袁谭在书信中说，西凉威胁解除，我无后顾之忧，当尽其大军攻击河东，策应中原战场。
袁绍一直担忧韩遂对关中不利，得到这个消息后，心情顿时好了很多。
第二天，一个更好的消息送到了官渡。徐州简雍、陈登急报，本月初，青州臧霸被策反，已经撤出了琅琊国。臧霸上奏朝廷的请罪书和写给袁绍的书信也同时送到。
简雍、陈登在书信中说，他们已经和臧霸商量好，将在本月上集结两万大军攻击平原郡和冀州的甘陵国，以牵制北疆军兵力。
袁绍喜出望外。如果陈登和臧霸能攻克平原郡的高唐，大军渡河后就能直接杀进冀州的甘陵国，直捣北疆军的后方。此刻冀州兵力空虚，必然大乱，这将直接影响到中原战场。如果李弘迫不得已，急调铁骑回援冀州，决战将对联军非常有利。
袁绍算了一下时间，陈登、臧霸的这支军队应该快到临淄了，如果不出意外，八月下，他们就能渡过黄河，杀进冀州。
“传令，以八百里快骑急书徐州简雍，让他只要得到陈登、臧霸杀进冀州的消息，就立即回报，不要有任何的耽搁。”
在这个关键时刻，东、西两翼战场先后传来好消息，让袁绍非常高兴。他急忙召集各部将领军议，商讨和部署决战之策。
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八月中，河南，阳武城。
联军气势汹汹地打了十天后，停了下来。
张燕很着急，连续催请陈留的高顺及早撤走，尽快把陈留战场上的联军赶到官渡战场上来。
这时阎柔传来消息，说铁骑偷袭许昌成功，烧了许昌的粮草大营。张燕和贾诩等人都不以为意。联军屯积粮草的地方很多，烧了一个屯粮大营影响不到联军的士气，更影响不到战局的发展。张燕再度催请阎柔、高顺，立即撤出陈留，不要耽误时间了。
邯郸行辕这时也送来一个消息，臧霸假装背叛河北，已经取得了陈登的信任，现正在和陈登一起集结兵马攻打冀州，估计本月底能渡河北上进入冀州。等这个消息送到袁绍那里后，联军的攻击之策可能更加犀利，请张燕注意利用这个消息，在本月底的时候，适当把部分兵力回撤济水，以吸引联军尽快渡过鸿沟水决战。
张燕和贾诩、可马懿等人闻讯大笑。这里许攸佯装背叛联军，逃到了河北。那里臧霸佯装背叛河北，把徐州的军队吸引到了青州。两件事对河北都有利，看样子不但中原决战颇有胜算，就连徐州都有可能顺势一鼓而下。
“许攸最近情况怎么样？还是天天以酒浇愁？”
“他状况极差，如果没有酒，估计要疯了。”可马懿笑容渐敛，轻声叹道，“他为人孤傲自负，一声仗剑放歌，潇潇洒洒，何曾受过这种打击？”
“他说过什么没有？”张燕问道，“我们不问他，他也不问问我们？”
司马懿失望地摇摇头，“他整天醉得一塌糊涂，能说什么？”
“那就算了，随他去吧。到了关键时刻，他自然会说话。”张燕笑道，“他酒虽然唱醉了，但脑袋清醒得很。”
“他既然来了，肯定不会空手而归。”贾诩摊开案几上的地图，笑着说道，“不谈他了，我们来看看徐州。如果臧霸大人把陈登抓起来了，把徐州军缴械了，他有几分把握拿下徐州？”
“现在徐州还有多少军队？我们有确定消息吗？”张燕问道。
“当然有了。臧霸大人既然被他们说反了，他们总要拿出点诚意。”魏延拿起行辕的书信看了看，“陈登带五千广陵兵随臧霸大人北上。简雍带五千兵驻防彭城、郯城和开阳等地。另外，还有临时征募的几千新兵，正在彭城操练。”接着他抬头看看张燕，“我觉得，如果要打徐州，臧霸大人的军队和任城的陈宫、吴敦两位大人的军队可以一左一右，同时杀进。臧霸大人攻击琅琊、东海，陈宫大人攻击彭城、下邳，然后两军会合于广陵。”
“有这么容易就好了。”贾诩摇头笑道，“中原距离青州太远，我们把消息送给臧霸大人的时候，徐州军也许快要逃到徐州了。要想拿下徐州，只有一个办法，那就是在中原战场上全歼联军。”
众人正在闲聊的时候，有亲卫来报，袁耀和刘晔两位大人来见。
“袁耀？”张燕愣了一下，“他来干什么？要回扬州？”
第二卷 乱世豪雄篇 第九章 逐鹿中原 第六十节
袁耀的确要回扬州。他得到父亲的死讯后，数次要回扬州守灵，但都被邯郸行辕劝止了。这次大将军李弘回到邯郸，他再次哭诉，哀求李弘让其南下。李弘担心他的安全，非常犹豫，但袁耀说，自己回扬州不仅仅是守灵，更想召集父亲的老部下重新占据扬州九江郡，为北疆军在中原大战后，迅速南下平定徐、扬发挥作用。
袁耀的说法打动了李弘。袁术死后，阎象被袁绍任命为扬州刺史，实际上掌控了九江一郡。但李术、袁胤、刘勋等人因为各种各样的原因拒绝遵从阎象的命令，孙策、周瑜又在江东虎视眈眈，导致江淮一带的局势非常混乱。如果袁耀能以守灵的名义南下九江郡，极有可能得到阎象等一帮袁术老部下的拥戴，重新在江淮形成一股强大势力。这样中原大战结束后，他和徐州刘备、汝南徐璆、江东孙策、周瑜等势力之间就能互相牵制，从而有助于北疆军南下平叛。
