就行。而且……她桑少筠早已经扯破脸皮表明立场,连鼎爷通过何文渊转的话她都没接,怎么可能反而接元康平转过来的烫手山芋!接了就要付出代价的!无论如何,聚富盐庄这滩浑水,她绝不可能再趟!她这心思,何文渊、万钱其实都知道。如此,万钱理应不会建议元康平这么做!
如是一想,这佛手香橼,送得就实在太意味深长了。真是好个含蓄又张扬的万大爷!
心念一转,不过电光火石。少筠敛去神色中的羞恼,镇定自若的说道:“眼见盛夏,元爷还能找到这样鲜嫩欲滴的鲜果,实在难得!如此心意,少筠却之不恭,只不知元爷还有什么话交代?”
嫲嫲自是不明白鲜果背后这一番风起云涌的,因此笑道:“元爷请小于转了话,说是‘小姐铜肝铁胆,巾帼不让须眉!既如此,康平便不以寻常礼数对待小姐。康平在悦来客栈制备薄酒一席,还请小姐两日后赏光驾临!’”
少筠笑笑,看了看一旁的母亲、姐姐,从容行礼道:“少筠叫在场诸位夫人见笑了!少筠在家中大堂接过掌家大权,便预料今日的行走江湖。既如此,少筠便堂堂正正的行走江湖!”,说罢亲手接过嫲嫲手中的盒子,转递给伺候在侧的侍梅,然后又向嫲嫲盈盈说道:“烦请嫲嫲带话,有劳元相公、万大爷的这番用心,少筠两日后必如约而至。”
嫲嫲明显的愣了愣,一堂的高贵夫人也明显的愣了愣。最后还是少箬反应的快,忙笑道:“嫲嫲,你去吧,便如实转述二小姐的话!”
话音刚落,嫲嫲还没来得及答应一声,李淑芬便捂着嘴笑得乐不可支:“哎呀呀!我算是见识了!前面说私相授受,还辩护说无私显见,这一回要密室约会了,还不知道什么说辞呢!难怪自古商贾不入流,今儿这出戏真真污人耳目!”
这话说得实在过火,堂上不大理会行商变故的人便议论纷纷起来。李氏、清漪、灵儿,甚至侍梅都红了脸,咬着牙,半句话也说不出来。可贺夫人、少箬听了这话,都不约而同的冷冷的盯了李淑芬一眼,却又径自若有所思。
有人说话横扫一片,杀敌一万,自损八千,这笔账,自会日后清算……
就在贺夫人、何夫人、少箬尚有些不明之时,回过神来的嫲嫲行礼而去。紧接着,烟波阁里又走进来了一名花红柳女的女人。
众人面面相觑,皆不知今日宴席究竟是什么葫芦里卖的什么药!
那穿红着绿的女人一摇一摆,极为大方的一一向诸位夫人行礼,最后才笑着说:“小人扬州府上冰人,人人皆唤做玉娘……”
说到这儿少箬先就笑出来:“你这没脸皮的老货!怎么闯到这儿来了?”
玉娘笑得像朵花,扭着腰肢向少箬又是一行礼,笑道:“梁夫人!小人这没脸皮的老货上门还能有什么事?不外就是喜事、好事罢了!”
“喜事、好事?”,少箬扫了一屋子女眷,笑道:“你是惦记上阁里哪位小姐姑娘了吧?也罢了,有情人终成眷属,我便当积阴德了!”
玉娘听了这一席话,笑得花枝乱颤:“哎哟哟!梁夫人真是好牙口!说的小人在诸位夫人跟前都长了脸面了!还是俗话说的好啊,男大当婚女大当嫁!这桩好事若是做下来,小人托夫人们的福气,也给自家积阴德了!”
两番寒暄下来,贺夫人也忍不住好奇,笑道:“老货,只管说吧!别吊人胃口!”
玉娘笑着又行了礼,便款款走到李氏跟前:“桑二太太!小人受人所托,奉了一件礼物要赠与桑二小姐!”,说着从袖中掏出一只檀木嵌螺钿的盒子,打开了双手奉到李氏跟前,然后又笑道:“四川籍留碧轩主人万钱万大爷托的小人,要将这盒奉给桑二小姐。万爷说了,桑二太太、梁夫人请勿见怪!今日当着一堂的雅客,他表白心愿,愿求娶桑二小姐为留碧轩女主人……”
话到此处,众人惊讶的目瞪口呆!而身为焦点的桑少筠更不知道自己究竟是冷是热,是恼怒还是羞涩,只呆呆的看着檀木盒子里那支莹润无瑕的簪子!
那簪子……赫然是翡翠雕成纤细修长的佛手拱着一枚红翡的香橼!
拱手相让!
少筠猛然一震,而后回过神来,只觉得自己全身上下无处不热得想立即跳进瘦西湖里去!
这时候一种夫人太太们也都回过神来,议论纷纷!玉娘提高了声音,笑道:“万爷还说,请诸位见证,若得小姐垂青,他只愿桑二小姐是为留碧轩唯一的女主人。”,说着把盒子给李氏、少箬过目,再送到少筠跟前:“二小姐!请看!”
