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薛苑依言而行。
屋子里静谧一片。暗淡的光芒中，屋子仿佛被一层灰色的纱盖住。普普通通一幅素描经过他的修饰，焕发出了新的面貌。
夜还没有终结。沉睡着的小镇，沉睡的房屋。沉睡着的街道。唯一存在的是黑暗，那是黎明前的黑暗。所有的一切低沉而均匀的呼吸着，时间如流水般地来了有又去——薛苑一瞬间竟然有些恍惚，仿佛她并不是置身于这个闷热的教室，而是处在那个山水之中的江南小镇上。
他笔下的江南小镇那么那么像她的故乡，但和她精神和感情的依托之所却有差别。她陷入长久的思索；李又维凝神看着画片刻，低声问她：“怎么样？跟你家有几分相似？”
“六分。”
李又维反问：“只有六分？”
“是，只有六分。”
“那是缺了什么？”
“画里是江南，但不是我的家乡。”薛苑疲惫的摇头，“但到底缺了什么我也不知道。”
李又维摇头：“汧镇我去过很多次。是你要求太高，而且偏颇。”
屋子光线暗淡，薛苑几乎看不清他的脸，但还是努力分辨他的五官，试图在昏暗中对上他的视线：“你可以说我画不出好画，但你不能说我连分辨好画坏画的能力都没有。”
李又维微笑：“只有这件事，我从不怀疑你。”
他如此坦诚，薛苑反而没有了语言。她抚着额头，自嘲地笑了：“你这个时候出现在我面前，总不是为了帮我改画的吧。世界上还不会有那么巧的事情。”
“的确不是。”
李又维嘴角闪出一个笑，大步流星朝她走过去，他手长腿长，走起来衣角带风；薛苑觉得不妙，连连后退数步，可这见乱七八糟的教室，她连续两次被凳子腿绊到，最后干脆转身就跑，可到底迟了一步，在门口被他抓住了手腕，然后手臂从后缠了过来，顺势揽住了她。
刚刚的那和熙气氛荡然无存，两人回到了第一次相见时。薛苑觉得身体僵的不是自己的。
他说：“别动。我不会干什么。”
仿佛是为了证明这句话是可靠的，他真的放开了手，并且后退了半步。
薛苑转过身子，刚想破口大骂，却被他接下来的动作惊呆了。他身体没有靠近，只是手指顺着她的脸部轮廓轻轻慢慢的画勾了个圈，露出极其满意的笑容，“我喜欢你五官和容貌。从现在开始，你就是我的模特。”
第八章上
“不行。”
薛苑的拒绝脱口而出，和他的话几乎同步。
“回答得到真快。”
李又维短暂的皱一下眉，又笑了：“我不会让你脱衣服作人体模特，我不至于做这种事情。”
“这跟脱不脱衣服没关系，就是不行，”薛苑退后一步，狠狠的揉了揉脸，要把他手指的温度从脸上完全抹去，“我不喜欢被画。”
李又维沉思片刻，换上了然的神色：“看你反应这么大，你之前有被人画过并且遇到过不愉快的事情？”
现在终于看清他缠着自己的目的，知道了原因，薛苑觉得异常轻松：“没有。但我再说一次，我不喜欢被画。非常非常不喜欢。”
李又维的那末笑意消失殆尽，厉声道：“不，除了你就不行。见到你的第一面我就知道你是我的模特。”
他顽固的坚持让薛苑片刻失语。她知道画家对模特儿的偏执会出现怎么样的情况，于是好心好意的解释：“我不是你想的那样，我不适合作模特。你肯定有什么地方搞错了。李先生，何况你是我的老板，请你去找别人吧。”
李又维忽然诡异的笑了，语气一顿后再一改：“薛苑，你不想找到那幅画了？”空荡荡的教室里，这句话仿佛有了回音。
这么热的天气，薛苑竟然一个哆嗦。寒意就从脚底一缕一缕的升上来，明明是炎夏，某种叫“不寒而栗”的感觉却前所未有的清晰。
李又维说话时嘴角带着从容的笑意，眼里的光在这么昏暗的教室都历历可见。薛苑最怕他那种笑，志在必得，只需要看一眼，就觉得没了底气。
“如果我没算错，你这么些年一直在找那幅画，是吗，”李又维笑意丝毫不改，语气轻松随意得好像在说地球另一边的天气，“这几天我可好好打听了你一下你。你当年可是外交学院的法语系的高才生，成绩非常优秀，前途灿烂似锦，据说你本来是可以进外交部的，老师们现在谈起你还是觉得惋惜呢。”
薛苑隐约猜测到他说话的用语，也知道他打听了不少关于自己的消息，她告诉自己不要露怯，直视他，面无表情等他说下去。
“你母亲是军人，八十年代中期吧，在战场上牺牲了，被授予了烈士的称号，那时候你还很小；你父亲是汧镇工艺美术厂的工人，一手把你拉扯大。大三的时候你父亲因车祸去世，你在那之后，不管不顾的退了学，改考了美术学院。这其中的原因和理由，就是因为那幅画——母亲的那副肖像画——”
