就这样，木易来到了杂役堂。
后来木易才知道，这老头姓吕，因为常年背着一杆大烟枪，人称吕老烟。原本吕老烟也是一名外门弟子，后来犯错受罚来到了杂役堂，想不到在杂役堂一呆就是二三十年，如今是杂役堂的执事，管理着杂役堂百余名长工。
虽然挂着执事的名衔，但吕老烟也只是比杂役堂的其他人每年多领几两银子，该干的活，一点也不少。
吕老烟找到了一间无人居住的木屋，让木易住在这里。
闻着呛鼻的灰尘霉味，看着从破漏的窗户中洒入房间的月光，木易陡然间悲从中来，忍不住抽泣起来。
但也只是一会，木易就止住了啼哭，擦去泪花，卷起衣袖，点起吕老烟留下的那盏油灯，开始整理打扫房间。
收拾好后，他打开包袱，取出换洗衣衫，准备休息。
“咦！这有几张薄纸。”
木易一愣，发现自己的一件衣服中，藏着几张折叠数层的白纸，上面墨迹斑斑，似乎有不少文字。
这包袱木易每天都要打开至少一次，显然这些纸张是最近才放入包袱中的。
借着油灯，木易翻开白纸，细看上面的文字。
“木师兄，这是师父留下的口诀，我抄的匆忙，希望没有出错。你看完记住后，赶快把纸烧了。今日不能送你，希望我们三年后灵草峰再见！”
抬头是简短的几句留言，却没有落款署名，但木易认得这字迹，正是出自于赵亮。
留言后的文字，言语简练，颇为深奥，正是功法口诀，密密麻麻的，足有三四张纸，千余文字。
“谢谢你，赵师弟！这份情义，我木易一定会铭记终身。”木易心中一暖，十分感动。
虽然赵亮只是将口诀抄写了一遍，不算特别费事，但对木易来说却十分重要，这无疑是雪中送炭，在他最黑暗的时刻，给了他一线希望。
“我一定要好好修炼，三年后，绝不能输给其他外门弟子！”木易暗暗较劲。
第二日天还未亮，木易正要起床练功，吕老烟就已经敲开了木易的房门。
吕老烟将烟杆别在腰间，手中提着两柄足有半人长的大柴刀，看起来十分厚重，他递给木易一柄柴刀，懒懒的说道：“杂役堂的活不是你一个孩子可以承受的，受不了的话就早点退出吧！”
木易接过柴刀，果然沉甸甸的，比寻常柴刀足足重了数倍。“砍柴么？我虽然年纪不大，但修炼了手足二脉，这活我能干！”木易说道。
“嘿，你以为是普通的木柴么？”吕老烟摇头苦笑一声，“既然你要强，就随我上山吧。”
木易随着吕老烟，走了二三十里山路，来到一座满是林木的山头。
但奇怪的是，满山的林木都是光秃秃，只有黑漆漆的枝干，见不到一片绿叶。
“这是什么树，这么古怪！”木易奇道，如今正值春夏时分，应该都是郁郁葱葱的才对。
“这些可不是普通的树木，而是能吸收天地玄气的特殊林木，叫做乌骨木，是烧制精乌炭的原料。”吕老烟停下脚步，缓缓说道。
“我们平海宗各大分堂，无论是炼器的，还是炼丹的，都需要用到精准的火候。精乌炭燃烧的温度极高，火候稳定，易于掌握，因此用量不小。像这样种满乌骨木的山头，还有十几个！”
“这可不比凡人用的炭火，一块精乌炭的价值，足以在长平岛上换上一栋房屋了。我们整日烧制精乌炭，却只能领取微不足道的一点工钱。”
吕老烟似乎有些不满，但也没有多说。
“干活吧！我平时要送五百斤乌骨木去山下的烧炭窑，你只需送三百斤，不，二百斤，就算完成了差事。”吕老烟瞥了一眼木易尚未长大的身形，将重量减少了许多。
但对于一个才十二岁的孩子而言，砍二百斤柴，也是极难。
“二百斤，不算什么！”木易微微一笑，他心中暗道，自己修脉有成，一次背个一百斤下山不成问题，两次就完成了任务。
木易提起手中沉重的柴刀，看准一根胳膊粗细的树枝，用力劈去。
“砰！”
一股巨大的反弹之力从柴刀上反馈回来，将木易震的手臂酸麻，半天缓不过来。
那柴刀只砍进了一半，就嵌入了树枝中，并没有像木易想象的那样，一刀劈断。
木易奋力的摇动柴刀，却纹丝不动，根本无法将柴刀拔下。
“这可是占了仙气的灵木，你以为和普通树木一样么！”吕老烟轻叹一声，走上前来，双臂握住柴刀刀柄，奋力一扳，终于将柴刀取下。
吕老烟又将柴刀递给了木易，说道：“你力气不够，先找细一些的树枝。若不是这柴刀乃是用百炼精铁打造的，刚才一下就损毁了。”
“谢谢吕叔。”木易接过柴刀，有些不好意思。
“即便是干力气活，也要掌握一些技巧，不可蛮干。”吕老烟说着走到了一旁，也开始提起柴刀干活。
他的手臂并不很粗，每一刀砍下去时，也并没有多少劲力，但就在柴刀要接触到树枝的瞬间，会突然爆发出一股刚猛的劲力，一下子将一根碗口粗细的树枝生生斩断。
