三月中，袁耀、刘晔率军出击。孙策正愁找不到他们，闻讯大喜，督军猛攻。
袁耀且战且走，向巢湖方向撤退。
此时的曹操已经在巢湖西北方向的射鹰亭设下了两万伏兵，他们就象一只展开了血盆大口的猛虎，悄悄地潜伏在山林深处，等待着孙策的到来。
第二卷 乱世豪雄篇 第十章 问鼎中原 第十四节
射鹰亭。
阴雨绵绵，春寒料峭，远处如黛山林沐浴在乳白色的雾霭中，就像一位美丽少女披着轻纱，朦朦胧胧的，如梦如幻。
泥泞的大道上，一队人马正在小雨中快速推进。
“大人，再往前二十里就是九江郡了。”程普驻马停下，转身对孙策说道，“袁耀打打停停，明显就有诱敌之嫌，我们还是小心一点为好。”
孙策剑眉微皱，手中马鞭轻轻挥了挥，十分不屑地说道：“诱敌？他拿什么伏击我？一群黄巾贼吗？传令各部，加快速度，穷追猛打，不要放过袁耀这小子。”
程普欲言又止。年前大军好不容易击败黄祖拿下江夏，却因为徐州曹操和扬州袁耀率军直杀江北两郡，威胁江东，迫使大军不得不放弃到手的胜利，转而回援庐江。几个月的征伐徒劳无功，占据荆州之计功败垂成，这令孙策怒不可遏，发誓要把曹操和袁耀打出江北两郡，以报弃守江夏之仇。现在曹操已经被孙策击败了，如果再把袁耀诛杀于巢湖附近，庐江郡也就固若磐石，大军随即可以直杀九江郡。现在孙策意气风发，什么话也听不进去。
这时前方战鼓雷动，袁耀的人马再一次调头阻击江东军。
“我到前面去。”孙策一鞭抽下，大声叫道，“你指挥各部急速杀进，天黑前一定围住袁耀，务必将其全歼。”
孙策带着一队亲卫骑直杀敌军，勇不可当。
董袭、陈武各领一部前锋军乘势杀进。一时间杀声震天，地动山摇。
袁耀的军队抵挡不住，迅速后撤。两支大军纠缠在一起，混乱不堪。
“咚咚……”突然，大道两侧的山林里鼓声齐鸣，黑压压的箭矢带着震耳欲聋的厉啸，冲出薄薄的雾霭，劈头盖脸地射进了战场。
江东军猝不及防，霎时倒下一大片。孙策大惊，举枪狂呼，“撤，撤出去，快……”
不待江东军金锣鸣响，惊天动地的杀声伴随着潮水一般的伏兵从山林里气势汹汹地冲了出来。“杀……”
江东军将士骇然心惊，一个个慌不择路，仓惶而逃。
曹操的徐州军，袁耀的扬州军从四面八方蜂拥而上，肆意杀戮，战场上顿时血肉横飞。
孙策、董袭、陈武三人各领亲卫，奋力搏杀，意图撕开缺口，杀出重围。
与此同时，程普、韩当等江东悍将也各率大军，向前猛攻，不惜一切代价突破曹军的阻击，救出孙策。
混战中，马上的骑卒成为醒目的攻杀目标，箭矢象下雨一般倾泻而下。江东郡的骑卒纷纷惨叫着栽倒马下，孙策的坐骑也被犀利的箭矢穿透，高声惨嘶着仆倒于地。亲卫们手忙脚乱，拼死护住孙策。董袭和陈武从左右杀到，三队人马结成锥形阵势，竭力杀出尸横遍野的大道，向附近一座山丘冲去。
袁耀浑身浴血，手中的长矛象嗜血怒蛟，肆意吞噬着敌人的生命。一双血红的眼睛死死盯着前方突围的人群，声嘶力竭地叫着喊着，“围住孙策，围住孙策，给我杀了他，杀了他……”
昔日的兄弟，今日的生死仇敌，终于碰撞在一起，命运有时候就是这样的残酷而无情。袁耀看到了孙策，怒火霎时点燃了他的身体，他就象一头咆哮的猛兽，张嘴发出了一声凄厉长嚎，“杀……”血淋淋的长矛带着袁耀冲天的仇恨和无坚不摧的力量狠狠撞上了敌阵，没人可以阻挡他，挡者披靡。一个又一个的敌人倒在了他的脚下，一具又一具的尸体带着冲天的鲜血腾空飞起。跟在袁耀后面的士卒都是袁术最忠诚的部下，他们怒吼着，前赴后继，酣呼鏖战，誓死要手刃仇敌，为故主报仇雪恨。
董袭和陈武带着人马断后，死死挡住疯狂的袁耀。蒋钦和周泰掩护孙策冲上山丘，结阵固守，等待援兵。
袁耀长矛厉啸，以惊人的力量击碎皮盾，犀利的矛尖霎时穿透了董袭的肩胛，“去死吧……”袁耀刚欲挑杀，一股寒风迎头袭至。孙策战刀如虹，迎头劈下，“杀……”
袁耀脱手扔掉长矛，身形急退数步，右手迅速从背后拽出了战刀，然后人刀合一，以匪夷所思的速度再度冲了上去，“拿头来……”
袁耀以命搏命，势不可当。孙策护在董袭身前，一口气连挡袁耀七刀。七刀之后，袁耀力竭，稍稍喘了一口气，就在这瞬间，孙策发动了，战刀如电，疯狂进击。袁耀抵挡不住，连退三步。孙策长啸一声，战刀划空而起，雷霆而下。
“杀……”三支长矛突然齐头并进，凌空刺来。孙策骇然惊呼，刀盾齐挡，飞速后退。
“咚……咚……”鼓声大作，江东军突破了曹军的阻击，呼啸杀来。
形势急转直下，曹操断然下令撤出战场，免得大军陷入混战，遭受不必要的损失。
