朝廷这一仗的目的何在？
奉旨和大将军同行的尚书台右仆射田畴，两府长史余鹏和一帮两府主要掾属脸色难看。
很明显，冀州军的将领们对朝廷所定策略持否定态度。这事严重了。此仗策略是大将军李弘和两府大吏议定，最后由长公主以天子名义下旨批准的，在大战即将开始的时候，将军们质疑朝廷策略的正确性，这对战局非常不利。
“朝廷的目的很明确，第一是守住冀州，第二是破坏三足鼎立的格局。”田畴马上站起来说道，“我们对守住冀州绝对有信心，这是无庸置疑的，但守住冀州不能解决目前的问题。”田畴随即把三足鼎立格局对平定天下的阻碍做了一番解释。
“曹操这个人相当不简单，远比袁绍有远见。”田畴冷笑道，“不要看他杀人不眨眼就以为他是个屠夫，他聪明得很，而且野心极大。曹操实力不够，他便利用重建皇统的机会，蓄意制造出了一个三足鼎立之势，联手各方势力攻击河北。河北实力受损，袁绍和曹操就能得到发展实力的时间，而其它小势力实力受损又给了袁绍和曹操吞并他们的机会，两人的实力可以迅速膨胀。”
“三足鼎立之势一旦坚固，以河北三州之力，就很难再有作为了。”田畴指着地图说道，“我们打关中，曹操就打冀州。我们打中原，袁绍就打河东。我们两路出击，自然是一无所获，至此大汉被三分，社稷崩溃。”
田畴看看在座诸将，郑重说道：“这就是我们要不惜一切代价打进中原的原因。即使把冀州七万大军打完了，我们也要打。即使我们最后守不住兖州退回河北，我们也要打。只要彻底打碎这个三足鼎立之势，我们就完成了这次大战的目的。”
麴义嗤之以鼻，“曹操有你这么聪明？我怎么看不出来这里有个三足鼎立之势？以我北疆军之力，只要再有一两年时间的发展，当可横扫天下。”
李弘看看他，不满地哼了一声。
麴义火气更大了，“什狗屁三足鼎立？老子大军杀到，人神皆灭，不要说三足鼎立，就是九足鼎立，老子也把它一把火烧了。”
田畴知道麴义的脾气，摇摇头，准备再做解释。
“子泰，你刚才说什么混帐话？”颜良狠狠地瞪了他一眼，“即使把七万大军打完了也在所不惜？有你这么打仗的吗？你在晋阳天天和一帮耍嘴皮的待在一起，是不是把脑子待坏了？这是你应该说的话？我这七万将士不是人？”
“虎头将军，这是国事，关系社稷存亡，不是当年在西凉杀叛逆，在大漠杀胡人，你知道不知道？”田畴有些生气了，冷声说道。
“我知道这是国事，但你不能拿将士们的性命当儿戏？”颜良猛地战起来，怒声吼道。
田畴吓了一跳，急忙退了一步。麴义和其它几位将军视而不见。文丑脸带笑容，颇有兴趣地看着颜良发威。
“都坐下。”李弘轻轻拍了拍案几，“攻击之策是我定的。”
颜良转头看了李弘一眼，想说什么，但又把嘴闭上了，慢慢坐了下去。
李弘看看诸将，平静地说道：“十天后，渡河作战。”
众将轰然应诺。
送走了众将，李弘心事重重地在大帐内走来走去。
司马懿坐在案几后，正在埋头誊写今日的军议。司马懿长得很像他的父亲司马防，高大健壮，相貌堂堂，一双眼睛炯炯有神。但他的性格却和他父亲截然相反。司马防张扬豪爽，而司马懿却内敛谨慎。
李弘走到他身边停下，小声说道：“仲达，刚才郭大人说，中原今年有旱灾，黄河北岸的部分郡县也面临灾情，在这种情况下，袁绍和曹操应该如何应对？”
“打，坚决打。”司马懿抬起头，毫不犹豫地说道，“叛军只有打进冀州，才能缓解旱灾带给中原的压力，才能避免灾民因为饥饿而暴乱。”
李弘犹豫片刻，又问道：“你认为，今天几位将军的建议……”
“中原一旦受灾，百姓颗粒无收，其后果可想而知，这个时候进攻中原，的确很危险。”司马懿小心翼翼地说道，“但我们如果不打中原，这三足鼎立之势又如何击破？大将军，这个得失很难选择。”
李弘亲昵地拍拍他的脑袋，轻轻叹了一口气，继续在大帐内苦思冥想。
田畴飞奔而来，“大将军，扬州来人了。”
第二卷 乱世豪雄篇 第七章 风雷激荡 第八节
李弘疑惑地看看田畴，“扬州来人？袁术的人？”
“对，袁术的儿子袁耀来了。”
当年田畴在关东和豫州一带作战的时候，和袁术往来密切，对袁术的手下较为熟悉。他仔细介绍了一下袁耀和荀正。袁耀是袁术的嫡出长子，很有才华，在袁氏年轻一代中和袁绍之子袁谭不分上下。荀正出身颖川荀家，是太常荀攸的族弟。同来的还有一位袁术的掾属叫刘晔，此人乃光武皇帝之子阜陵王刘延的后代，宗室中人，身份极为特殊。
“袁术不但让自己的儿子亲自赶到河北，另外还派了一个宗室后人，一个荀家子弟同行，可见他对此次河北之行的重视程度。”田畴低声说道，“大将军，袁术也许有什么大事需要和你商量。”
