“嘿嘿……”曹操冷笑数声，“云长，你想说什么，我知道。那好，我现在不去徐州，我让你和张飞回去，但你能守得住徐州吗？你徐州还有多少人马？陈登带着五千人到冀州去了，他平安撤回来的可能几乎没有。曹豹手上还有五千人，但这些人分别驻守在琅琊国、东海郡和彭城等地，靠这五千人根本挡不住北疆军。简雍手上还有五千新近征募的新卒，这些人能干什么？北疆军一旦占据了徐州，我们还有几天可活？”
关羽顿时语塞。
“云长，你随我到徐州吧。你到了徐州，简雍、曹豹这些人会听你的，徐州一万军队还能起到作用。等我们守住了徐州，我们就可以展开反攻，北上攻击兖州，牵制北疆军的兵力，从而帮助袁绍、刘表、刘备三位大人在中原、河内、豫州三个战场上挡住北疆军的攻击，以便联军迅速稳定战线，争取一切时间恢复实力。这是目前改变不利战局的唯一办法，希望云长能理解我这番苦心。”曹操停了一下，又说道，“至于徐州，我在这里可以向你发誓，只要刘备大人还是徐州牧，只要刘备大人以徐州牧的身份回到徐州，我就立即带着军队离开徐州。如有违此誓，天诛地灭。”
该说的话都给曹操说了，关羽心里的担忧也给曹操一句誓言说没了。他不再犹豫，当即做出了决定，“好，我随你去徐州。”
曹操大喜，目光投向了站在关羽身后的张飞。张飞理都没理他，一甩手，掉头就走了，“老子去许昌。”
关羽想喊住张飞，但他想了片刻，又忍住了，任由张飞带着自己的亲卫飞奔而去。
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九月初九，袁绍率军撤到了原武城。
斥候连番急报。北疆铁骑已越过延津、酸枣，正在向阴沟水杀来，另有一股铁骑已渡河包围了阳武城。北疆军大将赵云率军拿下封丘，正从三陵亭方向渡河，击杀官渡。同时，从中牟也传来消息，北疆军的阎柔己经率军越过浚仪城，正在向中牟城攻击而来。
袁绍大惊，急忙下令各部不要休息，即刻撤往荥阳城。
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九月初九，河内。
刘备、高干等人得知联军在平阳亭大败，震骇不已。
刘备非常悲痛。关羽、张飞和一万多徐州军士卒估计是全军尽覆，再也没有生还希望了。他本来打算从延津渡方向渡河南下徐州，谁知北疆铁骑速度奇快，还没等他做好渡河准备，延津渡就丢失了。刘备心悬徐州安危，随即告辞高干、高柔和朱灵三人，带着大军调头向西，打算从怀城方向渡河南下。
刘备的大军刚刚离开获嘉，高干就派人前来求援。
初九，文丑、王当、张辽、张绣率军赶到清水河，会合了彭烈、穆斯塔法。在文丑的指挥下，大军迅速越过清水河，攻占了汲城。高干兵力不足，军心也涣散，根本守不住，只好退守获嘉。
刘备没有犹豫，断然放弃南返徐州，转而率部迎上北疆军。此刻如果河内丢失，北疆军可以一直杀到河阳陈兵黄河北岸，攻击京畿八关的孟津和小平津两关，威胁洛阳。相比徐州，洛阳的安危更重要。洛阳若失，袁绍败北，其余各方势力在立足未稳的情况下，其命运可想而知。
双方军队随即在获嘉一带展开激战。
北疆军士气如虹，锐不可当，而联军士气低迷，更缺乏誓死一战的勇气。再加上延津渡丢失，北疆军可以随时由对岸支援而来，刘备无奈之下，只好下令后撤怀城。
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九月初九，徐州，彭城。
曹纯接到曹操攻击徐州的密信后，立即书告秘密集结于砀山小城的满宠、刘勋、夏侯霸三人，请他们率军急速赶到彭城会合。
三天后，满宠、刘勋、夏侯霸到达距离彭城一百多里外的萧县。
初九日，曹纯赶到城中，告诉简雍说自己接到曹操的书信，要率军北上中原战场。临行前，特意在大营里摆下了筵席，以感谢简雍和诸多徐州大吏近期对兖州将士的照顾。简雍不好推辞，和一帮徐州府的掾属赶到了曹军大营。
曹纯和任峻等人非常热情，连番劝酒。简雍很节制，浅尝即止，不敢多饮误事。一帮府衙掾属为了给中原战场筹措粮草，辛苦了数月，难得有个机会放纵一下，个个开怀畅饮，酩酊大醉。
到了半夜，简雍要告辞离去，曹纯笑吟吟地说道：“宪和兄准备去哪？”
简雍以为曹纯醉了，敷衍了几句，拱手要走。曹纯一把拉住了他，神情颇为尴尬地说道：“宪和兄，实在不好意思。我奉丞相大人之命，要把你抓起来。”
简雍笑道：“子和，你喝多了，早点休息吧。”
曹纯苦笑，“宪和兄，刚才喝酒的时候，伯宁（满宠）和子台（文勋）已经带人乘机拿下了彭城，这个……实在……”
简雍脸上的笑容渐渐散去，略带酒意的脑子转眼间翻转了无数遍，大概猜出了这其中的前因后果。他眼里的怒火越来越旺，似乎要喷出来把曹纯活活烧死。
