上千艘大船在五个渡口相候。将士们依次上船，急速杀向黄河南岸。
驻守在黄河边上的数百叛军魂飞天外，撒腿就逃回了四十里外的白马城。此时高干正在城外指挥大军阻击高览的进攻，虽然他也知道黄河上的船只最近增多了，但他以为这些船只是给河内郡的北疆军运送粮草的，并没有预料到颜良的军队会在这么短的时间内南渡黄河攻击白马。
“急告辛评大人，请他速速支援白马。快，快……”
一边命令大军撤回白马城，一边急派快马赶奔燕城，请辛评率军支援。白马若丢，封丘、陈留一线处在北疆军的攻击之下，中原岌岌可危。
张郃的军队率先渡河赶到白马城，会合高览。
黄昏时分，颜良、文丑、张辽等人陆续率军到达城下。五万北疆军把白马城围了个水泄不通。
颜良和众将在南城门外仔细查看了地形，遂决定把主攻方向选择在南城。
“攻城器械何时能送到？”颜良转头看看身后的王凌，冷声问道，“明天我要攻城。”
“各部的攻城器械正由船只运过黄河。由于随军民夫的数量太大，船只数量有限，所以时间上要耽搁一些。”王凌说道，“张燕大人也考虑到了这个问题，所以早在大军渡河之前，已经从邯郸武库紧急调运了一批军械送到了濮阳。只待大军开始渡河，即从濮阳方向开始运送，估计这批军械明天上午能运到这里。”
颜良满意地点点头，“还是张燕大人想得周到，半分耽搁都没有。”
“现在抢的就是时间，我们耽搁不起。”周山在一旁笑道，“我们退出河南战场后，袁绍和刘表的军队随即可以调往兖州战场。如果我们能早一点打到延津、酸枣一线，威胁河南，必定能拖住一部分叛军，这样就可以给主力大军击败曹操刘备，打到封丘、陈留一线争取时间。”
“打白马不成问题。”文丑手指前方城池，笑着对高览说道，“正清，这次我们帮你出口气，把高干这小子生吞活剥了。”
“高干不好对付。”高览挥了挥马鞭，表情严肃，“他有五、六千人马，有充足的粮草军械，还有从燕城方向前来支援的辛评，要想吃掉他，需要耗费很大力气。我们既不能有太大损失，又不能在白马耽误太长时间，这一仗不好打。”
“燕城方向可有消息送来？”颜良手指高览问道。
“没有最新消息。按时间推算，斥候今天晚上应该有回报。”高览说道，“我担心攻击过猛，把辛评的军队过早吸引到白马，所以这几天一直和高干打打停停。辛评大概也是没想到你们这么快过河，一直在燕城按兵不动。”
“辛评按兵不动不是因为估计错误，而是因为兖州战场上的曹操可能需要他的支援。”文丑笑道，“顾此失彼，当然要出错了。等我们打下白马，辛评就要号啕大哭了。”
众人说笑了一会儿。颜良突然说道：“燕城距离白马有一百六十里，辛评如果要支援，最快也要到后天才能到白马，你们看……”颜良举起马鞭，在马鞭的中间点了点，“我们是不是先打辛评？”
“围住白马，攻击辛评的援军。”张郃精神一振，“击败了辛评，我们可以直杀延津、酸枣，以最快的时间完成对河南的攻击。子善，这个办法好，先打援军。”
“打败了辛评的援军，高干就失去了支援，我看他能坚守多长时间。”文丑也兴奋地挥手说道，“他粮食再多，也有吃完的一天。吃完了粮食，高干还能吃什么？吃人吗？高干养尊处优，叫他吃人，他恐怕咽不下去。”
众将哄然大笑。
“大人，下令吧，我们连夜向南前进。”王当激动地说道，“我们在河南战场上被叛军重重包围，四处受击，伤亡甚多，这一仗一定要把先前的损失补回来。”
“好，连夜出发。”颜良用力一挥手，“正清，你一路攻击而来，将士们很疲惫，你就留下包围白马城。”
“其余各部，随我南下平阳，围杀叛军。”
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四月下，兖州东郡，中牟。
河南战场在北疆军撤退之后，立即安静下来。各部大军随即南下中牟集结，准备出击兖州战场。
田丰到达中牟后，袁熙和十几位统军将领出城相迎。
袁熙英俊儒雅，文采出众，琴棋书画都很精通，再加上出身显赫的门第，使得他在洛阳和颖、汝一带颇负盛名。袁绍认为袁熙太过轻浮，华而不实，特意把他赶出洛阳，让他到南阳历练。袁熙在主掌南阳的几年时间里，礼贤下士，招揽了不少人才，把南阳治理得很好。袁熙本人喜好经文，擅长辩论，经常往来于南阳和襄阳两地的学堂，和两地的名士诸生们研讨经文，清谈时政。他的这种做法极大地改善了袁绍和刘表之间的关系，深为袁绍所喜。尤其让袁绍高兴的是，袁熙性情淡泊，对继承一事充耳不闻。虽然袁谭一再以兄弟之情拉拢袁熙，但都被袁熙婉言拒绝了。
