恰好去裴府做了件亏心事！他和你六姊的事儿虽然荒唐，人却不是个糊涂的，否则也做不得至尊了！谁是谁非谁在有意构陷，他总该看得出！”
“二郎是说，便无有这诸般罪过，就……”
“就冲着他们讨了至尊晦气，姚家倒霉，也是迟早的事儿。”
“咱们且看着？”
“便看着就是！”秦云衡道：“咱们府上还有事儿，明日你再去石家的铺子，叫了石娘子一起，咱们还按从前的说法，做个为阿娘寿宴备的样子出来。该做什么仍做什么。不错的话，宫中有戏，便在这两日了。”
十六娘点了头，忽的又想起另一桩，自自己衣带上解了十三娘自己所赠香囊来：“二郎，这是刚刚堂姊过来，送我的香囊……”
“这有何蹊跷？”秦云衡伸手取过香囊，细看，道：“花饰有些少见，别的也无甚奇怪。”
这香囊上绣的，乃是芍药。十六娘听他如此说，方注意到，笑道：“我起初还以为是牡丹，竟不曾看出来！只是这芍药牡丹什么的倒不打紧——二郎，是石娘子与我说，这里头填充的香药，可甚是罕见，甚是贵重呢。”
“很贵重么？”秦云衡将香囊放在鼻前嗅了嗅，道：“我是不大懂这个，这香气纯润，想来不坏。然而贵不贵重。却委实不知了。怎么？”
“大郎怎有这般闲钱购置如此贵重的香料，还叫堂姊填了香囊，送了我？”十六娘道：“石娘子说这香贵重，竟是片金片香。”
“这样贵重么。”秦云衡微微蹙眉：“我原本以为，他手上金银，无非是姚氏给了拉拢人心的。如此说来，姚尚书这血本，下得有些大！”
“可不是么。”十六娘道：“十三堂姊既然送我这个，她家中该有多少啊……”
“也有可能是她心地仁善，有意挑了最好的与你。到底你与她有大恩不是。”秦云衡道：“倒是这香囊的式样好看……”
“怎么……”十六娘道：“二郎喜欢？奴再向她要一个去？”
“我不喜欢这做针黹的人。”秦云衡道：“若是你做，当是另一样了。”
十六娘瞪了他一眼，却复又笑了出来：“你要便直说，奴又不是不与你做！话说得这样曲曲弯弯，却是绕谁呢。”
“你做了，我便也找些好香药来。这个，我自己的俸禄便买得起。”秦云衡微微俯身，在她额心一触，道：“劳动娘子。”
十六娘一怔，脸色瞬时通红：“你这是……这是作甚！”
秦云衡亦是好大不自在，道：“你这又是作甚，你我夫妇，这……这不……”
“奴去绣那个香囊。”十六娘扭了头便走。
“慢，我随你一道去。”秦云衡伸手拽了她的手：“我该回去上药了。”
“你回你书房上药去！”
秦云衡不理她，只握着她的手加力几分。
十六娘也不好甩脱他，闷着头便朝外走。秦云衡又不好在下人面前也这般拉拉扯扯，亦只好放了手，却紧跟在她身后。
路上自然会遇到婢子奴子们，这些人行着礼，目光却各有异样。
娘子和郎君一道出现，便是他们已然和好的证明。盼着娘子郎君失和的，如今大抵要狠狠为自己的前程忧心一把了。
十六娘看在眼中，想着自己那边的婢子们前些日子的行径，不禁有些心思。待快到了沁宁堂门口，而周遭不曾有人之时，她停了脚步，道：“二郎，奴想着，咱们府上差不多也该整饬了。上次阿家放逐了几个，许是没叫这些下人长记性呢。”
“那自然随你，你是娘子，府上一切都随你。”秦云衡道：“还同我说什么？看谁可疑的，直接打发出去便了！”
“奴原本也想着，留着这些人，日后来个痛快的。可如今看来，留着说不定倒是祸患——再者，咱们府上的钱钞也越来越……”
秦云衡微蹙了眉，看住她：“没钱了？”
“也不是全然没有，只是，越发捉襟见肘……”十六娘有些尴尬，低声道：“从前翼国公府的下人太多，如今……二郎一个郎将的俸禄，有些……便是加了咱们府上的封地，结余出来的也不多。咱们总也需有些积蓄啊。”
秦云衡默然，半晌才道：“我当年力辞祖爵，原也不是为了自己争口气，你该明白的。我若还做翼国公，至尊那儿……如今虽然无奈，却也没旁的办法。只盼借着姚氏这事儿，好往上走几步了。”
十六娘亦有些黯然。她主动伸手握了秦云衡的手，道：“郎君莫急，家中的事儿，奴在心着呢。”
秦云衡这才勉强一笑，他一个男儿，竟然养不起这一府的人，是何等耻辱的事情。便是十六娘再温言软语，亦不能叫他心下快活半分的。
也许，若不嫁他，她的命会好很多……反手将她手握着，他却不知能说出什么来。
“走吧，二郎。今日这药，奴给你涂，好不好？莫想那些个，至尊从前还说过，待你立下功业，还封你翼国公呢。咱们总不能比现今还差。”
