十三娘的嘴唇微微颤动，半晌，突然尖声哭喊道：“可我活着还有什么盼头？！娘子！你告诉我！我没有夫君也没有孩儿，我的命比我阿娘还惨！她好歹还曾经有个小娘子，陪她一起受过苦……可我……”
“你还可以嫁给别人。”十六娘竟将秦云衡的话也说了出来：“世上原本不止那一个男子。自有人会疼你惜你……”
“我不想了，我太累了。娘子。让我走吧，就当您赏我个解脱……”
“你……”十六娘简直说不出话来。她看着十三堂姊的模样，心里头不是不难过，竟还隐约生出，许她了结这悲苦一生的念头。
“慢。”却是帘外的秦云衡于此时开言了：“你当真要死？若十三姊执意要死……大概，要亏负你那死在疆场上的郎君一片心意了。”
“什么……心意？”
“勾结姚逆，罪再重，也不过是个死罢了。可他以自己性命作赌，去博一个身后名，那是为了什么？总不能是为了被他栽赃过的我和秦氏族人吧。”
秦云衡的声音很轻，然而十六娘分明看得到，这一个个字传来，十三娘子面上，便仿佛有一种冰封的神情，被一下下砸开。
“他要那名声，是为了谁在他死后能过得好些？十三姊自己想罢。”
这句话后，十六娘听得外头衣衫簌簌响动，之后是一句：“走吧，阿央。去问问旁人的事儿，说不定，秦悌得我们带走了。”
秦悌……十六娘瞥了十三娘子一眼，松了手，站起，低声道：“那么，堂姊，我们先……”
“别……”这次却是十三娘子伸手握住了她手腕：“别，我……把他留给我。”
十六娘不知如何答，只听得外头，男人的声音道一声好。
跟着秦云衡出来，行得数步，十六娘才抓了空子，道：“你怎生想到用这法子劝她求生？”
“她不过是痛恨那人对自己无情，可偏又舍不下对他的情分罢了。”秦云衡瞥了十六娘一眼：“你不是说，若我死，你便终生不二嫁么？我便想着……她从前不用药石，大抵是恨苦了夫婿待她无情，便是真图个自尽，说到底也不过是报复。可一俟她知晓了大郎死讯，怕又是念起他那点儿好，益发觉得活着无益。”
“你怎就知道……她会念起大郎那点儿好？”
“我出征之前，你恼恨我到那样地步，都不与我说话，可我要走了，你不还是……”秦云衡转头，看住她，突然微微一笑，温柔得几乎有些腼腆：“阿央啊，天可怜见，我……活着回来见你了。”
十六娘咬住了下唇，她也看着面前的男人。
不知不觉间，她已经和他成亲一年多了。
那些龃龉，他不提，或者不见得那些人和事，她甚至都不会想起。她心中对这段姻缘的思忆，多半都是他出征，远徙……那些不能厮守，却不能不站在一起的日子。
在那些时光中，她得不到他的指点，可却总是知道，那个男人一定会想尽办法，从天的那一边，回到神京来见她。
因为他们是夫妻。夫妻，该是同命的。
她将头仰得更高些。在那样困苦的时候，不管当着谁，她都不曾掉泪。石氏和五郎也好，三郎和阿姊也好，都不会看到她脆弱的一面，她可以无知可以蠢，但惟独不可以软弱。
然而在如今，看起来最可怕的日子已然过去的如今，她却想哭了。
累啊，这一程走得谁不累？
秦云衡微微动容，像是要说什么，可就在这一瞬，十六娘听得一声细细的猫叫。
她愕然回头，却见墙角一团灰色的毛球。
“……月掩？”她初时不敢认——可月掩那异色的眼眸和比寻常猫儿长得多的毛，实在是太好辨认了。
猫儿警觉地站起来，朝这边靠近几步，之后，大抵是嗅到十六娘身上气息熟悉，才喵的一声叫，跑到她身边，在她腿上轻轻蹭着脖子。
十六娘叫一声，忙俯下身将猫儿抱起：“月掩，月掩！怎的成这样了！”
“你走了，阿娘也走了，偏生没人想起这猫儿，它还活着，已然不错了。”秦云衡亦伸手将猫背上长毛捋过一把，道：“毛都快滚成毡了。抱回去吧，叫婢子们给洗了，好生再养起来。”
十六娘抬了眼，望了他，道：“这猫是石氏给奴的。”
“就算是五郎给你的，我也不会扔了它。”秦云衡道：“只是个猫儿，你留着……也算是个念想。到底，五郎和石氏，助你我良多。”
“五郎走了，石氏也走么？”十六娘突然想起这一遭，紧紧抱了猫，道：“她若是走了，三郎该怎的是好？”
“不过是个妾，走便走了……不，石氏与五郎不是亲姊弟啊。她作甚要走？”
“……那也好。二郎，奴……日后还能和石氏来往不能？”
“谁拦你了。”秦云衡轻轻拍了拍猫脑门儿，道：“走吧。既然你堂姊说了她要留着秦悌，这府上，我便没得什么好挂心了。”
