误了一家人的午饭。这里给您赔个不是了。”
桂太太看着善桐的眼神都变了，要说从前还勉强要做出和气的样子——毕竟从明面上来说，她从小就特别得到桂太太的喜欢，现在更是亲上加亲，成了桂家人。桂太太是只有欢喜，没有讨厌的道理。可现在她看着善桐的眼神里就盈满了愤怒。显然对于这么多年养尊处优的桂太太来说，饿上这么一顿，可不是什么轻轻一笑就能放过的小事。
桂元帅却听得很仔细，他看了妻子一眼，张开口想要说话，略一寻思，又断了语气，过上一会才笑道，“小事情，你也是的，这种事还是要交给慕容氏去办。姑娘过门没几个月，你舍得使唤侄子媳妇？”
这话是有丈夫身份，也有家长身份的，桂太太当着小辈的面，又怎么会和桂元帅顶嘴？她眼珠子一转，也跟着笑道，“我也是着急得！你不是不知道，家里里里外外这么多事，我哪里忙得过来，可不是病急乱投医了？再说，那天慕容氏也有事，家里女眷少，是真的顾不上！”
她就和气地把善桐叫到身边，握住她的手笑道，“孩子，你在娘家没学多少管家的事，这倒是不怨你。你们家门第高呢，这么琐细的事用不着你学。但我们家家风不同，和你明说了吧：讲究的就是朴素刚硬。家里使唤的人不多，有些事你自己必须上手，不然回到天水，和妯娌们格格不入不说，将来有一天你也是要带孩子管灶上的事的，这些事我不能不教你——”
她略作沉吟，便商量似地问善桐，“这样吧，从下个月起我得闲了，你天天过来，我手把手教你管家？”
你有张良计，我有过墙梯，桂太太始终是占了身份，这句话是又黑了善桐的家教，又显得自己白莲花一般纯洁无辜，即使是善桐也不禁大为倾倒。不过她片刻后就又想起了一事，顿时平静下来，也不为桂太太这一招所惑，扫了含沁一眼，见含沁也是气定神闲。善桐心里有数了：自己都想得到的事，也瞒不过这个聪明得像是多长了一颗心的丈夫。
她就又看了桂元帅一眼，作出喜悦的表情，又有些不好意思似的，一口答应了下来。“我不懂事，还要请婶婶多教诲了。”
180、一会
虽说做好了被桂太太折腾几天的准备，但出乎意料，善桐第二天一早还没打扮好呢，就等来了元帅府的婆子：“家里最近有事，请侄少奶奶在家多歇几天。什么时候太太得空了，自然给侄少奶奶送信儿。”
这忽然的变化倒是激起了善桐的好奇心，“怎么，家里是出了什么事，不方便让我们过去——”
那婆子也有几分茫然，“并没有什么事，除了打发少爷们换防，给二少爷洗尘，为三少爷收拾行囊之外，并没有什么可忙的。账可不是都结完了——”
善桐倒是明白过来了：桂含春到了家，肯定是要在元帅府出没的，桂太太也不知道出于什么心理，就不想让桂含春和她接触，倒是免了她一场折腾。她便高高兴兴地给婆子打发了赏钱，自己又坐下来看账本，越看越觉得不对，心里总算是惦记起来问含沁钱的事情：一两个月就是一两万，除了印子钱，她还真没想到有什么买卖会比这个更赚钱了。
不过，她今晚是注定等不到含沁的了——到了傍晚，含沁就遣人送信回来，说是边境有急报，自己要跟在桂元帅身边参赞，不能回家吃晚饭了。
善桐一个人在家，就觉得闷闷的，也不知道如何是好，叫六州、六丑陪着吃过了晚饭，又和她们计较一番两人的亲事，许了她们自由择配。和两个丫鬟说笑了一番，等到三更还没见含沁回来，自己再熬不住，迷迷糊糊就先睡了过去。
也不知过了多久，她听到悉悉索索的动静，因自己一直没有睡实，便一下醒了过来，却见窗外天色已经微曙，含沁怕是才洗漱过，正站在柜子边上悉悉索索地翻找着什么，便揉着眼睛问，“回来了？怎么还不来睡一会？”
这两个人在一起生活起来，润物细无声的，平时真不觉得，昨晚含沁没有回来，她就硬是睡得不舒服。此时见到含沁，巴不得先过去腻糊一下，挨挨蹭蹭地撒撒娇再说，可含沁却没有依言过来，而是依旧在往外抽衣服，一边说，“西边情况恐怕不是很好，叔叔让我和含芳一道去武威看看情势。要是再弄不好，可能要小小打一场，军令如山，我一会就走，也没时间歇了。”
善桐顿时没了睡意，一股不舍之情立刻升了起来，她从前虽然也能理解征妇的情绪，甚至也惦记过在战争中的家人，但却是直到此时此刻，才明白夫君要上战场，对做妻子的人来讲会是一种什么心情。她一下有了几分泪意，不过所幸还能被理智压住，平复了一下情绪，才道，“你、你要小心……要常给家里送信！”
