赵琚随了她的话音，一双手微微颤抖，嘴唇也抖个不停。他的脸变得通红。他极力抬起胳膊，抬到了半空，终于还是因了乏力，颓然垂落了下来。
萧荣微微一笑，凝视着赵琚的目光却渐渐转为微凉。
“我知道你不甘心，心里也怨恨我。无妨，我并不介意。有一件事，我想我也应该让你知道，”她徐徐地道，“关于你病发的事。”
赵琚如被针刺，死死地盯着她。
“你日日这样躺在床上，一定也早想过千遍百遍，当时为什么你会这样失去控制，以致酿出祸事。我听安贵妃说，你曾责问过她，问她给你吃的宵夜里放了什么。想必你自己也知道，你是被下了狼虎之药。她一直辩称自己是冤枉的。其实她没说错。因为对你下药的人，不是别人，正是我。”
萧荣说出最后三字的时候，语气平淡，仿佛正在闲谈天气。赵琚却猛地睁大了眼，目中放出不可置信的惊骇之光。很快，他目眦欲裂，目光里充满了愤怒，面颊之上的肌肉扭曲而痉…挛。
萧荣神情没变，仿佛也丝毫没注意到对面自己丈夫突然剧变的表情。她只是微微侧过脸去，目光投向窗外的一株桂树。桂枝上正缀满了点点金黄，一阵秋风过，金黄片片坠地。
她整个人仿佛陷入了回忆。半晌，终于在赵琚发出的愤怒赫赫声中，悠悠道：“那天晚上，你来我宫中时，不是问过我当时的焚香吗？你一定是觉得那味道陌生。没错，那其实就是药香，可以引发你无限□的药香……”
她的目光收了回来，重新落到赵琚的脸上。
“万岁，一夜夫妻百日恩，何况我们是二十年的夫妻？那时候，只要你肯听我的劝，我也决不至于下狠手让你落到今日这样的地步。又或者，倘若你没回去你的宠妃那里，事情或许也不至于变成这样……”
她摇头，笑了下。“可是偏偏就是这样。你听不进去我的劝，你也回去了安贵妃那里，所以……”
“啊——”
一直靠坐在那里的赵琚不知道哪里来的力气，嘶哑着狂叫了一声，整个人竟忽然朝着萧荣扑了过来。他重重地撞到了萧荣的身上，萧荣被他仰面撞到了地上，他也跟着从床上扑跌到了她的身上，将她死死压在了身下。
“啊——啊——”他的喉咙里发出连续不断的宛如受伤野兽般的哀鸣声，眼睛因了充血而赤红，鼻翼剧烈翕动。他竟然也抬起了自己的一双臂膀，十指大张如箕，掐在了萧荣的脖颈之上。
丈夫和妻子，男人和女人，两张面孔此刻相对，近得不过咫尺，甚至能彼此感觉到对方的呼吸。可是却又那样遥远，远得只剩下了深深的仇和恨。
萧荣脸色苍白。她一眨不眨地与狂怒而绝望的丈夫对视着，忽然，眼角处滑下了一滴泪。
“赵琚，”她抬手，轻轻拿开了他架在自己脖颈上的那双软弱无力的手，慢慢地道，“你是我的丈夫。我永远也不会忘记咱们的新婚夜。那晚上，你夸赞我眉眼生得好，给我起了眉儿的爱称。你还说，要一辈子这样叫我，哪怕咱们儿孙满堂发白齿落。可是你没有。你早已经忘了你当初的戏言。我却一直记着，记在心底，到现在还没忘。咱们儿子很好，可是终归调皮，长大了，娶了妻，就会和母亲生分。不像女儿，女儿才是娘的小棉袄。我曾经很想要一个女儿。可是一直却没这样的福气。我只看着你和别的女人生了一个又一个的儿子、女儿……”
她忽然用力，将一直压在自己身上的丈夫推开。赵琚顺了她的力道滚落，柔顺地仰在了地上。
“我为什么要对你说这些？”她坐起身俯视着他，摇了摇头，“说这些，或许只是想告诉你，虽然我是个狠毒的女人，但只要我有一丝选择的余地，我也决不至于对我的丈夫下手。走到现在，是因为我没有选择余地了。”
她的目光渐渐笼上了一层寒意。”我可以容忍你别的一切，但我绝不容许你因为自己的一己私欲而将天下再次带入攻伐战乱之中。倘若有一天，你能真正静下心来的时候，我知道连你自己也会承认，你当时的那个决定是何等的愚不可及。并且，这也是我欠徐若麟的，我当还。倘若没有他，我与无恙如今早不知身死何处了。这场北伐之战，并非他之所愿。那个时候，既然谁都无法阻止你做这样的蠢事，那么，就由我来终结这一切。”
或许是没有力气了，赵琚喉咙里的愤怒赫赫之声终于停歇了下来，只剩胸膛剧烈地上下起伏。
萧荣望着他，神色渐渐转为柔和。她用帕子擦去他方才因了愤怒而失控淌下的口角涎水，然后从地上起身，环顾了下四周，道，“这个皇宫，看着美轮美奂，却是个气闷的地方。明日起我会将你送去莫愁湖的西苑，那里更适合养病。”
