一行人步入开阳门，走进洛阳城，数万太学学士和各地士子欢呼叫喊着跟在后面，热闹非凡。鸿都门的学士们虽然心情很沮丧，但看到许先生走入洛阳，还是兴奋得欢呼雀跃，随在后面去了。如果有幸得到许先生的点评，那可就是鱼跃龙门，身价百倍了。
乐松和贾护相视无言，一脸的自卑和无奈。贾护苦笑道：“如何向陛下交待？”
乐松长叹道：“走吧，进宫向皇上请罪吧。我们鸿都门自从创建开始，什么时候被人正眼看过。我们丢了面子被人骂骂也无所谓，但陛下的颜面何存啊？”
太学是中国古代中央官学，为中国古代教育体系中的最高学府。
太学由西汉武帝最早创建，立《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》五博士，置博士弟子50人。至西汉末仿孔子弟子三千，太学亦设员三千。到王莽时，太学生增至一万多人。
建武五年（公元29年）十月，光武皇帝在洛阳南开阳门外建太学，学业重开。自光武皇帝开始，历代君主都重视太学教育，太学声誉日高，匈奴亦遣人来洛阳学习。顺帝继位后修缮太学，开拓房舍，造构二百四十房，一千八百五十室。太学的讲堂长十丈，广三丈，非常气派。到孝桓皇帝朝，太学生已达三万人。
太学隶属太常管辖。太学的老师叫博士，博士须选试而后用，很强调博士的师表风范。太学内博士加博士祭酒共十五人。本朝的名儒大师，往往在其中充任太学博士。太学学生的出身多为官宦子弟，亦有家境贫寒者。由于学生出身不同，在待遇上也不一样。一些官宦子弟可享受国家俸禄，而贫寒子弟则不仅衣、粮自理，连照明的脂烛也要自行解决。
汉代太学的兴盛，和当时的人才选拔制度密切相关。入太学、考试通经、做官，是汉代学子的梦想。太学诸生考试通过之后就可以直接做官，不通过者还可以补考。太学生回到地方之后仍然有到中央做官的机会。当时地方每年有一次举荐人才到中央任职的机会，入选者又多出自太学。太学学子众多，最后能做官的毕竟是少数。有的人少年入学，到白发苍苍时仍未求得一官半职，生活潦倒。为此，朝廷几次给年届六十以上的太学生统一授予官职，算是皇恩浩荡了。
鸿都门学，坐落于太学之外。鸿都门之下，当今天子创建于光和元年（公元178年），是中国古代第一座文学艺术学院。
辞赋是大汉帝国特有的文学体栽，辞赋的字句铺排骈丽，读来朗朗上口，抑扬顿挫，令人如痴如醉，回肠荡气。当今天子尤其喜欢做赋。
天子的老师议郎蔡邕告诉天子说，辞赋是小技，道德才是根本；辞赋的修辞技巧是末节，以文载道方为鹄的大道理。蔡邕的说教让天子很反感，甚至无法理解。天子很欣赏自己的才华，但他的老师杨赐和蔡邕都不以为然，天子认为自己受到了轻视。他认为朝堂上的大儒士子们虽然嘴里念叼着经学，看上去一个个道貌岸然的样子，其实个个面目可憎，都是狗屁不通之辈。于是，一个异想天开的主意在天子的脑海里冒了出来。他要开创学府，另起炉灶，以对抗经儒之学。
天子马上找来侍中祭酒乐松和贾护，让他们召集天下善写辞赋以及能写奇字、缪书、鸟鱼虫书等美术字的人，待制鸿都门下，建立了一座鸿都门学。和太学不同的是，这所新学府专门研讨辞赋和书法，成为了中国历史上第一座文学艺术学院，而当今天子就是这所学院的院长。天子还特意命令鸿都门的学士画孔子及七十二弟子像高悬于殿堂之上，表示这座学府学得也是儒家之术。
天子殚精竭虑，废寝忘食，亲自撰写了一部长达五十章，以上古史为题材的鸿篇巨赋《羲篇篇》。他命令鸿都学府把《羲皇篇》作为学院的教材。这下子，天子真的开创了大汉国学术的先例了，大汉国的经学界一片哗然，抨击之声一度达到了顶点。天子看到整个王朝都陷入了学术争论之中，嘴都笑歪了。谁说朕不是天才？
鸿都门学的祭酒乐松和贾护本为文学侍臣，出身平民，以他们的名望绝对召不来名士级的人物。鸿都门刚刚开始时只有四五十人，很萧条，但随着张芝等一帮名士的加入，鸿都门突然间空前的发展起来。辞赋，书画，音乐无一不是代表着大汉国的最高水平。其慕名而来的学士很快超过了一万人，隐约有和太学分庭抗礼的势头。
学术和价值观念的争论不可避免的开始了。
说到这里，我们不能不说说汉代的张芝和草书。在西汉时期，草书主要出于戍卒徒吏之手，是一种典型的民间书体，到西汉杜操及东汉崔瑗时有所发展。相传崔瑗所作的《草书势》在东汉中期问世，而至东汉晚期赵壹的《非草书》之时，汉代的草书已经大行于世了。随着书法革新思潮的出现，草书迅速崛起，在整个士人阶层形成狂热持久的草书热。以弘农人张芝和其弟张昶为代表的草书家，甚至不惜抛弃仕途，献身草书艺术。这种人生价值的选择也极大影响了东汉学子，他们纷纷绝弃仕途，献身草书，这招致了来自儒学士子们的猛烈攻击。
