“你是打算带我去炫耀吗？”
“那有什么不对？不是每个男人都能拥有一个这附近最漂亮的女人作为他的未婚妻。”
“默可，正经一点。”
“我是很正经的，美人。”
“我要你别再那样叫我。”
“你是要站在那里争论呢，还是快去准备？我以为你会喜欢在镇上度过一晚，而且布艾利是都市里来的绅士，他一定会大受你的吸引。”
“你也告诉他我是从圣路易来的吗？我的上帝，默可，我该怎么谈论一个我从未到过的城市？”
“他对你一无所知，我们今天碰面的时候谈的是别的事。”
“那就是你这么晚回来的原因吗？”
（）
“我的天！夏蕊，你的口气已经像一个妻子了。”
“我现在就去准备，默可。”她不想让他多说下去。
皇宫饭店是个令人愉快的意外，和她想象的完全不一样，只有三层楼高，而且窄窄的，最上面一层是专属于钮桑缪的套房，但是它的装潢颇为豪华。
餐厅里只有另外一对男女，在他们坐下来等候艾利的时候，她偷偷的观察着默可，她没有提起他从镇上买给她的那两包东西，那些粗布的衣服显然是给她工作时穿的，男孩子的长裤与棉布衬衫或许是骑马用的，那些衣服告诉她一个事实，他还不打算让她在短时间之内离开。
默可也在注视夏蕊，她使他忘了呼吸，他告诉她打扮一下，他想到的是华丽一点的东西，没想到她穿得那么高雅，黑红相间的耀目短上衣，三层渡边的蕾丝花边，隐约的露出下面深黑色的丝料，衬托出她浓密而又闪亮的红铜色头发，她看起来美极了，但是话又说回来，他一向觉得她很好看，他摇摇头，他如果没发现她所撒的小谎言就好了。
他仍然搞不清楚她是怎么办到的，可恶，她和他一样会编故事，而他居然和她一样的容易受骗，相信她所说的每一件事，他从未想到她还是个Chu女，他早该知道的，她表现得就像一个Chu女。
那个事实使他既喜悦又恼怒，在那个大惊奇之后，他整夜都没有合眼，他花了好几个钟头的时间，猜测她宣称是个孀妇的动机，但是无法找到合理的解释，第二天早上，她设法掩饰她失去贞操的证据，那个小天真真的以为她没有被人察觉，而她有意保持那样，为什么？
她真的不打算嫁给他吗？或者那也是个谎言？他一直为好奇所困。
那双美妙的紫色眼睛转向他，羞怯的对他微笑。去他的，只要他需要她，没有理由不能把她一直留下来，五分钟之后，艾利走了进来，可是不是一个人，看到钮氏夫妇，他不禁暗自叫苦，他也觉得很困惑，桑缪坚持不让任何人知道牧场出售的事，被人看到和律师一块儿出现，他又如何解释呢？
就在这同时，钮桑缪也恨不得他可以隐身不见，都是菲娜出的主意，要和他生意上的伙伴到饭店进餐──那就是他所告诉菲娜的，艾利只是生意上的伙伴──而谁又知道有那么的倒霉，她一眼看到默可与他的未婚妻，就笔直的朝他们的桌子走去。
可恶，他不希望默可知道处理他们投资事宜的律师来到镇上，默可一定会怀疑，然后他可能一加一的拼凑起来猜出桑缪打的是什么主意，他正以菲娜娘家的名义买下新的股份，所以原来的投资者都不知道他想得到控制权，他一直很小心，但是现在却遇上这件事。
他打算当铁路延伸的时机到来时，他将指示把它延伸到钮镇，他的梦想就是让他一手建立的这个小镇有一天成为巨大的都市，而随着利润的到来，他很快就可以把他的财产再买回来，这些事他必须先买通律师才行，但是他又不能在信件中讨论，所以他才坚持要艾利来钮镇一趟。
“真是意外啊，”菲娜在说，“我们没想到会在这儿碰见你，默可──当然还有你迷人的未婚妻，”她淡蓝色的眼睛故意以轻蔑的目光看着夏蕊，“你叫什么名字啊，亲爱的？”她对着默可微笑，“你这个可怜的男人，我想最近饭店是你唯一吃得到象样东西的地方。”
夏蕊对这种公然的侮辱感到震惊，她本想保持相当的礼貌，但是钮菲娜虎视眈眈的看着默可的样子，使夏蕊兴起了另外的念头，幸好默可在她伸出爪子之前发出了声音，“我带我的未婚妻来这里吃饭不需要借口，菲娜，但是如果你对她在厨房里的技术感到好奇的话，我可以告诉你，她也觉得你从外国请来的厨子不怎么样。”
“多令人高兴啊！”菲娜干涩的回答。
夏蕊对这个甜蜜的诺言感到好笑，“事实上，钮夫人，默可是带我来听听圣路易最近的一些消息的，他的一个朋友来到镇上。”
“不会是我们的布先生吧？”菲娜问，回头看见他和桑缪一起走近他们。
“你怎么知道艾利在镇上，默可？”桑缪怀疑的问。
“我今天到镇上的时候碰巧遇见他，但是，你又是怎么知道他在镇上的呢？”
