叶之然不敢轻拂母亲的好意，便接过来看。也难怪父母焦急，郊区结婚都早。他的哥哥早已结婚四年，儿子都二岁多了，妹妹也在二年前结了婚。像他这样的年纪没结婚的确实不多。
“妈，你们急什么啊，我也才二十六。”叶之然笑着说。叶之然上初中得了一场大病，休学了二年，年龄比同班同学都要大二岁。也因为这个原因，他高中时勤练体质，参加了校武术队训练。
“什么二十六，二十八了。”父亲瞪他一眼。
叶之然说的是实际年龄，父亲说的是“虚岁”。他是十二月生的，按“虚岁”算是有二十八了。
“说说，姑娘怎样？”叶母兴奋地看着叶之然，边说边夸：“是个初中老师呢，阿然你捡到宝了。”然后咧开嘴笑，似乎真的捡到了宝贝一样。
叶之然低头看了看照片，照片里的女孩烫了波浪形头发，眉清目秀，五官端庄，长得确实不错。他就有些为难了，父母风尘仆仆地坐了三小时的车赶到这里，把希望全寄托在这张照片上，可他以前心里只有杨缨，现在心里又只有念悦，用什么话语去搪塞父母呢？
“阿然，工作固然重要，但终身大事也要紧，你的年龄也该谈朋友了，要是过了三十不结婚，你以后的仕途都会受影响的。”叶父见儿子看着照片不言语，就知道他还是不大乐意。
“爸，婚姻是终身大事，所以要慎重，一张照片不能说明问题的。”
“我又不是要你马上和她结婚，美得你。再说即使你乐意，人家姑娘也不一定看得上你。现在只是希望你们两人见见面，处处看嘛。”叶父难得这样耐心。
这话就难以拒绝了，叶之然沉吟着，想着用什么语言去回答。
正思考时，门突然被推开，只听见一声娇斥：“木头，你······”却是张念悦闯了进来。原来，叶之然因为连续两天喝酒，没去叶老家吃饭，惹得张念悦生气了，今天见叶之然又没在正常时间到来，就骑车过来看看怎么回事。
她上了三楼后，见叶之然宿舍门虚开着，推门进来就骂他。但是一语未毕，见到二个上了年纪的人坐在屋内和叶之然说话，吓了一跳，忙用手掩住嘴，吃惊地看着屋内三人。
叶之然就在心里叹口气：美女就是美女，一举一动都让人回味无穷。他看见念悦兴师问罪地进来，骂了半句急忙收口，因为吃惊，睁大了双眼，伸手去掩张大了的红润的小口，整个动作一气呵成，配上她娇美柔弱又美到极致的面庞，如一个特写镜头刻进了叶之然的心里。
相对于张念悦的吃惊，叶之然父母的吃惊程度就更大了。
两人望着这个美得离奇的不速之客，瞪大眼睛看着对方，就像电视里面的定格镜头，一动不动。心里暗暗嘀咕：这是仙女？恐怕仙女也没有如此白皙细致的皮肤吧。仙女是阿然的朋友？恐怕上百世的修缘，也修不到这样的福缘吧。
屋内至少静穆了半分钟。
叶之然第一个反应过来，介绍道：“爸妈，这是念悦，我的······校友。”
叶父母还没有从震惊中恢复过来，嘴里含糊不清地不知道说了句什么。
叶之然又向念悦介绍道：“念悦，这是我父母，来看我的。”
张念悦从吃惊中醒悟过来，变成一个乖乖女，说：“叶爸爸好，叶妈妈好。”
叶母依然在吃惊中没有反应过来，叶父定力好些，回了句：“好，好。”随手把照片放进口袋里。
“我来叫木头家里去吃饭呢，怕他又混到外面去喝酒。”张念悦解释。
“念悦，今天我父母来了，我们就一起到外面吃吧？”叶之然接过话头，征询她的意见。
“好，我和爷爷打个电话。”念悦乖巧地说道。
四人出门往“望山楼”走去，酒楼不远，步行也就十分钟的路程。
“木头，昨晚你和谁一起喝酒了？”路上，张念悦问。
“秦书记、王副书记和县经委的吴副主任。”叶之然回答。
“有没有喝醉？”
“没有。”叶之然忙说。
“哪怎么到宿舍后不给我打电话？”宿舍有部公用电话的。
“怕晚了打扰叶老休息。”叶之然轻声解释。
听着念悦亲昵地一声声叫叶之然为“木头”，叶父、叶母就在心里偷着乐，两老看着走在身边的念悦，又看看叶之然，心里在想：“怪不得！怪不得！”不过又担心，这么天仙一般的姑娘，阿然搞得定她吗？
到了酒楼门口，叶之然看见章立人夫妻两个带着儿子也来吃饭，打了声招呼：“立人，嫂子，吃饭啊，我们一起吧。”
杨红梅看见叶父母就“啊”了一声，笑道：“叶叔、叶婶怎么来了？”又看了眼念悦，恍然道：“今天你们一家人吃饭啊，我们凑在一起麻烦吧？”
母亲忙上前亲热地握住杨红梅的手：“不麻烦，嫂子一起吃饭吧。”
听到杨红梅打趣的说话，叶之然看了一眼张念悦，见她微微红着脸，并没有不乐意的表情，心里轻松了许多，转过头问章立人：“胡抓了？”
章立人知道他说谁，点点头，说：“抓了，没问题。”
