过了许久，赵谦仍然没有睡着，虽然乡间的夜晚没有什么活动，静得厉害，只有偶尔有声犬叫。
突然他听见隔壁有阵“咯咯”的细微响动，心道莫非还有盗贼？现在这家这么穷有什么好偷的？对了，白天把银子现了光，莫非有人已经眼红了？赵谦想罢急忙将床头的长袍抱在怀里，那里面可是自己活命的稻草。
过了一会，赵谦觉得不对劲，因为隔壁好像也是卧室，妹妹就睡在那间屋。赵谦不放心妹妹，便穿好衣服悄悄走到隔壁房门口，往里面一探，月光从窗户上照了进来，赵谦一看那床上的赵婉，心里顿时像打翻了百味瓶。
赵婉和身躺在床上，身上就披了件破单衣，冻得簌簌发抖，原来那“咯咯”的声音是这么一回事。
赵谦这才想到，家里穷成这样了，而妹妹一个人住了几月，怎么可能还留着两床被子呢？
看到这个景象，赵谦的心都碎了，悄悄回到自己的房间拿了被子走回赵婉的房间，给她搭在身上。赵婉显然没有睡着，见到赵谦把被子拿给自己，忙坐了起来：“哥哥……”
“哥哥很生气，你怎么一声不吭自己在这里受冻？”
“可是家里只有一床被子了。哥哥明天还要做事，不能生病呀。”
赵谦使劲揉了一下脸颊，不让自己流泪，男人流泪在他看来是非常丢脸的事，然后用很平淡的口气说：“你先睡，我突然想起还得给秦大人写信汇报一下自己的情况。”
赵婉见赵谦说得轻松，便不再怀疑，只说：“哦，一会哥哥写完了信过来一起睡吧，只有一床被子了。”
赵谦笑道：“说什么呢，你多大了呀？别人罗财主都要娶你了，你以为自己还是小女孩啊？”
赵婉嘟起小嘴道：“我才不嫁给那死老头呢。”
“呵呵，睡吧，给秦大人的信那不是儿戏，得仔细思量，今晚又要熬通宵。”
“哦。”
第二天早上，赵谦洗漱完毕，假借要取罗财主放在大伯家的聘礼，还带着妹妹一起去取，准备继续混顿稀饭吃。
果然大伯秉承了中国人的优秀传统，打招呼还是问吃饭没有？赵谦若无其事地答：“还没有。”
“正好你大娘煮了一锅稀饭，一起吃了省得麻烦。”
赵谦做出很随便的样子：“也好。大哥又去采石场了？”
“一大早就去了，一会叫赵财和你一起去。”
吃完饭，赵谦便用带回来的那匹马驼了聘礼，和赵财一起去罗财主家。
那赵财生的尖嘴猴腮，赵谦心道：都是一个家族的，老子生得一表人才，就是你大哥那也是条汉子模样，看看你他妈的那副衰样，和你走一起那都叫丢面子。
想是这么想，赵谦嘴上依然一声声二哥地叫，没办法的事。
罗财主的庄园离长安城不远，骑马一炷香功夫就能到城里，可见他在长安城肯定也有产业，还真是又做地主又做资本家的新大明复合型人才。
敲开庄门，那看门家丁显然认识赵财：“你来做什么？”一副狗眼看人低的神色。又看到后面的赵谦，见这个人一身整洁的长袍，身材颀长，气宇不凡，不敢大意，普通劳动人民谁穿长袍？
“这位公子是……”
“哦，我是赵财的兄弟赵谦，长安府秀才。有事叨扰庄主，还请通报一声。”
秀才虽然很牛B，也分两种：一种酸腐型的穷秀才，除了识几个字一无是处，这种秀才不用太给面子；另一种就不得了了，既读得诗书文章，又有良谋在胸，见过世面，结交过显贵，非比寻常。那家丁善于察言观色，自然分得清货色，这个赵谦的气度衣装，显然是后一种秀才。
家丁不敢怠慢，拱手：“赵相公请稍候，小的这就是通报。”
不多一会，那罗财主竟然亲自迎了出来，显然是因为家丁在他面前描述了一番赵谦。罗财主的长相和赵谦想像中的财主差别不大，就一个字：肥。
罗财主狡猾的小眼睛飞快扫视了一番赵谦，又知道他是秀才，立即在心里给赵谦定了位，满脸堆笑道：“赵相公登门拜访，有失远迎，请多多包涵。”
赵谦也致礼道：“久仰罗庄主大名，叨扰了。”
“快，快请进屋喝茶。”
“这是罗庄主送的礼物，在下不敢接受，失礼之处还请庄主包涵。”赵谦指着马背上的东西道。
罗财主自然知道是怎么一回事，看了一眼聘礼，不看则已，一看那匹良马上的马鞍，心里倒吸一口冷气，那可是朝廷正规军中的将领才敢用的东西，这个赵秀才什么来头？
因为那匹马是赵谦临时牵张岱用的马，至于那马鞍有什么名堂，他自己也不知道，刚在大明朝混了几个月，谁知道那些讲究？
赵谦不清楚，并不代表罗财主不清楚，罗财主光看那马鞍就怔得一背的冷汗，心道以前怎么没打听到那赵婉还有这么一个亲戚？失误啊，闹了这么一出，和官家有了过结，不是自寻麻烦么？民与官斗是什么下场他自然清楚得很。
所以说色字头上一把刀，非虚言也。
第二折 长安马蹄疾
