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就出来茅屋，掩上柴扉出竹林而来。三郎在上留心观看许久。暗道：“原来是这对母子要炼这害人邪术，所以坑害黎民百姓。我想这老婆子连面目也不敢给世人看，总是心术不正，就算练就了什么绝学又有何用？”依旧飞出来，那道士早已出来竹林，坐着轿子远去。三郎纵风头赶过轿子，原来瘟癀岭上，见到倩倩几个在山下盼望。三郎叫道：“你们打探如何？”张魁道：“那庙里只有两个守门的道士，并不见什么信息。”
三郎道：“那道士回来了。”倩倩道：“你打探如何？”三郎道：“那厮还有一个母亲在三十里外斑竹林里隐居，原来是这老婆子要炼什么瘟癀术，所以将这方百姓瘟倒无数。”佛儿道：“可恶，我们去将这老巫婆打死，绝了这瘟疫后路，百姓也不再得此怪病了。”三郎道：“打死她事小，须是要问他一个解救方儿救人才好。不然这瘟疫何以制止？”是晚几个寻下住址安歇，一夜无词。
次日清早，三郎要去问瘟癀大王讨个救人之法，不管好歹走上瘟癀庙前叫道：“有客人到访！”门子入去报信，须臾出来道：“几位，大仙有请。”几个走进庙里，只见正上方也供着三清神位，有小道士请了坐，奉上茶，道：“几位稍等，家师片刻就来。”三郎暗道：“这大仙不知有何法力？我须是小心才好！”想不了，只见那瘟癀仙走出来礼貌道：“不知客人到访，有何见喻？”三郎起身回礼道：“在下陶三郎，要问探大王一些事情。”
瘟癀仙听说心惊道：“原来是陶先生到来，不知要问贫道何事？”三郎道：“只问瘟癀疫病救治方子。”瘟癀仙笑道：“若有救治方子，也就不劳三郎来问，贫道自能去救治。”三郎道：“敢问道长高号？”瘟癀仙道：“贫道姓单，名上，表字若水。乃是主管无良国瘟痘之事，百姓呼为瘟癀仙。”三郎道：“原来是若水兄，既然道兄主管一方瘟事，为何让瘟疫这等肆虐，毒害许多百姓？”
单若水道：“这瘟事乃是天灾，人力何能为之？贫道虽管理一方瘟疫，受百姓供奉。但这回瘟病来的猛烈，贫道也没出豁处，无能为力。”三郎大怒道：“你昨夜去探访母亲，问她何事？你敢来与我说谎！早早解去害民之瘟万事皆休，不然看我饶得你过！”单若水听说心中惊恐，二话不说，往里面便走。却被张魁大刀一把挡住喝道：“你个妖道，见我师拆你面目就欲走哩。”
不管好歹将大刀匹头匹脑就砍！单若水将背后法衣一掀，化一团黑气早已不见。只留得那件法衣毡做地上。三郎上前拾起一看，笑道：“这厮使妖法逃走了。”张魁道：“赶他去来！”三郎道：“不用赶，断是去斑竹林投奔老巫婆去了，我们可去那里拿他。”说走就走，一路赶来斑竹林要拿瘟癀仙。再说那单若水见张魁大刀猛烈，即化黑气一道来至斑竹林内。叩开柴扉叫道：“娘，祸事啦！”
那巫婆问道：“有甚祸事？”单若水道：“我说树大招风，果然惹起那个对头来也。”巫婆说：“那个对头？”单若水道：“那荡魔的陶三郎今日找上瘟癀岭问孩儿要救人方子，我说没有，怎料他道出孩儿昨晚看望母亲之事。是我心忙要走，却被那厮徒弟揝起大刀就劈孩儿，还是孩儿借衣服脱身出来，不然枉做刀下鬼矣！”巫婆听说道：“那陶三郎最爱管世人闲事，他来此也不为稀奇。你不要怕，娘老子自有妙法治他。”
叫：“你去林子里砍一根斑竹儿，将其破开，择那柔韧的细篾拿来把我。”单若水道：“要来何用？”巫婆道：“拿来做兵器，好拿住他一伙。”单若水依言砍斑竹去了。三郎四人来至斑竹林外，但见里面一股子黑气冲天而起。倩倩道：“那母子二人就躲在这里炼术？”三郎道：“昨晚我随他来至这里，打探到他母子谈话，想来不会差。”佛儿道：“那老太婆几十岁了还不自重，要炼此邪术害人。”
三郎道：“要救这方百姓，少不得与他母子周旋，都把眼睛擦亮一点，不要被他们暗算。”说毕走进来，直至茅屋之前，三郎叫道：“单若水，这里的牲畜都死了，百姓都在受苦，你是条汉子就早早拿出救治方儿出来。”喊声毕，茅屋不见动静。倩倩大叫道：“单若鬼，老太婆；再不出来一把火烧了你的狗窝，把你们两副狗骨头烧做灰烬！”呀地一声柴扉打开来，里面单若水搀扶着老太婆走出来。
单若水喝道：“你们不要无礼！是谁叫我单若鬼？”倩倩叫道：“就是姑奶奶我，你这厮只为一己之私，坑害无数百姓，你比鬼还要可怕。”单若水道：“你们不知道，这里叫做‘多子国’，但是男人娶妻，那妻子就能生六个儿子，四个女儿。把我这个小小国家弄得人多地少，口多粮缺。就是弄死一大帮子人，过得一两年又能恢复如初。没有什么要紧，却要你们来此多管什么闲事？早些去罢，免得死在这里没个收尸之人。”
