平南将军袁耀放弃回撤鲁阳，率三万大军东进支援。双方在丹水河大战，武牙将军李云等四员大将和六千多将士血战而死。后荆州军主动撤退，袁耀顺利救出杨凤、王当等人，后撤到武关。
到了武关后，黄猗、荀正、陆勉、子率、郑宝、刘询、郭援等人突然叛乱，挟持了杨凤、王当和袁耀等人，举起了“除奸佞，清君侧”的大旗，率军直杀长安。
“这就是改制的代价，是吗？”张燕看到李玮泰然自若，不由得大为愤怒，厉声质问道，“我说过，这一仗不能打，不能打，你为什么不听？难道修改刑律，出钱赎罪就能平息他们的仇恨？三万多将士，二十几员战将，就这样死了。这都是你的罪过，你的罪过。”
“如果不改刑律，恐怕豫州早就乱了，那时死去的不是三万多将士，二十几员战将，有可能是整个豫州，甚至包括洛阳都有可能丢失。”李玮慢慢卷起竹简，平静地说道，“历朝历代的改制，哪有不死人的？这很正常。有人因改制而受益，有人因改制而受损，利益受损的一方做些极端的举动很正常，有什么大惊小怪的？不过……”他看看坐在黑暗中的徐荣，脸上露出一丝不易察觉的笑意，“如今天子和长公主都不在长安，大将军又在幽州病重生死未卜，这么好的机会，恐怕不仅仅是黄猗和陆勉一般人举兵叛乱，应该还有更多人要跳出来……关中热闹了，血雨腥风啊……”
李玮的嚣张态度顿时激怒了张燕，“只要把你砍了，什么事都能解决。”
李玮终于忍不住笑了起来，“太尉大人，过去几万、几十万，甚至几百万人的死亡，对你来说都不屑一视，今天怎么为了区区三万人失去了理智？把我砍了，能解决什么问题？社稷能中兴？新政能实施？百姓能温饱？叛逆能授首？另外，话又说回来了，难道你们不想杀人？如果你们不愿意看到今天的局面，凭两位大人的实力，难道还不能劝阻长公主？不能阻止杨凤攻打南阳？既然我们目的相同，今天应当同舟共济、共度难关，而不是互相埋怨和指责。”
张燕被李玮这番话气得火冒三丈，“是你要杀人。你秘密派贾逵到晋阳干什么？你以为我们不知道？贾逵到了晋阳，长公主马上下旨，你让我们怎么阻止？虽然朝中有人要杀你，但形势还在控制之内，完全没有必要非要推波助澜，把对手都给逼出来。如今黄猗在前，袁耀在后，公开举兵反叛，形势随时可能失控，你想过后果吗？”
“哈哈……”李玮笑着连连摇头，“殿下为什么离开晋阳？还不是你们怂恿的，否则以朝中大臣们的劝谏，她怎么会在这个关键时刻离开晋阳？殿下远赴幽州，风云铁骑随即出塞。风云铁骑为什么出塞？北疆的叛乱已经平定了，风云铁骑还要出塞吗？我想问问太尉大人，如今风云铁骑在哪？是不是已经秘密进入了萧关，正在顺着泾水河南下？还有，凉州镇西将军姜舞的铁骑是不是也已经秘密进驻上邽？”
“这都是给你逼出来的下下之策。我们就怕发生叛乱，谁知越怕什么，它就来什么，罪魁祸首就是你。”张燕恼怒不已，“你为什么非要这么干？难道大汉将士的性命在你眼里一文不值吗？你能有今天，都是谁给你铺的路？你还有人性吗？你的良心在哪？”
“南阳大败的责任难道应该由我承担吗？南阳为什么大败？杨凤将军为什么新野中伏？为什么接着又在穰城、顺阳两次被围？背叛，有人已经背叛了。这次我们即使不打南阳，但下次呢？下次打南阳，也许我们损失的不是三万人，而是六万人，十万人，甚至可能丢掉洛阳，丢掉长安，丢掉社稷。”李玮反驳道，“叛逆们要杀我，要毁掉改制，要南北分裂彻底倾覆大汉，而襄阳人巴不得我们内讧，巴不得南北分裂，以便给自己赢得反攻的时间和机会。难道我们小心翼翼地避过这次叛乱，朝廷就稳了？叛逆们就改邪归正了？”
“代价太大了。”徐荣说话了，嗓音低沉而悲恸，“当年他们借着诛杀董卓的名义，背叛了大汉，攻杀洛阳，导致社稷败亡，今天他们又来了，他们再一次背叛了大汉。我真不明白，朝廷已经最大程度地满足了他们的要求，为什么还不知足？难道他们个人利益当真比社稷利益更重要？没有了社稷，个人的财富和权势从何而来？这么简单的道理都不懂？”
“如果他们懂得这个道理，大汉怎会有倾覆之灾？”李玮嗤之以鼻。
“董卓之祸，距今不过十七年而已，至今犹历历在目。”徐荣仰天长叹，“前事不忘，后世之师，可惜……可惜……”
张燕怒气冲天，指着李玮还想痛骂，徐荣轻轻拍了拍案几。“飞燕，算了……人死不能复生，或许早点把他们逼出来也不是坏事，大汉中兴，总有人要付出代价。当年董卓进京，本意也是除奸阉，清君侧，重振社稷，但结果呢？结果是谁把他逼上了绝路？董卓之祸就是前车之鉴，今天我们绝不能重蹈覆辙。”
