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待温颜感觉敏彦绷紧的身子稍微放松了一些，他才缓缓地将她重新纳入怀抱。这次，只是用温柔的力量，把珍爱的人保护在臂弯里。
“无论如何，我都不会放弃的——我会用光明正大的方式赢得你。”温颜信誓旦旦，不仅替敏彦说出了她不敢提起的问题，还给出了一个为尊严而战的回答。
怀中人沉默了好久，才轻声说道：“我相信你。我们没有后顾之忧。”
从开始比试到结束后的现在，温颜终于露出了一个发自内心的真正的笑容。
是的，他们没有后顾之忧，放手一搏未必不可。
短暂的相聚虽然很可贵，但接下来就是骑射的比试了，不好好吃饭不是好事，而且敏彦在走之前还让母亲等着她回去用膳。
匆忙地又说了几句无关痒痛的话后，敏彦便要与温颜告别，不再耽误他的备战时间。
“别担心，否则我也会挂牵的。”
温颜拉过敏彦，有样学样，如法炮制，也用深吻封住她的躁动不安。
当敏彦顶着一张怎么都消不下红晕的脸回到偏殿的时候，梧桐贼笑不已地拉着她，啧啧有声：“哎，母后倒是听说过人逢喜事精神爽……敏彦呀，你是不是用了点儿特殊法子，让咱们未来的皇夫殿下精神头大增了？很好很好，精神爽才能办大事嘛！”
敏彦在母亲了然的目光下，无地自容。
经过上午的比试后，文斗表现最差的两人惨遭无情淘汰，仅剩以孙歆、温颜、辛禾三人为首的六位候选了。
未时一到，如意便将这六人带到了景泰殿前面的那一大片空地上。这里已经排好了六个箭靶，箭靶另一旁还摆着十来套弓箭。
“这一关的比试很简单。”如意淡漠地为六人讲解要求，“每个人挑好适合自己的弓，然后站在我后面的这条线外，连发十矢，中靶多者为赢。那么现在，请各位选弓。”
如意号令刚落，六个人就来到了放着弓箭的案几前，逐一挑拣。
一直默默观察着孙歆的辛禾趁此机会靠近了他，借选弓做掩护，笑着轻声问道：“孙大人，您心底分明不情愿参合这次的采贤，依您的本事，难道也会被家里逼迫就范？”
孙歆正试着弓的强度，闻言手臂一僵，随即漫不经心地应道：“啊。”
“这倒有趣。”
辛禾低了头，假装认真地挑选起来。
以往他与兄弟练习时，最好的成绩也不过十中二三。家里请来的师父每次教习骑射，他都能躲则躲，躲不了就装病。
——所以说射箭这种事情，真不适合他。
辛禾老练地摇了摇头。
如意没见过温颜射箭，敏彦也一直都没告诉他真相。因此当他眯着眼数过靶子上的竹箭时，他简直不敢相信，温颜竟然能十发全中靶心，硬是将箭靶靶心扎成了个不折不扣的马蜂窝。
会不会是温颜旁边的将军外甥的射出的竹箭飞到他的靶上来了？
总之如意天马行空地假设了无数个可能，却最终在数过两边箭靶上的竹箭个数并检查过箭尾的记号后，不得不承认温颜箭术之高超绝伦。
大出如意所料，孙歆发挥失常，十箭有七枚射中靶心，另外三枚虽在靶上，可距靶心还有那么一点点的距离，他惜败于温颜，屈居第三。
然而第一并不是温颜，而是冯将军的外甥。他那十支竹箭，首尾相抵，次第没入箭靶，一箭打落一箭，神乎其神。如意从未见过这么精妙的箭术，连前后的距离都计算得恰到好处、分毫不差。
强中自有强中手，别看这位将门英杰不擅书画，这冯家的神射，他倒继承得彻底。
反观辛禾……
如意只觉惨不忍睹。
十支竹箭，没能全部挤在靶上也就罢了，居然还有五六支落在了箭靶前的地面上？他老兄刚才到底吃饭了没？怎么这点力气都没有？
好歹，你也得把弓拉满了才能放箭啊！
咳，这位辛四公子，从某种意义上来讲，也是奇才。
见识过辛四公子的烂箭术，在众人踏入比试骑术的场地后，如意看到他接二连三地从马背上滑落时，一点儿都不惊讶。
如意心想：向来圆融的辛非辛尚书，在教育孩子的时候，一定忘了为儿子们请位好师父。
策论、琴棋书画、箭术、骑术，这些花样逐一玩完，在翔成的授意下，如意算了算余下六人的“总成绩”，发现竟是温颜高居榜首。
策论第一、琴艺第三、书画第二，箭术和骑术皆排第二，总体看来，温颜居然比孙歆更能耐，枉费他还捏了一把汗，根本就是杞人忧天。
奇迹么？
奇迹。
综合了所有的比试，如意把结果呈交于皇父。
温颜、孙歆。
硕果仅存的二人。
“兜来兜去，最后竟还是他们两个。”
翔成对此没发表任何意见，只用如意和容可都能听懂的方式，感慨了这么一句。
重头人物闪亮登场。
骑射两项比试完毕，翔成审视着最后获胜的两个男子。