袁熙的努力终于有了回报。这次袁绍坐镇许昌，把前线指挥的大权交给了袁熙。此仗不管胜负如何，袁熙在袁阀中的地位都将一跃而起，凌驾于袁谭之上。袁绍不但因此得到袁熙的信任和忠诚，也将在袁熙的帮助下，顺利解决继承人问题。
洛阳诸将敏锐地看到了其中的奥妙，对待袁熙的态度忽然间毕恭毕敬，更有甚者已经开始悄悄携带重礼“拜访”袁熙加深感情了。
田丰过去一直都是袁绍的亲信，参予和帮助袁绍建立了霸业，在洛阳的地位很高。此刻袁绍把田丰从监狱里放出来，让他辅佐袁熙指挥全局，其用意袁熙当然知道。凭袁熙的才能和威信根本无法指挥这场大战，但田丰可以。只要有田丰在前线，袁熙这个统帅不但平安无事，还能建功立业。
袁熙执弟子之礼，把田丰迎进了中牟城。
田丰在监狱待了一段时间，气色明显很差，再加上日夜兼程而来，疲惫不堪。袁熙打算让田丰休息一天再行议事，但田丰拒绝了，“中原大战正进入关键时刻，时间就是一切，万万不可延误。”
袁熙、蒋奇、文聘、韩珩、马延等人分别把过去一个多月里发生在河南战场上的诸多战斗详加说明。
司马梁岐又把兖州战场上的形势做了一番解释。
“目前，朝廷要求我们急速东进，沿着浚仪、小黄急速前进，赶到东昏和外黄城之间的贡江聚。”梁岐手指地图，“这样大军既能北上，于东昏、济阳一线接应曹操、刘备后撤，又能南下外黄、考城一线，挡住北疆军从薄城、己氏城一带发起的进攻，护守陈留。”
“这个计策放弃，立即放弃。”
梁岐的话音刚刚落下，田丰就站了起来，挥手急声说道：“立即书告许昌，我们北上赶到封丘、燕城一线，北上可支援白马，南下可攻击东昏、济阳，以策应曹操、刘备的后撤。”
袁熙和诸将目瞪口呆。
“为什么？”袁熙失声问道，“为什么要支援白马？”
“颜良为什么要撤出河南战场？”田丰走到地图前说道，“当初颜良杀进河南的目的是为了拖住我们的主力，以帮助北疆军主力夺取定陶和昌邑。现在他们这个目的并没有完全达到，如今曹仁还在坚守定陶，曹操和刘备的数万大军还在济水河北岸救援定陶，而颜良在河南战场上还能坚持一段时间。试问颜良有什么理由仓促撤出河南？”
“很简单，北疆军是为了开辟新战场，以便集中兵力围歼曹操、刘备的大军，从而帮助北疆军主力迅速推进到陈留一线，抢在我们建立第二道防线之前突破封丘、陈留，直杀河南，彻底占据兖州，在最短的时间内和我们形成决战态势。”
“如果我们失去了曹操、刘备的大军，兵力上没有优势，又因为时间紧张没能在荥阳、中牟一线建立第三道防线，那么这场决战我们还能取得胜利吗？”
袁熙和诸将围到了地图前。
“田大人，这和我们北上支援白马有什么关系？”蒋奇诧异地问道。
“诸位大人请看，如果北疆军主力击败了曹操、刘备，一泄而下，直杀陈留，那么它的两翼……”田丰把两只手重重地放到了地图上，“它的两翼就在我们的攻击之下，北疆军主力随即形成了孤军深入之势，极有可能被我们包围在陈留。”
袁熙和众人恍然大悟。
“这么说，颜良回撤河南，是为了开辟右翼战场。”马延疑惑地说道，“那北疆军的左翼战场由谁开辟？”
“如果不出意外的话，应该是攻击徐州的高顺、臧霸和管亥的大军。”田丰的手指向了地图上的任城国，“高顺攻占琅琊郡后，徐州军在目前这种情况下，根本无力反攻青州。此刻高顺、臧霸等人没有后顾之忧，可以带着大军由琅琊郡进入鲁国，由鲁国进入任城国，再由任城国杀到防东、单父一线，然后从薄城、己氏城方向攻击陈留，以策应北疆军在中路战场上的攻击。”
“徐州军的兵力已经不多了，扬州的军队至今还没有回音，不知他们是否遵从朝廷的旨意北上攻击河北叛逆，所以左翼战场一时间对我们还形成不了威胁，但右翼战场就完全不一样了。”
“右翼战场一旦开战，北疆军首先就要拿下白马，然后由白马杀到燕城、延津、酸枣一线，威逼河南，再次牵制我大军主力。等北疆军杀到封丘时，我大军即失去了对濮水、济水河的控制，北疆军的粮草辎重将由白马、濮阳直接南下，过濮水河、济水河，以最快的速度最短的时间运到陈留城下。”
“那这样一来，曹操、刘备极有可能在撤回陈留之前，被北疆军三路大军包围在东昏、济阳一带。”文聘吃惊地说道，“必须告诉曹操、刘备，请他们急速后撤，迟恐不及。”
“不，只要我们把北疆军挡在白马，北疆军的右翼军队就无法南下，北疆军没有绝对优势兵力，自然也就无法包围曹操和刘备。另外，我大军守在燕城、封丘一线，可以一直控制濮水河和济水河，北疆军主力在侧翼没有掩护，粮道受到威胁的情况下，推进的速度将大大减慢，这可以给我们建立第二道防线争取足够的时间。”
“有了坚固的防线，我们就可以和北疆军持久对峙。北疆