”
赵琚道：“朕是为了叫你放心。”
萧荣点头，想了下，笑道：“趁万岁在，有件事，我计较了些时日，索性便道出来了。后宫如今空虚，就只臣妾与柔妃二人。臣妾精力不济，柔妃产后体虚，恐怕都不能服侍好万岁。如今朝事既安稳了下来，臣妾便想，可否命礼部于民间攘选身家清白德才兼备之女子，以扩充后宫？如此不但万岁能被服侍稳妥，臣妾亦全了皇后职责。若有后妃再为万岁诞下龙子，则更是普天同庆之大喜。万岁以为如何？”
正数日前，廖其昌等一批文官也联名上了道折。说的也是此事。说如今后宫空置，于礼法不合。督劝皇帝陛下选妃纳人。作为皇帝的赵琚，他倒不是反对。只是一来，宋碧瑶产子夭折，他当时也没心思，二来，也是想找个机会试探下萧荣的意思。没想到此刻她自己便先提了。沉吟片刻，终于点头道：“那就依你之意，择日命礼部督办便是。”
萧荣朝他谢恩。
赵琚哑然失笑，“眉儿，朕纳后宫，你是心胸宽坦，这才不与朕闹。朕感激你还来不及，如何反要你谢恩了？”
萧荣笑盈盈道：“万岁，臣妾如今虽居中宫，底下却不过空架子而已。盼这一日盼了许久。自然要谢恩了。”
赵琚呵呵笑了数声，忽然像是想起什么，收了笑，望着灯火中自己的妻子，叹道：“眉儿，朕纳后宫，你心里真当丝毫也不在意？”
萧荣何等聪敏。赵琚的性格，她又再了解不过。他这话刚出口，她便知道了他的心思。笑吟吟应道：“万岁，你想听真话，还是应付你的话？”
“自然是真话。”他不假思索道。
萧荣慢慢收了笑，凝视着他，道：“万岁，臣妾心中自然在意万岁。只皇家事向来便是天下事，这后宫事自然也一样。只要万岁一切都好，臣妾又有什么不能舍的？只愿万岁往后佳丽满怀之时，勿要忘却臣妾与万岁的结发之恩，臣妾便心满意足了。”
赵琚虽是一国之君，却也脱不了一般男人的通病。先前说到广纳后宫之时，见萧荣面上无半点不快，心中忍不住便微微失落了下，觉着她似不大在意自己。这才忍不住发问了一句。此刻听罢她这样情真意切的一番话，大为感动，将妻子拥入怀中，温存了一番后，道：“得妻如此，夫复何求？眉儿你放心，往后我再忙，也会时常来你处的。”
萧荣一笑，嗯了一声。片刻后，赵琚像是忽然想了起来，脸色转为阴沉，道：“柔妃你既不欲惩戒，朕便随了你的意思。只她身边的伺候之人，此前在其中必定少不了撺掇跑腿，其心可诛。明日朕命司礼监崔鹤秘密查办，决不轻饶。”
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数日之后，便至月中了。上月的这时候，安南使者来京，数日后文庙事发，后得以娶妻。诸多之事，不过是在一个月前发生。但在徐若麟想来，却仿佛已经过去了一年。这日他下朝，与皇帝在御书房议完事，回都督衙门忙碌完手头之事，忽忽便快酉时中了（下午六点）。
这两日，苏世独终于不再像起先那样每晚准点抱着个枕头来占住初念了，甚至昨日他回去，迎头在院里碰到她时，她竟还跟见了鬼似地转身便溜，一副见不得人的样子，弄得他莫名其妙。私下里，他也随口问了句初念，是不是她对苏世独说了什么，小姑娘才忽然懂事了。只是初念却摇头，摆出一问三不知的样子。他瞧出她在装。推测她是不想是让自己觉得她也想和他一道睡，这才抵死不认的。面上也没戳穿她，心里却还是颇感欣慰。毕竟，禁…欲之期再有个三四天便熬出头了。他可不想到时候，自己盼来的这个真正的洞房夜还要被人打扰。
徐若麟手头事毕，正要离开官署，收到一熟悉军士呈上的公文，里头秘夹了封密函。
他虽被赵无恙称师傅，又挂太子太保的衔，只这个头衔，也就不过是个表示恩赏的空衔而已。赵琚性子本就多疑，他自然清楚，何况还是用这种手段夺得帝位。所以自入主金陵以来，他便与赵无恙尽量减少私下场合的会面，与萧荣更需避讳。往来消息传递，一般都用这种方式。
萧荣在信里，只简略说道，自己已经无碍，往后应再无大意外，谢过他的出手相助。
徐若麟看过之后，就烛火焚毁了。
后宫萧后，往后应能自保，这一点毋庸置疑。但是那件始终压在他心头的事，却并未因这个消息而得半分轻减。两年前赵无恙北投路上的追杀，一个月前文庙祭祀时的凶险，这一切，无不在提醒着他，后宫中的宋妃恐怕并非如人所知的那样势单力薄无人依仗。她的背后，必定有人。而且那人……
徐若麟微微皱眉。
