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我拨着怀里的手炉道：〃皇帝看上宫女封了妃嫔，历代也是常有的事。顺陈太妃不是……〃眉庄看我一眼，我笑：〃偏你这样谨慎，如今我这里是最能说话的地方了。〃
眉庄低头抚着衣裙上的绣花，慢慢地说：〃如今皇上可是很宠她呢。〃
〃她很美么？〃
〃不过而而。只是听说歌声甚好。〃
我微笑不语，小手指上三寸来长的银壳镶碎玉的护甲轻轻摩挲着下巴的轻痒。半晌才说：〃皇上也是一时的新鲜劲儿吧。再说了，即便如何宠她，祖制宫女晋妃嫔，只能逐级晋封，一时也越不过你去。〃
眉庄笑一笑道：〃这个我知道。只是……陵容心里到底不快活。〃
我微一诧异：〃陵容还是无宠么？〃
眉庄略一点头道：〃入宫那么久，皇上还未召幸过她。〃说罢微微叹气，〃别人承宠也就罢了，偏偏是个身份比她还微贱的宫女，她心里自然不好受。〃
我忆起临进宫那一夜独立风露中的陵容，她对哥哥的情意……难道她与我一样，要蓄意避宠？我迟疑道：〃莫不是陵容自己不想承宠？〃
眉庄疑惑的看我：〃怎么会？她虽是面上淡淡的，可是总想承宠的吧？否则以她的家世，如何在宫中立足？〃
我迟疑道：〃你可知道她有无意中人？〃
眉庄被我的话唬了一跳，脸上一层一层的红起来：〃不可胡说。我们都是天子宫嫔，身子和心都是皇上的，怎么会有意中人？〃
我也窘起来，红着脸说：〃我也不过是这么随口一问，你急什么？〃
眉庄仔细想了想，摇了摇头说：〃我真的不知道她有没有意中人。看她这样子，应该是没有的罢。〃说罢转了话题，聊了会子也就散了。
送走了眉庄，见佩儿端了炭进来换，装作随口问道：〃听说倚梅园里的宫女被封了更衣？〃
佩儿道：〃可不是？都说她运气好呢，听说除夕夜里和皇上说了两句话，初二一早皇上身边的李公公过来寻人，她答了两句，便被带走了。谁知一去竟没再回来，才知道皇上已颁了恩旨，封了她做更衣了。〃
我微微一笑，果然是个宫女，好个伶俐的宫女！替我挡了这一阵。看来宫中是从来不缺想要跃龙门的鲤鱼的。说话间槿汐已走进来，斜跪在榻前为我捶腿，见佩儿换了炭出去，暖阁里只剩下我和她，方才轻轻说：〃那天夜里小主也去倚梅园，不知可曾遇见旁人？〃
我伸手取一粒蜜饯放嘴里，道：〃见与不见，又有什么要紧？〃
槿汐微一凝神，笑道：〃也是奴婢胡想。只是这宫里张冠李戴，鱼目混珠的事太多了，奴婢怕是便宜了旁人。〃
我把蜜饯的核吐在近身的痰盂里，方才开口：〃便宜了旁人，有时候可能也是便宜了自己。〃
过了月余，陵容依旧无宠，只是余更衣聪明伶俐，擅长歌唱，皇帝对她的宠爱却没有降下来，一月内连迁采女、选侍两级，被册了正七品妙音娘子，赐居虹霓阁。一时间风头大盛，连华妃也亲自赏了她礼物。余娘子也很会奉承华妃，两人极是亲近。余氏渐渐骄纵，连眉庄、刘良媛、恬贵人等人也不太放在眼中，语出顶撞。眉庄纵使涵养好，也不免有些着恼了。