十六娘看他一眼，轻轻应一声，随着他正要再举步，却见得侍剑跑来了。
秦云衡不禁蹙眉，道：“如今你算是随着我的奴子，这秦府里自不可乱闯，如何……”
侍剑却不应错儿，反倒向前两步，压低声音道：“刚刚裴府大人送了信儿来，至尊……驾崩了！”
“不只是……箭伤吗？难不成……”秦云衡一惊，反问之后，却忙忙又加一句：“休再与旁人乱说此事！快去备马！咱们回去再商量！”
大权易主
月上枝头。
十六娘坐在堂中，手中缠着一根素色的丝带，她安静地像是一座美人像，可心中，犹自是带着极为不安的惴惴。
二郎还没有回来呢。
从秦府策马扬鞭赶回来，秦云衡便去了裴府——如今他们已然在裴府与这宅子的界墙处暗暗开了一扇门，但素日里也还是锁着的。到底人言可畏，这种事儿还是低调些的好。
可就是这样近……秦云衡已然去了三个多时辰了。
拥雪放在她手边的素茶，她一口都不曾动。倒不是未加盐与各色茶果的茶汤难以入喉，实实是心底下一片茫然，什么也寻不到。
至尊死了。
那个猜忌臣下的、无情寡恩的男人死了。
她不是不高兴，然而……却也有些担心。要知道，一国之君的死，对于那如今还在胶着的战场，会有如何的影响？
那突厥可汗只是生死不明，便是士气大馁，如今至尊的死讯，若她猜得不错，宋老将军该是严严整整瞒着的军士们的。
如今，隔着一面墙，她能看得到裴府葱茏高大的花树，却看不到这府中暗暗运行着的，这个国家命数的时轮……
婢子抱了猫进来，月掩已然被洗干净了，雪白柔顺的长毛软软得叫人摸着也舒服，甚至还带着一种轻浅的香气。十六娘抱了猫，又想起送她猫的石氏——她也在这宅子中住着，却益发深居简出，已然是有日子没见到她了。
“去看看石娘子就寝了没有。”她对婢子道：“如若没有，请她来我这里喝一盏素茶。”
婢子去了，回报回来，却是石娘子正值月信，身子不适，歇得早。
十六娘闻言，也只得作罢。阿家没了，这三年丧期中，她做不得任何消闲的事儿，这般等待的时间，也分外难磨折。
这一等便候到了后半夜，秦云衡方推了门进来。
“还没歇下？我便知道，你会等着我。”
“奴是等你们商量的结果的。”
秦云衡原本正在回身掩门，听得她这一句，却是侧了头，觑着她笑了那么一笑：“什么结果？人死不见尸，便是不死。”
十六娘眸子一转，道：“这是说至尊本来便没有驾崩，还是……咱们也装作他还活着？”
“他当然是驾崩了，便是借了宋将军一个胆儿，他也不敢诅咒至尊驾崩。”秦云衡微微撇了唇，道：“明儿个，贵妃会以至尊的旨意为借口，再次犒军。”
“哦？”
“至尊不在了，士卒未必会知晓，然而将军们必然知情的。俗谚道国不可一日无君，是而将军们必然更担心新君即位后，这母子俩会如何待他们。贵妃犒了军，便意味着还会待他们如至尊在时一般。只要将军们心思定了，那锁河关，指日可克！”
“当真有这样简单？”十六娘也觑着他。
“最好这样简单。”
“如果不……”
“还有我。”
这对话说得没头没尾，十六娘却变了颜色：“你……如若不行，你还要出征？”
“不然如何？等着突厥军打下神京，或者等着叛军将咱们一网打尽么……”
十六娘垂了头，低声道：“我……经了大郎那事儿，我是更有些怕了。”
“生死有命，富贵在天。”秦云衡的口气却是奇怪的轻松，他道：“我相信前线不会出太大的漏子——就算我要出战，也不会若大郎一般冲锋陷阵，你有何好担心？若是坐在中军帐内的都能……那就没什么好说的了，你且带着阿愿能走多远便走多远吧，真若那般，神京也守不住了。”
“休胡言！”十六娘嗔一句，却又笑了：“奴还真是忘了这个……”
“你也莫要担心，天晚了，早点儿歇息。”秦云衡道：“如今事情大概已然妥当了，没什么需要担心的。”
十六娘点了头，看着他转身出门。孝期间夫妇不可同室而居，她和秦云衡，这日子过得倒还真是相敬如宾了。
只是，在秦王氏离世之前的那几夜，他们也曾亲热过。十六娘原偷偷盼了这几次能叫她有个儿郎子的，然而时日过去，看来她这期盼是不成的了。
还要等二十多个月——如今还算有些事儿做，待时局稳定了，她该闲得多难受啊。
想着这个，她抚摸着猫儿的手下得有些重。月掩喵呜叫一声，跳下她膝头就跑了。
第二日，贵妃果然以至尊之旨意为名，叫宰相们安排了犒军。十六娘听得这消息，心头便稳了一多半，果然，半个月后，锁河关光复。
要