“河南尹立即换人。”张燕长叹，“命令右将军文丑领河南尹，原河南尹司马朗即刻回朝。叫文丑即刻起程，日夜兼程赶往洛阳，驻守八关。”
“命令武锐将军张绣领弘农太守，拱卫京畿。”
“命令威虏将军臧霸领青州刺史，原青州刺史许靖即刻回朝。”
“命令镇东将军高顺领青兖两州兵事，征南大将军钟繇即刻回朝。如果发现钟繇有谋叛之举，无需禀奏朝廷，即刻诛杀。”
“拜雷重为镇南将军，领豫州兵事，如果豫州郡县有人叛乱，无需禀奏，立即予以诛杀，绝不姑息。”
“命镇军大将军燕无畏，镇西将军姜舞各率铁骑急速赶到长安，戍守京师。”
“慢……”李玮突然打断了张燕，“以我看，这两支援军不要急着赶到长安，再等一等……”
徐荣脸色微变，心中不禁一阵战栗。张燕瞪大眼睛，几乎要吃了李玮，“你还想干什么？”
“还有人没出来……”李玮笑道，“不要急，千万不要急……两位大人态度硬一点，给我强有力的支持，这时肯定还有人要背叛……既然杀开了头，那就不要留下后患，一次杀个干净。”
“仲渊……”徐荣摇摇手，“适可而止吧。”
“如果大将军听到这个噩耗，坚持不住，一命归天了呢？两位大人是不是有绝对把握控制全局？”李玮突然激动地冲到徐荣面前，大声叫道，“要杀就杀干净，不要象董卓一样自取死路。当年董卓如果狠狠心，把该杀的都杀了，何至于有败亡社稷之祸？他最多不过象梁翼一样做个骄横跋扈的权臣而已，但现在呢？现在倾覆社稷的罪责都是他的，而真正应该承担倾覆社稷之责的袁绍、曹操、刘表之流却成了挽救社稷的英雄？告诉你，这个世道没有公理，只有战刀，谁的刀锋利，谁赢了，谁就是公理。成者为王，败者为寇，杀！”
屋内霎时静寂，只有三位大臣急促的喘息声。
南阳大败，黄猗、陆勉举兵叛乱，挥军攻杀长安，一时间朝野震惊。
叛军势如破竹，连克商城、上洛、蓝田三城，直逼杜陵，距离长安只剩下一百二十里了。
黄猗以袁耀的名义传檄天下，列举了李玮十八条罪状，号召各地州郡共同起兵，讨伐丞相李玮。
大司马徐荣、太傅刘和、太尉张燕、丞相李玮惊慌失措，一面命令左将军、卫尉卿颜良领一万南军进驻杜陵，阻击叛军，一面派御史大夫荀攸招抚叛军。
公卿大臣们在朝议上争吵不休。有的上奏弹劾李玮，叫他立即滚蛋，免得引发内乱，败亡社稷；有的振臂高呼，要捕杀李玮，砍下他的人头以平息叛乱；吕布、赵云、张郃、刘冥等大臣却夷然不惧，要求征调各地兵马进京，平定叛乱，戍卫京师。
大司马徐荣犹豫不决，太尉张燕茫然无措，两个人一改往日的沉稳，迟迟没有做出任何决定，甚至都没有报奏远在幽州的天子。
大司马徐荣的解释是，如果强行镇压，肯定会祸乱关中。这可能危及社稷的安全，所以倾向于安抚，但安抚就要罢免丞相李玮，“我无权罢免丞相，只能奏请天子和殿下做出决定，因此这事不能急，要慢慢来，先劝劝黄猗、陆勉等人，一切以稳定为上策。”
朝廷的不作为激怒了主战派大臣，吕布在朝堂之上怒斥徐荣，睚眦欲裂。主抚派大臣却兴高采烈，一次次联名上奏，要求即刻罢免丞相李玮。
叛军看到朝廷惶恐不安，气焰非常嚣张，开始向杜陵展开攻击。
镇南将军雷重急奏朝廷，叛军卷土重来，再攻豫州。
许昌三万大军在徐岩、赵玄的指挥下，死守鲁阳、昆阳一线，几乎与此同时，孙权、周瑜再次率军渡河，雷重亲自指挥大军阻敌于淮水一线，战况非常激烈。
雷重求援，希望朝廷能从洛阳调兵南下，先把士气高涨的荆州军打退。
大司马徐荣征求李玮的意见，是不是适可而止，但李玮一口否决，“告诉雷重，豫州土地一寸也不能丢，即使七万人全部拼光了也在所不惜。这一仗打完了，我给他钱粮，让他再征兵十万。”
太尉张燕失声惊呼，“仲渊，长公主一旦下旨罢免了你的官职，那就什么都晚了。不要玩火自焚了，还是即刻调兵平叛吧。”
李玮淡然一笑，指了指自己的脑袋，“我以这颗人头做赌，输了，我认了，赢了，社稷则振。”
徐荣无奈，回书雷重，社稷安危尽在将军一人之手，请将军不惜代价，击退叛逆，守住豫州。再书燕无畏、姜舞，平叛时机未到，等待攻击命令。
九月下，天子、长公主和大将军到达中山国郡治卢奴城。
突闻长安大乱，大将军急怒攻心，病情再度加重。长公主怒不可遏，对李玮切齿痛恨，下旨罢免李玮，以求迅速稳定京畿。
小天子断然拒绝，“对待叛逆，只有一个字，杀，一杀到底，决不姑息。”
“现在国事我说了算。”长公主厉声叫道，“你才多大？你懂什么？”
“朕年纪是不大，但朕知道什么叫养虎为患。”小天子挥舞着双臂，扯着嗓子叫道，“向叛逆低头，朕的威严在哪