少筠心思急转,中间沉沉浮浮无数羞涩,却是半句话也说不上来。
玉娘看见此况,笑吟吟的接着说道:“万爷还说,二小姐是正经清白的娘子,如此必定恼怒,因此吩咐小人,定要把这句话说给二太太、梁夫人听!‘虽说父母之命媒妁之言,自古的道理。然而,我万钱对小姐珍重,还请两位长辈成全:此簪小姐什么时候心甘情愿佩戴在发间,万钱什么时候请玉娘上门提亲’。”
平地惊雷!炸的众人半天回不来神!
桑少筠又羞又怒,直想着要是万钱在场,她一定能把他给撕了!这头看着憨厚老实的熊!心肝脾肺都是些恨死人的城府心计!拱手相让?他还惦记着她那一回戏弄她,所以要在众人面前把她戏弄回来!而且,他有什么可拱手相让的?他早已经脱手聚富盐庄两成股份,这一下说动元康平玩弄这把戏,岂不是明着相让,暗着占便宜?!少筠越想越生气,又羞得进退不知,几乎想夺了盒子把玉娘砸晕了事!
而李氏也早已经懵了!她女儿有人提亲,固然是十分好事。可如此提亲法,闻所未闻!你说他是真提亲么,她还可以推了,可这万钱也明说了不是提亲;可你说他不是提亲么,他又堂皇的送了一支发簪来,接了那意思就大为不同了!她没法为这个女儿拿主意,因为连她自己都不知道该拿什么主意!
一旁的贺夫人看着场面僵了下来,又看见李氏如此情态,忙推了推少箬,又笑道:“这位爷,行事果真别出机杼!竹叶子,你说呢?!”
早前万钱说要送一份大礼给少筠,就这份大礼?少箬虽然知道万钱有些别样心肝,却还是不曾料想他竟然如此行事!只是……是好事还是坏事?万钱在两淮声名鹊起至今,不过几个月,但他风云之中定乾坤,做事老辣之余,又十分大胆有主意。若少筠点头下嫁,只怕少筠从此日子不得平静!但……是坏事么?康家为了向梁苑苑施压示威,竟不顾三家人的关系惦记少筠,而康青阳却一心只想遂了自己的心愿,丝毫不去理会中间错综复杂的关系,若不能及早了断这桩往事,贻害无穷!再者,少筠在富安盐课司一闹,与转运使大人的关系只怕不是三天两日就能修补过来的,就是自己的丈夫也未必能为她周全,若这个万爷能因此拉一把少筠,则未必是坏事!更何况,此事行也不行,万钱已将决定权全权交给了少筠,其实已经留给了少筠极大的回环余地!
电光火石间,少箬心思转了数转,然后笑着想贺夫人致意,然后携着少筠来到玉娘跟前,敛了笑容道:“玉娘你也是冰人里头的翘楚了,怎么这位爷这样行事,也不劝一劝?倒叫我筠妹妹这么大方的人连话都说不出来!这礼物可不同于元大爷那份,我筠妹妹断无亲自接的道理!但既然万爷也说了,他盛意拳拳,也明言甘愿等到我筠妹妹点头,我这做姐姐的、还有我二婶这做母亲的便应该做主,大方接下这簪子。只有一条,日后我筠妹妹若不愿意,万大爷便没有埋怨的道理。”,说着从玉娘手上接过盒子、合上,再交给李氏的丫头灵儿。
玉娘眉开眼笑:“自然自然!小人当着夫人太太的面不敢隐瞒!当初万爷这么托小人的时候,小人劝过!桑二小姐品貌脱俗,若他日小姐不愿,万爷岂非颜面尽失?可万爷说了,大老爷们,拿得起放得下,他不计较这个。小人这是头一回遇上了这样的人物,这才不怕夫人太太见笑,跑这一趟的!”
少箬笑笑,又横了莺儿一眼,说:“劳你辛苦,莺儿,看赏!也真不是当着一堂的雅客,我竹叶子对玉娘你卖花赞花香。少筠这个妹妹,能干聪慧还是其次,最要紧的是懂事体贴。有些话她一个闺女不说,不等于她不懂!谁对她好、谁只是惦记她那份能耐,她心里有底。她重情义肯体贴人心,便值得万爷等上一等。万爷真金不怕火炼,即便将来我筠妹妹无福消受,也不折了万爷半分光彩!”,话音未落,少箬扫了一眼一侧冷眼旁观的康氏三人,然后落在莺儿身上,看着莺儿取了一锭银子交给玉娘。
玉娘风度极好,大方收了打赏,笑道:“多谢夫人赏赐!梁夫人此话明白!倒显得小人小家子气了!小人这就将话带给万爷,想必他十分高兴!”
少箬点点头:“你去吧!”
玉娘得了话,又一一向众夫人行礼,而后一摇一摆的离开。贺夫人这才携着少筠笑道:“快让我瞧瞧你这妹妹!今日真叫我开眼!”
少箬看了看脸上红得好像天边火烧云似的少筠,只笑道:“真是叫夫人见笑了!外边的人都说我这妹妹,什么小竹子呀、三头六臂呀,貌若天仙呀的。其实呀,她不过是纸糊的老虎,中看不中用!避了人、回了家,还肯赖在我二婶怀里,撒娇耍赖!到底一个姑娘家,瞧她脸红的什么似地!”
贺夫人笑得十分和悦:“可不是呢!罢了,头一回遇上这种事,别叫她在这儿难为情,只管避了人害臊去吧!咱们也好趁着些湖光水色,尽一尽兴,然后也该散了!”
少箬点头,忙让侍梅、莺儿扶着少筠退了下去……
作者有话要说