十六娘絮絮叨叨地说着，却未曾注意到，秦云衡唇边一抹说不清道不明的笑。那味道，竟是苦的。
两相逼
看着他脱下衣裳，露出背上纵横伤口时，十六娘倒抽了一口冷气。
她原是怕血，怕得要命，见了那栽倒在车辕边死去的车夫，便吓得七魂走散了。可如今秦云衡背上的伤口虽然无有鲜血，却比有血还可怕百倍。那伤口肿得高起来，连着边上肌肤，泛起绛色的红来。
触手之间，那伤处周遭肌肤，比旁处竟要烫出许多来。
十六娘深吸了一口气，打开了碧玉盒盖儿，将一点膏药挑在指尖上，一点点顺着他伤处涂抹。
她的手在颤，而他咬紧了牙，依旧不时逸出短促的痛哼声。
涂过三道伤口，原本掩住的门扉却被人推开，然而并无人进来。十六娘问了一句是谁，方听得踏雪道：“娘子，宫中有旨意传来，须得郎君与娘子同去领旨呢。”
十六娘一怔，看了秦云衡，却见他极利落地翻身坐了起来，之后却咬了牙面部扭曲，疼极了的样子：“知道了，取官服过来，你们且先去请那宫监稍坐！”
十六娘亲手帮他穿了绯色官服，系了腰带，才道：“你身子吃得住？”
“我又不是小娘子。”秦云衡正了正发冠，道：“这般像样么？”
十六娘点了头，道：“唯独脸色差些，不过这样也好，你若满面红光，宫使定疑昨儿那几刀是砍到谁身上去了。”
秦云衡莞尔，低头在十六娘耳边说出一句话，便直出去了。十六娘看着他背影，耳根子都烧了起来，许久才跺了跺脚，跟上去。
那宫使带来的，是宫中赏赐下的许多物事。说是为了与他夫妇压惊，可十六娘看着那宫使却有些眼熟……
待宣了旨，那宫使复又道：“秦夫人，尊姊惠妃，有几句话要小的带来。”
十六娘这才想起，他是十一姊身边的宫监，便是十一姊回裴家时，也带了他一起去。
宫监与秦云衡对视一眼，走上前来，俯首到十六娘耳侧，道：“惠妃叫小的带话，秦夫人受了惊吓，可也别急着追查，这事儿至尊会办。”
“这……”十六娘道：“阿姊的意思，是……”
“同至尊的旨意——娘子与郎君且安心休养。顺道，小的还有一句要同郎君说。”他抬眼又看了秦云衡，道。
“什么？”
“西边要起战事了。”宫监挑了眼，低声道：“郎君若有心，这受伤，倒是极好的由头！”
秦云衡眉尖微挑，才道：“我知晓了，多谢阿监提点！”
十六娘也将这话听在耳中，心里头便有了些计较——这话无论是至尊嘱咐要告诉秦云衡的，或者阿姊嘱咐的，意思都只有一个：叫秦云衡装作养伤，不要出门。
“要到秋日了。”那宫监却抬眼，瞥了一眼天，道：“天气虽热，可待下过几场雨，便要凉了呢。”
秦云衡亦笑了：“过得几天，要南飞的雁，也该启程了。这般扁毛畜生，却比人更识天节物候。”
扁毛畜生么。十六娘垂了首，她一个女子，不该太过显锋芒，痴愚些好——可秦云衡与那宫监所言，她却听得清透。
要变天了么？送走那宫监，招呼着下人将宫中所赐的诸多物件一一清点入库，十六娘抽空瞥了一眼那天上——稍远之处，还真有那么几丝云了。
秦云衡送走了那宫监，看她瞅着天上发呆，顺手敲了敲她头：“愣着做什么？咱们回去吧，至尊今日的旨意，还真有些意思要揣度呢。”
十六娘就手挽了他：“这都下午了，至尊还遣人来颁旨，本就是奇怪的。那旨意……是不是叫你不要出去惹事儿？”
“我惹事儿？”秦云衡失笑：“我哪儿是那般无事生非的人？人家惹了我，我才报复的。”
是啊，一报复，就把人家的姻缘给拆了，把人家的娘子逼死了……十六娘心中暗叹一句，口中却道：“近来的事儿繁复得很，若是不当心，只怕要触了谁霉头。”
“我又不做什么——无非，是将阿兄的旧日手书丢给宋务年品鉴一番罢了。”秦云衡笑道。
十六娘应了一声，走出两步来，才明白他的意指，登时惊道：“宋务年与……与那个措大，不是一个衙门的么？”
“是啊。”秦云衡道：“否则我作甚这般折腾？便是要他看到！”
“……”十六娘默然，走了两步，才道：“依奴看，那个措大，也不会为着这个，就公然和那人闹翻。也许这般做，算不得惹事儿？”
“那自然算不……你来这里作甚？”秦云衡原是要接她的话，然而一抬头，便猛地顿住了脚步。十六娘正勾着头与他私语的，此时听得这一句，抬头看去，也是登时阴下了脸来……
前头数步之遥，赫然是一条窄径。而当路站着的，便是双目通红的灵娘。
尚未开言相询，灵娘便当着他们跪了下去，磕了个头。
“奴……求郎君，为小儿郎赐个名