李傕、郭汜、樊稠不敢得罪徐荣，一口答应了。给一点是一点，总比不给好。朝廷早在九月的时候就向关东和各地州郡派出了催缴赋税的特使，但石沉大海，连那些特使都渺无音讯了。
至于徐荣提出联手攻击关东一事，李傕委婉的拒绝了。关中不稳，大军实力不济，平叛重任还是由大将军一力承担吧。
李傕明白徐荣的用意。徐荣要打关东，但又怕自己从背后打他，所以要得到自己的承诺。李傕对陈卫说，你回去告诉徐大人，只要他保证杨凤和张白骑的大军不进关中，我就绝不走出潼关。
陈卫满意而去，接着韩遂的特使就到了，韩遂催要朝廷当初答应调拨给西凉的赈济钱粮。
李傕等人愁眉不展，请三公大臣同议。杨彪提出再派大臣携带天子圣旨和符节出关中，安抚各地州郡，催要赋税。李傕嗤之以鼻。如今天子威仪尽失，皇权形同虚设，各地州郡纷纷拥兵自重。朝廷就是个摆设。现在不要说派大臣出关招抚，就是天子亲自出关招抚，估计也是处处碰壁。
皇甫嵩仰天长叹，无奈说道：“如今唯一能指望的就是益州。我看，派益州牧刘大人的儿子携带天子圣旨，速速南下蜀郡。”
就在众人一筹莫展的时候，突然传来了喜讯，荆州刺史刘表的功曹从事蒯鹏到了长安。刘表在奏章中说，自己尊奉天子和朝廷。荆州上缴朝廷的赋税正在运往关中的路上，年底就能送达长安。
刘表的奏章给了长安一个巨大的惊喜。天子随即下旨，拜刘表为镇南将军，领荆州牧，成武侯。
天子又下旨转拜皇甫嵩为太傅，让皇甫嵩和太仆朱俊两人携符节出关，招抚各地州郡。奉车都尉刘璋携圣旨急赴益州。
徐荣在给李弘的书信中说，刘表的突然归顺，肯定得到了袁绍的支持。如果没有袁绍的同意，刘表这么做就是背叛，而且会遭到袁绍的攻击。现在南阳控制在袁绍手上，刘表也无法把钱粮送到长安。从这件事上可以看出，袁绍的策略发生了某些变化，他是不是不再坚持重建皇统之议？如果袁绍不再坚持重建皇统，他会重新得到持有不同意见的各地州郡的支持，他的实力发展会更快，这对河北显然不利。
还有就是皇甫嵩和朱俊持符节出关招抚的事。刘表突然献表，尊奉天子并主动上缴赋税。这让长安朝廷中的一些大臣对稳定社稷盲目乐观起来。李傕随即趁着这次机会把皇甫嵩和朱俊赶出了长安，他以为自己很聪明，以为这样一来，自己就可以完全把持权柄了。但他就不想想，没有了皇甫嵩、朱俊的震慑和斡旋，长安的大臣们马上就会和他们发生激烈的冲突，冲突之后就是兵变，就是叛乱，关中形势越来越险恶了。
徐荣还提到了一件让李弘十分担忧的事。
如果关中持续混乱，对西凉的稳定和发展十分不利。这个时候，韩遂和马腾极有可能攻击关中。占据了关东，也就解决了西凉的贫困，韩遂和马腾当然愿意冒这个险。但天子和朝廷在长安，我们不会坐视不理。为了牵制我们的兵力，阻止我们攻打关中，他们会不会秘密联系袁绍？
徐荣的建议是，为了天子的安全，我们应该主动联系韩遂和马腾，伺机进攻关中，救出天子。如果能占据关中，把关中和北疆联为一体，我们定能早日稳定社稷。
李弘考虑良久，又和三府大吏仔细商议了一下，最后给了徐荣一个“见机行事”的答复，既没有同意，也没有反对。
子烈兄的考虑非常周全，北疆军如能早日攻占关中，救出天子，对中兴社稷大业极有助益。但我们想到的，袁绍也会想到。如今袁绍占据了南阳，已经兵临武关，只要他能打下武关，他的大军就可以直杀长安。如果袁绍把关中、关西、关东联为一体，他的实力之强，甚至超过了我们。所以我估计他在稳定了关东后，会把注意力迅速转移到关中。
袁绍一贯坚持重建皇统，他只有重建皇统才能彻底根除袁阀的灭族之祸。袁绍如果先于我们攻占关中，天子的命运可想而知，因此，我们能否攻占关中不重要，重要的是不能让袁绍占据关中。关中被李傕占据也好，被韩遂占据也好，天子都不会有太大的危险。但关中一旦被袁绍占据，天子必死。天子在今天这种情况下死去，大汉再也没有挽救的可能。
过去董卓在的时候，我们曾经说过，为了改制的成功，我们要刻意推迟勒王的时间。但如今董卓死了，袁绍占据了关东，这句话也就作废了，我们现在必须要尽可能早日勤王。但时机如何选择，由子烈兄自行决定。
****
大汉国初平三年（公元192年）十二月。
十二月初，邯郸。
华陀赶到大将军行辕。
李弘接到禀报后急忙出辕门迎接。黄达陪着一位衣裳简陋的老者大步走来。这位老者大约五十多岁，戴着竹笠，手驻一根木杖，背着一个竹篓，瘦骨嶙峋，满脸皱纹。一双眼睛小而有神，脸上好象总带着一层淡淡的笑意，让人感觉非常亲和。在他的身后，是几位同样衣褴褛，驻着木杖，背着竹篓的弟子。有的年纪已经很大了。
