后他趴在泥泞的地面上，嚎陶大哭，好象要把淤积在心中的所有愤怒和悲伤都在这一刻尽情发泄。
刘备抱着一卷竹简，象疯子一般在人群中狂奔，象疯子一般声嘶力竭地叫着吼着。他冲到曹操面前，一把拽起曹操，对着他高声咆哮，“
徐州还在，徐州还在……“
曹操兴奋地晕头转向，哭得天昏地暗，他不知道刘备对他喊什么，他只是无力地抱住刘备，随着刘备一起狂吼，“徐州还在，徐州还在…
…“
突然他醒悟过来，用力抓住刘备的肩膀，瞪大眼睛问道：“你说什么？徐州还在？”
刘备一拳打到曹操的胸口上，扯着嗓子叫道：“徐州还在，袁术没有打下徐州，他死定了。”
大帐内，所有人都浑身泥泞，一个个湿漉漉地围在曹操、刘表、刘备的周围，神情极度欢悦。
中原下雨了，兖州各地马上就可以实施秋种。只要挺过今年的冬天，不利形势将彻底扭转。
袁术没有打下徐州，陈登、孙乾、縻竺还在各地固守城池，简雍正在努力打通和兖州的联系，准备向大军输送粮草。
一切都还来得及。
曹操站在地图前，口若悬河，唾沫星四溅，几子是吼叫着说明了现在的形势。
“袁公路这个叛逆就象一只被打断了腿的恶狼，看上去狞狰凶狠，其实不堪一击。我们立即打过去，抢在袁绍帮助袁术之前，把袁术打出
兖州。“
“景升兄，我们攻克定陶后，你立即返回荆州，一刻不要停留。”曹操望着刘表说道，“袁术没有占据徐州，无法在中原立足，因此袁绍
要想帮助他，很有可能和我们翻脸。双方闹翻之后，袁绍必定会趁着你不在荆州的时候，夺取荆州。“
刘表点点头，“我马上让异度（蒯越）先回去，稳住荆州各郡，然后率军北上接应。打下定陶后，我就亲自率军返回荆州。相信袁绍还不
敢公开对付我。“
“袁绍不敢公开对付你，但袁术敢。”曹操用衣袖擦了一把脸上的泥巴，摇了摇脑袋，“我们打退了袁术后，袁术恼羞成怒，一定会出手
打你，所以你最好先回去，让异度兄留在这里统率军队。“
刘表心忧荆州安危，赶忙答应了。
“传令各部，立即向东阿进发，明天开始攻击袁术。”曹操高举双手，纵声狂吼，“一定要杀死袁术”
****
九月下，兖州东郡，东阿。
袁术指挥大军最后一次向东阿城发起了攻击，但随着瓢泼大雨倾盆而下，这次攻击随即半途而废。
黄昏时分，斥候来报，曹操统率大军正在向东阿而来。
袁术考虑良久，命令大军连夜撤向定陶。
“急告张勋，撤兵彭城，会合桥蕤先拿下下邳城。”
“急告孙策，请他再整兵马，立即渡江北上进驻九江郡，防止徐州军从广陵方向攻击九江，切断我们的退路。”
“急告汝南徐璆大人，请他给我筹措粮草。”
李业吃惊地劝阻道：“大人，徐璆是袁绍的人，你这时候让他给你筹措粮草，岂不是……”
“我败了，对袁绍有什么好处吗？”袁术冷笑道，“你放心，袁绍马上就要麻烦，他现在最希望看到的就是我和曹操在中原大战，他可不
希望我完整无损地撤回扬州。“
“大人难道还要打？”
“打肯定要打，但要看在什么地方，和谁打对我最有利。”袁术说道，“这次如果不把曹操打痛，明年我的日子就难过了。”
李业犹豫了片刻，小声问道：“大人，你看是不是派人到河北去一趟？”
袁术摇摇手，“没有必要，李弘现在帮不上忙了。”
****
九月下，洛阳。
河内韩浩、韩琼急报袁绍，北疆军开始攻击河内，荡阴城失守，大军现全线向朝歌方向退却。
袁绍大惊，急召沮授、田丰、郭图等人商议，但紧接着许攸的急报就送到了洛阳。曹操把马腾杀了，袁术已经撤往定陶、昌邑一线。
形势顿时大变。
第二卷 乱世豪雄篇 第八章 箭在弦上 第五节
关中不能乱，河内不能丢，中原不能不顾。袁绍一时间头痛欲裂，一筹莫展。
三个地方都重要，三个地方的形势发展都直接关系到自己霸业的成败。现在必须尽快拿出对策，以便从目前恶劣形势中摆脱出来。
“把北疆军赶出河内是当务之急。”沮授指着案几上的地图说道。
河北在冀州大战结束后，准确判断出了中原形势。他们放弃攻打几乎是没有任何防守力量的青州，转而攻打驻有重兵的河内，显然是想牵制我们，阻止我们趁着中原各方势力实力大损之际进入中原，迟滞我们实力的发展，从而让中原各方势力得到恢复的时间，继续保持中原混战的局面，为他们将来南下攻占中原做好淮备。
如果让北疆军攻占河内，陈兵黄河北岸威胁洛阳，我们的发展将受到严重打击，大人的霸业进程将停滞不前，平定天下的日子更是遥遥无期。所以，我们要尽快增兵河内，把北疆军赶出河内。
