“啊？”孟景春一愣，忽反应过来，他若是挨了板子怎可能这般半躺在床上悠然自得地看书？！她不禁暗暗叫苦，怎么可能呢？明明听说他挨了板子，且张之青也来过，她都确信无疑了……
沈英翻了一页书，语气云淡风轻的：“外头风言风语听听便也算了，你连眼睛都没长么？”
孟景春深知不该听信传言，但他若没挨板子，那张之青过来做什么？况张之青还嘱托她这阵子要照料着隔壁，这又是怎么说的？
沈英头也没抬，随口道：“不过是感了风寒，休养一阵子便好。”
“……”孟景春讪讪往后退了一步。
沈英瞥见她这小动作，抬了眼道：“你做了亏心事？”
“哪能够？”孟景春连忙反驳。
“坐啊。”沈英的声音里带着一些鼻音，语气轻飘飘的，又翻过一页书，看也不看她。
孟景春听了发怵，道：“不必了……”
“那帮我倒杯水。”
他这是在使唤她！孟景春心中不爽，却闷声不吭地给他倒了杯水端过去。
沈英刚接过去，轻皱了下眉：“冷了。”
孟景春又只好接过去，闷闷说：“下官再去烧一壶……”
她这假乖巧的表面功夫做得极好，出去打了壶水，又生了炉子，站在外头好不容易等水烧开，拎着水壶进去又给沈英倒了一杯热水。
端着杯托给他递过去，沈英抬头看了她一眼，接也不接：“太烫。”
孟景春忍不住腹诽，真是难伺候！她将那茶盏搁回桌上，道：“那再放着凉一会儿……”
沈英继续看书，也不理她。孟景春继续站着不是，这么一走了之也不是，正左右为难时，沈英道：“有话要说？”
孟景春心道谁要同你说？本以为你受牵连了这才来看看，可瞧现下这样子一点事都没有，早知这样，先前还担心个什么劲儿。
她不由撇撇嘴，沈英却轻描淡写道：“拼了命的性子得改一改，不然事情没查清楚，人倒是先垮了，未免得不偿失。”
孟景春又见他说教，脸立刻黑了。
沈英又道：“若有人问起，你说我受了罚在家闭门思过便是。”
骗小狗呢！孟景春瞧一眼桌上那茶，没个好脸色：“过会儿茶凉了相爷自个儿起来喝，下官有事得先告辞了。”
沈英见她扭头就走，心说到底是小孩子，说翻脸便翻脸，看不惯了连句好听话都不会说。
孟景春将门关上，还对着那门做了个鬼脸，真是气人，先前担心个鬼！
她忿忿回屋，又被那只讨人嫌的鹦鹉吵到半夜，睡得极差，早上起来脑子还是昏昏的。一到大理寺，衙门里简直炸开了锅，热热闹闹聊得甚是开心。瞧瞧，徐正达一去上朝，这衙门里乱成什么样！
孟景春到自己桌子前坐下来，她旁边那同僚凑过来，说：“你住相爷隔壁，可是去瞅过？”
“哪能够？”孟景春瞥眼看看他，“我同相爷又不熟，怎可随便去？”
那同僚摆了一副意味深长的模样，啧啧两声：“倒是可惜了，说起来这该是相爷头回挨罚，五十个板子，倒是不轻啊。”他声音又小一些：“若能瞧见相爷现下的狼狈样，定然是有意思的。”
孟景春白了他一眼，嘴上没说，心里却低估道，竟好意思说挨了五十个板子？到底是哪个不长眼的瞎传出来的？
同僚又说：“说起来这回宗亭倒是栽大了，若非相爷的账面上露了马脚，且又有书信为证，宗亭现下必然是什么事都没有。”
“那不见得。”但凡人事必有漏洞，孟景春才不信人能百无一失。
“你别说，宗亭行事素来谨慎，蛛丝马迹都不留，连对外的书信都是找不同的书吏代写，从不随意加印信。宗亭在户部这十一年，经手事务千千万，却从未教人抓到过把柄。御史台一早就想查他，却始终没法下手，这回相爷一败露，连跟着将宗亭也拖下去了，御史台那帮老夫子不得开心死？不过没想到，相爷不过讨了顿板子，宗亭却直接入台狱了。”那同僚顿了顿，神秘兮兮接着道，“依我看啊，相爷这回，必然是依仗着皇上宠他，不然哪有这么便宜的事。”
孟景春一席话听下来，脸上神色却变了变。
先前只顾着瞎担心，倒未来得及细想这其中因果。沈英如此聪明，这么些年在朝堂游刃有余，也未因什么事情栽过，断然不该犯这样的低级错误。
她先前甚至还怀疑是不是宗亭要污蔑沈英，才假造了这样的书信，设了这么一局。然现下看起来——
她想都不敢往下想。
这一路查案虽算不得顺利，却也十分蹊跷。漏洞百出，种种线索好似都铺在那儿等着她与徐正达去捡，甚至中途连陈庭方和妓坊女子都来插上一脚，这其中动机实在令人费解。
她又想到先前沈英淡然非常地让她做好本份秉公办案，心中怀疑更多了几分。
先前徐正达说沈英与宗亭有同科之谊，私交也好。可若这一回，是沈英为了彻底拖宗亭下水而自露马脚，甚至不惜将自己搭进去，那真是太让人寒心。