他说这话音调非常稳，隐隐流露出感慨的痕迹。意料之中地看着薛苑的脸越来越苍白，竟然有了几分不忍。
“更何况，这幅画是你父亲为你母亲画的。”
这话本是猜测居多，可她的颤抖着的沉默已经完全印证了他的观点。李又维停了停，接着说下去：“你知道每年在市场上交易的绘画作品有多少件吗？你一辈子都看不完。在这样画海里找到一幅二十年前的画，谈何容易！凭你的力量，刚毕业的大学生，初出茅庐，无钱无势，你觉得什么时候才能可以找到那幅画？你这大学四年想必也用了些办法，但光是见李天明你都用了足足四年，结果还竹篮打水一场空。再找这么下去，你得花多少间？你还有多少时间经得起消耗？”
理智告诉她不应该中计，但是他的每个字都灌入了耳朵，一字一句刻在心头。薛苑捏着手心，下唇几乎咬得快要出血。
“但是我就不一样了，”李又维微一弯腰，俯身在她耳畔低语。他声音低沉但是音色奇佳，薛苑没来由的想起五六年前看过的一幕话剧，别的不记得了，但是带着翅膀的魔鬼在浮士德的耳边低语却格外深刻。
“我有钱，钱多到你花不完；我在社会上有无数的人际关系；最重要的是，我是博艺的老板，我认识的收藏家和画家比你一辈子认识的都多。我可以发动我手里所有的关系和力量帮你找到那幅画。你可以得到你想要的东西，同时，你需要付出的代价非常微小，不需要上刀山下油锅，只需要乖乖的坐着，做我的模特就可以了。如何。”
在他的压迫下，薛苑无法开口说话。也根本无法拒绝。
李又维带着十拿九稳的神情：“如果你要拒绝我，应该早就说出口了。老实说，我对你是否还能再经受一次更大的失望颇有兴趣。你说我卑鄙，无耻，我都不在乎，但是除了我，你还能找到更好的人选吗？”
他的声音偏低，恰似诱惑，又像威胁。薛苑心知肚明，他说的每个字都是正确的，自己的确不能再接受一次更大的失望。两相比较，和魔鬼结下契约似乎变得不那么可怕。
薛苑狠狠咬牙，几乎是啼血般从喉咙里挤出几个字：“好，我答应你。”
“这才是乖孩子。”李又维满意的笑了。
她不再看他，当即摔门而出。外面比屋子里更热，但却是另一个真实的世界。她从来不知道夏日的炙热阳光这么富有真实感。摸得见，看得着，有歌声，有欢笑。
剩下李又维站在教室李，他扯开窗帘，在充足的阳光下再次来到画板前，弯腰凝视许久，最后取下那幅画卷好，方才离开。
他的车停在教学楼附近，顺着林荫小道绕过去就是，在路上他看到无数年轻的面孔，脸上都有着只属于这个时代的年轻人的奋发和昂扬。最后他遇到了丁依楠，他跟她一笑，彬彬有礼地说：“谢谢你刚刚带路。”
丁依楠摆手示意小事一桩：“没事没事。李先生，薛苑是在教室吧，”看到他含笑点头，“你今天出现在学校里，我还挺奇怪的。以前从来都不知道薛苑还有你这个朋友，噢噢，不是，应该说还有别的朋友。”
说完她听到远处有人叫她，对他吐吐舌头：“就这样吧。李先生，我先走了。”
“留个电话给我吧，什么时候有空，请你和薛苑吃饭。”
李又维微笑，丁依楠只觉得如沐春风。
那种感觉一直延续了到她看到黄湾，吃饭时她啧啧叹气：“薛苑什么时候认识了他啊。这么热的天，那么不辞辛苦的跑到学校，指名道姓的说就是为了见她。真是浪漫得呱呱叫。她工作了就艳遇不断，我在想，是不是这四年积攒的桃花运一下子涌过来了啊。”
黄湾想了想，认真地说：“其实当年他们就说，你们艺术设计系只有一个薛苑，是怎么都看不腻的美女。我认识好几个同学都想以她为模特画肖像画来着，结果被她一脸戒备的拒绝了。他们也只好在图书馆偷偷看她，大概时不时的画几张草稿。”
丁依楠大惊：“有这等事情？你怎么以前都不告诉我！”
黄湾不好意思的笑笑：“那时候我还不认识你呢。”
“好吧，姑且算你过关，”丁依楠咬着筷子，“总之，一会看到她后一定要好好盘问一下。”
实际上从那天下午开始，接下来的好几天她没有再见到薛苑；她自己和黄湾也忙着搬家忙得不可开交头晕目眩，盘问薛苑的计划，很快忘得一干二净了。
第八章下
那天晚上薛苑做了个梦。
她在看不到尽头的黑夜里奔跑。那是黑暗的空间，薛苑沿着时间的长廊匆匆的行走，去往一个自己都不知道的远方。
黑暗融化了一切事物，使声音变得惊心动魄。薛苑听到自己奔跑的脚步声，想象力也随之活动起来，觉得此间异乎寻常。
纯白的石头砌成了半圆拱顶的长廊，它们悠悠的反射着稀薄的光线。两排圆柱从看不到的起点延伸到看不到的终点，看不清面孔的人站在路中，对她露出笑脸，张嘴说话