李弘仔细权衡利弊后，答应了袁耀。此刻中原大战正打得如火如荼，南下江淮的陆路非常不安全，而走水路又太耽误时间。如果中原大战在九月结束，江淮局势肯定要发生重大变化，那时袁耀即使赶到了九江郡，估计也很难如愿以偿重新倔起于江淮了。于是他让袁耀和刘晔急速赶到阳武，请张燕安排人手，把他们一直护送到扬州。
张燕看完李弘的书信，又认真聆听了袁耀和刘晔对南下之行的打算，觉得袁耀的想法很冒险。
“现在江淮一带的具体情况我们都不了解。你盲目前去，稍有不慎可能就有性命之灾。”张燕担忧地说道，“你父亲死后，他的老部下四分五裂。纪灵还带着大军北上到了中原战场，那里的情况看上去要远比你想象的复杂。你是不是再慎重考虑考虑？”
“不用了。”袁耀坚决地摇了摇头，“父亲死了，我无论如何都要去守灵，我不能把父亲一个人孤零零地丢在淮水河畔，否则我也没脸活在这世上了。至于此去是生是死就有老天决定吧。如果老天一定要惩罚我，要让我死，我也就认了。”
张燕盯着他看了一会儿，点了点头，“大将军让我派人把你送到扬州，这个有困难。因为要想把你迅速送到淮水，只能动用铁骑，但铁骑南下后一旦被叛军发现，肯定会遭到攻击。这样一来我们不但无法保障你的安全，反而让你身陷险境，所以，我只能把你送到豫州的沛国或者梁国境内，然后就靠你自己了。”
袁耀似乎早就想到张燕会借口推托，没有丝毫诧异。“此次随我南下的有三百多名悍卒，这些人都是我从九江带出来的，非常可靠，只要大人借给我一些战马和粮草，我们一定能安全返回九江。”
“可以，我给你四百匹战马，粮食军械你能带多少就带多少。”张燕一口答应，“我立即派人把你送到封丘，然后由驻守封丘的高览大人把你送到阎柔大人的军中。阎柔和高顺两位大人的军队正在撤离，你们应该能在陈留附近遇到他。阎柔大人将派铁骑把你们送到豫州沛国境内，剩下的路程，你们就要自己保护自己了。”
袁耀和刘晔拜谢而去。
望着两人的背影，张燕叹了一口气，“大战结束后，叛军全线南撤，江淮势必动荡不安。将来不知我们还能不能看到这两个年轻人。”
“他能不顾自身安危赶到江淮守灵以尽孝道，很令人敬佩。”贾诩捋须说道，“以我看，就凭着他们这股赴死的决心，就能在江淮立足。”
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八月中，在袁绍和刘表的催促下，蒯题、徐璆等人指挥联军攻击陈留。
高顺随即奉命撤出陈留，带着大军北上，撤往东昏。他们在东昏休整一天后，转而向西北方向的封丘而去，准备会合官渡战场上的主力。
至此，北疆军除了留守定陶、昌邑和任城一带的军队外，其余军队全部集结到了官渡战场。
八月中，辛毗赶到许昌，宣布了袁绍的命令，要把天子移驾南阳。
刘表显得很意外，也很高兴。沮授却苦笑无语，他无奈地问道，大人看到我的书信了吗？难道他一点都听不进去？辛毗同情地看着沮授，有心想把袁绍对他的怀疑说出来，但考虑到兄长辛评临行前对自己的嘱咐，他还是把到了嘴边的话咽了回去。沮授和田丰的命运一样，都已经注定了，几乎没有改变的可能。此时谁也救不了他们，其他人只能明哲保身，不要把自己和沮授扯到一起自找麻烦。
第二天，天子移驾南阳，辛毗率军护驾，沮授、王朗等朝中大臣随同迁移。
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八月下，刘表赶到了陈留战场，在他的要求下，蒯越、徐璆、曹洪、关羽、孙辅、鲁肃各领大军，缓缓推进到中牟、浚仪一线。
至此，联军十八万大军集结到了官渡战场。
曹操急不可耐，连番催促袁绍和刘表立即率军杀过鸿沟水决战。
袁绍要求两翼大军先行攻击，以牵制北疆军的兵力，帮助正面战场上的大军强行突破北疆军的防线。刘表不同意，他所指挥的这一路人马除了荆州军外，其它各地州郡兵马都有，谁都不想先行攻击以免遭到北疆军的迎头痛击。河内战场上的刘备兵力有限，而且还有一部分兵力正在朝歌、黑山一带和北疆军对峙，在官渡战场没有全面开战之前，他是不可能渡河攻击的。
袁绍和刘表在攻击之策上产生分歧，导致联军在鸿沟水西岸踌躇不前。
联军的粮草已经面临告竭的危险。如果在九月中之前不能完成决战，大军就不得不撤出战场，后果不堪设想。袁绍急，刘表更急，而且现在有关粮草危机的谣言已经在军中上层将领中传开。虽然袁绍和刘表矢口否决，但时间如果再拖延下去，这个致命的危机势必要爆发。
当攻击陈留的联军全部赶到官渡战场上后，张燕