叶昭最近正同荷兰公使谈判,希望能同英国一样,取得在东印度群岛一带的平等贸易权,但荷兰公使极为强硬,一口回绝,叶昭可也体会到了,这西方列强再怎么忽悠你,现时条件下,就算欧洲二流国家,还是从骨子里看不起中国的,也没太把蓬勃发展的中国南部真正当盘菜。
有时候,或许赢得别人尊重的最佳途径就是发动一场战争并且打赢他。
当然,虽说中国历代一直没有庇护华侨的传统,反而歧视移民,但毕竟在远东一带影响深远,荷兰人多少还是有些顾忌,不然也不会等二十多年后中法战争爆发才趁机吞并婆罗洲上各华人社团,更要在清朝灭亡的1912年,才正式宣布对兰芳地区的占领。
叶昭现在自然不可能会去挑战荷兰在东印度群岛的霸主地位,但如果有机会,打打擦边球还是可以的,怎么都要令荷兰人重视中国在东印度群岛一带的贸易利益,更要延缓其吞并、占领东印度群岛上林立的小王国的步伐。
是以当吴广义说起他是戴燕王国子民时叶昭不由得就关注起来,笑着问道:“戴燕王国?”好似有点印象,但记不大清了。
吴广义道:“是,我们本是大清属民,我国开国君主吴元盛是兰芳公司第一代大哥罗方伯的结义兄弟,因戴燕国王残暴,先君杀之,戴燕国民遂拥戴先君为国王,传到现今,已经是第四代了,不瞒叶先生,现今戴燕国主乃是在下宗亲。”
他倒是开宗明义,不过却也尽量说的委婉了,实则在南洋,自认是前朝子民而拒绝承认满清对中国合法统治的华侨可不在少数,就拿戴燕王国来说,其开国君主也好,兰芳公司创始人也好,均是当年反清起事不成而流亡之人。
当然,数百年过去,加之现在南国强盛,势力渐渐扩张到东南亚,在东印度群岛一地,时常可见南国商人足迹,也偶能看到南国之报纸,口口相传更不必说了。
南国对于华人移民,报纸和口口宣传中,其态度明显和明、清都不同,明确承认移民为华人,受中国南方政府保护,而其渐渐淡化满清统治感的努力也令这些华人多少有了些认同,至于大部分华人,乃是清代开海禁而去南洋求生者,就更不必说了,一派欢欣鼓舞。
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当然,南朝话虽说的漂亮,最后效果如何,也只能观望,而且感觉,荷兰人对华人的态度并无什么转变,反而有些步步紧逼之势。
就好似戴燕王国,荷兰人已经制造了几次冲突,看情形,怕是很快就会派兵吞没这个小小的国家,这也是吴广义来广州的原因。
不管怎么说,南国经济贸易欣欣向荣,商人船队在东南亚出现的越发频繁,如果真如其所说,戴燕王国能得到南朝的庇护,或许就能逃过这场弥天大祸。
吴广义盘算着,字斟字酌的道:“西夷荷兰人在婆罗洲声势日张,今屡次起衅,意图侵略我戴燕王国,听玛琳娜女士讲,叶先生在广州是有大能量之人,不知道先生肯不肯帮我国国主脱困?”说着话,将一张千两银票送到几上,又道:“事成之后,必有厚报。”
他靠着结识的一名广州商人来南朝活动,却不得要领,又不敢贸贸然进那总理各国事务衙门,可巧他住在莎娃旅馆,有一天同老板娘玛琳娜女士饮酒之时将苦闷之事和盘托出,却不想玛琳娜女士说她有办法。
吴广义本来只是抱着试试看,也算病急乱投医,当下送了玛琳娜女士千两银子作为报酬,戴燕王国国小财弱,他现今已经是吐血硬撑呢。
不过见到叶昭仪表非凡,气度隐隐有龙虎在位之相,那火辣无比的西洋公主般的女郎陪侍左右,吴广义就隐隐觉得有了希望。
看着银票,叶昭就笑,说道:“吴先生请收起来吧,实则此事吴先生不必东奔西走,只需去总理衙门申诉,定也能得到回复,成不成的,却不是银子能解决的。”
吴广义一呆,以为叶昭嫌银子少,咬了咬牙,道:“叶先生,只要您肯帮忙,需要多少银子疏通打点,只要开下数来,在下定竭尽全力筹募。”
叶昭摆摆手道:“这不是银子多少的问题,当然,你直接找我也可以,衙门间文函往来少了许多繁复环节,但以后再有这种事,只需去相关衙门即可,如此大事,你以为他们还敢坐地起价,收你的银子么?”
吴广义笑着说是是,心下自不以为然,见叶昭迟迟不拿那张银票,不禁有些着急,说道:“叶先生,您也说了,直接找了您,省下了许多奔波往来,这点茶钱虽不多,但是在下一点心意,权当一场辛苦,车马之资。”
叶昭笑了起来,这人的观念委实不好转变,只能慢慢来,中国官场上,好像没有银子就办不成事,古今亦然。
摇着折扇,叶昭道:“吴先生,这事儿啊,我倒可以和荷兰人说说,当然,也要看他们怎么说,总之以和为贵,总有解决的办法。”
吴广义一呆,说道:“您,您和荷兰人说?”
叶昭笑道:“怎么?信不过我?”