目前曹操绝地反击，刚州杀了马腾。在前有北疆反间计，后有关中铁骑全军覆没的情况下，马超的背叛是毋庸置疑的。侥幸的是这个消息还没有传到关中，我们还来得及杀了马超，迅速解决随时会爆发的关中危机。
至于中原形势，我们现在还掌控着主动。为了达到割弱中原各方势力的实力，趁机进驻中原的目地，我们要尽快帮助袁术把战线稳定在定陶和昌邑一线。尽可能帮助他占据下邳和彭城两郡国，以便让袁术和曹操、刘备形成对峙局面。只要我们在冬天来临之前顺利解决了河内和关中的危机，我们就能腾出手来，把主要力量投向中原。
“解决关中的危机可以让袁谭设计杀掉马超。但解决中原的危机可就没有你想象的那么简单了。”袁绍稍加沉吟，对沮授说道，“我们帮助袁术在中原战场形成对峙局面，以便赢取解决中原问题的时间，但曹操何尝不知道时间对他的重要性？如果不能在冬天到来之前夺回兖州和徐州，明年曹操和刘备的日子就很难过了。”
“曹操和刘备在近期还有一个青州之争。为了保证彼此的利益，双方还要一段时间的协商处理。”田丰说道，“另外，让我们直接达到目的的是子远（许攸）的主意，让袁术筹建皇统。”
此次袁术攻打中原，导致攻击河北夫败，他已成为大汉的叛逆，但正因为他是叛逆，他才能象河北李弘一样重建皇统，另立新帝。
袁术重建皇统意味着什么？意味着大汉出现了三位皇帝。袁术只要让当今天子的祖父或者父亲做了皇帝，那么两位天子之间的祖孙关系或者父子关系会让曹操手中的天子的地位很尴尬。他手中的天子无论对他而言还是对我们而言，都变得无足轻重。曹操既然不把天子给我们，那我们就只要把这位天子废了。无论如何，我们不能把主动权让给曹操，不能继续受到他的箝制。
大汉出现了第三位皇帝，各方势力的分裂随即加剧。
河北在冀州大捷后，实力上已经占据绝对优势，只待他们恢复了元气，必将南下中原。我们实力也同样受损，但各方势力为了各自的利益正在中原混战，这必将耽误各方势力恢复实力的时间。时间对于各方力来说无比宝贵。
袁术突然重建皇统。各方势力不但分裂得更加厉害，中原战火也会愈演愈烈，如此一来，各方势力恢复元气发展实力的时间也就悄然而逝。两三年后，河北起兵南下，散沙一般的中原瞬间就会崩溃，至于其它各方势力也会因为实力不济陆续被河北吞噬。
所以，曹操绝对不愿意看到这一幕出现，刘表和刘备更不愿意看到李弘灭绝汉祚。
此时，大人的态度决定了中原形势的发展。
大人如果纵容、默许袁术重建皇统，那么，袁术重建皇统后，就可以公开支持袁术了。袁术因为大人的鼎立支持而实力大增，因为重建皇统而摆脱了叛逆的身份。大人和袁术说曹操是叛逆，天下还有谁敢说曹操不是叛逆？刘表、刘备面对两位皇帝，面对袁阀强大的实力，面对中原岌岌可危的形势，面对河北强大的压力，他们该何去何从？为了中原的稳定，为了对抗河北，为了保住汉祚，他们只能选择实力强大的袁阀。但这种结果不是我们愿意看到的，因为袁术势必会趁机占据中原，会和大人形成新的对峙。
大人如果反对袁术重建皇统，就算袁术不顾劝阻强行立了新帝，他也无所作为，他将很快在各路势力的围追堵截下败亡。
大人如何选择？
纵容、默许袁术筹建皇统，并把消息送出去。刘表、刘备为了大汉社稷，必定出面斡旋。如此我们则在冬天之前把战线稳定在定陶和昌邑一线的目的可以达到。
刘表、刘备出面斡旋的时候，大人沉默不言，自为一方，逼迫曹操放弃天子，把天子送到洛阳。
曹操到了这个时候，已经山穷水尽。他如果不放弃天子，转眼就会败亡。他如果放弃天子，我们在尊奉一个天子的前提下，可以任由他攻打袁术。袁术败亡，曹操也精疲力竭了，然后我们就可以出兵中原。
此事的关键是要牢牢控制住袁术。我们怂恿袁术筹建皇统，但不能让他真的再立新帝。皇统再建，中原局势势必失控。从袁术这个角度来说，他为了摆脱目前的困境。当然愿意再立新帝，把我们都拖向混战的深渊。为了防备袁术临死反噬，我们必须要把袁术再立新帝的时间控制好。只要曹操把天子送到洛阳，袁术就是再立新帝也无法改变我们已经控制住中原局势的事实了。
“大人通过中原各方势力之间的皇统之争，不费一兵一卒，不但为解决河内和关中危机赢得了足够的时间，也为迅速攻占中原铺平了道路。”田丰拱手说道，“如果大人同意，可立即着手安排此事。”
袁绍考虑良久，又和沮授等人仔细议定了细节。随即书告正在陈留的许攸去面见曹操，派元图（逢纪）去面见袁术。
“陈留方向的军队，是否立即渡河进入河内，阻挡北疆军的攻击？”袁绍的眼睛盯在地图上的关中、关西上，“北疆军攻击河内受阻，李弘极有可能命令河东方向的北疆军开始佯攻关中和关