“他，哦，到牧场做礼貌性的拜访，他自我介绍，我以前从来没见过他，而他正在替我处理一些事情。”
“默可，”艾利说，“你没告诉我你快要结婚的事，如果我知道的话，我一定也会去你的牧场向你道贺。”
默可微笑的做了介绍，当艾利亲吻夏蕊的手背时，菲娜怒气冲冲的站在那里。
“姓哈？”艾利思索的说，“我最近才听过这个姓氏，但是是在那里呢？”
夏蕊紧张了起来，他不可能听过她的名字，但是她还是改变了话题，“我很失望你已经先和别人有了晚餐的约会，布先生，或许下次你再来钮镇的时候，我们还有机会见面？”
“为了得到你的陪伴，我一定会再回来。”艾利圆滑的说。
“何必等下一次？”菲娜逮到可以与默可消磨一整个晚上的机会，“没有理由大家不一起晚餐，不是吗？”在桑缪有机会说不之前，她已经在默可身边坐下，“毕竟我们不想剥夺这个可爱的孩子听听家乡最近的闲话的机会。”
菲娜的讽刺非常明显，但是夏蕊决定置之不理，“你太好心了，钮夫人，肯让我们共享布先生的陪伴，不过已经有好几年没人叫我孩子了，而我开始觉得自己渐渐老了。”
“一定是你不象样的身高使人产生错觉，”菲娜刻薄的说，“但是当然我看得出来你有多年轻，女人总是能知道。”
“噢，钮夫人，请你别再夸奖我了，真的，二十岁并没有那么年轻，”她不敢望向默可，害怕他会因为她的谎言而发笑，“但是，或许当我和你一样老的时候，我就不会再有被认为比实际年龄年轻的问题，你就没有那种问题吧，是不是？”
桑缪看见菲娜把嘴闭得紧紧时，几乎大笑起来，他知道自从他的妻子见过哈夏蕊之后，她就非常的暴躁易怒，她不能忍受自己不再是这里最美丽的女人，火上加油的是，这个新来的佳丽得到了菲娜垂涎已久的男人，现在，只要默可赶快和这个女郎结婚，一劳永逸结束菲娜的希望，桑缪的日子或许会好过些。
（）
三十出头的布艾利很快就忘了他到那里的原因，在夏蕊身旁坐下，能在这个小镇上遇见像哈小姐这种格调与教养的女郎实在是件意外的惊奇，他打算在晚餐期间一个人独占她，她无疑的是来自圣路易非常富有的家庭，他记不得最近在那里听过“哈”这个姓氏，绝不是在圣路易，但是在那里呢？
菜陆续的送上来之后，当菲娜把心思放在默可身上时，夏蕊设法让热心的布艾利相信她知道他所说的圣路易的这个和那个。
默可对她的表演感到有趣，但是他更在意的是布艾利对她毫无隐瞒的仰慕，那个不算难看的男人所制造的时髦气氛或许使她又像回到了家里一样，他一定会提醒她拋在脑后的那些事，天杀的，他怎么会想把夏蕊和艾利凑在一起呢？多么愚不可及的一件事！
“哈麦可！”艾利突然叫了起来，当每个人都不解的瞪视他时，他不好意思的说，“对不起，你们一定知道当某件事就在舌尖，可是就是说不出来的那种滋味，哈麦可就是早先我一直想不起来的那个名字。”
“和你有什么关系吗，亲爱的？”菲娜显然不感什么兴趣的问夏蕊。
“这个人是纽约一个有钱的怪人，”艾利说，“我在那里的一个朋友和其它一大群人，如果找不到这个怪人的女儿的话，他们全都有丢掉饭碗的危险，我的朋友吉姆替纽约一家大侦探社工作，寻赏找到这个女孩的奖金大得可怕，吉姆的老板非要有结果不可。”
“纽约？”默可沉思的说，“这个女孩叫什么名字？”
夏蕊真想钻到桌子底下去。
“很可惜我没问这个女孩的名字。”
“这个女孩是被绑架了吗？”夏蕊知道如果再不表示某些兴趣的话，默可一定会怀疑。
“不，是离家出走，那就是吉姆何以向我抱怨的原因，他有四个州要寻找，成功的希望实在很渺茫，不过吉姆怀疑她已经潜回纽约住在某个豪华的旅馆里。”
“为什么？”菲娜问。
“她在纽约土生土长，除了去过欧洲之外从没有离开家乡一步，她怎么会因为和父亲的意见不和而离开唯一她认识的地方呢？吉姆说他认为她会自己回家，没有人拿得到那笔巨额的奖金。”
“这真是有趣，布先生。”菲娜故作天真的说，“如果默可没告诉我们哈小姐来自圣路易的话，我一定会猜想她是不是就是那个离家出走的被宠坏的富家小姐。”
夏蕊强迫自己保持冷静，默可的表情已经不太自然。“为什么你会这么说呢，钮夫人？我原以为这种平空想象出来的事是那些头脑不清楚的老迈妇人或是灌了太多黄汤的人才做得出来的，但是你没有那么老，甚至也没碰过你的那杯酒，那么，你做出那么荒谬的猜测又是怎么一回事呢？”
菲娜从椅子中半站了起来，“你这个小──