七人围成一桌，张念悦坐在叶母和叶之然中间，坐下后用餐巾纸替叶父、叶母把身前的碗筷擦一遍，活脱脱一个居家小媳妇形象。把杨红梅看得张大了眼睛，满脸都是难以相信的表情，目光转移到叶之然，流露出小小的佩服神情，似乎在说：看你不出，行啊。
叶之然忍住得意，快速地点菜。他是“望山楼”的熟客了，店里的菜都吃过几遍，个人的喜好又都清楚，几分钟就搞定。
叶之然点菜的时候，叶父和章立人攀谈起来：“小章，阿然年轻轻，离家又远，有什么事你要帮衬他啊。”
章立人忙说：“叶叔，叶长现在是我的领导了。”
“他？”叶父转头看儿子一眼。他倒是搞不明白派出所所长和副乡长的大小，感觉中派出所长是很有权势的官了。“再怎么说，还是孩子嘛。”
在父母心目里，没结婚的都属于“小孩子”。
“叶叔，叶长是J大的高才生，是市里的梯队干部，前程比我大多了，我以后还要靠他帮助呢。”章立人笑着对叶父说。
“他敢不帮你！”叶父于是威风地说道，体现出家长气势。实际上，他听了章立人的话，心里面却在为儿子骄傲，脸上的神sè很舒展。
叶母呢？自看到张念悦一刻起，嘴就微微张着，始终保持着欢喜的神态。她看着念悦端庄地坐在身边，粉嫩雪白的手为自己擦干碗盆，满意更是超过一百分了。等菜上来，她就开始不停地往念悦的碗里夹菜，不一会满满一碗，搞得张念悦都不知道从哪下口。还好她机灵，佯装关心叶之然，把碗里不喜欢的菜夹出来放到他的碗里，说道：“木头，你辛苦了一天，来，犒赏你，多吃点。”
叶之然心有灵犀，把念悦夹过来的菜一个个消灭，说道：“嗯，你夹的菜好吃。”
杨红梅就“哧”地一声笑了出来。叶母忙给杨红梅夹菜，说道：“嫂子吃菜，吃菜。”
这顿饭，吃得最满意的是叶之然的父亲，看到张念悦和儿子的亲密关系，又听章立人说儿子前程远大，心里又是幸福又是自豪。不过，他也是国营厂的老工人，见识了许多上上下下的事情，为了儿子前途就告诫他几句：“阿然啊，现在社会上风气不好，你要记住，做了官不能搞**。”
“爸爸放心吧，我不会的。”叶之然说。
“不仅仅是经济上的**哦。”张念悦瞥一眼叶之然，接口说。
“生活上也不搞**。”叶之然笑着对念悦保证。
“哼，要是搞**，小心······”张念悦伸手用食指和中指做了个“剪刀”合拢的动作。
杨红梅就接口把念悦的动作含义大声说了出来：“咔嚓”，并示威地看着章立人。
叶之然和章立人立即满面黑线。
叶之然父母没明白什么意思，但看看几个人的表情就知道不是什么好话，便连连给他们每个人夹菜，说：“吃菜，吃菜，别浪费了。”
第二十二节乡党委会
马石乡党委会在四楼会议室召开，会议将重点讨论经济小区的新政策和纺织厂的问题。对叶之然来说，重要xìng不言而喻。上会讨论的二个主要议题都是他提出来的，能否顺利通过不仅意味着他的执政思路能否得到实施，而且意味着他在党委会中能得到多少支持。
而他提议的经济小区的入驻企业享受税收奖励政策，税收返还幅度前所未有，一旦实施必能吸引大量非公企业入驻马石乡经济小区，接踵而来的则是其他乡镇、包括县市一级的经济开发区的高度关注。如果政策实施后，效果良好，各方会群起效仿。一旦失败，就将面临各种非议。他想象得到，在党委会一番论战不可避免。
因此，这也是他从政以后的第一个重要会议。
叶之然提早十分钟到达会议室，在自己的座位落座。不一会，党委宣传委员吴阿照、组织委员潘秋生结伴走了进来，和叶之然点头微笑。叶之然也是微笑着欠身打个招呼。乡一级的党委不设宣传部和组织部，但党委班子中设专职的委员负责宣传和组织工作，吴阿照和潘秋生在马石乡党委委员任上已经四年多，和叶之然都很熟悉。但两人不是一个圈子里的人，潘秋生是秦书记的亲信，而吴阿照没有明显倾向，和秦书记、李乡长、王副书记关系都保持一样的远近。
第四个到的是武装部林部长，进来就笑呵呵地给每人发了一支烟，他是马石乡党委会中资格最老的委员，年龄也已五十多岁。一般情况下，他在党委会中发言很少，遇到表决，他的选择也很简单，不管对错，谁是一把手就支持谁。
叶之然拿起没点燃的香烟在鼻尖嗅了嗅，闻着清香淡然的烟丝味，悄然出神。j大毕业二年多了，时间真的飞逝而过，大学的情景宛在眼前，而如今大家各奔东西，忙着自己的工作。最牵肠挂肚的杨缨去美国后也是袅无音信，那个聪慧秀丽的女孩，想必仍旧孤傲地继续着学业。而他，在常嘉县�
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