段九 秀才再就业
赵谦等人是九月份离开的遵化，在路上走了一个多月，这时正是十一月初，魏阉刚刚倒台。
而那罗财主也不是没见过当官的，以前长安府同知还经常和他喝酒呢，奈何最近朝廷魏党颠覆，长安牵连甚众，那个洪承畴封了西北经略，经略陕西，趁机大肆打击在陕西的老势力，扶植自己的党羽，罗财主的后台长安同知也是被洗刷之列，幸好罗财主只是一个商人，这才没事，不过这时没事，产业那么大没有了后台不代表以后会一直没事，这不他才像惊弓之鸟一般害怕起官家来。
罗财主将赵谦迎入客厅，躬身道：“赵相公请上坐。”
赵谦自己混得灰头土脸，只不过别人不了解情况才这般恭敬，他还没修炼到家，不够无耻，哪里敢上坐，急忙道：“如此这般太严重了，你我还是分主宾坐的好。”
两人推辞了半天，罗财主这才坐了上首，“来人啊，快看茶！”
“不知赵相公在何处高就？”
“不敢当，前些日在遵化指挥使秦大人那里做幕僚，后来满人攻击遵化，秦大人身负重伤，请旨回乡了，赵某无事可做只好回乡来了。”
赵谦说得很慢，短短几句话他也是经过考虑才这么说的，一则吹牛说自己做过幕僚认识过官场上的人，防备那罗财主色心不死继续纠缠自家妹妹。二则不说遵化被破，免得感觉上自己是狼狈出逃，这样说也无妨，这些乡绅有多大的见识？怎会知道远在东北方的具体情况？三则自己生计还没个着落，只好说自己的大树回乡了自己无事可做，万一时间久了自己运气不好越混越差，在脸面上也有个退路。
罗财主听罢原来如此，怪不得他敢用军用的马鞍，这个赵谦给人的感觉不卑不亢，罗财主认定此人见识不凡，将来必成大器，注意力已经转移到怎么结交赵谦上来，至于别人的妹妹，早都被他抛诸脑后了。
出于礼貌，赵谦又回问道：“罗庄主在经营什么产业呢？”
“在长安附近有些薄田，不过最主要是经营酒楼，这个行业在乱世风险很大。就说前不久吧，洪经略兵饷不够，强行要求各大商铺资助军饷，唉，按产业大小分派到大家头上，老夫幸苦经营两年的利润，一下就没了。”
赵谦心里冷笑，心道乡绅就是见识短，陕西爆发了大规模的农民起义，如果朝廷军队抵挡不住了，到时候义军冲进长安，就不是两年的利润那么简单了，你个守财奴老本都得赔光。
嘴里却不好明说，只点醒道：“如今朝廷内忧外患，其实所有问题只用一个字就可以全部归纳。”
“哦？愿闻其详。”
“财。”
罗财主沉吟不已，仍然想不通，这种人为人狡猾精明，但是在大局上却毫无眼光见识。
赵谦见他不明白，又说：“朝廷三大患，都出在财字上面。第一患辽东，皇太极上台之后推行一系列政策使满人实力逐渐坐大，机构完善，文治武功，而且野心勃勃图谋中原，乃是我大明的心腹大患，九边军队多次闹饷发动兵变战事不力，问题就是出在钱粮上面……”
“第二患农民起义，根源就是天下大旱，朝廷无力赈灾，农民活不下去才使得起义越演越烈。而且又无军饷发动大规模围剿，形成了大明的第二大患。”
“第三患，土地兼并严重之后社会失衡，而朝廷国库空虚公共投入不足，才使得下层民众生活困难。”
罗财主听得半懂不懂，不过他仍然抚掌赞道：“赵相公高见。”
赵谦说完心道我和他说这些管个鸟用，一时也是嗟叹不已，如今连生计都困难，无事清谈罢了。
这时屏风后面突然一个女子的声音道：“赵相公心怀天下让人敬佩。”
赵谦听人猛不丁这么一句，有些惊讶地看着屏风，罗财主忙道：“那是老夫的小女罗琦。”
屏风后的女子也意识到了自己失言，忙道：“请恕小女子刚才无礼了。”
赵谦本想说不碍事，不如出来一叙，后来一想古人习俗不一样，不能轻浮行事，只得说道：“罗姑娘多礼了。”
那罗琦最终还是没有出来，毕竟古代女子规矩蛮多，赵谦也不想和罗财主多说：没有共同语言。还是赶快把正事办了，还要去城中购置一些日用品，便摸出两锭银子放到桌子上：“这是我二哥借用罗庄主的二十两银子，赵某替二哥致谢庄主的救济。”
罗庄主急忙将银子推到赵谦面前：“赵相公严重了，这些银两就当老夫赠予赵财用的罢。你我一见如故，不如做个朋友，我们不谈钱。”
赵谦心道谁他妈的和你一见如故呀？还不谈钱，商人不谈钱就奇怪了，谈钱有什么见不得人的？嘴里却说道：“罗庄主大义，赵某心领了，话说有借有还，再借不难，这是做人原则问题，赵某无功不受禄，还望罗庄主莫要推辞。”
两人推来推去半天，好似这银子是烫手山芋一般。
屏风后的女子突然又说道：“赵相公刚才不是说暂时无事可做吗，既然无功不受禄