“孙歆，温颜，你们一直是我最认可的两个孩子。”他放慢了声音，缓缓问道：“那么，在你们看来，皇夫应具的品质，该是什么呢？”
孙歆不假思索：“责任！”
“……坦荡。”温颜思考了一下，才坚定了答案。
“坦荡？”
资深情敌容太傅发难了：“呵，我这里倒有一个问题：若今日你二人同时入选而陛下又欲一并接纳，温颜，你待如何？”
皇恩浩荡
这次，温颜考虑了很久很久，久到容可几乎要放弃从他嘴中挖出答案了。
半天过去，温颜这才抬起脸，却没有直视这位曾经的老师。
他低垂着眼睛，将视线投在地上，如实地回复了容可的问题：“太傅大人，不可否认，我在最初听到您的问题时，第一个想到的正是目前进行着的皇夫之争。但我发现自己似乎已经被您牵着鼻子走远了，在此我想我需要说明：我所谓的皇夫应具备的‘坦荡’品质，并非只包括对待敏彦陛下纳夫多少的态度，还与其本身的原则有关。”
“是吗？听你这么一讲，倒真有些意思了。你心中的坦荡原则是什么，说来听听也无妨。”容可调换了个坐姿，抬抬手示意他继续，大有一副“我洗耳恭听”的样子。
翔成挑挑眉毛，没有制止容可，也在静候温颜的回答。
温颜斟酌了一下字句，将心中所想慢慢地表达出来：“我所认定的坦荡，只要我能做到，那就不会因一己之私而为难陛下，问心无愧、不惧外人指点。至于陛下打算拥有多少位皇夫……”他看了看身边的孙歆，“又何必斤斤计较呢？”
知晓内情的翔成腹诽起来：你小子说的比唱的还好听！有本事就别赖在熙政殿不肯走，有本事也别霸占着敏彦不放手！哼，表里不一、故作姿态！
——每位即将嫁女儿的父亲都喜欢刻薄准女婿。已成太上皇的翔成陛下也难逃这条法则，尤其他这次要嫁的，是自己手把手抚养长大的女儿敏彦。
见容可点了点头，面上似有赞赏，翔成绷着脸转向孙歆，问他：“孙歆，你对责任的解释是什么？或者，你认为入宫成为皇夫，只用‘责任’就能使所有事情都迎刃而解了吗？”
孙歆稍微愣了一小下。
从刚才听到温颜的回答后，他就一直在思考。
孙歆从小在祖父的严厉教导下，完整且深刻地认识到“责任”一词的重要性。
如果不是为了责任，他也不会冒着天大的危险逃离敏彦身边；如果不是为了责任，他不会一而再再而三地在政务国事上顶撞敏彦；如果不是为了责任，他怎么可能答应祖父这么离谱的条件，参加采贤的比试？
“责任”二字好像是个最简单不过的词语，可又有几个人能真正完全担负起人生本该担负的责任？这两个简简单单的字，可以让无忧无虑的男孩子迅速成长为顶天立地的男子汉，然而责任太多，同样可以击垮一个人的意志。
支持着孙歆走到今天的，除了责任，确无其他。他没有被击垮。但是他喜欢着敏彦，却终不能放开心底最后的那份关于“责任”的坚持。
所以他总是站在错过的岸边，怅惘地遥望着彼岸的亮丽风景，待看得累了，回头便更顽固地死守责任，一边自欺欺人地默念着“我不需要这种风景”，一边用永无止境的忙碌和视而不见的任性麻痹着自己。
孙歆疲惫地闭上了眼。
当他睁开眼睛的时候，他回答了仍在等着答案的翔成：“责任就是——无法摆脱的、不能不做的事情。有的可以让人愉快地接受，但大部分的责任，都是不得已而为之。”
翔成和容可同时沉默。
温颜也略微皱了皱眉头。
突然间，里面传来了笑声。
梧桐走了出来，拍手赞道：“责任是无法摆脱的不能不做的事情……哈哈，说得好！不愧是敏彦倚重的朝中重臣，看问题就是看得透彻！”
这么几句浓墨重彩的褒扬之语，虽然听上去好像不怎么带有特殊含义，可往深处细细一想，就能领悟到梧桐已经间接宣判了孙歆的落选。
只是被倚重的重臣吗？
孙歆深呼吸，再次闭眼，敛首为礼，以一种对失败者来说有些过分平静的语气说道：“孙歆谢娘娘成全。”
他是要感谢的。
感谢太后在最关键的时刻露了面，帮他化解掉可能会产生的僵局。
孙歆从一开始就没抱着必胜的决心，微弱的斗志连仅有点头之交的辛禾都感觉到了，太上皇陛下和太傅大人不应该看不出来。
与其自不量力地去追求一个遥远的梦想，倒不如亲手打破这个只会腐蚀人心的梦境。反正在爷爷的算计中，娶了礼王府小郡主、和乐平成为连襟，也一样可以巩固孙家地位，那他为何非要与温颜一争高下？
责任让孙歆不得已接受了孙老爷子的安排，他的名字是敏彦命户部添加在名单上的，他不能抗旨。孙歆原本打算自己可以在最大限度地维护着尊严的情况下，以最小的差距输给温颜。
孰料，温颜根本就没给他这个退让的机会。
轻敌的后果蛮严重，孙歆觉得心里有点儿酸。
梧桐才不管孙歆的