“当然。”朱五道：“不过御膳更精致些罢了。”
‘也不知面对一桌子龙器官，皇帝会不会有同类相食的感觉呢……’沈默起先还有些排斥，但转念想到，一年里就这一天能正大光明的把龙吃到肚子里，解恨又过瘾，登时食欲大开，先来了几根‘龙须’，再嚼几片‘龙鳞’、啃了几个龙爪，还捎带着来了碗龙耳朵，倒比平时多吃不少……估计老百姓大都这个心理吧。
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酒足饭饱之后，朱五又给他沏一壶茶，刚要说话，沈默开口道：“不消说，这个也有讲究吧……莫非是喝龙涎？”
“那到不是，泡龙井茶而已。”朱五道：“今儿的饮食要全带龙，取吉祥之意。”
沈默不由暗暗苦笑，吃龙就吉祥，吃唐僧肉可以长生不老，这都是如出一辙的吧。
两人正在喝茶说着话，朱十三快步进来，沉声道：“大人，今下午就过堂。”
“是么……”沈默端着茶杯的手不动了，要过堂的人不是他，而是海瑞。知道大人一直关注此事，所以一有消息，朱十三就来通知他了。
“好兆头啊这是……”沈默正在沉默，朱五一拍大腿，笑道：“不管是有意还是无意，能选今儿个都是好事儿”
“怎么讲？”朱十三问道。
“今儿什么日子？”朱五问他道。
“龙抬头啊？”朱十三知道他是明知故问，便利索的答道。
“为什么叫龙抬头？”朱五追问道。
“这个么……”朱十三还真不知道，便望向沈默道：“大人肯定知道。”
“你老倌越来越滑了。”沈默不由轻笑道：“相传武则天废唐立周称帝，惹怒玉皇大帝，遂降质龙王三年不许下雨，龙王不忍人间遭难，偷偷降了一场大雨，便被玉皇大帝抓回天宫，压在大山之下。黎民百姓感激龙王之恩，天天为龙王祈祷，最后感动了玉帝，于是在二月二这天，把他释放了，所以这天唤作‘龙抬头’。”
“还是大人有学问。”朱五赞道：“这下明白了吧？今天是老天开恩的日子。”这后一句，却是对朱十三说的。
“这是谁选的日子？”朱十三难以置信道：“难道不怕皇上疑忌？”
“呵呵……”朱五摇头笑道：“这里面可有道道，咱看不明白。”
“大人怎么看？”朱十三索性不理他，问道。
“海瑞上书已经月余，他的大名已是天下皆知。”沈默淡淡道：“说句非分的话，处理他的最佳时机已经错过了，现在是变数横生、谁也说不准将会发生什么。”
朱五在一边感叹道：“人心似水，易变难知啊。”
“不要学大人的口气好不好？”朱十三一阵恶寒道。
“这叫近朱者赤，懂不懂？”朱五一脸理所当然道。
沈默知道他们插科打诨，是想让自己放松下来，可一颗心高高提起，怎么也放不下，他的目光透过门口，望向外面的天空，真想能有一双慧眼，看一看此刻的刑部大堂啊……
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刑部衙门的大门禁闭，一片静悄悄的不像有什么发生。但在后门口开茶馆的老板分明看见，从中午头开始，便有一顶接一顶的官轿抬进了衙门。北京爷们儿生在天子脚下，都懂行，知道进去的官儿里，最小也是个三品。这十几顶轿子一进去，便猜出来今儿是要审大案子——八成就是那上书骂皇帝的海瑞海刚峰了。
就像沈默说的，这一个月的时间，海瑞的大名已经传遍五湖四海，京城里要是不知道海瑞是谁的，都不好意思跟人打招呼。内阁和刑部也正是出于这种顾虑，怕来围观的太多，出现什么不必要的麻烦，所以决定秘密审理，就连其它参审的衙门，也是当天上午才知情的。
为避免引起骚动，海瑞是坐着特制的囚车，从诏狱直接送进衙门里，待大门关上后，十几个戴尖帽、穿皮靴的番子，将那囚车围了个里外三层，一副如临大敌的架势。
押解的提刑司太监，这才掀开厚厚的遮幕，打开囚车门，喝道：“下来”
一阵铁链作响，一个蓬头垢面、须发散乱的消瘦男子，便从囚车的里面，艰难的挪到车门口，用手撑住儿臂粗的门柱。他身子虚弱，镣铐又太重，此时便喘息起来。
“快下来！”提刑太监又催促道。话音一落，便有两个番子上前，伸手攥住他的胳膊，一用力便从囚车提到了地上。
海瑞满身缠绕着镣铐，勉强站在那里，他抬头望一眼高悬天际的日头，阳光照在他的脸上，满脸闪光。虽然被刺得双目生疼，但他没有闭眼，仿佛十分享受这种感觉。
“快进去”提刑太监再次催促道，边上的番子也个个流露出看好戏的神情。因为海瑞身上这副镣铐，就是赫赫有名的‘虎狼套’，无论何人，不管武功多高，上了这套镣铐，便寸步难行，乃是朝廷专门用来对付江洋大盗、穷凶极恶之徒的。