虽说时气已到了二月，天气却并未见暖，这两日更是一日冷似一日，天空铅云低垂，乌沉沉的阴暗，大有雨雪再至的势头。果然到了晚上，雪花朵儿又密又集，又下了一天一夜的大雪。到了第二天夜里，雪渐渐小了，小允子同小连子扫了庭院的积雪进来身上已是濡湿了，冻得直哆嗦，嘴里嘟囔着〃这鬼天气〃，又忙忙地下去换了衣裳烤火。
我放下手里绣的手帕，说道：〃今年这天气果然不好，都二月二龙抬头的日子了，还是下雪。恐怕这花花草草的都要冻坏了。〃
流朱笑道：〃小姐顶心疼那些花草，秋末的时候小内监们全给包上了稻草，冻不坏的。〃
我微微一笑，又低头去绣手帕上的黄鹂鸟儿。隐隐听得远处有辘辘的车声迤逦而来，心下疑惑，棠梨宫地处偏僻，一向少有车马往来，怎的这么夜了还有车声。抬头见槿汐垂手肃然而立，轻声道：〃启禀小主，这是凤鸾春恩车的声音。〃我默默不语，凤鸾春恩车是奉诏侍寝的嫔妃前往皇帝寝宫时专坐的车。
凝神听了一会儿，那车声却是越来越近，在静静的雪夜中能听到车上珠环玎玲之声。隐约还有女子歌唱之声，歌声甚是婉转高昂，唱的是宫中新制的贺诗〃炉爇香檀兽炭痴，真珠帘外雪花飞。六宫进酒尧眉寿，舞凤盘龙满御衣。〃我侧耳听了一阵子，方才道：〃唱的不错，难怪皇上赐她'妙音'的封号。〃
小允子低头小声道：〃这夜半在永巷高歌可不合宫中规矩。〃
我头也不抬，道：〃这才足见皇上对她的宠爱啊！〃再没有人做声，屋子里一片静默，只听见炭盆里哔啵作响的爆炭声，窗外呼啸凛冽的北风声和搅在风里一路渐渐远去的笑语之声。她的笑声那么骄傲，响在寂静的雪夜里，在后宫绵延无尽的永巷和殿宇间穿梭……
这是我第一次听到凤鸾春恩车的声音，那声音听来是很美妙的。我不知道这车声一路而去会牵引住多少宫中女人的耳朵和目光，这小小的车上会承载多少女人的期盼、失落、眼泪和欢笑。很多个宫中的傍晚，她们静静站在庭院里，为的就是等候这凤鸾春恩车能停在宫门前载上自己前往皇帝的寝宫。小时候跟着哥哥在西厢的窗下听夫子念杜牧的《阿房宫赋》，有几句此刻想来尤是惊心……〃雷霆乍惊，宫车过也；辘辘远听，杳不知其所之也。一肌一容，尽态极妍，缦立远视，而望幸焉，有不得见者，三十六年！〃三十六年，恐怕是很多女人的一生了！尽态极妍，宫中女子哪一个不是美若天仙，只是美貌，在这后宫之中是最不稀罕的东西了。每天有不同的新鲜的美貌出现，旧的红颜老了，新的红颜还会来，更年轻的身体，光洁的额头，鲜艳的红唇，明媚的眼波，纤细的腰肢……而她们一生做的最多最习惯的事不过是〃缦立远视，而望幸焉〃罢了。在这后宫之中，没有皇帝宠幸的女人就如同没有生命的纸偶，连秋天偶然的一阵风都可以刮倒她，摧毁她。而有了皇帝宠幸的人就可以高枕无忧了吗？恐怕她们的日子过得比无宠的女子更为忧心，〃以色事他人，能得几时好？〃她们更害怕失宠，更害怕衰老，更害怕有更美好的女子出现。如果没有爱情，帝王的宠幸是不会比绢纸更牢固的。而爱情，恐怕是整个偌大的帝王后宫之中最最缺乏的东西了。宫中女子会为了地位、荣华、恩宠去接近皇帝，可是为了爱情，有谁听说过……