很早以前，他便猜疑此人应是方熙载，如今的中极殿大学士，兵部尚书。也只有他，才有那样的手段和能力，能一次次地叫自己陷入险境，甚至一着不慎便要丢掉性命。唯一叫他想不明白的是，这样看起来毫无关系的两个人，到底是如何拧到一处的？方熙载为人冷静，性子甚至稍嫌孤僻。这样的一个人，为什么会为了她，不惜一次次地要置赵无恙于死地？
冬日昼短，屋里开始黑沉下来。徐若麟独自坐在桌案之后，在仅剩的夕阳余光中，陷入了冥想。
他的思绪忽然飘回了许多年前燕京的那一个秋日傍晚。那时候他还很年轻，随了还是平王的赵琚到山中行猎。下山时，众人口渴，随行中有人提议，说方才来时，他在路上见到一户农舍，可以过去小歇。于是一众人随他而去。也就是那一次，平王第一次与宋碧瑶相见，然后便纳了她，接她入王府。
徐若麟的目光忽地闪过了一丝锐芒。
此刻想起之时，他记得清清楚楚。当时那个提议并领路的人，正是方熙载，那时候，他被举荐到赵琚面前还没多久，但已经锋芒毕露，一跃成为赵琚跟前的得用之人。
他为自己这个突然入脑的联想稍感激动。甚至有些责备自己，为何从前一直竟没想到这一点？
在战场上，短兵相接之时，拼尽一颈热血地攻击敌人，才是保护自己震慑对方的最有效手段。他信奉这一点。而现在，这一点依旧适用。
倘若不主动出击，等着他的，就是对方下一次不知道何时何地会发生的攻击。而下一次，他不敢保证自己是否还有先前那样的运气。
他猛地站了起来，急召邹从龙入内。
邹从龙已经从原先的百户升为五品的经历武官。在他的四大得力助手中，杨誉擅贴身搏击、刑讯逼供，黄裳箭术绝伦，常大荣稳重周到，而邹从龙不仅武艺超群，心思也极缜密，最得他看重。这样的事情，派他去最适合。
他对邹从龙密语了一番。
“遵命，大人！”
他还是这样应了一句。如同当年他们并肩在战场上搏杀之时那样。然后转身，身影迅速消失在了将尽的暮色之中。
徐若麟微微吁出口气，正要离开，外头又传来了一阵脚步声，随即是于院使的呵呵笑声，“徐大人，老朽回去经过时，见你这里还没关门，想来大人还在，便路过再替你诊看一番。瞧瞧你身子如何了。”
太医院与都督衙署不远。这些天，因他公务缠身，于院使甚至不时亲自到他这里来替他拔毒治疗。
徐若麟忙令人掌灯，迎了于院使入内。老头子坐下，精心替他搭脉，又查看目白舌苔，沉吟不语。
老实说，徐若麟有些担心。
自中毒以来，从前对伤情大大咧咧的他一反常态，一直积极配合治疗。如今好容易快熬出头了，他自觉体力也恢复得完全如昔，运气跑跳完全没有问题。怕却怕他老人家此时张嘴说还要一个月。
“老院使，如何？”
徐若麟见他神情凝重，愈发惴惴，小心翼翼地问道。
于院使盯他一眼，捋了下胡子，一双老眼里忽然透出了丝孩子般调皮的光芒。
“老朽多嘴一句，劝你回去了，还是悠着点，免得吓到了尊夫人……”
徐若麟心微微一跳，迟疑了下，“老院使，你这是……”
“徐大人，恭喜恭喜啊，不用等到月满，你瞧着已是痊愈完好了……”
老头子不再卖关子了，终于笑道。
徐若麟一时怔住。等反应过来，终于明白他是说自己今日便可提早解禁了，极力忍住了才没一跃而起。呵呵笑了起来，连声道谢。
于院使哈哈大笑。徐若麟亲自送他出去后，压下心中随了这意外小插曲而生出的强烈燥热与雀跃，也随即出宫了，翻身上马便往魏国公府疾驰而去。
固然，为谋霸业，他为人臣，立于朝廷，与人谋政，这些等等之事，都是他的当务之急。但是作为一个正常的男人和渴望妻子已久的丈夫，该享的福分，他也是绝不会亏待了自己的。
第七十五回
初念最近这些天的日子；凭她自己的良心说，只要她能过自己心理那一关；不去自我折磨的话；过得应该还算凑合。自打皇后的那日寿辰后；在外；有关她作为“司初仪”这可疑身份的各种骇人听闻的传闻虽可能早先入为主地深入人心了，但至少，渐渐不再有人提了。而在魏国公府里，她也开始极力引导自己去忽略背后来自上下各色人等的那些目光——心态要彻底改变，对于她来说；或许将会是一个长久的艰难过程。自怜自艾，想到恨处时；恨不得再扑上咬徐若麟一口，这些情绪仍是难免，但她已经开始学着去控制了。
事实上，事到如今了，除了让自己往前走，她还能有什么别的办法？
这一天和前些日过得也没什么两样。五更天还摸黑，徐若麟便离去早朝后，她睡至天明。起身后先去廖氏那里问安，然后随她一道往国太那里去——嫁给徐若麟将近一个月了，对于自己以长子媳妇的身份向婆婆请安这件事，到了