九月十二日上午，刘备准备了一颗人头，用一个特制锦盒装好，交给了一个杨松派来的刺客。这刺客穿上汉军铠甲，夹在庞统和二十个悍卒中间飞驰南郑。
刘备率军随后跟进。
九月十三日下午，杨松陪同庞统拜见张鲁。刺客手捧锦盒走上大堂献上人头，不待张鲁细看，那刺客一拳砸开锦盒夹层，扣动了放置在夹层里的弩弓。三支弩箭霎时洞穿了张鲁，鲜血四射。
堂上大乱。刺客乘乱而逃，庞统和二十个悍卒被抓。杨松早已利用各种机会把张鲁的亲信临时调出了城外，此刻城内只有杨松的哥哥杨柏主掌军队。杨松迅速控制了局势。
九月十三日深夜，刘备率军包围了南郑。杨松并没有打开城门，还在城内大开杀戒。
张鲁的弟弟张卫，手下大将张英等人此刻都率军在外，闻讯急速回援，结果遭到张任、庞季的伏击，各军尽数覆没。
五天后，张鲁的势力几乎被一扫而净，但刘备依旧没能进入南郑。
杨松的要求很简单，他要先见到益州牧刘璋，得到益州牧刘璋的任命。刘备这个车骑将军，在他眼里不过是个过路客，在益州说话没份量。刘备意不在汉中，对杨松的要求不以为意。杨松和李休握手言和，让李休和自己的堂弟杨任带着张鲁兄弟的人头，急赴成都拜见刘璋。
刘备和杨松仔细商谈后，把军队屯于陈仓道的进口沔阳（今汉中勉县），并开始囤积物资，征召民夫，商讨攻击之策。
杨松为了尽快把北征军送走，也是不遗余力，有求必应。
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九月底，洛阳。
天子和天子营进入函谷关，大将军和文武大臣在关隘处迎接。
天子个子不高，身材较瘦，白嫩的小脸上有一双圆溜溜的眼睛。大概是因为常年待在深宫里的缘故，他的脸上总有几分胆怯，眼睛里充满了对新鲜事物的好奇。他长这么大还是第一次出远门，非常兴奋，虽然连日奔波极为疲劳，但精神头依旧十足。
三年没见，大将军不认识他，他也不认识大将军了。大将军还是像过去一样，高大魁梧，长发飘散，气势威猛，谁看见了都有几分惧怕。天子也不例外，他躲在段炫的身后，把头藏在段炫的战袍里，既不敢看，也不敢说话。
段炫、张萧宿卫禁中，早晚都要拜见天子和长公主，因此在天子营，和天子最熟悉的就是段炫、张萧两人。段炫性情和善，容易亲近，而天子对这位断臂将军又很喜欢，所以两人一直处得不错。出门在外，亲人不在身边，天子自然而然把段炫当作了亲人，事事都要依靠他。
“陛下，这就是你经常念叼的大将军，你不认识了？”段炫笑着把小天子拉到身前，指着笑容满面的李弘说道，“他就是雯儿和秀儿的爹。”
小天子偎在段炫的怀里，盯着李弘看了一会儿，突然想了起来，“朕认识你。姑姑的屋子里有一副画，你就是那画上的人，你坐在那里哭，脸上还有一滴泪水。姑姑常常坐在画前呆呆地看着你，一看就是很长时间，有时还掉眼泪。”
李弘头一晕，尴尬不已，接着蓦然想到逝去已久的先帝，心中黯然，随即又想到美丽的长公主，更是惶恐不安。
周围的大臣们先是一愣，接着会意地笑了起来。这种话，也只有天子敢说。
“这位是左卫将军麴义大人。”段炫担心天子还要说出什么惊世骇俗的话，急忙给他介绍麴义。
“陛下还认识我吗？”麴义躬身问道。
“朕认识你。过年的时候，你和孔大人斗酒，孔大人喝多了，拿酒勺砸你的头，你就把孔大人丢到酒瓮里去了。”天子惊喜地拉住他，连声说道，“麴爱卿，你太了不起了，能喝那么多酒。”
麴义哭笑不得。大臣们看到小天子一脸崇拜的样子，无不失声而笑。
第二卷 乱世豪雄篇 第十章 问鼎中原 第七十二节
天子和天子营进驻上林苑。
各部将领拜见了天子，然后在大将军的主持下，召开军议，部署攻击之策。
洛阳城东西长七里，南北宽约十余里，总体格局为北斗七星状。北斗七星的“勺柄”在北城，而南城临水，距离洛水河只有四五里，不利于军队展开，因此大将军决定把攻击方向定在东、西两城。
洛阳城坐北朝南，以南为尊，共有城门十二道。其中南城的平城门是洛阳的正门，防守坚固，而北城的夏门却是洛阳城最高大的城门，其门楼有三重，离地二十丈，极其雄伟。把主攻方向选择在东、西两城，等于避开了洛阳城最难打的两个堡垒。
洛阳的东、西两城各有三道城门。东城由北向南，依决为上东门、中东门和耗门；西城由北向南依次为上西门、雍门和广阳门。这些城门都有两重门楼，城墙离地百尺（相当于现在的二十四米左右）。城外的护城河通过阳水渠和洛水连为一体，正常情况下可以行船，河道一般都有十几丈宽。
