“不行！”董昭立即反对，“先不说百姓反对，就是放他们出去，难保冀州军不趁机攻城，而且城外被冀州军困住，他们或者根本不给百姓放行。”
程昱长叹一声，说道：“如今只有两条路可走，要么拼死突围，要么冒着九死一生地危险决战，将大军置之死地而后生！”
“对，城中缺粮不能持久，不如乘现在军心还算稳定，与冀州军决一死战，虽不能全胜，总比坐以待毙的强！”夏侯渊赞同道。
“依托城池还可以给予冀州大将损伤，而出城决战我军毫无优势！”荀攸反驳道。
“你的想法我了解，但是公达你想过没有，如果两月后粮尽，那时军心浮散，就是想突围或决战也不可能。”程昱说道。
两方各执一词，各有各的道理，但是争执地实质就是兖州军的困窘问题。
曹操听得头痛，这是他平生来最危急的一战。胜，则有翻身地可能，败，就注定走到末路。
“我已决定！”曹操沉声道，“决战，胜则反击，败则伺机突围！”
荀攸想劝，但是他知道曹操已经十分偏向于决战，这也是袁尚攻心之计的效果，是袁尚郭图扰乱曹操的判断，使他倾向于孤注一掷。
“仲德，你去下战书，约定三日后城北决战，让冀州军让开北面道路！”曹操吩咐道。
“喏！”程昱领命道。
冀州军大营。
程昱在袁尚近卫的带领下，来到冀州军主帅大帐，听说曹操派人来下战书，袁尚也将一众文武都召来。
从刚进到冀州军大营，程昱就暗自心惊，因为营中兵卒士气饱满，兵甲鲜明，而且营中防务和兵卒队伍井然有序，实在是一支百战精兵！进到袁尚大帐，更让程昱近距离看到冀州一众文武，看得程昱不住感叹，智者所谓观其外知其内，他感叹袁尚手下个个气度不凡。
“大将军，在下东郡人程昱。特奉我家曹司空之命，前来下战书！”程昱不卑不亢道。
袁尚接过战书，看了一遍后说道：“我也不多说，曹操要战，我便站！”说完拿起毛笔在战书背面，用这时还未盛行的行楷写了个“战”字。
“大将军果然好气魄，那三天后两军阵前见！”程昱取回战书。
“等等！”郭嘉叫住了程昱，问道：“仲德先生，令堂身体还好吧，将她带来陈留多有得罪。不过大将军是一番好心，了却你们的挂念。”
程昱神色一紧，淡淡道：“家母还算健朗，说起来还要多谢大将军。”
“举手之劳而已。”袁尚也淡淡笑道：“不过兵荒马乱地。我能护卫他们一时的周全，可不能保证每次都如此。”
程昱脸色煞白，他点点头，“程某知道了。但还要劝大将军一句，要以仁孝治世，凡事不能做得太绝。否则就像先秦，虽然强盛一时，但终究落得个惨淡的收场。”
“多谢程先生提醒，不过此乃乱世，仁义还是交给曹操去做吧，在下要以霸道平天下。”袁尚一半反驳一半讽刺道。
“大将军果然是大汉才子，程某说不过你。”程昱苦笑道。
“程先生等等！”袁尚叫住转身想走的程昱，“曹操对我有杀父之仇，但在下念在两家先前地交情，代为照料几位夫人那么久。也腻了。现欲归还几位夫人，还请程先生带走。”
程昱瞳孔一缩。头也不回地快步走开。
“哈哈！”帐中响起一片笑骂声，特别是颜良文丑和管亥几个老粗。笑地特别刺耳。
“得了，得了！”袁尚喝止了众人的笑骂，“虽然曹操被逼出来决战，但是他还有好几万人，拼死一搏下转败为胜也不无可能，我等不得不防他们地诡计。”
沮授点点头，“还好大将军没有被眼前优势所麻痹，决战之事要十分谨慎，各种结果都要防备，还要布置战后的行动。”
“如今他们都被困在城中，城北是咱们控制地地方，他们能玩出什么花样？”颜良问道。
郭嘉笑了笑，“曹操变成凶恶地穷寇，他要取胜只有兵行险招，而在这种劣势下能玩出的伎俩可以猜想，就是——孤注一掷，破釜沉舟！”
朝阳升起，新的一天又开始，决定历史的时刻往往很短暂，可以是一天，也可以是一瞬。今天过后历史就会有重大地转折，是袁家占据中原，还是曹家反败为胜，就在这一战中见分晓！
“咚！咚！咚！”一阵长鼓过后，兖州兵从北门陆续开出，而城北的冀州军还未出营，礼让似得给兖州军先选择阵地。
陈留北面就是鸿沟水支流，一大片平坦的原野正是大军团决战的好场所。
四万兖州兵开赴出城，殿后地四千兖州兵还做了个奇怪的举动。
“快拆开！”乐进喝令道。
“叮铛！咣当！”一队队兖州兵开到四个城门前，最后的上百兖州兵手持斧头铁锤，他们砍断了吊桥地铁链绳索。
“拉开，拉开！”乐进再喝令道。
几匹战马牵着线，将吊桥给拖出来，再有几个兵卒铺上柴草和油料。
“巴扎！巴嘎！”吊桥被点燃，冒出一股股黑烟，出城的兖州兵都看到了升起的烟尘，他们知道，不取胜是回不到城中去了，除非他们长出翅膀。满宠、董昭两人就在城头上目送他们出征。
