袁绍率军到达清河时，接到了郭图的急书。郭图不知道袁绍已经北上了，他在书信中十万火急地催促袁绍立即到邺城。
冀州的局势再度发生变化。韩馥为了摆脱困境，和僚属们商议，审配随即想了一个一箭双雕之计。他告诉关靖，给公孙瓒的钱粮都筹集好了，但现在不能给，因为北疆军的镇军将军麴义奉旨要把这批钱粮运到北疆去。如果公孙瓒想要，请他带军队到邺城来拿。然后他又急书麴义，公孙瓒骄横跋扈，强取豪夺，扬言要带军队洗劫邺城和冀州府。韩馥说，公孙瓒来抢钱是假，谋夺冀州是真，请大人急速来援。
公孙瓒正愁没有借口到邺城杀了韩馥，这下正好，韩馥自己把脑袋送上门了。公孙瓒让田楷统领大军，自己带着三千白马义从日夜兼程，急赴邺城。
麴义接到韩馥的书信后，心花怒放。如果此次能借着援助韩馥的机会夺下邺城，占据魏郡，那半个冀州就算到手了。但这样一来，势必要和公孙瓒产生冲突。麴义为了稳妥起见，一面急书张燕，请他率军南下以为接应，一面书告驻守壶关的杨凤，请他派兵赶到邯郸相助。他想了一下，又给长公主和朝廷上了一份奏章，把韩馥和公孙瓒添油加醋地污蔑了一顿，最后说，公孙瓒既然和韩馥打起来了，那我就不能不出手了。考虑到北疆和幽州的关系，是不是请长公主和朝廷急书刘虞，稍做解释，免得将来和幽州闹翻了。另外，是不是请长公主和朝廷给我增派一支援兵？公孙瓒有一万铁骑，我没有，能不能让度辽将军赵云或者骧武中郎将卫峻率铁骑南下冀州？
麴义让樊篱领一千人守邯郸，自己带着文丑、何风、徐晃、雷重四将，七千大军急赴邺城。
邯郸到邺城不过一百五十里，两天就到了，但他们走到距离武城的时候，和公孙瓒相遇了。麴义立即警觉起来，有这么巧？我到了，公孙瓒也到了？麴义的前锋营是何风，他打马上前拜见了公孙瓒之后，问他，大人不是在渤海、甘陵一带和黄巾军激战吗？怎么有空到了邺城？
公孙瓒冷哼一声没言语。何风刚才非常嚣张，虽然下马了，也行礼了，但那表情，那挺直的腰板，那勉强举起来的手，那说话的语气，哪象一个下官？他都没正眼看公孙瓒。公孙瓒看到他是北疆军最高级别的校尉，又是李弘的手下，强忍着没说话。何风看他不理自己，脸立刻就放下了，翻身上了马，气势凌人地说道：“大人是不是想进城抢劫啊？”
公孙瓒气得眼睛都瞪圆了。你算那根葱，敢这么跟我说话。他一挥手，“给我拿下。”
何风早有准备，手中马鞭凌空甩动，“啪……”一声响，身后几十个亲卫一起举起了弩弓。跟着战鼓擂动，一百步外的两千大军发出一声震天狂吼，“杀……”
“公孙瓒，你敢再进一步，老子就放箭……”何风趾高气扬地叫道，“不要以为你是大将军的兄弟，老子就不敢打。老子照打……”
公孙瓒大吼一声：“小子你活腻了……擂鼓……给我擂鼓……”
双方剑拔弩张，一触即发。
公孙范急忙拉住公孙瓒，小声说道：“大哥，不要上当，我们好像中计了。北疆军怎么知道我们要来？这也太巧了一点。”
公孙瓒冷笑，英俊的面孔剧烈地抽搐着，“你才看出来？韩馥这个混蛋，竟敢骗我。快，拿我的手令，再调五千铁骑。这次我要剥了他的皮。”
公孙范担心地看看他，“大哥，那你可不要和大将军打起来。我们不能上了别人的当。”
“这个小子太嚣张了，我要替大将军教训教训他。”公孙瓒咬牙切齿地说道，“北疆一个校尉都这么嚣张，那一个将军还得了。”
将军果然更嚣张，极度嚣张。
麴义把公孙瓒骂了个狗血喷头，口水都溅到公孙瓒的脸上了，但公孙瓒不敢伸手去擦，麴义的将军级别比他高整整三级，而且还是持节钺，完全可以把他抓起来，他不忍也得忍。麴义骂累了，然后狠狠抽了他一鞭，“给我滚。”
公孙瓒睚眦欲裂，躬身退下，带着白马义从走了。
文丑望着公孙瓒的背影，小声说道：“这个仇算结定了。”
“请神容易送神难，冀州热闹了。”麴义愤怒地说道，“走，进城，叫韩馥立即给我滚蛋。”
韩馥当然不会滚蛋，他请麴义滚蛋。
邺城有一万大军，韩馥怕什么？他以为只要挑起了北疆军和幽州军的矛盾，后面的事情就好办了，但事情却突然起了变化。
斥候急报，袁绍回来了。
韩馥蓦然醒悟，自己中计了。他急忙派人去抓审配，他问审配，你为什么要背叛我，我有什么地方对不起你，你竟然出此绝计陷害我。审配镇定自若，坦然说道，你是冀州牧，我是冀州府的法曹掾，何来背叛一说？我只忠诚于大汉，忠诚于审家先祖。至于说陷害，更谈不上，我只能说大人不识时务，愚钝无知。刀已经架到你脖子上了，你还不知道。我这是救你，你知道吗？你要是再不把冀州让出来，你死定了。韩馥黯然长叹，请审配离开了府衙。
袁绍和公孙瓒会合后，商议了很长时间。因为冀州突然多出了北疆军，形势立即变得扑朔迷离，错综复杂了。