含沁肩头一动，这才回过身来。他心底显然也是不平静的：这几年内他肯定没有上战场的打算，要不是桂元帅心血来潮的安排，西边动静闹得再大，和他有什么关系？但世事就是如此，就是他本来有辞职的心思，现在出了事，肯定是不能轻举妄动的了……但让善桐心里好受一点的，还是他毕竟是压下了心头的情绪，又作出了满不在乎的样子来安慰她，“说不定信都没有到，我就回来了！不要紧，你相公又不是没打过仗……”
也许是昨晚没有睡好，现在善桐是打从心底一阵阵地茫然发慌，甚至都有了几分头晕，她从未觉得自己是个孱弱的娇小姐，需要一个顶天立地的男子汉来为她安排生活中的一切琐事，甚至她还一度以为自己也算是女中豪杰了。毕竟很少有女儿家在她的年纪就有她的阅历和魄力，可含沁这一走，她觉得她慌了，她没主心骨了，她有点怕了——想到含沁离开后自己该如何生活，她就是两眼一擦黑……
“嗯，不要紧！”她到底还是压下了这骚动的不安，虽然忍不住还是掉了几滴眼泪，紧紧地投身在含沁温暖的怀抱中不肯松手，但话还是说得漂亮，还是在宽慰含沁的。“一转眼就回来了，就是要打仗也没什么要紧，你那么聪明，最好是立个大功——”
她本来想说，立个大功，升官发财，又旋即想到有桂含芳在，含沁永远只能喝别人的剩汤，便又住口不说，免得惹含沁不高兴。一时间情绪上来了，又往含沁怀里钻了钻，像是个奶娃儿似的粘人，还是含沁像哄娃儿一样拍抚着她的脊背，沉声道，“我不贪功！我就求平安回来，你放心吧，有你在，我可不是无牵无挂了。赌命的事我是缩手还来不及呢，胆小鬼就胆小鬼，我到边境粘粘就回来，啊？乖，乖，今年过年前，我准回来！”
他不说还好，一说就坏了。善桐哇地一下就哭出声来，“这还有三个月呢！你要去这么久啊——”
含沁只好又耐心哄她，善桐哭了一会，崩溃的情绪收拾好了，自己也有点不好意思，羞红了脸，反而要主动帮含沁收拾行李。“你放心吧，家里的事就交给我，外头生意上我还不能怎么帮你做主，家里的事是不会出纰漏的。”
一边说，一边亲了含沁一口，又被他拉到怀里紧紧抱住了一会儿，含沁才松开手长长地出了一口气，又回复了往常那佻皮的样子，“一会儿吃了早饭就要走，不然，哪有这么容易放过你，一定要你再不舒服一回。”
“你讨厌！”小夫妻之间就和六月天似的，时晴时雨，善桐一下也破涕为笑，啐了含沁一口，喊了六州和六丑进来，忙忙碌碌地取包袱皮来给他收拾衣物鞋袜，又打了一件冬衣进去，含沁就爽快了，他收拾包袱是不如善桐手巧，只在一边翘脚坐着，和善桐商量，“要不然，等我走了，你住到元帅府里去算了。不然单门独户的，有事你一个新媳妇也不方便出面。虽然婶婶必定会拿捏几次，但……”
他犹豫了一下，续道，“现在二哥在家，她也不会做得太过分的。”
“我还想问你呢。”善桐没有马上给出答案，一边叠衣服一边说，“往常边境有事，不是你大哥过去，就是你二哥过去，怎么这一次——”
“怎么说是战事，”含沁慢悠悠地说，“谁知道一旦开打能拖多久？就是小事，前后也要小半年工夫是肯定的，二哥要被绊住，起码又是大半年不能说亲。婶婶是实在等不及了，她说的那一番话虽然是为了捏你，但其实也是八九不离十，当个宗妇可不容易，一年到头多少事忙，大嫂帮不上忙，她自然只能指望二嫂啦。再说，含芳也到了年纪，春心动了，二哥不说亲，他就只能拖着。他现在也着急呢，就怕二哥还没说上媳妇，你们家十三房的大姑娘，就说定了人家。”
“他还没放下善喜？”善桐吃惊了。“我就不信，他就是那一眼，也能如此念念不忘？我还当他要是知道了善喜的身世，恐怕久而久之也就淡了呢。”
“何止是没放下，他偷偷跑去村子里两三次了，见没见到人家姑娘我也没有细问。”含沁也皱了眉头。“就是这一次，他还坚持要我们头一晚在杨家村打尖，话说得好听，让我去见见姑婆，替你报个平安。其实心里打什么主意，我们都明白的。”
善桐也跟着皱紧了眉头，她忽然间有点同情桂太太了：继大儿子之后，眼看三儿子的婚事也是非常不让人省心，到时候是免不得又要有一番大闹了。并且这两个媳妇，其实也都很不合适。慕容氏就不说了，善喜作为坐产招夫的女儿家都培养了多少年了？性格那是刚硬倔强，主意深着呢，和桂太太能合得来？她是不看好。再说，娘家出身也的确不高，老九房这两个妯娌，在桂家是肯定没什么底气的，只看慕容氏日子过得多不顺意，就知道门不当户不对，始终还是有很多烦难。
“这件事你千万不要掺和，也不要说破。”善桐就叮嘱含沁，“你就装着不知道，