我只觉得脑中酸涨，放下手中的针线对浣碧说：〃那炭气味道不好，熏得我脑仁疼，去换了沉水香来。〃
浣碧略一迟疑，道：〃小姐，这月份例的香还没拿来，已经拖了好几日了，要不奴婢遣人去问问。〃
心下明白，必定是内务府的人欺我无宠又克扣份例了。〃这几日雪大，内务府的人懒怠迟延几日也是有的。罢了，随便有什么香先点上罢。〃
浣碧答应着匆匆出去了，才走至门外，〃呀〃的一声惊道：〃淳常在，您怎么独个儿站在风里，怕不吹坏了？快请进来。〃
我听得有异，忙起身出去。果然淳常在独自站在宫门下，鼻子冻得通红，双颊却是惨白，只呆呆的不说话。我急忙问道：〃淳儿，怎么只你一个人？〃
淳常在闻言，只慢慢地转过头来，眼珠子缓缓的骨碌转了一圈，脸上渐渐有了表情，〃哇〃地哭出声来：〃莞姐姐，我好害怕！〃
我见状不对，忙拉了她进暖阁，让晶清拿了暖炉放她怀里暖身子，又让品儿端了热热的奶羹来奉她喝下，才慢慢问她原委。原来晚膳后大雪渐小，史美人在淳常在处用了晚膳正要回宫，淳常在便送她一程。天黑路滑，点了灯笼照路，谁知史美人宫女手中的纸灯笼突然被风吹着燃了起来，正巧妙音娘子坐着凤鸾春恩车驶了过来，驾车的马见火受了惊吓，饶是御马训练纯熟，车夫又发现的早，还是把车上的妙音娘子震了一下。本来也不什么大事，可是妙音娘子不依不饶，史美人仗着自己入宫早，位分又比妙音娘子高，加之近日妙音受宠，本来心里就不太痛快，语气便不那么恭顺。妙音娘子恼怒之下便让掖庭令把史美人关进了〃暴室〃（1）。我闻言不由得一惊，〃暴室〃是废黜的妃嫔和犯了错的宫娥内监关押服苦役的地方。史美人既未被废黜，又不是犯错的宫娥，怎能被关入〃暴室〃？
我忙问道：〃有没有去请皇上或皇后的旨意？难道皇上和皇后都没有发话吗？〃
淳常在茫然的摇了摇头，拭泪道：〃她……妙音娘子说区区小事就不用劳动皇上和皇后烦心了，惊扰了皇上皇后要拿掖庭令是问。〃
我心下更是纳罕，妙音娘子没有帝后手令，竟然私自下令把宫嫔关入〃暴室〃，骄横如此，真是闻所未闻！
我的唇角慢慢漾起笑意，转瞬又恢复正常。如此恃宠而骄，言行不谨，恐怕气数也要尽了。
我安慰了淳常在一阵，命小连子和品儿好好送了她回去。真是难为她，小小年纪在宫中受这等惊吓。
第二天一早，眉庄与陵容早早就过来了。我正在用早膳，见了她们笑道：〃好灵的鼻子！知道槿汐做了上好的牛骨髓茶汤，便来赶这么个早场。〃
眉庄道：〃整个宫里也就你还能乐得自在。外面可要闹翻天了！〃
我抿了口茶汤微笑：〃怎么？连你也有沉不住气的时候？〃
陵容道：〃姐姐可听见昨晚的歌声了？〃
我含笑道：〃自然听见了。'妙音'娘子果然是名不虚传，歌声甚是动听。〃
眉庄默默不语，半晌方道：〃恃宠而骄，夜半高歌！她竟私自下令把曾与你同住的史美人打入了'暴室'。〃
我微笑道：〃那是好事啊。〃
〃好事？〃眉庄微微蹙眉，陵容亦是一脸疑惑。
〃她骤然获宠已经令后宫诸人不满，如此不知检点，恃宠而骄，可不是自寻死路么？自寻死路总比有朝一日逼迫到你头上要你自己出手好吧。〃我继续