赵壹在《非草书》中说书法是经艺载道的工具，为王政之本，而草书“善既不达于政，而拙无损于治”，因而非圣人之业。赵壹写《非草书》的目的，在于重申儒学的尊严，平息弥漫在东汉士人阶层中的草书热情，使他们重新建立起对儒学的信仰。赵壹的儒学正统立场，使他无法从书法审美的角度认识、理解草书。赵壹的守旧观念没有阻滞体现时代审美思潮的草书在东汉晚期的深入发展，草书热在士人阶层中不但没有降温，反而愈演愈烈，至熹平、光和年间（公元172到184年间），达到了它辉煌的顶峰。
本朝的士子们对草书的接受与反对，使得士人阶层划分出了两大立场鲜明的阵营。这已经不是一个单纯的艺术立场问题，而是本朝士人两种不同的人生价值选择，两种不同的文化艺术观念，两种截然相反的政治立场。
学术的争论才刚刚开始，天子立即又把这种斗争引到了政治上。
天子在鸿都门学府找到了自己的价值，实现了自己的理想，这是儒家学子们所没有想到的。天子久居于深宫，创建鸿都门学的成功让他感到新鲜和满足。于是，他重重地赏赐了这些帮助他的人，还给了他们以很高的地位。
第二年，天子更加醉心于经营他的学院，下诏对全国招生，命中央和地方官僚推荐，并许愿说，鸿都门学的学生只要学有所成，一律高官厚禄，出则为刺史、太守，入则为尚书、侍中，甚至可以封侯赐爵。天子还令人将乐松、江览、张芝等三十二名鸿都门学的博士画像立赞，劝诫天下学子以他们为榜样。
天子的这一举措严重破坏了大汉朝的人才选拔制度，大臣们纷纷上书劝止，告诫天子以社稷为重，以太学为重，速罢鸿都门之学，以销天下之谤。但所有的书奏劝谏，天子一律不听，固执己见，其结果是显而显见的。奸阉们无法伸手太学，却轻松把持了鸿都门学，无数的不学无术、贪赃枉法之徒凭借着一首剽窃的辞赋，一张代笔的书画而登堂入室，摇身一变成为大汉朝的官僚。鸿都门一时之间成为奸阉们的聚宝盆，藏污纳垢的污浊之地，鸿都门的学子们都成了奸阉的门生，士人君子之辈无不唾骂痛斥。
但利益驱使无数的人趋之若骛，鸿都门愈发兴盛。
许劭的点评让天子勃然大怒，他在鸿都门花费了无数的心血，他非常希望得到“天下第一评”许劭先生的肯定，但许劭先生毫不留情，连洛阳城的城门都没有进，就评说鸿都门是污浊之地，大汉国祸乱的根由。这不亚于迎头给了天子一记闷棍，他几年的心血随着许劭的这句话，瞬间化做了泡沫。
从今日开始，这鸿都门昔日的辉煌将成为过去，鸿都门也将成为天下人的笑柄。
“天下第一评”，无人可以撼动它的影响力。
天子如果非常生气，往往会跑到永乐宫，向自己的母亲发泄一下自己的情绪。今天，他实在气愤不过，匆匆赶到永乐宫，在母亲面前大叫大喊了一番，就差没有派人到太学把许劭抓起来了。
皇太后很耐心地听完他的叫骂，然后问道：“许先生就是天下第一评？”
天子点点头，恨恨地骂道：“这个许相，不就是儿子娶亲嘛，他为什么要把许劭请到洛阳来？”
皇太后笑了起来，她慢慢说道：“皇上，许大人请他来，无非就是为了给自己脸上贴金。我看，这位许劭许先生来了也好，你那个什么鸿都门，散了也就散了，没有什么大不了的，本来也就是花钱的窟窿，没了更好。过去，我记得有人骂鸿都门是野鸡学府，许先生说它是污浊之地，已经算是口下留情，很客气了。”
天子不屑地冷笑了一下。
“我听说，赵忠和张让劝你把北军调走一部分，把小史侯也一同带到冀州去祭祖，是吗？”太后不紧不慢地问道。
“朕正在考虑。”
“这些中官们又在打什么主意？皇上走了，大皇子也走了，北军南军也都随我们到冀州了，这洛阳不就是一座空城？既然是空城，那中官们要求陛下把董卓的部队调到河东郡干什么？他们是不是有什么阴谋啊？”
天子奇怪地看了一眼太后，问道：“这都是条侯董重对母后说的？”
“是啊。”太后说道，“大将军虽然居心叵测，但中官们一向只气遮天，皇上也不能不防啊。”
天子沉吟不语。
“条侯是我娘家侄儿，虽然很恨中官们害死了他父亲，总想报仇，但他忠心耿耿为了陛下和小董侯，这是勿庸置疑的。他在外面装疯卖傻，和大将军府的人整日混在一起，得到了不少消息，皇上应该重重赏赐他。自家人不用，将来如何让小董侯继承皇统啊？”
“母后是什么意思？”天子问道。
“他可以做骠骑将军嘛。骠骑将军置府，条侯可以趁机蓄积力量，为将来小董侯继承皇统做准备。”
“这事不能急，要找恰当的机会，免得条侯成为众矢之的