一边嘻嘻一笑，说道：“徐老大，记住拿活的，那老和尚可不好说话呢！”
徐雷鼻中冷哼了一声，好似颇不以为意！
笠原一鹤这时已怒到无以复加的地步，他大吼了一声，掌中刀，贴着地面上突然向上卷了起来，直取徐雷面门。
徐雷口中“哼”了一声，