“曹子和……”简雍想骂，急切间却找不到一句合适的话，“中原正在大战，社稷危在旦夕，你……你们竟然……”
曹纯面对简雍愤怒的脸，羞愧无言。这两年，兖州和徐州结盟互助，徐州在钱粮上给了兖州很大的帮助。尤其是打袁术的时候，徐州几乎承担了所有的钱粮，双方之间的关系非常融洽，然而……
任峻冲着身后的几个亲卫挥了挥手，“把简大人带到军帐去，让他好好休息。”
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九月初十，延津。
大将军李弘随同七万步卒大军到达延津。
军议上，司马傅干向大将军和诸将禀报最新战况。
决战结束后，各部铁骑奉命展开追击。
雷子大人率所部铁骑依次占据了延津、酸枣、原武，现大军屯兵于汴渠一线。
燕无畏大人率所部铁骑直接赶到阴沟水，渡河攻占了阳武。我们本意打算利用燕无畏大人的铁骑把叛军堵在济水河北岸，和雷子大人形成前后夹击之势。但由于叛军及时改变了撤退方向，直接从原武城向西，由汴渠撤到了荥阳，造成我们这一围歼计策失败。现大军屯兵于阳武城待命。
赵云大人率所部铁骑依次占据了乌巢、封丘，然后从三陵亭方向渡过阴沟水，直杀鸿沟水北岸，和阎柔大人南北夹击官渡、中牟一线。现大军逼近了管城，直接威胁荥阳。
阎柔大人率所部铁骑依次占据了小黄、浚仪和中牟三城，目前大军正沿着浪汤渠南下，估计这两天将拿下开封、陈留。由于粮草供应的问题，阎柔大人的铁骑南下陈留后，不得不停下来暂作休整，以等待粮草军械的补充。
河内战场上，文丑、王当、张辽等诸位大人已经顺利拿下汲城、获嘉，目前正在向怀城推进。
徐州战场上的消息还没有送过来。按时间推算，任城的陈宫大人已经接到了我们的命令，估计正在率军南下彭城。青州的臧霸大人估计这两天内可以接到我们的命令，到时他将统率大军直杀琅琊国和东海郡，力争在彭城和陈宫大人会合。
“为了这次中原决战，河北财赋损耗惊人。短期内我们很难展开大规模的攻击，所以我们要乘着此次重创叛军的绝佳机会，最大程度地完成对洛阳的包围，以求在近期内形成有利态势，为明年攻打洛阳做好准备。”贾诩站在地图前，看看神情兴奋的北疆诸将，继续说道，“为了彻底包围洛阳，我们要拿下洛阳东面的兖州，洛阳北面的河内，洛阳南面的豫州颖川，洛阳西面的关中和关西。”
“中原决战后，我们已经全取兖州，逼近河南，完成了对洛阳东面的包围。另外，我们打算在今年冬天之前拿下河内全境，陈兵黄河北岸，以完成对洛阳北面的包围。”贾诩把手指向了地图上的豫州颖川，“由于粮草、兵力等问题，我们今年很难夺取颖川。所以大将军的意思是，今年不打颖川了，明年春天，我们再打颖川。”
“关中呢？何时打关中？”麴义笑着问道，“我们在中原打了几个月，战果彪炳，九头鸟和何疯子等人估计眼睛都急红了。”
大帐内响起一片轻松的笑声。
“明年我们能不能攻打洛阳，关键就在于关中。”贾诩转头望向地图另一侧的西凉，脸显忧色，“关中如果迟迟不能拿下，中原战场迫于财赋问题就不得不停下来，这样我们攻打洛阳的时间就要往后拖。”
“袁绍已经被我们打得奄奄一息了，而九头鸟今年又几次出兵佯攻关西，把关西的淳于琼打得焦头烂额。”麴义毫不在意地说道，“现在打关中，袁谭得不到支援，败亡在即，没什么好担心，除非……”
李弘、张燕、贾诩等人同时看向麴义。
麴义似乎想到什么，犹豫了一下，“文约先生不会在这个时候和我们翻脸吧？”
随着麴义这句话，大帐内的轻松气氛突然凝重起来。从中平元年（公元184年）开始，边章、韩遂、北宫伯玉、李文侯等人乘着中原黄巾起事的时候崛起于西凉，至今已有十五年了。在这十五年里，边章、北宫伯玉、李文侯，以及后来被卷进西凉大军的王国、马腾等人先后死去，如今只剩下这个志向远大，才智超绝的文约先生独霸西陲。
自中平六年春，皇甫嵩将军在陈仓重创西凉军后，朝廷的大军便再也没有进入过西凉境内。而西凉便在文约先生的独自支撑下，保持稳定达十年之久。这和他出众的才智是密不可分的，但文约先生的远大志向，会不会让他在这个关键时刻，选择一条与众不同的路？一条在他看来可以让西凉长久保持稳定，可以让西凉百姓长久安居乐业的路？
麴义见李弘等人神情严肃，不禁大笑道：“大将军，我们和韩文约又不是头一次交手，他哪一次赢过我们？怕他什么？他要是敢翻脸，我们就打他，一直把他打到西海去，哈哈……”
李弘望着嚣张的麴义，轻轻一笑，“云天，当年是谁把你打得抱头鼠窜？你难道忘了？”
麴义笑容一僵，狠狠瞪了李弘一眼，“大将军，那是诈败，是诈败，后来韩文约不是掉到你的陷阱里，大败而归嘛。”
“哈哈……”玉石失声笑了起来。现在在座的北疆大将里，鲜于辅、玉石、颜良、樊篱、张郃、高