李弘迎上去，恭敬地行了一礼，“有烦大师长途跋涉而来……”
“大将军亲自出迎，不敢当，不敢当……”华陀深施一礼，慢条斯理地谦虚了几句，然后问道，“卢植大人近况如何？”
黄达弯腰站在一边，恭恭敬敬地把卢植的病情详细介绍了一下。
华陀在李弘的陪同下，一边听着，一边大步向卢植的军帐走去。脸上一直是那副恬淡的笑容，没有任何受宠若惊的样子。似乎走在身边的不是当今名震天下的大将军，而是一个急于救治亲人的普通人。他自始至终没有和李弘再说一句话。
华陀走出卢植的军帐，缓缓看了一眼围在帐外的诸多河北大吏。
李弘、张温、马日磾、崔烈、蔡邕等人站在一起，焦急而又期待地看着华陀，盼望着他能带来奇迹。
华陀摇了摇头，平静地说道：“准备后事吧。”
众人心里霎时冰凉冰凉的。
“子兼说，大师能救活卢大人。”李弘失望之致，悲声说道，“大师不能再仔细看看吗？”
华陀无奈一笑，躬身说道：“我已尽力，告辞了。”
李弘惊愣地看着他，“大师要走？这么急？”
华陀对众人连连拱手，带着弟子匆匆而去。
黄达走出大帐，对李弘躬身说道：“大将军，大师已给卢大人做了针灸，还留了一个方子，估计卢大人还能支撑几天。大将军，机会难得，我要跟大师起走了，请大将军多多保重。”
李弘愣了一下，马上问道：“你何时回来？”
“多则一年，少则半年。”黄达抱歉地说道，“错过了这个机会，我就再也找不到大师了，我要走了。”说完转身就要跑。
李弘一把拉住他，“子兼，你走了，卢大人的病怎么办？”
“大将军，行辕内的医匠多得是，而且我都已经安排好了，你就放了我吧。”黄达哀求道，“大师本来不愿来的，他在兖州忙得连睡觉的时间都没有，后来听说是卢植大人，他才急匆匆赶来。大师一旦渡过黄河，我就找不到他了。”
李弘犹豫了一下，松开了手，“你多带些钱帛，替我谢谢大师。”
“钱没用，要给就给绢帛。”黄达焦急地说道，“现在除了北疆和河北，别的地方都是以货易货，钱没人要。我先走了，大将军随后派人把东西送过来。”
黄达飞一般跑了。
李弘呆呆地望着黄达的背影，心情沮丧。
襄楷大师骑驴而来，“华陀这么快就走了？”
“你认识他？”李弘诧异地问道。
“我和他认识几十年了，但总共待在一起的时间还没几天。”襄楷苦笑道，“元化除了治病救人，什么都不想，心无旁骛，所以医术非常高明。不像我和张角，总是丢不了世间的俗事，反而把医术耽误了。”
“那大师何不立即追上他，把他留在河北？”李弘急切地说道，“河北需要华陀大师。”
“需要华陀的不仅仅是河北的百姓，还有天下的百姓。”襄楷摇头叹道，“当年太尉黄琬大人曾以公车征辟，但被华陀拒绝了。华陀以救助天下人为己任，他怎么会待在一个地方？大将军太小看元化了。”
李弘惭愧不语。
“我有五年没见他了，我要追上去看看他。”襄楷大师向行辕外的驰道急行而去。
十二月中，卢植病逝。河北为之哀恸。
几乎在同一时间，扬州刺史陈温病逝。
袁绍得到消息后，立即让山阳太守袁遗兼任杨州刺史，即刻南下。
袁术也得到了这个消息。此时他的大军正在和曹操激战。曹操虽然不想打袁术，但也不想让袁术和北疆军会合于黄河。他得到李弘的承诺后，马上率军撤过黄河，迎头痛击准备攻打濮阳的刘祥。刘祥措手不及，被曹操打了个伏击，损失了几百人。刘祥一边向袁术求援，一边急速撤到陈留郡的封丘城。曹操衔尾穷追，双方于封丘城外十里处的匡亭展开决战。
袁术不想错过占据扬州的机会，他没有派援军去封丘城攻打曹操，而是命令长史李业、从事陈瑀、校尉纪灵、桥蕤带着五千人马急速南下，抢在袁遗之前占据扬州。纪灵的军队在沛国的萧县遇到袁遗。纪灵随即指挥大军围住了袁遗，一阵血腥厮杀后，袁遗败逃，被乱兵杀死。
沛国相袁忠闻讯率军来援，结果也被纪灵打得狼狈而逃。
扬州被袁术顺利占据。
十二月底，袁术没有接到占据扬州的好消息，却接到了匡亭大败，封丘丢失，刘祥全军覆没的坏消息。
袁术惊慌失措，急忙向徐州陶谦求援。袁术的大军在陈留大肆掳掠一番后，于新年到来之前，仓惶撤出了陈留城，向梁国而去，准备撤往扬州。
新年到来的钟声在袁术的诅咒声里悄然而至。
大汉国初平四年（公元193年）正月。
曹操看到陈留城被袁术洗劫一空，自己和手下的家眷都被袁术挟持而去，当时就气疯了。他高声咆哮着，发誓要杀死袁术。
正月上，曹仁、夏侯渊、荀彧、陈宫带着两万大军赶到了陈留。
这两万大军都是由青州黄巾降卒整编而来。济北大战，