则！
一众叱咤风云的男子之中，少筠力压群芳的姿态，实实是“淡极始知花更艳”！她自如的笑了笑，看向桑贵。
桑贵向前半步，拱手回到：“二小姐，小人深负所望，与肖转运使大人商谈了这些天，商议妥当了所有的盘铁维护细则，但就抵押款项、日后分成比例上却始终无法达成一致。”
少筠环顾一周，看得到肖全安、何文渊等人的故作镇定，也看得到一众同行的忐忑。手的两侧，就是平衡的两侧，稍有偏颇，两败俱伤！她低头笑了笑，然后看了万钱一眼，看得到他的整遐以待。她心中一定，双手不落痕迹的扶着自己的腹，跨前一步，仰头、扬眉：
“两淮煎盐，天下之冠！两淮一年一千多万斤的盐课，不仅是朝廷赋税的半壁天下，也令国中我等平民日子过得有滋有味！此次朝廷恩令招商，若迟迟不能有所定论，不仅仅朝廷着急，灶户更是焦心！煎盐一日不行，盐课一日无所着落，如此，仍旧是灶户未尽职责的缘故。我虽已出嫁，但家中妹妹尚且年幼，因此还请桑掌柜的速决此事！”
速决此事，一锤定音！
桑贵心中明白，小竹子这是当众宣布他可令行禁止了！他定了定神，转头看了看赵杨二人，得到两人肯定的目光，便只巴咂一声嘴，笑着向团灶、行商们拱手：“如此，我桑贵忝列一回领头羊，便首先与官府定了这份契约了！桑贵维护泰州分司下属全部盐场盘铁，日后分取这些盐场产盐的三成进行销售。”
团灶、行商诸人你看看我我看看你，最终不约而同的鼓掌恭贺！
两淮都转运盐使司下辖泰州分司全部的盐场，何等样的富贵逼人！
桑贵一面拱手一面笑着向众人示意，最后方才来到肖全安面前：“肖大人、劳您日后多加眷顾！”
肖全安“咳”了一声，只一挥手，两名衙役便抬着一方书案上来，上面文书三份，笔墨砚台已经齐备。
桑贵接过文书，细细过目，又斟酌了一番，方才把文书给少筠看。少筠带着枝儿细细看过，又指点过许多细节，方才让枝儿桑贵一同签名，随后是团灶的团长签名盖章，最后才是两淮都转运盐使司转运使签字盖章。
事毕，肖全安吩咐将文书送至富安桑少嘉署名，最后要送至京城户部金科审核报予皇帝批准，方才作准。
桑氏一动，便有许多盐商跟着动了起来，场面显得太过热闹。
桑贵怕人多挤了家中女眷，又怕少筠太过劳累，便亲自将人送回了家中。不料回到家中，少筠却嘱咐桑贵来议事。桑贵摇头，背了人，拉着万钱说：“胡太医诊的脉，阖府里大约就我这个男人知道。我心里担心呀！怎么看着爷像是没事人一般？这要出了什么事、一大一小的，谁能担待？这一家子的一大摊子事，难道真指望着三小姐嘛！”
万钱心里何尝是滋味，可又不敢造次说话露了端倪，只好对桑贵说：“我会常来的，要说担待，你还不明白，她是指靠着你来担待的。”
“我能担待的我不怕担待！”，桑贵也有些急了：“可有的事，我没法担待呀！就比方那腹中的孩子！整日这般操劳，落了个三长两短、我怎么担待？”
万钱拍了拍桑贵，压了压声音：“这孩子、不能要！你心里有数就别张扬！”
桑贵呆若木鸡：“什么？！”
万钱深吸一口气：“我已经嘱咐了胡夫子平常保心肺的用药，所以得常来看着。你辛苦些，也得留心！”
桑贵垮了肩膀、猛然一叹，嘀咕了一句：“这都什么事儿！”
“领头羊！”，万钱转了话题：“只管领头。背后的事，有小竹子，还有我，你放心。”
桑贵定了定神，心中升起一种异样的感觉。那一刻，他突然意识到，这一场、实在是战争，比昔日鞑子北犯还凶险的战争！一闹不好，株连三族亦未可知！他张口，却说不出话来，只能眼睁睁的看着万钱也进了他们桑家的财政中枢、桑宅外帐房。
少筠早已经安坐上手，她看见万钱大迈步的进来，有些羞涩，只看了看在场的赵霖和老杨，没发现两人又不好的脸色，心中方才安定些。桑贵随后而入，脸色倒是如常，只玩笑道：“外头的同行只道我桑大掌柜的是领头羊，却不知道我家里还有两位镇山太岁！”
一句话说的众人都笑出来，一些心照不宣的事因此少了许多尴尬。少筠扶着桌子站起来，看了看万钱，略带着歉意说道：“昔日管家，管了个七零八落，总是我对不住各位对我桑家不离不弃的长辈！这几年，诸如赵叔、杨叔，还有前后奔波的桑贵，大家的心，我知道，在我心里，何尝不是把你们当做一家人一般？至于万爷……是我对不住他了，难得大家通情达理的没有给难听的话他听，便是我的福气了。”