“对你来说，如今这个样子，自然是生不如死。你应还记得那天晚上我对你说过的一句话。我说，你出了这个地方，以后，倘若恨我，尽管可以恨我。倘若不想再见我，可以永不再相见。倘若你还愿意听我和你说话，我也会乐意继续说给你听，说一辈子也愿意。现在，往后，我还是这样一句话。只是这一个月来，我看得出来，你并不乐意见到我。今日我把原委告诉了你，你自然恨我更甚。”
她叹了口气，“所以我不会再强迫你日日见到我了。但是你放心，往后我绝不会亏待了你的那些个年幼的孩子。终究是是夫妻一场。不为别的，便是为你当年叫我的那一声眉儿……”
她戛然而止，忽然转身，匆匆去了。
赵琚吃力地扭着脸，盯着萧荣的背影，看着她消失在层层帐幔之后。良久，宫人们屏声敛气进来时，发现皇帝倒在地上，目中隐隐仿似现出了一层泪光，一张面孔似笑非笑，似怒非怒，神情怪异之极。
作者有话要说：呃，昨天估计错误，还没写完……好吧，明天才是最后一章……
☆、123第一二三回
春去秋来；次年，便是建初五年了。这一年的九月，距离徐若麟夺情起复，被派去灾情最厉害的安徽等地去赈灾安抚流民已经整整大半年了。半个月前；初念得知消息，此时灾情已稳；他这几日便会归京了。 她面上虽如常那样，掌着家事照管孩子们，心里却压抑不住欢喜；连走路的脚步也轻快了许多。
自从去年司国太与徐耀祖相继离去之后，这一年来，徐家也发生了些变化。
去年年底；徐若麟出京之前，秋蓼终于在外地被追找到了。这么多年来，她虽依傍着沈廷文，却深知欢场没有真心，这男人也不可能对自己长情。果然，沈廷文自去了西南后，便与她断了联系。好在这么些年下来，她手头不但攒了大笔的银钱，私下里也悄悄养个对自己死心塌地的暗门道上的闲汉。她心心念念不忘的，便是报复廖氏。所以等到时机成熟，先是再次现身在了徐邦瑞的面前，向他倾诉离别相思。
徐邦瑞没想到当年的这个丫头还活着，起先的惊讶过后，见她比从前更是妩媚动人，又对自己投怀送抱，真以为自己是情场浪子魅力无边，只剩下沾沾自喜了，哪里知道已经一脚踏入了牢笼？一来二去，轻易地便入了彀。秋蓼将他拘禁后，还觉不解气，又设计弄走了虫哥儿。
虫哥儿虽是她身上掉下的肉，只是生下来便分离，这么些年过去，血肉情早淡薄至无了。见虫哥儿哭闹个不停，怕被人知道了，与那汉子商量后，一不做二不休，索性发卖给了人牙子让远远带走。至于徐邦瑞，她恨他入骨，自然不会轻易送掉他命。先是用毒酒毒哑他嗓子，然后藏在船上带走，与那汉子走水路南下，打算到岭南之地先避过风头。一路之上，对徐邦瑞自然少不了百般折磨。可怜徐邦瑞这样一个蜜罐里长大的公子哥儿，如何熬得住这样的苦楚？半路之上便奄奄一息，出的气多，入的气少了。秋蓼见他快死了，与那汉子一道趁夜将他丢入江中，扬长而去。不想数日之后，自己便被抓到了。
徐若麟根据秋蓼的供，通过那个人牙子，最后终于找回了虫哥儿。只是徐邦瑞从此却再无下落，想来是已经死了。廖氏哭得又大病一场。此后性情大变，把家事丢给初念后便再没过问了，把自己的居所改成佛堂，自己也时常往来于寺庙，竟是一心向佛了。
初音自出了那事儿后，一直都是极力抵赖不肯承认。后来虫哥儿找了回来，廖氏便也没再深究下去了。只是自己的丈夫徐邦瑞始终没有消息，如今虽说还在找，但心知十之八…九已经没了，生了场病后，便一直不见好，一个月里，大半时日都只恹恹地闭门在自己院里不大出来。倒是初念，见她那个不过两岁大的女孩甜姐儿孤单可怜，时常让果儿和喵儿找她同玩。
青莺年纪不小，如今将近二十，俨然已是老姑娘了，却仍闭口不谈婚嫁。去年里先是径直拒了廖氏先前在山东替她问下的那门亲事，后又以为祖母、父亲守丧为由，婉拒了那位随了袁迈来京的渤泥王子的求婚。每日里在家，或帮着初念带果儿喵儿，给他们讲自己那几年的游离趣闻，或自己在屋里读书写字，翻译随船带回的一些梵文典籍。原来前次有一精通梵语的僧人亦随船出海，她便向他学习梵语。她本就聪颖，又勤勉刻苦，如今虽算不上精通，却也小有所成了。日子过得竟是云淡风轻，瞧着也颇自得其乐。廖氏如今对于这个女儿，除了叹息，也再无别话可说了。
去年大火之时，周平安冲入烈火中救主，自己多处被烧伤。徐耀祖虽仍去了，只他这一番忠心，却叫人动容。养好了伤后，便被提为徐家的大管家。有他父子二人协助初念，家中内外诸事，俱是十分平顺。
这一日午后，初念坐在起居用的厢房，正在与几个管事娘子议事，边上那间屋里，不时传来喵儿缠着青莺说话的笑声。议好了事，管事娘子们纷纷刚离去时，一个丫头冷不丁跑了