公孙瓒现在当然没有机会拿下冀州了，他只能把这个心思放在心里，一步步来。以他目前的实力，还不足以和北疆抗衡。不过他也不能让北疆占到便宜，所以他只有一个选择，那就是帮助袁绍夺取冀州。
袁绍心情不错，有说有笑。他回来的非常及时，虽然背上的伤还很痛，不过完全值得。形势发展到现在，冀州已经成了自己的囊中之物，这让他很兴奋，也暗暗庆幸自己的运气。有时候计策再好，没有运气也是白搭。
袁绍说，目前北疆军抢去了四个郡，我没那个本事抢回来，你也没有，所以我们只好各自让一步。渤海郡你先拿去，这个太守由谁来当，你自己定。公孙瓒哪里看得上一个渤海郡，他眯着眼睛问道：“本初兄可打算把那四个郡夺回来？”
袁绍心里一喜。公孙瓒这么快就对冀州有想法了？看来这天下的确没人可以拒绝权势和财富的诱惑。
袁绍微微笑道：“只要伯珪兄愿意帮我，我把这冀州让给你又如何？”
公孙瓒暗自吃惊，沉吟不语。袁绍志不在冀州，难道他志在天下？想起袁绍这一年多来的所作所为，公孙瓒若有所悟。
公孙瓒的五千铁骑到了，两军随即会合一处，气势汹汹地直奔邺城而来。
韩馥不是朝廷的三公了，但袁绍还是。袁绍以监御史兼领渤海太守，他的官比麴义要大。麴义看到袁绍突然回来了，黑山黄巾军也退回去了，知道这一趟算是白跑了。不过，他可不希望两手空空地回邯郸。
陈琳来见麴义，说了韩馥一大推的不是，最后说道，“尤其让人无法容忍的是，他竟然置天下社稷存亡于不顾，置百姓生死于不顾，蓄意挑拨北疆军和幽州军的关系，意图挑起战事，祸害国家。这种人不杀，社稷何时能安？”
麴义不耐烦地说道：“袁绍不就是要做冀州牧嘛，你说这么多废话干什么？”
陈琳神情尴尬，张着嘴说也不是，不说也不是。
“他做不做冀州牧，怎么做冀州牧，和我无关，我只要钱粮。”麴义挥手说道，“还有，你告诉袁绍，叫他对洛阳的人打声招呼，不要没事找事。迁个朝廷到洛阳，哪有许多扯皮？再这么扯下去，天都要下雪了，社稷倒要崩塌了。”
陈琳鄙夷地瞅了他一眼，不紧不慢地说道：“大人，你也是名门之后，怎么毫无礼节。袁大人是你的上官，你应该尊称他为袁大人，怎么能直呼其名？我要是一口一个李弘，不称呼大将军，你听了是什么感觉？”
麴义剑眉高挑，指着自己的鼻子问道：“你这是跟我说话？”
陈琳四下看看，“这里还有人吗？如果没有人，那就是和你说话。”
“你找死……”麴义猛地一拍案几，冷声说道，“来人，拖下去，重鞭五十。”
城外有数万大军虎视眈眈地盯住邺城，城内有十几张嘴围着韩馥，逼着韩馥主动让出冀州牧的位子。
韩馥至死不从，“头可断，圣意不可违。袁绍骄恣不法，图谋不轨，必遭天谴。”
都官从事朱汉和韩馥有仇怨，他趁此机会围住韩馥的府邸，抓了韩馥的儿子，当着韩馥的面把他儿子的两条腿活生生地打断了。韩馥悲愤至极，拿起官印狠狠地砸到地上，“拿去吧，我倒要看看你们这般恶人能猖獗几时。”
当天下午，韩馥带着家眷离开了邺城，返回老家豫州颖川郡。冀州府十几名从事掾属，数十名卫士随其而去。
韩馥刚刚离开邺城，袁绍就进城了。长史耿武和别驾闵纯挟愤报复，夹在欢迎袁绍进城的官吏当中拔刀相刺。袁绍本想饶了他们性命，但郭图说，姑息养奸，将来必为奸所害，还是杀了好。袁绍把他们杀了，同时把朱汉也杀了。朱汉的恶行激怒了邺城门阀，不杀不足以平愤。
袁绍急书长公主和朝廷，历数韩馥祸国之事，“韩馥自感罪孽深重，无颜再领冀州之事，挂印而去。如今冀州危难，冀州诸吏又百般相求，臣推辞不过，暂领冀州牧事。臣虽才能浅薄，但必为国尽忠，死亦无憾。
七月下，麴义率军返回邯郸，把冀州发生的事详细禀奏了长公主和朝廷，同时抄报骠骑大将军李弘。麴义在奏章中说，我们暂时不会和袁绍、公孙瓒发生正面冲突，但考虑到北疆军在冀州的兵力严重不足，还是请调塞外铁骑南下冀州相助。
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大汉国初平二年（公元191年）八月。
八月上，洛阳。
大臣们对诸事的争论迟迟没有结果，长公主和朝廷何时返回京城，渐渐成了一件难上加难的事了。
由于朱俊的威名以及他和北疆特殊的关系，朱俊的意见非常有份量。七月的时候，他对大臣们说，这么争没有意思，还是先把长公主和朝廷迁回来吧。但长公主和朝廷回迁，牵涉到皇宫和诸多府衙的修缮整理，这些都需要钱。因此朱俊说，大家既然暂时不愿意向朝廷上缴赋税，那就先借点钱给朝廷应应急吧。
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