可在厂卫那里，却也用它锁拿犯事的官员，因为手脚全铐在了一起，两只脚镣间被锁链牵着只能一步一步挪动，走起路来就像女人的金莲轻移，故而在他们这里，改叫‘金步摇’，名字很文雅，用意却十分阴损，就是要折辱这些惹怒皇帝的清流文官，让他们出丑。
远远看到这一幕，大堂中正襟危坐的大人们不禁心头火起，怎么说也是孔孟门徒、朝廷命官，怎能如此侮辱呢？
“快走”众目睽睽之下，提刑太监不好过于野蛮，只得连声催促。
海瑞却根本不听，双手提着铁链，一步步慢慢向前移，几个提刑太监只好耐着性子跟在后头。
不一会儿，海瑞便在仪门前停住了，因为他面前是高高的门槛，虽然对平常人来说，不过是迈腿就能过，但对一个手脚缠满铁链、走道都困难的人来说，就是个巨大的挑战了。
那些提刑司的人，十分乐意看这个惹恼皇帝的家伙出糗，便都在边上袖手旁观，存心要看他像乌龟一样，从门槛上爬过去。
大堂上的诸位大人不忍逼视，但没人敢出声，更没人敢说，把门槛撤了吧……他们都很清楚，皇帝虽然口上说不追究了，但心里一定窝着火，就等有人帮海瑞说话，便打为同党了。
“磨蹭什么？跪下来，爬过去！”一个提刑太监强忍着笑意，假装正经道。
海瑞冷冷看他一眼，竟慢慢转过身去，背对着大堂的方向，坐在了门槛上。然后双手抓住铁链，手脚一起用力，将两条腿从门外搬到了门内，最后扶着门框，自己慢慢站了起来。
大堂上的高官们看了，眼中流露出赞赏的目光。
提刑司的人起先倍感气馁，但旋即又暗笑起来，因为他们看到大堂前有好几层石阶，虽然不高，但对海瑞来说，是绝对没法提腿登上去的。
果然，海瑞慢慢挪到石阶前，便又一次立定不动。堂上的大人看看他，又看看那石阶，心说，如果不跪下来，一步步爬上去的话，是绝对没法进去的。
但海瑞是绝对不会屈膝的，他认为自己不是受审的囚犯，而是一名殉道的士子，士可杀不可辱
退一万步说，所有的目光都盯着他呢，只要一跪下，哪里还有气势，与满堂的高官抗衡？
想到这，海瑞索性不走了，他转过身去，一屁股坐在石阶上，双手挽着锁链，正襟危坐，双目微闭，养起神来。
见他如此嚣张，提刑太监们都变了脸色，堂上就坐的大太监吴公公更是怒不可遏，指着海瑞的背影：“诸位大人看到了，这海畜生是多么的狂悖”说着一拍惊堂木道：“海瑞，到了这里还敢放肆，还不快来上堂受审”
海瑞转回头去，斜瞟他一眼，再看看头上的匾额，淡淡道：“这里是刑部大堂，怎么轮到个太监发号施令了。”
“你”吴公公气得嘴巴都歪了，望着上首的刑部尚书黄光升，道：“黄部堂，人家不听咱家的，还得您老出马。”
黄光升万不想出这个风头，他好歹也当了快四十年官儿，当然知道海瑞这样的，无论结局如何，百年后都注定留名青史，实在不想让自己成为他光辉事迹的反面陪衬……可这是他的地盘，别人能装泥塑，可他这个刑部尚书不能啊， 只好硬着头皮，缓缓道：“海瑞，不要宁顽不灵，速速进来。”
海瑞也许是转得脖子疼，索性回过头去，背对着堂上道：“请问诸位大人，叫海瑞来干什么？”
“废话，当然是上堂受审了。”吴公公骂一声道，他看着海瑞最来气，就因为这小子上了一本，害得他没法过年还算小事，更是被皇帝当成出气筒，整天责骂……本来说过了年，就把自己提进司礼监，现在直接没了影，提不敢提。
“受审。”海瑞的目光，透过刑部的重重大门，最后落在写着‘铁面无情’四个大字的照壁上，淡淡道：“那就是还没定罪了。”
“今儿这么些人劳师动众，就是给你定罪的！”吴公公冷笑道：“着哪门子急呀……”
“看来确实还没有了。”海瑞直起腰杆，朗声道：“《大明律》云，官员未定罪前，一律去掉刑具，接受问话。”顿一顿道：“请照办。”
“什么？”不仅那吴公公惊呆了，在场的所有官员都在揉耳朵，虽然这条文耳熟能详，但堂前受审的官员，哪个还敢聒噪，绝没有像他这样理直气壮的。
“请按照《大明律》，将下官的刑具去掉。”海瑞的声音又一次响起，却没人敢回答他。
海瑞也不出声了，依然坐在那不起来。
“把他叉进来”吴公公快要被海瑞气炸了肺，尖声下令道。
四个贩子便上前，亮出水火棍，要去叉海瑞的四肢。
“慢”眼看就要斯文扫地，高居正位的大明首辅，终于出声了。大明朝最高级别的司法审判，也不过是三堂�
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