兖州军一动，冀州军也跟着从城东大营出动，十万步卒，一万四千多骑军，还有两万的乌桓骑兵都开赴城北。除去乌桓骑兵不计，冀州军人数是兖州军两倍多，但在战场上，数量并不代表胜负，更重要的是随机应变和临机决断，大凡决战多是如此。
兖州军先到站场，曹操等人让兵卒背水列阵！而且排的是方阵。
所谓方阵，其精要就是“薄中厚方”，乃孙膑“十阵”之首。它阵间容阵，有若干个小阵组成大方阵。各小阵间又可以配合攻击或防守，指挥位置就在大阵中后部。“薄中厚方”顾名思义就是中间兵力稍少，而四周兵力多，如此一旦展开可以虚张声势，四周兵力强有可便于破敌，只要将领指挥得当，兵卒行动迅速，是个攻防兼备的阵型。
曹操跟程昱、荀攸两个谋士立于车台之上，他们在阵中指挥。曹仁、曹昂带领最后一千骑，和五千豫州精兵做阵眼的护卫。夏侯。夏侯渊两兄弟分别率部，做左前曲和右前曲。李典、李通分别作左后曲和右后曲。于禁、乐进两人配合，做最重要地中前曲。曹洪、张绣则是左右两部机动。
“看来袁尚也急于决战呐，他也是耗不起。”曹操说道。
“只是奇怪他们既然知道城北有鸿沟水。为何还让我军在此从容列阵。”程昱回首远处的流水，水势没有变化，上游没有蓄水。
“不到万不得已，背水列阵乃兵家大忌。不是训练有素地兵卒，加上意志坚决地将领，如此布阵。只能是死路一条，冀州军总不能抢先背水列阵吧。”荀攸说道。
“成败在此一举，且看看袁尚是如何列阵！”曹操说道。
众人看去，只见十多万冀州军声势浩大，但是各部之间行动迅速丝毫不见混乱。不一会，冀州军的阵势也摆好。
“是萁型阵！”荀攸惊呼道。
所谓“萁型阵”并不在孙膑“十阵”之列，而是前向雁行阵地一种变形，其中间可以看做一个锥形阵，而两翼是几个纵向小方阵，是个十足的进攻阵型。
“只要冀州军主动攻击我等。背后靠水。兵卒们只能死战！”曹昂语气有些激动。
曹仁直皱眉，“袁尚等人不会犯那么大地错误。肯定是另有所图。”
冀州军由沮授、逢纪、刘晔、张、蒋义渠、赵睿几人留守各处大营。左右两翼的纵向小方阵都是步卒，由徐晃、朱灵、纪灵、韩猛四人统领。左右小方阵后则是各七千骑军。由张辽、赵云、太史慈、张燕统领。颜良文丑和弥力三个，率两万乌桓骑兵做中间的锥形阵。臧霸、管亥两个则各率一部步卒在阵眼后压阵。乌桓骑兵后就是阵眼，有糜维地丹阳兵，许褚典韦的近卫拱护。
“曹操好算计，果真是背水列阵，那么老套的伎俩四百年前就用过。”郭嘉笑着挥动羽扇，一派潇洒的军师模样。
“再不起眼地阵型，只要运用得当，也会化取得意想不到的战果。”贾诩淡淡道。他跟郭嘉是两种性格的人，一个放浪一个收敛。
“主公还不回来？”贾诩皱眉道。
郭嘉笑着做到高台的一张胡椅上，“还不是郭图那厮怂恿公子去叫阵，引诱曹操攻过来。”
“也该开始了吧！”贾诩说道。
两军阵前开出一队百多人地骑兵，这些骑兵个个身手矫健，骑术精湛，他们跑到兖州军阵前两百步才停下，然后左右两边分开。紧接着后面又有三骑跑出来，令兖州军前曲中曲惊呼一片。
袁尚骑在绝影上，同乘一骑的还有个雍容华贵的美少妇，正是卞夫人。而跟在袁尚旁边地自然就是许褚典韦两个近卫。
“曹操，我家大将军问你敢不敢出来答话！”典韦扯开大嗓门喊道。
兖州军阵中了无声响，无数道目光直看向阵眼的曹操。
曹操脸色铁青，双手青筋暴起，一双眸子泛红。
“主公不可动怒，否则正中了袁尚的圈套！”程昱大声喝道。
“袁尚小儿好无耻，三番两次羞辱于我！”曹操怒道。
一众人心中愤恨到极点，但是曹操没有敢出阵答话，又让他们泄气，曹操终究不是那个会说“分我一杯肉羹”的无赖。
“我去！”曹昂大喊一声，然后策马出列奔阵前。
袁尚双手环过卞夫人纤腰，然后抓住缰绳，两人的身体紧贴，袁尚虽然披有铠甲，但还是能感觉到怀中玉人的柔软。而鼻中吸到幽香，还有在这万军之中的亲密。更让袁尚感觉到异样地兴奋。
“袁尚！”曹昂策马出阵后冷冷道。
“曹昂！”袁尚叹道。
多年未见，少年时代的至交发小，如今变成不共戴天的仇敌。当年洛阳“江记老店”中一起杀敌立功地约定仿佛历历在目，但时过境迁，两家为了各自地野心，为了各自的霸业站到了对立面，终于演变成今天这个不死不休地死局。
“子，告诉你父亲，你两个兄弟性命无忧，希望他了解�
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