木易觉得，吕老烟的手脉一定修炼的不错，否则难以爆发出这般强的劲力，同时他运用气力的方法，也颇为讲究，力道在瞬间爆发，效果惊人，即便是乌骨木再硬再坚韧，也难以承受。
“就当这是锻炼手脉的一种修行吧！”木易自我宽慰道，然后学着吕老烟的姿势动作，一刀一刀的劈下。
二百斤柴，足足用了大半日，才算完成任务。
“这样一来，就没有时间修炼其他经脉了！”砍了一天的木柴，木易只觉得浑身酸软，一双手臂几乎都抬不起来，但他并不怕吃苦，而是担心没有时间修炼、落后于其他外门弟子。
他暗暗盘算着，从明天起，三更时分便上山，砍一会柴，然后在黎明前后修炼一会再继续砍柴，或许还赶得及完成任务，也不至于耽搁修炼。
至于赵亮抄给他的那些功法口诀，固然比一般的修脉口诀要高明许多，但有些艰涩难懂，木易有诸多疑问，却无处询问探讨。
在杂役堂的日子，虽然辛苦，但也自由一些，只需每日交二百斤柴给烧炭窑的执事，吕老烟并没有给他指派其他任务。
在杂役堂虽然吃的普通，但份量很足，对于穷僻小岛渔家出身的木易而言，已经算是不错。
还有一件事让木易颇为高兴，在他来杂役堂两个月后，吕老烟要出宗门采购一些杂役堂用的器物，木易试探的请他寄出一封家信，吕老烟居然没有回绝，只是言明，信件会被他和守卫执事拆开阅读，确定没有泄漏宗门秘密等不该有的内容后，才能送出。
木易花了一整个晚上的时间，写了一封不算太长的家信，告诉父亲，自己已经成为了外门弟子，还交上一些要好的师兄弟，学到了许多本领，生活条件也很不错，让父亲不要为他担心。
至于被罚到杂役堂之事，木易则只字不提，反到是提醒父亲，不要出海太远，天气不好时，就在家休息，他作为外门弟子，还有一些俸禄，找到合适的方式，就会寄回家里。
木易最后在信中说，宗门规定严格，不方便经常通信，他会好好修炼，必定闯出一番名头，再回寒鸦岛，让父亲保重身体，等他“衣锦还乡”。
吕老烟看了这封信，冷笑着摇了摇头，又叹了口气，然后将信件重新收拾好，一句话没说的就转身离去。
第十一章 师姐
木易在杂役堂一呆就是一年多，不但身体结实了许多，个头也长高了不少。大概是起早贪黑又经常干体力活的原因，他的双手粗糙，肤色也较黑，个头也比同龄的孩子略高，看起来像是十五六岁的孩子，实际上不过是刚过十三岁而已。
这一年里，他的任务一直是砍柴，不过已经换了一座山头。至于每天的任务量，还是二百斤，吕老烟并没有增加。
对于现在的木易而言，二百斤的乌骨木柴，短短两个时辰便能完成，一来是他熟能生巧，二来是他手脉修炼更进一层，三来随着年纪和个头增长，力气也自然大了一些。
木易仍然每日天不亮就起床上山，修炼经脉，这一年坚持不懈的修炼，让他的正经十二脉都有小成。
可是，木易心中也暗暗着急，杂役堂消息封塞，他不知道其他外门弟子修炼到如何境界，而那功法口诀，又有太多不明白的地方，却只能自己摸索，不免浪费许多时间。
这一日中午，木易已经完成任务从山上下来、回到了山谷的杂役堂，却远远的见到几名杂役堂的长工正恭敬的站成一排，似乎在接受一名白衣少女的训斥。
“内门弟子！”木易心中一凛，对方的衣饰，正是内门弟子的标志。
“木兄弟，你来的正好，这位内门仙师有事情吩咐，吕执事不在，我等也做不了主。”
论地位，内门弟子在外门弟子之上，而外门弟子，却在这些出卖苦力的长工之上，所以见到木易来了后，几名长工仿佛见到救星一般，急忙远远的大声招呼木易。
木易只能硬着头皮走向前，毕恭毕敬的一礼：“外门弟子木易，参见师姐。”
无论资历年龄，外门弟子见了内门弟子，都要尊称一声师兄师姐。
“咦，居然是我们善药堂的人！”少女颇为惊讶的说道，“你怎么会来到杂役堂，难道是犯了错误？”
“是！”木易有些羞愧的答道，他抬起头来，见到了一张稚气未脱的少女面孔，个头跟自己一般，十四五岁的样子，圆圆的脸蛋，大大的眼睛，肤色如雪，十足一个美人胚子，正好奇的打量着自己。
木易脸上一红，又低下头去。不过这一眼他也发现，对方的微微挺起的胸前衣衫，的确绣有一个不大的“药”字，正是善药堂的内门弟子。
“不知师姐有何吩咐？”木易客气的问道。
少女轻咳一声，摆出一副老气横秋的口气说道：“木师弟，你来得正好！本师姐要找人帮忙修建一座石亭，吕执事不在，你就找几个人替本师姐做事！”
木易有些为难的说道：“这个，师弟无法作主。师姐可带了管事令牌？各堂弟子要吩咐杂役堂做事，必须要管事令牌，并做好登记。”
“还要管事令牌？”少女秀眉微蹙，“居然这么麻烦！”
“请师姐见谅，杂役堂每人