“杀了他，杀了他……”袁耀听到金锣响起，听到江东军雷鸣般的吼声，急得连声狂叫，“弩弓射击，射击……”
孙策一刀砍下了对手的头颅，接着虎吼一声，左手盾牌凌空砸下，把左侧敌卒打得腾空飞起。战刀厉啸，带着一抹血花狠狠扎进了第三个敌人的胸膛。孙策正想抽刀，却见敌卒冲着自己狞狰一笑，“许贡大人让我杀了你，幸不辱命。”
孙策一惊，眼角扫到敌卒手上的短弩，顿时吓得魂飞天外。左手盾牌高举，右脚抬起就踹，“滚……”
“咻咻咻……”三支弩箭破空而出。两支飞上了天空，一支穿透盾牌，笔直钉进了孙策的面门。
孙策惨声长嚎，连退数步，仰身栽倒。
“走，走……”袁耀看到孙策中弩倒地，心中狂喜，连声高吼，“撤，撤下去……”
江东军急速后撤至舒城。
孙策昏迷不醒。那支弩箭钉在面门上，无法取下，命在旦夕。
孙权、孙贲、程普、吕范、张纮等江东大吏焦虑不安，日夜商议应对之策。
孙策一旦重伤亡去，江东顿时危机重重。如今大军士气低迷，再在江北和曹操、袁耀争夺江北两郡已经不现实，只能撤回江东固守。曹操和袁耀得到江北两郡后，和江东隔江对峙，更猛烈的攻击即将开始。但曹操和袁耀实力有限，暂时对江东形成不了致命威胁。现在对江东有致命威胁的不是外忧，而是内患。
“刘表撤军后，周瑜在得知荆州水师已经进入洞庭湖准备对长沙用兵后，随即率军离开彭泽，正顺流而下赶到庐江。”张纮手指案几上的地图，忧心忡忡地说道，“周瑜一旦知道大人重伤，命在旦夕，极有可能命令水师控制长江，断绝我们撤返丹阳之路。如此一来，我们将陷入两路夹攻。将士们无心恋战，失败是必然的。”张纮抬头看看众人，悲声长叹，“如果我们全军覆没，周瑜不费吹灰之力就能得到江东四郡。”
众将沉默不语。孙策和周瑜的矛盾由来己久。当年孙策奉袁术之命渡江南下攻打江东四郡，周瑜率军相助。但等大军击败了刘繇、薛礼、笮融等数路大军占据了丹阳之后，孙策随即把周瑜甩到了一边，独自率军攻打吴郡和会稽郡。孙策为什么把周瑜甩到一边，原因很多，不过两人的友情就此出现裂痕。不久周瑜以护送叔父返乡为由离开了江东，重新回到寿春效力于袁术。虽然后来他们再次携手反攻袁术，但这次周瑜显然吸取了当年的教训，奇兵突袭豫章，在江东占据了一席之地，和孙策分庭抗礼。不过，迫于江东的形势，孙策和周瑜还是各自退了一步，求同存异，联手共守江东。
现在孙策死了，孙家即使有人继续掌控江东，但无论声望还是实力，短期内都无法和周瑜相提并论。虽然目前孙家的兵力占据优势，不过其兵力上的优势并不等于孙家就有击败周瑜的实力。如果周瑜决心和孙家翻脸，独霸江东，孙家根本无法抵挡周瑜的攻击。
孙策到江东前前后后五年多了，至今依旧未能稳定江东三郡，而周瑜到豫章郡不过两年多，就把豫章郡治理的井井有条，究其原因，还是因为孙家卑劣的出身。
孙坚出身于扬州吴郡富春的一个不以经文见长的次等士族，其祖上据说是一个瓜农，名叫孙种。这个瓜农乐善好施，恩泽后代，到了孙坚父亲这一辈，家里已经发达了，在当地算是一个小富豪。当时朝廷卖官鬻爵，孙坚的先人就花钱买了一个“士”籍，而孙坚因为这个“士”籍的身份，十七岁的时候就到县衙做了个小吏。传闻孙坚出世的时候，家里的祖坟冒青烟，要出贵人了。如今看来这个贵人落在了孙坚身上。
孙坚做官了，当人家问起他的祖辈时，他不好说自己祖上是瓜农，于是就说自己是孙武的后人。兵圣孙武，名气太大了，哪个不知道？但从春秋到现在，过去六百多年了，吴郡凡姓孙的都可以说自己是孙武的后人，反正没家谱，想怎么扯就怎么扯。孙坚说自己是孙武的后人实属无奈，那年头不吹不行，否则人家瞧不起你。孙坚拿这话唬弄一般人可以，唬弄高门望族就不行了。
孙坚有次陪父亲出海办事，回来的时候在钱塘遇到一帮海贼。不反抗肯定是死，反抗或许还有一条生路，拼了。孙坚很厉害，一个人把那帮海贼全部砍了。不过估计落水而逃的比较多，海贼也不是白痴，在船上等着给你砍脑袋。但不管怎么说，孙坚见义勇为，道德高尚，救了一船的人，一时闻名于吴郡。
孙坚出名了，美女也上门了。自古英雄爱美女，这种故事流传千百年了，哪个年代都有这种一怒为红颜的英雄人物。不知道当年孙夫人是不是就在那条船上，也不知道孙坚是不是因为看到这个貌美如花的女孩子马上就要落入魔爪而义愤填膺，一怒拔刀，演绎了一场英雄救美女的千古佳话。总之，孙坚爱上了吴家美人，非要娶她。
吴家美人本是吴郡吴城人，家里也是个不以经文见长的次等士族，父母早亡，随弟弟孙景到钱塘投靠亲