《怒颜 作者:月雯儿》

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怒颜 作者:月雯儿- 第265部分


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  小七当场就问:“竹子你说,要怎么做!我要给荣叔和梅姐姐报仇!”
  
  少筠缓缓一笑,胸有成竹却引而不发,只问:“商爷在辽阳的时候就说过,两淮两浙今年风声鹤唳,你先说说南边的事情吧。”
  
  小七脸色一暗,有些沮丧的说道:“还能有什么?北边打仗,程大都督的一顿万炮齐轰,生生轰掉几百万两的白银。朝廷原本就因为开中商人不愿意开中头疼,这一下更加火烧眉毛。那鸟官何文渊还不是又拜了个巡盐御史下江南么!就为搜刮银子去的。库银自然是都上缴了,两淮两浙这些地方,桑农、稻农、灶户,没有不加税的!以往咱们灶户,正盐丁一年盐课十六引,一共三千两百斤,今年不行喽!三千五百斤,多了一大引盐!多些盐课也罢了!徭役也添了!还有盐场子里的盘铁、草荡,都没有人维护了。再有灶户余盐官府收了,但迟迟不发还银子。这一来一去,不就是逼死人的做法么!竹子,说出来你别担心,咱们家也有这样的事,盘铁坏了,草荡被人占了一块,赵叔不服气去理论,差点打坏了!咱们家煎盐上的活计,算是一天天看着就不济了!少嘉少爷就为这个,愁出了个少年白头哟!”
  
  少筠听闻了心中一刺。当初她当家的时候,五位老掌故,何等样的意气风发,筹谋着要大干一场。可短短四年时间,说不行、就不行了。人世沧桑,莫过于此!可是……忍得住这阵剧痛,就一定能够换来新生!少筠稳住心绪,捏紧拳头,说道:“哥哥辛苦,掌故们不得志,原是我预料中事。桑贵这几年跟着万钱东奔西跑,只怕就是为了接济家里。虽然苍凉些,只要能熬过这一关,一定都会好的。”
  小七点头:“还是桑大总管有情有义!扬州府上没人不夸的。我在扬州听闻,他跟着万爷赚了银子,也不在扬州花销,一应都进了富安。若非有他,咱们桑家不仅仅败落,而且,只怕不得不做那些偷鸡摸狗的营生了!”
  
  “怎么说的?”侍菊侍兰同声问道。
  小七看了两人一眼,叹道:“两位姐姐想想呀,官府收余盐又不付银子,谁乐意呢!灶户全指望收了银子度日的。收不来银子,索性就不卖给官府了,直接给海盗!何况,咱们都知道两淮两浙的海盗,多得跟乞丐身上的虱子似的。虽然也掀不起大风浪,但也叫官府好生头疼了!”
  侍兰侍菊闻言对望一眼,都是摇头。
  小七说到这儿,兀得想起什么,又好笑起来:“说到这儿,我想起一件事儿来!竹子,你们猜猜,我在博茶遇到过谁了?!”
  
  少筠微微皱眉,侍兰摇了摇头,侍菊则灵机一动:“必定是熟人!博茶……莫不是那鬼破浪号上的鬼六吧!”
  小七哈哈一笑,竖着大拇指说道:“师傅总说菊姐姐最灵了,果然的!我在那儿真碰着他了!奇了怪了,当初看他鬼气森森的,吓人着呢,可大白天里看,就一糟老头!他呀,知道我手上有大把的盐引,鬼鬼祟祟的想逗我跟他合伙做私盐的生意呢!”
  “哼~”,侍兰笑哼:“这也是能做的事?他那破烂船一条,能做什么生意?竟是些见不得光的!”
  
  少筠听到这儿,心中兀然一动,旋即蹙眉:“小七,你如今长大了,面貌也变化了,并不怕他认出你来。你去想法子和他联系上,我要借他查一些事情。”
  侍菊不明白了,问道:“竹子,为什么?”
  少筠摇头:“当初渔村那件案子!”
  “渔村那案子结了啊!郝老四都伏诛了!”,侍菊不明。
  
  侍兰想想也有些不对,却不知从何说起,只看着少筠。少筠摇头:“渔村之内,连你我七八个人在内,一共有五六十口人。郝老四就算天生神力,也不能一天夜里杀个精光!那天夜里咱们在船上,只有郝老四带着三个人。”
  小七一个激灵,低叫道:“没错!若是只有这四个人,只怕梅姐姐不至于殁了性命!千刀杀的禽兽!”
  
  侍兰也回过神来:“没错了!当初咱们人心惶惶的,也没琢磨出个味道来。今日竹子这一提,就觉得这案子确实有点不对。当初渔村的景象,咱们亲眼见过,明明是一大队带着火把的彪悍人物。而且单凭这四个人,怕是做不出这样的大案来。若真有这一伙子人,出事之后,他们必定是四散而逃,躲避官府追踪的!咱们船上遇到的,恐怕只是其中一小股。”
  侍兰的分析,少筠深以为然,紧接着说道:“兰子说的很对!樊清漪来咱们家的时候已经十三四岁,虽然没有明说,看样子牢房是免不了的,只怕青楼也呆过。能认识一些不入流的匪类,也是情理之中。小七,这件事情你来办,把鬼六找出来,咱们借他的本事查一查这背后的蹊跷。”
  