一番话，说的众人默然，老杨更是湿着眼睛站起来：“竹子，别说这话，不是说一家人么！通不通情、达不达理的，不是一家人说的话。幸好今日你这一回来，拿了这五十万两的银子，振兴咱们桑家的门楣，二爷二太太在天有灵，指不定怎么个高兴的！”
少筠看向万钱，抿嘴一笑，又示意老杨坐下，方才正颜说道：“自我回来，今日头一回在这外帐房当中嘱咐桑贵话，只怕也是唯一的一回了。”
桑贵一愕，看了万钱一眼，发现万钱面容木讷，心中便警醒了个十二万分，当即站起来：“竹子、别这般说话！才说是一家人呢！”
少筠笑了笑，安抚道：“之所以这般郑重其事，不过是因为招商一事、事关我桑氏一族生死存亡，却不为别的。”
桑贵皱了皱眉，看着少筠，等着她把话说下去。
“今日这份契约朝廷一旦核准，桑贵，你首先要做两件事！独木难支，桑氏虽说是坐了这头把交椅，但要与官府分利，手中就要有凭借。所以，第一，你要提桑家争到朝廷的一份嘉奖。这一处，我为你准备了五十万两银子，并且头口答应何文渊，这五十万两平白送给朝廷，就为换朝廷一纸嘉奖以保桑氏平安。第二，你要重视团灶的用处，着实用心联络着同行及灶户。两淮上灶户出身的盐商并不在少数，假设招商可行，则能够维护盘铁的必然是灶户起家的盐商，我要你联络这些人，帮助这些人，只有团灶的力量足够大，才能与朝廷一张桌子上谈判分利益！”
桑贵前后一想，终于通了全部关节！少筠回来这些日子，并没有过多的干预局势，但一出手，就是翻江倒海。直至眼下，似乎大局已定啊！他心悦诚服，只拱拱手：“竹子高明，阿贵虚长几岁，不过是个小子！你放心，但凡你发话，我没有不尊！”
眼见桑贵没有了话，老杨目瞪口呆，赵霖更是云里雾里：“小竹子！五十万两！我跟老杨还私下嘀咕，这笔银子真要用到维护盘铁上，那才真是好钢用到刀刃上了呢！平白送给官老爷，谁知道官老爷怎么作践它呢！难道小竹子的银子来得容易就不心疼么！”
“是呀是呀！五十万两，够咱们桑家一大家子人吃喝好几辈子了！”，老杨也急了，几乎跳起来叫道。
少筠笑了笑，绕过桌子，来到两人中间，款言安慰：“五十万两，皇帝说是你的，就是你的，皇帝一句不是，随时可以拿走。咱们桑家又不是没有本事，又不是不能靠本事吃饭，何必担心合族之力不能赚回五十万两呢？四年前那一桩，姑姑虽然有错，但最错的不是姑姑，咱们桑家更是无辜。所以赵叔、杨叔，什么都是假的，手里有本事才是真的，手里有本事又能叫朝廷认可嘉奖才是真的！诸如荣叔、我一定要为他雪冤、正名！”
荣叔……这个名字、四年来，是桑家上下的禁忌！四年后再提，在场数人，无不哽咽落泪！那一刻，无论赵霖、老杨，或者桑贵，无一不明白、不感动。小竹子桑少筠，到底还惦记着！
“就为竹子这一句话，我爹死也瞑目！”，桑贵斩钉截铁：“竹子你放心，你说的两项，我权当是为我爹爹尽孝了！”
赵霖深吸一口气，拱手：“小竹子，我该做什么，你吩咐，我权当为荣哥尽心了！”
少筠一笑，依稀想起当年在辽东，她曾经六试盐法，那时候、她觉得爹爹和荣叔一直在她身旁，骄纵着她！隐隐目中有泪，她说：“赵叔不是最熟悉咱们家的草荡么？这两天阿菊就收拾收拾，跟着赵叔回去，在草荡里画出好地方来。”
一直默不作声的侍菊听到这里，赫然大悟，几乎跳起来：“晒盐、晒盐！竹子你想！”
一语惊醒梦中人！
桑贵一拍脑袋，赵霖和老杨拳头都握在了一起，几乎异口同声：“什么！竹子你！你炼出来了！”
万钱则一声低笑，伸手拉过少筠：“少筠，你这一出，比同庞统的连环策了！”
少筠朝万钱一笑，再转向桑贵时，表情宛然鹰隼般，远目千里而凶戾嗜血：“不必费一分一毫来维护盘铁！只将其全部废弃！我桑家画地伐木开晒盐场晒盐、一偿荣叔的一片丹心！”
桑贵、老杨、赵霖三人已然全无言语，只肃立拱手！
万钱点头：“晒盐法唯独你桑氏一家，如盘铁全然废弃，朝廷就是想弃你桑氏满门，也得先掂量掂量自己的荷包厚不厚！这一招釜底抽薪，厉害！”
少筠冷冷一笑，紧接着说道：“大把的人想要做这一笔生意，却苦于两头难于兼顾！能拿得出抵押款，却不能有足够的银子来维护盘铁！朝廷这一举，无非是想从盐商口袋里掏银子，又不想把十成的盐课分出来！可我、偏不想让这如意算盘打得响！阿贵，你记着，瞧准时机，对我桑家分了家又苦于没有银子的族人，你可大行方便之门，日后我桑氏正支供给晒盐的法子，从中抽佣