“大人明鉴,施琅要是私自取了台湾一两银子,这次教我上北京给皇上千刀万剐,凌
迟处死。”韦小宝道:“你自己要做清官,可不能人人跟着你做清官啊。你越清廉,
人家越容易说你坏话,说你在台湾收买人心,意图不轨。这么说来,你这次去北京,
又是两手空空,什么礼物也不带了?”施琅道:“台湾的土产,好比木雕、竹篮、草
席、皮箱,那是带了一些的。”
韦小宝哈哈大笑,只笑得施琅先是面红耳赤,继而恍然大悟,终于决心补过,当
下向韦小宝深深一揖,说道:“多谢大人指点。卑职这次险些儿又闯了大祸。”
韦小宝召集文武官员,说道:“施将军这次上京,是为众百姓请命,假如不成功,
大伙儿都要家破人亡。这请命费,难道要施将军一个人垫出来不成?各位老兄,大家
赶紧去筹措筹措、摊派摊派罢!”
施琅居官清廉,到台后不曾向民间取过金银。此刻韦小宝接手,第一道命令便是
大征「请命费」。台湾百姓听到内迁的消息后,正自人心惶惶,得知施琅依了韦爵爷
之计,上京为百姓请命,求不内迁,这笔「请命费」倒是谁都出得心甘情愿。好在台
湾民间富实,只半天功夫,已筹到三十余万两银子。韦小宝命官库垫款六十余万,凑
成一百万两,又指点他向何人必须多送,何人不妨少送。施琅感激不尽,到当晚初更
时分,这才开船。
次日韦小宝升堂,向众官员道:“昨晚施将军启程赴京,这请命费算来算去,总
还是差了一百多万。兄弟为了全台百姓着想,只好将历年私蓄,还有七位夫人的珠宝
首饰,一古脑儿又凑了一百万两银子,交施将军带去使用打点。唉,在台湾做官,可
真不容易,兄弟只不过暂且署理,第一天便亏空了一百万。我这可是倾家荡产,全军
覆没了。”
台湾府知府躬身说道:“大人爱护百姓,为民父母,真是万家生佛。除了公库垫
款六十多万要还之外,韦大人这一百万两银子,自然也是要全台百姓奉还的。”
韦小宝点头道:“你们每个人也都垫了银子,个个都弄得两袖清风什么的,这个
我也不是不知道。你们官大的垫了成万两,官小的垫了数千两、数百两不等,大家齐
心合力,为来为去,都是为了众百姓。这些垫款,自然也是要地方上归还的。咱们做
父母官的,也不能向老百姓算利息,大家吃些亏,拿回本钱,也就算了,这叫做爱民
如子。”
众官大喜,一齐称谢,均觉这位韦大人体贴下情,有财大家发,果然是一位好上
司。
韦小宝第一天署官,便刮了一百万两银子,此后财源滚滚,花巧多端,不必细表。
过得数日,韦小宝吩咐备下祭品,到郑成功祠堂去上祭,要瞧瞧这位名震天下的
国姓爷到底是怎么一副模样。
来到祠中,抬头看时,只见郑成功的塑像端坐椅中,脸形椭圆,上唇、下唇及下
颚均有短短黑须,双耳甚大,但眼睛细小,眉毛弯弯,颇有慈祥之意,并无威猛豪迈
的英雄气概,韦小宝颇为失望,问从官道:“国姓爷的相貌,当真就是这样吗?”林
兴珠道:“这塑像和国姓爷本人是挺象的。国姓爷是读书人出身,虽然是大英雄大豪
杰,相貌却文雅得很。”韦小宝道:“原来如此。”见塑像两侧各有一座较小塑像,
左女右男,问道:“那两个是什么人?”林兴珠道:“女的是董太妃,男的是嗣王爷。”
韦小宝道:“什么嗣王爷?”林兴珠道:“就是国姓爷的公子,继任为王爷的。”韦
小宝点头道:“啊,就是郑经了,跟郑克爽这小子倒也有些相象。我师父陈军师的像
呢?”林兴珠道:“陈军师没有像。”韦小宝道:“这董太妃坏得很,快把她拉下来,
赶紧叫人去塑陈军师的像,放在这里陪伴国姓爷。”
林兴珠大喜,亲自爬入神龛,将董太妃的塑像搬了下来。韦小宝向郑成功的神像
跪下,磕了几个头,说道:“国姓爷,你是英雄豪杰,我向你磕头,想来你也受得起。
这老虔婆坏了你的大事,每天陪着你,你必定生气,我帮你赶走了,让我师父陈军师
来陪你。”想到师父惨亡,不禁流下泪来。
全台百姓对董太妃恨之入骨,而陈永华屯田办学、兴利除弊,有遗爱于民,百姓
称他为『台湾诸葛亮』。郑克爽当国之时,谁也不敢说董太妃一句坏话,不敢说陈永
华一句好话。此时韦小宝下了「除董塑陈」的命令,人心大快,又听说他在国姓爷像
前磕头流泪,众百姓更是感激。虽然这位韦大人要钱未免厉害了些,但一来他是陈军
师的弟子,台湾军民不免推爱,二来施琅带领清兵取台,灭了大明留存在海外的一片