  侍菊点头:“鬼六常年在海上,而且又是海盗,找他查,不惹眼,也有用!”
  小七赶忙答应了,自己消化了一番,又问:“眼下在京城,难道叫鬼六进京么?他能肯?再说了,当初郝老四的性命就折在他手里,让他查,他肯么?”
  少筠嘴角轻轻勾着:“用不着担心,人为财死鸟为食亡!”
  “呵呵”,侍菊立即接口:“小七,你用不着担心这个,海盗如今是见缝就钻,何况鬼六这样的一条破船?你只消告诉他,你有盐肯卖给他,他一定北上听从你的调遣。”
  
  小七频频点头,接着又问:“这是一件事儿,可我料想着二小姐带着两位姐姐进京不止这一件事儿。南边好些事情,我都不知道该怎么办呢。比如我手上三万多引盐,一斤都支取不到,天天花银子打发官老爷,都不知道怎么办呢!”
  “鬼六是一事,”,少筠开始吩咐:“必要时,我也可以见见他,你且先联络着。第二件事,我听商爷说,你是跟着几个大盐商进京的?”
  
  “是,不敢小了排场,住在来福客栈呢!”
  “这些商人,自然通官府的。尤其今年开中岌岌可危、国库又空虚,商贾们一定要想法子应对。小七,你们在一处商议,大家心里想怎么办呢?”
  小七想了一下,说道:“因为开中法是太祖爷的规矩,大家伙七嘴八舌的也想不出什么好法子来!说来说去,无非就是国难当头,还是请户部主事的堂官们向陛下进言,别再拿着盐引做人情了,只要盐商能支取到盐斤,开中好办了,边商好办了,盐商也好办了。”
  
  “抱薪救火!”,少筠摇头,心里冷笑。眼下形势,就是她苦心孤诣谋划的结果,她岂能让三两个商贾和一般不明形势的堂官得势?!“小七,你身为辽东最大的边商,手上又拿着这样多的盐引,一定要想法子出言建策!法子,我已经想好,你只需灵机一动,向商贾们建议即可!”
  小七瞪大了眼睛:“竹子,你真有法子?”
  
  少筠一笑:“小七,眼下盘铁没有人维护,是么?”
  “是。”
  “草荡日渐被人侵占是么?”
  “是。”
  “灶户的余盐收了也没有银子付,是么?”
  “是。”
  “那好!”,少筠浅笑,清淡,但是倾天:“朝廷既然没有,就让商贾出银子!”
  
  小七张了嘴,不可置信。侍菊十分不明,侍兰则罕有的按捺不住:“朝廷凭什么呢?商贾又为什么愿意呢?国库空了,就找商贾要银子。国库不空了,朝廷就把商贾一脚踢开么?!”
  “哪家商贾这么笨?”,少筠反问侍兰:“我出银子,自然要我有好处了!小七,你就这么向商贾提,他们能找出自己不吃亏的法子来。诸如,我出银子、我维护盘铁,那么上缴朝廷的盐课中,就必须有一部分盐是不入盐仓,直接分给我商贾,任由我商贾买卖的。”
  
  出钱维护盘铁草荡,绕过朝廷盐仓直接取盐!
  
  “对呀!”,侍菊又惊又喜的低呼道:“我怎么没有想到呢!诸如咱们桑家,煎盐也卖盐。若是自家的盘铁自己养护着,一则保证灶户有活干,二则本家也不担心皇帝把盐都给了皇亲国戚,横竖我总能分一点儿饱肚子呀!”
  侍兰则有些顾虑:“这事儿,似乎和太祖的定的规矩有些出入,恐怕不是小事,也不是一年半载能定下来的事情。就怕久拖不决,惹了麻烦。”
  
  少筠淡淡一笑,话锋一转,又吩咐小七第三件事:“小七,方才那个建议,你用法子让人家去提,你不要提。今年朝廷开中令下的极早,可见朝廷头疼国库空虚之余,还是希望开中盐能支撑辽东军饷。既然如此,咱们做一回好人,你领着清明进户部,以继续进辽东换盐引为条件,求他们保证,让你能在两淮支取盐斤。”
  “可是,这有用么?”,小七十分迟疑:“这一闹,等于告状了。两淮的盐官老爷还不得恨死我呀。”
  
  “恨你?”,少筠笑容里有一丝嘲讽:“小七,你放心,我会让他们压根没有功夫和心思来恨你。办完这一件事,你的户籍也落实了,你立即北上,跟商爷演一出大龙凤,把商爷手上换好的盐引全部接手过来!”
  小七一一记下了,又询问了一些细节,少筠都一一细细解释了。
  直至此时,侍兰有点儿担忧:“竹子,如此动作,怕不怕朝野瞩目?”
  
  少筠扯了扯嘴角,淡淡说道:“姐姐费银八万两,造一座和田日暖玉生烟不过为一个道貌岸然的狗官风流快活。可是你我辛苦赚钱,岂能说风流快活过了,银子就打水漂了?他既风流快活过,也该为此付出代价。我进京,要么不闹,要闹,就闹他个惊天动地!”
  
  ……
                          
作者有话要说:不知道能不能看出这一章的蹊跷?挺重要的。




☆、239

  
  待小七与三人说完话,则把隔壁的清明替过来见礼。
  大半年的江南之行,小丫头的眼睛越发清亮
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