孟景春在朝中待的时间太短，连派别尚且摸不清楚，又如何弄明白人与人之间这些微妙的勾心斗角。
正如这同僚所说，沈英这一回，博的是圣上恩宠到底能纵他到何程度。其心到底如何，一众外人不过是妄自揣测，事实上只有他本人知晓。
若这果是打击宗亭，那么因又是什么？按说他位及宰相，已不必在这升迁上再动心思。那他是在为谁做事，又是图何？
孟景春想着想着眸光却不由冷了。
推断若大差不差，那这彻头彻尾便只是沈英布的一个局。不论徐正达，还是她自己，都好似戏中伶人，依依呀呀照着本子唱完各自拙劣的戏码，收袖退场，观者看完热闹散去，什么事都没有发生。
她走着神，忽听得推丞大人喊她。
“孟景春，万蒲楼博局招赌的案子你接一下。”
☆、【一九】我做梦还是你做梦
前一桩西浦码头案还未审完，转眼又来了新案，孟景春觉着自己每日都忙得跟狗似的。下午时好不容易将码头案的供单整理完送审，孟景春实在觉着头疼，万蒲楼招赌的案子看也没看便收拾东西回去了。
在伙房迅速吃了个饭，她随口问了小陆一句：“今日相爷来吃饭了么？”
小陆摇摇头道：“不曾见相爷来过。”
孟景春犹豫一下，道：“那我带份回去。”
小陆心中嘀咕，再这么下去食盒得不够用了，却仍是去后头用食盒装了些吃的递给她。
孟景春接过去，小陆又道：“孟大人，你同相爷总是带食盒走，也得记得将食盒还回来……不然……”
“啊，对！”孟景春一拍脑袋，“下回我一准全还回来。”
小陆浅笑笑，孟景春便拿着食盒走了。她在沈英门外站了会儿，敲敲门道：“下官来送些吃的。”
沈英正在书房写折子，听闻动静搁下笔道：“进来罢。”
孟景春听他鼻音似乎加重了些，心中嘀咕道养在家中这风寒倒是更不易好了。
将食盒拎进书房，孟景春正要告辞，沈英却说：“坐会儿罢。”
孟景春道“不必了”且还不忘解释一番：“先前张太医让下官多照料些，下官听闻相爷还未吃饭，便带了些过来。”想想又道：“小陆同下官说现下伙房的食盒都被拿光了，让给还回去。”
她说罢就将那食盒打开，将吃食拿出来，与沈英道：“相爷吃着，下官拿了食盒先还回去。”她一抬头，恰对上沈英目光，便又将头低下去，口中说道：“相爷这里是否还有其余从伙房拿的食盒？下官一道带过去。”
沈英却道：“吃完了再拿给你，先坐。”
孟景春面无表情地拖过软垫坐下来，沈英不慌不忙吃着，孟景春看着犯困，本还想旁敲侧击地问一问宗亭案，可脑子实在是不清醒，便起了身，朝沈英鞠了个躬：“下官先回去了，明日再来取食盒。”
她说罢就低着头匆匆往外走，身后的沈英才刚反应过来，却已是响起了关门声。
沈英将调羹放回碗里，也没什么兴致再吃，提笔继续写折子。
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孟景春替沈英连送了三日晚饭，西浦码头那案子也总算是结了。这日她本打算早些回去，然恰逢徐正达值夜，也不让底下人好过，说近来大理寺积压的事情实在太多，非逼着一群人大晚上的誊案卷，孟景春脖子酸痛，饿着肚子翻万蒲楼的卷宗。
熬到戌时，有同僚陆陆续续走了，孟景春强打起精神看完最后几页，这才收拾了东西回去。所幸伙房还有吃的，小陆说她若再晚些来恐就要关门了。小陆又给她开小灶熬了些粥，孟景春突然想起来，问道：“今日相爷可来过了？”
小陆也听说沈英挨了板子恐怕现在还卧床养着，心说孟大人这都是第几日在问这个话了，便道：“相爷不是……在家中养伤么？”
“哦。”孟景春心说自己真是忙糊涂了，说，“那我带碗粥，再弄些点心回去。”
然等她提着食盒到沈英门口，敲了几次门沈英也不出来，门从里头锁上了，也推不开，可里面明明亮着灯，傻子也知道沈英在里头，且也不可能已经睡了。
孟景春腹诽道，都给你送饭了还不给开门，不就晚了些么？不开门拉倒，老子走了。她转身正要走，里头沈英恰过来开了门。孟景春低着头，将食盒拿进去，道：“相爷吃完下官得将食盒送回去。”便丝毫不客气地拖了垫子在沈英对面坐下来，拖过一本厚厚的书翻看。
她一边看着书，还说着风凉话：“相爷总不至于一整日都待在屋子里。只等着下官送饭，肯定是不行的。大理寺近日事务颇多，晚回来也是很寻常的。相爷这闭门不出的，一日就指望一顿，久饿伤身。依下官看，相爷还是雇个人服侍的好，左右也花不了多少银子。”
她头也不抬，说话