“我们过去攻打的城池和洛阳城根本不能相提并论，两者之间的防御能力差距太大。”傅干站在地图前，脸显忧色，语气也带着三分无奈，“洛阳城的城墙厚度一般为五十尺到七十尺左右（今十二米到十七米之间），其墙根厚度更是达到了一百七十尺（今四十米左右）。这种厚度的墙根就算我们把城基全部掏空了，城墙也不会坍塌，最多是整体下沉而已。所以……”傅干面对众将，苦笑道说道，“我们召集了很多精于土木建筑的官吏和技艺高超的工匠商量了很久，最后决定放弃挖掘地道，免得费时费力一无所获。”
“有人曾提出筑堤倒灌之策，这纯粹是胡扯。”傅干自嘲地摇摇头，“洛阳背靠邙山而建，地势较高。洛水河道很宽，筑堤工程浩大。洛阳城内外水道沟渠较多，易于疏通。退一步说，就算此策成功，但洛阳数十里范围内都会成为一片汪洋，大军无法立足，最后自己淹自己，贻笑大方。”
“现在我们攻打洛阳只有一个办法，那就是利用各类攻城器械展开强行攻击。”傅干略略提高了声音，“早在前年，中原大战结束后，大将军就拟定了一份详细的攻城器械名目，让朝廷加紧赶制。去年下半年有一部分重型攻城器械陆续运到各部，它们在攻打洛阳外围的时候已经发挥了作用。到今天为止，大将军当初所拟定的各类军械都已按时足量地通过水陆两道迅速运到了洛阳城下，大战的准备工作基本完成。”
傅干接着把各类军械的数量和分配到各部的具体数字做了说明。其中云梯、壕桥、临车、冲车、愤辒、修橹、连弩炮、弓弩炮、弩炮、石炮等各类重型攻城器械和一些钩索、手弩等装备先登突击部曲的单兵作战军械，因为数量有限，需要行辕统一安排，以便发挥最大作用。
“目前，洛阳城下有二十三万大军，这是攻城的全部兵力。”傅干手指地图，在地图上洛阳城的东、南两个方向划了两下，“颖川战场有颜良将军的五万大军，在我们攻城期间，他将率军阻击荆、豫两州的叛军，保护洛阳南部关隘的安全。青兖两州的牵制战场有吕布将军的四万大军，他将率军威慑徐州和豫州，保护洛阳东部关隘的安全。”
“河北所有的粮草辎重将通过水路运到关西的茅津渡和洛阳北部的孟津渡，再从这两个渡口运到洛阳城。所以粮道的安全，将由河东杨华将军和冀州沮鹄大人的水师承担。”
“司马懿、魏延两位大人率两万大军部署在洛阳城北面。文丑、吴雄两位大人率两万大军部署在洛阳城南面。”傅干的目光望向文丑、司马懿等人，“洛阳南、北两城的防守非常坚固，你们兵力虽然太少，但攻击也要非常犀利。北城方向打谷门，南城方向打开阳门，集中兵力猛攻一点，务必拖住敌人。”
“麴义、玉石、杨凤三位大人率十三万大军部署在洛阳城西面。赵云、于毒两位大人率六万大军部署在洛阳城东面。”傅干迎着诸将疑惑的目光笑着说道，“在两个主攻战场上，我们的攻击策略不一样。在东线，于毒和郭勋两位大人佯攻上东门、耗门，赵云大人则集中主力攻打中东门。在西线，麴义、玉石、杨凤三拉大人各率一部兵力同时猛攻上西门、雍门和广阳门，十三万大军在十里长的城墙上全面攻击，让叛军顾此失彼，无力招架。”
在具体的攻坚方法上，傅干做了一些说明。大战初期，主要是利用攻城器械展开攻击，让叛军尽可能暴露他们的守城之策，从而寻找对策予以破坏和压制。大战中期，还是利用攻城器械，尽可能杀伤叛军兵力，毁坏叛军守城设施，消耗叛军物资。大战后期，集中所有攻城器械猛攻一点，完全压制叛军反击，掩护突击部曲登城作战。
傅干说完之后，各部统军将领纷纷进言，问题主要集中在攻城器械上，认为战场攻击面太大，叛军防御设施太过坚固，而己方的兵力和攻城器械明显不足。
“先打，打几天后，我们根据战场具体形势再做攻击调整。”李弘站起来挥了挥手，“诸位大人务必记住，我们兵力有限，要想尽一切办法减少损失，不要毫无节制、毫无意义地让将士们倒在城下。”
诸将轰然应诺。
天子从小就参加各种典礼、朝议，已经习惯了这种场合，并没有任何胆怯。相反，他高踞上座，东张西望，有时也非常认真地聆听傅干的解说。但很快他就觉得无聊了。他听不懂，又不能离开，还要正儿八经地坐着，非常难受。过了一会儿，他开始昏昏欲睡，但坐在他身侧的赵松马上咳嗽了一声，把他惊醒了。
天子四下看看，见没人注意他，小脑袋一耷拉，继续睡。坐在另一侧的杨修紧接着又咳嗽了一声。天子理都没理他，两手把脑袋一抱，趴到案几上睡得更熟了。
赵松和杨修急了。军议之上，天子竟然睡着了，成何体统？两人刚想把他拽起来，大将军摇手了。他指指站在一侧的任意，小声说道：“把我的皮褥子拿来，给陛下盖上。”
军议持续了一个多时辰，后来更是人声鼎沸，但小天子睡得香喷喷的，眼皮动都没动。
待天子睡醒，已经是黄昏了，军帐内的大臣们还在