“请到偏帐，我亲自见他们。”李弘挥手说道。
袁耀二十岁左右，高瘦俊秀，说话温文尔雅，神态略显矜持，一看就是出身高门的官宦子弟。刘晔比他年纪要大一点，气质高雅，谈吐不凡。大概因为连日赶路的原因，三个人都很憔悴，看上去疲惫不堪。
李弘和三人寒暄了几句，又问了一下袁术近况，对孙策在江东发动的战事也非常关心。孙坚之子如此勇猛善战，倒是让李弘颇为惊讶。他笑着对袁耀说，北疆很多孙大人的朋友对孙大人的后人一直很关心，曾数次拜托南下使臣携带信件财物问候孙家。今天他们听到这个消息，一定很欣慰。袁耀说，孙夫人对北疆很多故人的挂念之情非常感激，伯符兄也曾对我说，如果有机会，他一定会报答这些北疆故人。
接着袁耀把此趟河北之行的来意做了详细说明。
袁术相信李弘在河北的所作所为是为了中兴大汉，表示愿意尊奉幼帝和晋阳朝廷，愿意和李弘一起平定天下重振大汉。但目前自己实力有限，所在地盘和河北又相距甚远无法互为支援，所以只能暂时委曲求全和袁绍、曹操等叛逆结盟。
袁术认为此次袁绍等人联军攻击河北，正是一次绝好的平定天下的机会。他建议李弘诱敌深入，把叛军主力吸引到冀州予以歼灭，自己则趁着兖州和徐州兵力空虚的时候予以攻击，占据中原。如此一来，两人联手，两三年内当可击败袁绍、刘表，彻底平定天下。
袁术为了表示自己对天子和朝廷的忠诚，愿意把自己的儿子留在河北作为人质。
李弘暗自惊骇，对袁术的建议怦然心动。
“大将军，这只是我父亲的一个建议。”袁耀指指荀正和刘晔说道，“不管大将军是否同意，荀大人和子杨兄都将带着我父亲的奏疏即刻赶往晋阳觐见天子。”
李弘命令门下督贼曹任意把袁耀等三人严密保护起来，不能让任何人知道扬州有密使赶到了河北。
田畴、余鹏、傅干、陈群、袁涣、司马懿等六人在偏帐内商议袁术这个建议的真实性。
袁术这个人的本性如何，李弘和田畴都有深刻的认识。当初袁术对他们说过，所谓国政就是欺诈，那么今天袁术这个建议不外乎就是“诡道”也。袁术的本意是占据中原，消灭曹操的三家联盟，继而利用河北实力大损无力南下的机会，从容代替曹操的三家联盟，继续保持三足鼎立的格局。
但袁术的野心显然不止于此，他可能还要趁机联合袁绍，兄弟联手，共抗河北。以袁阀的实力，一旦以黄河为界，和河北对抗，那么河北平定天下的步伐将大大减慢。
既然河北对袁术的本意可以猜得一清二楚，那袁术为什么还要派自己的儿子亲自跑到河北来献策？他凭什么认定李弘一定会答应他？
“这件事，可能和袁绍有关。”司马懿想了很久后，做了一番推测。
三家联盟重建皇统后，严重威胁了袁阀的权威。此刻袁绍想重新夺回皇统，袁术想杀回中原，兄弟两人联手的可能非常大。
曹操的三家联盟肯定要防备这事，因为大战一旦爆发，袁术如果从曹操、刘备的背后发力猛攻，三家联盟必定凶多吉少，所以曹操和刘备会时刻戒备着袁术，这时能帮助袁术的只有袁绍。袁绍要想帮助袁术，只有一个办法，那就是尽力促成这场大战。今天叛军的集结速度非常快，和袁绍的竭力帮助是分不开的。
但袁绍这种帮助还不够。我大军如果率先杀进中原，或者凭借黄河之险誓死阻击，叛军全部集中在中原一带，袁术根本没有机会，他必须要想尽办法把叛军主力全部送到冀州。叛军只要杀进冀州，袁术的机会就来了。首先河北大损，我大军短期内无力再战。其次中原一乱，叛军势必急速撤回，我大军可以乘势追击，甚至有可能把曹操、刘备等叛逆全部杀净，这样袁术就可以不费吹灰之力轻松拿下中原。
袁术派自己的儿子亲自赶到河北献策，正是为了让我们主动让开黄河天险，把叛军放到冀州。袁术之所以有把握大将军会答应他，正是因为袁术的这背后一击，可以让河北以最小的代价赢得这场大战的胜利。
司马懿的推测得到了众人的一致认同，但这里有几个关键问题，却让众人非常费解。
一是袁绍绝不会帮助袁术和自己形成鼎立之势。叛逆们攻击河北的目的是一致的，那就是消耗河北和其它势力的实力，给自己的发展争取时间。在这个前提下，袁绍的最终目的可能是利用袁术的倒戈一击，让曹操的三家联盟和袁术混战，然后他再把中原一口吞了。如此一来，他不但可以控制皇统，还能以强大的实力和河北形成对峙。
袁绍的这种心思，袁术不可能不知道，那么袁术为什么还要跳进这个圈套呢？
二是河北既然知道了袁术的计策，完全可以立即把这个计策透漏给曹操的三家联盟，这样河北不但可以避免这一场大战，还能把袁术送进绝境，让中原战火纷飞。此