江山,因此上虽然「施清韦贪」,众百姓反觉这位少年韦大人和蔼可亲,宁可他镇守
台湾,最好施琅永远不要回来。
可是事与愿违,过得一个多月,施琅带了水师又回到台湾。
韦小宝在岸边相迎,只见施琅陪同一位身穿一品大员服色的大官从船中出来。那
大官还在跳板之上; 便大声叫道:“韦兄弟,你好吗?这可想煞做哥哥的了。”原来
是索额图。韦小宝大喜,抢上前去。两人在跳板上拉住了手,哈哈大笑。
索额图笑道:“兄弟,大喜,大喜。皇上有旨,要你上北京。”
韦小宝心中一喜一忧,寻思:“我如肯去北京,早就去了。小皇帝很是固执,他
决不会向我投降的。我不答应打天地会,他就不会见我的面。”
施琅笑嘻嘻道:“皇恩浩荡,真是没得说的,皇上已答允撤销台民内迁的旨意。”
台湾众军民这一个多月来,日日夜夜都在担忧,生怕皇帝坚执要弃台湾,大家都
说,皇帝的口是『金口』,说过了的话,决无反悔之理。施琅这句话一出口,岸上众
官员听到了,忍不住大声欢呼,一齐叫了起来:“万岁,万岁,万万岁。”
消息不肼而走,到处是欢呼之声,跟着劈劈啪啪的大放爆竹,比之过年还热闹得
多。
索额图传下旨意,对韦小宝颇有奖勉,命他克日赴京,另有任用。韦小宝谢恩毕,
两人到内堂摒众密谈。
索额图道:“兄弟,你这一次面子可实在不小,皇上怕你尚有顾虑,因此钦命我
前来促驾。你可知皇上要派你个什么差事?”韦小宝摇头道:“皇上的神机妙算,咱
们做奴才的可万万猜不透了。”索额图将嘴巴凑到他耳边,低声说道:“打罗刹鬼!”
注:据史籍所载,当时清廷决心弃台,已有成议,全仗施琅力争,大学士李蔚又
从中斡旋,这才决定设立官府,派置驻军。在当时似是小事,于后世却有莫大影响。
当年施琅若不力争,清廷平服郑氏后即放弃台湾,将全台军民尽数迁入内地,则荷兰
人势必重来,台湾从此不属于中国版图。因此其时虽有不少人指施琅为汉奸,但于中
华民族而言,其力排弃台之议,保全此一大片土地于中国版图,功劳也可说极大。
施琅曾奏减台湾地租田赋,康熙从其议,颇有惠于全台百姓。施琅次子施世纶,
居官清廉,平民百姓和官员缙绅争执,施世纶必袒护平民,因此民间称为『施青天』,
即后世说部「施公案」的主角。施琅第六子施世骠,为福建水师提督,康熙六十年驻
台,史称:“八月十三,怪风暴雨相逼为灾,兵民多死。世骠终夜露立,遂病,九月,
卒于军中,下旨悼恤,赠太子太保。”此人在飓风袭台时通宵在外指挥救灾,因而病
死,也可说是个爱民好官。
韦小宝一怔之下,跳起身来,大叫:“妙极!”
索额图道:“皇上说你得知之后,一定十分喜欢,果然不错。兄弟,罗刹鬼自顺
治年间起,就占我黑龙江一带,势道十分猖獗。先帝和皇上宽宏大量,不予计较。那
知罗刹鬼得寸进尺,占地越来越多。辽东是我大清的根本所在,如何能容鬼子威逼?
现下三藩叛逆和台湾郑氏都已荡平,天下无事,皇上就决意对罗刹用兵了。”
韦小宝在通吃岛闲居数年,闷得便如推牌九连抓十副蹩十,这时听得这消息,开
心得合不拢嘴来。
索额图又道:“皇上为了息事宁人,曾向罗刹国大汗下了几道谕旨,对方却始终
没有答复。后来荷兰国使臣转告,说罗刹国虽大,却是蛮夷之邦,通国无一人懂得中
华上国文字,接到皇上的谕旨,全然莫名其妙,因此只好不答。可是罗刹兵东来占地,
始终不止。皇上说道,我中华上国讲究仁义,不能对蛮夷不教而诛,总是要先令他们
知错,有个幡然悔改的机会,要是训喻之后,仍然强项不服教化,那时便只有加以诛
戮了。朝中大臣,精通罗刹国言语的,却只有韦兄弟一人。”(按:当时中俄交涉,
互相言语文字不通,确为事实。史载俄国沙皇致书康熙,有云:“皇帝在昔所赐之书,
下国无通解者,未循其故。”)
韦小宝心想:“原来为了我懂得罗刹鬼话,小皇帝才向我投降。”不禁手舞足蹈,
大为得意。
索额图笑道:“兄弟精通罗刹话,固然十分了不起,可是还有一大椿大本事,更
是人所莫及。听说罗刹国的摄政女王,是大汗的姊姊,这位女王乃是兄弟的老相好,
是不是啊?”韦小宝哈哈大笑,说道:“罗刹女人全身都是金毛,这个苏菲亚摄政女
王相貌倒挺不错,他身上的皮肤,摸上去却粗糙得很。”索额图笑道:“皇上就是