三郎喝道：“混账，我问你，人家生得十个儿女，可曾吃过你家一口饭？可曾穿过你家一件衣服？你又可曾有一分一厘的施舍给过他们？莫不成人家生得儿女多了，就要得病死亡。你这厮分明是将活人做你炼邪术的验品。我就是把你母子下阿鼻地狱一百辈子，也难能抵消你母子在阳世犯下的无边罪业！”单若水哈哈笑道：“你这厮不愧是忠孝仁义，说出话来教人畏服。不错，我是一个大孝子，为了我母亲能炼就绝世神功，必须将瘟疫传染九千九百九十九个孩子性命，方才得成无上大法。如今才死去几百性命，尚是早也。”
倩倩叫道：“你说传染小孩，如今怎么连大人也死掉了？”单若水道：“你这姑娘莫非脑子少根筋，这瘟疫最善传染，就好似竹篙击水满池动。怎么会不传染大人，怎么会不死掉？”三郎闻言恨恨的道：“你算个什么孝子？做娘的不晓得做娘，做儿子的不晓得做儿子。上梁不正下梁歪，同着裤裆的弄此勾当害死人，泯灭我佛祖西来的智慧。我没工夫陪你说话，散了这团黑气，交出救人方儿便罢，不肯时，我把铁杵打烂你这一双狗头！”
那老太婆听了多时，不曾言语，见三郎说打，忍不住怒火中烧，背后骨都都直冒黑气。吓得倩倩打了个倒退。三郎道：“老太婆，你不知是有病，还是放屁？就把这物事冒出一壁厢，觉得邋遢！”老太婆道：“陶三郎，老身姓温，单名一个娇字，人称‘娇太岁’，才得六十岁。你不要无礼侮辱老人。”三郎道：“好个娇太岁！你不知是哪世里的贪毒泼物，这世变得这等心肠歹毒。你不慈不恩，恶如蛇蝎，也怪不得我无礼！”
娇太岁冷笑道：“姓陶的，凭你精通一气牟尼的手段，五教五宗之佛法，今也休想解救多子国这一方百姓。老太婆我定要将你弄死在这救母路上，做个中途短命人。”三郎闻言大怒，喝道：“你这瘟婆娘待要吃我一杵才肯干罢。”说毕将铁杵打过来，娇太岁挣脱儿子之手，袖子里将竹篾只一下，把三郎打倒在地，铁杵丢做一边。佛儿见此叫道：“妖婆怎敢伤我师父？”大喝一声，舞起剑打过来。
毕竟娇太岁性命如何？且看下回分解。
第九十二回：三郎求方单二娘
且说佛儿将剑打过来，娇太岁正是会家不忙，叫道：“不要无礼！”晃一晃竹篾，只见绵绵密密犹若金蛇一般打做一片，佛儿将剑左右乱砍，只是捞不到一些便宜。斗罢多时，佛儿也觉道手软，将那剑望空一丢，要斩娇太岁。被她背后冒出一股黑气，须臾将宝剑落在地下。佛儿空着手，拾起宝剑就走。倩倩见势头不好，叫道：“妖妇，你长得好丑！”娇太岁闻言，丢下竹篾双手捂住面皮叫道：“儿子，被她看见了！被她看见了！”
单若水顾不得三郎，一把将娇太岁扛在背上入茅屋里去。三郎在地上疼了多时，倩倩问道：“三郎，你怎么这等不济？就被那娇太岁打了一下。”三郎呻吟道：“那竹篾不知是什么兵器、打一下头昏脑胀，疼得利害。”佛儿道：“还是姐姐机智，不然怎地脱身？”倩倩笑道：“我看他将面目裹住，定然是长得奇丑无比，所以才出言吓一下。不想她这等害怕。”张魁道：“不如我们此时打进去，杀他个措手不及！”
三郎道：“不可冒失，那妖妇定然还有手段不曾使用，冒失进去可不吃亏？”倩倩道：“一把火烧了便罢，将他娘两烧死在内。”三郎道：“一发说要得到救人方子，烧死了，叫这瘟疫没个休止，不妥。”张魁道：“这也不是，那也不是，师父你说怎的好？”不说他几个在外徘徊，且说那娇太岁只道倩倩看见了她的面貌，被儿子扛在床上索落落的发抖。叫道：“那丫头看见我了，看见我了。”
单若水劝慰道：“娘，你将颜面裹得这等严实，她如何看得见？无过是见娘手段利害，一时思量的退身计策，不可被她蒙蔽了。”娇太岁道：“你去打发他们走罢，我不想再见到这几个人。”单若水犯难道：“你又不是没见识三郎的手段，叫我怎地打发？”娇太岁道：“随高就低打发便了。”单若水无奈走出门来叫道：“陶三郎，我娘叫你们走。”三郎道：“不把你母子正法，如何肯走？”
单若水道：“你若不走，看我本领。”倩倩叫道：“单若鬼，你有什么本领，现出来看看。”单若水道：“就是要打你这长舌丫头！”说毕将玉麈打过来，倩倩随即躲到三郎身后，被三郎一手拽住玉麈喝道：“你这厮待要作死！”单若水待就收回玉麈，觉道三郎手紧，索性撇下，将那法衣一掀，匹脑儿将他师徒罩在下面黑洞洞地。张魁叫道：“不好，天黑了也！”佛儿道：“不是天黑，却是中了那厮计。”
都觉得昏昏欲睡，一会就人事不知。单若水回见娇太岁道：“娘老子，捉得三郎来也！”娇太岁道：“教你赶他离去，怎么把他捉住？”单若水道：