“不是,当然不是。”吴广义犹豫着,又道:“还有一事不知道叶先生能不能帮忙,不过此事实在为难之际,在下,在下实在有些不好说……”
“你说说吧,能不能办的,说来听听。”叶昭接过了莎娃送上的紫葡萄。
吴广义语气越来越恭敬,道:“是,是这样,鄙国虽在海外,但无时不刻不心存妄想,承沐天朝之恩,若我国国主能得天朝册封,实乃举国之幸,只是萤火之光,自不量力,说出来徒惹先生笑,先生听过便罢,只当我妄语吧。”越说到后面越是没有底气,说起来也是,就戴燕王国那么芝麻绿豆大的地界儿,有那么几万蛮子属民,就自称王国,本就惹人笑,更莫说狮子大张嘴,妄图得到国朝的承认和册封了。
叶昭摇着折扇,琢磨着道:“此事再议吧。”这属国,你也得有资格才行,虽然不知道戴燕王国为何物,但想来能有国内一乡一县之境?何况虽然看似自己简简单单就能决定,但如果在后世史书上,那将是影响极为深远的一个事件,自己总要考虑清楚。
不知不觉的,叶昭才知道原来自己一言一行,很简单的一个决定,就可能会改写一个地区的历史,是以很多事,真的要慎重慎重再慎重了。
叶昭琢磨着,又道:“不过吴先生请放心,对于东南亚各境华人,国朝皇上、两宫太后、摄政王,必然会多方庇护,保得周全,争得权益,绝不会听任大伙被西夷欺凌。”
吴广义躬身道:“是,一切仰赖先生了。”
等吴广义告辞后,莎娃老妈笑着问:“亲王殿下,您准备教训荷兰佬了么?”她碧蓝眼眸闪着炽热之火,显然如果能因为她挑动起两个国家之间的战争,那可就太刺激了。尤其是面前这男人,一句话,就是万千勇敢无畏的士兵在烈火中拼杀、死亡,这感觉,简直太奇妙了。
叶昭摇着折扇一笑,说:“再说吧。”
第五十五章 儿媳
广州饭店西域阁,叶昭接见了荷兰驻广州领事施耐德。
西域阁装潢偏向西方风格,却也挂了一排牛角纱灯,红色的穗子垂挂下来,穗子下面吊着美玉,平添几分肃穆和皇家气派。
施耐德四十多岁,身材极为高大肥壮,站在那里跟一座小肉山一般,极有压迫感。
品着茶,施耐德青碴胡子都在泛光,“亲王阁下,我不能理解贵国对于华侨的定义,您能认真详细的进行解释吗?”
昨天大将军府礼房正式照会各国,承认各国对南洋各殖民地华侨的统治地位,但希望各国将华侨同其公民平等对待,如果华侨受到不公正待遇,中国政府将会采取必要的措施来维护各处华侨的权益。
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这是南国政府正式的公文照会,可不是在自己的报纸上嚷嚷几嗓子那么简单了,一石激起千层浪,现在各国公使的反应叶昭不知道,但想来都在认真研究南国政府的这份照会,研究其对本国在南洋一带的殖民政策可能造成的影响。
实际上,现今在南洋有殖民地的也就是英国和荷兰两个国家,不过占据澳门的葡萄牙怕也要大大的惊诧一番了,毕竟澳门居住的大多数皆是华人。
给荷兰的照会中,南朝政府更明确指出,希望荷兰殖民当局慎重处理同婆罗洲各华侨社团的纠纷,南朝政府也时刻做好了充当调停人的角色。
听施耐德问,叶昭笑道:“领事先生,今日发给各国的补充副本文件中,对于华侨,有着清晰的定义。”
施耐德咬着烟斗,褐色眼珠盯着叶昭看了几眼,说道:“亲王阁下,贵国对移民的声明,我深表遗憾,也很难理解。婆罗洲的事务,贵国没有任何可以进行干涉的正当理由。”
叶昭微微一笑,说道:“领事先生放心,我们不会干涉贵国在南洋一带的任何行动,也请贵国尊重我国在南洋一带的通商权,尊重南洋华侨的正当权利。”
施耐德敲了敲烟斗,可第一次,在中国人面前敲烟斗感觉有些无力,盯着叶昭看了一会儿,说道:“亲王阁下,希望您能慎重考虑贵国在南洋的立场,您要知道,您的声明会令您很多朋友感到不愉快。”
叶昭微微点头,道:“领事先生,我很清楚我在做什么。”
这场谈话很有些不欢而散的味道,叶昭并不想塑造出一个咄咄逼人的新政权形象,但有些事必须要做,何况保护侨民,在西方世界看来很正当的要求,就算刺痛某些人,那也顾不得了。
品着茶,却听脚步声响,香风袭人,女子娇嫩温软的声音:“主子,我帮您泡杯咖啡?”转头,却是饭店经理,一身嫩绿绸缎袄裤的瓜尔佳氏,会说话的水汪汪媚眼,白皙粉嫩的瓜子脸,身段苗条,小腰肢一扭一扭的颇为撩人,加上那贴身的嫩绿绸缎小袄褂小裤子,更显水灵灵的妩媚轻柔。
“不要了。”叶昭笑着摆摆手,又道:“坐吧。”指了指隔着茶几身侧的宽大沙发。
瓜尔佳氏笑道:“奴才不敢。”她一笑露出两个酒窝,别样的风情。
“叫你坐就坐,洋鬼子坐得,怎么你就坐不得。”叶昭笑着做了个有力的手势,说:“坐下。”
“那,奴才