此间老人看着宋阳、二傻长大,此间青年自幼与他们摸爬滚打,此间娃娃则是被他们看着长大的,这里若不是家,哪里才算得家?
而两个伢子都成为南理奇士,上了金銮殿、见过圣天子,更是小镇亘古未有过的大风光,镇上父老与有荣焉,众人见面后那番欢乐喜庆自不必说了。
时隔三月有余,镇上人不会有太多变化,唯独盘头和他手下的一众衙役,帽子上的孔雀翎不见了,多出了一个银线绣成的‘刑’字。帽子上的小小改变,代表的却是个全新的身份,燕子坪上的衙差兄弟由县衙私募的捕快变成了国家在册的‘刑捕’,享受国家俸禄,从地位到收入都大幅提高,要是较真的讲,他们现在都是刑部的官员。
这也是拜宋阳所赐,他在青阳时和太守打过招呼,后者在年前就把此事运作了下来。
车上众人6续下来,小九是个甜咯姑娘,下车后拉上哑巴,挨个去拜见镇上长辈,盘头儿开心之余,拍着二傻肩膀笑道:“这一比你就不成了,阳伢子出去一趟,收了漂亮丫鬟、厉害武士,你有啥?”
二傻回应的声音异常响亮:“我有个鸟!”
大伙一起努力,把装着怪鸟的笼子从车上搬运下来,这头泰坦鸟也是顺着刘二、刘三往下排的,唤作刘四儿。
刘四还是小鸟,现在长到成人胸口,它跟了新主人后,饲食精良、心情也更加愉悦,长得愈茁壮了,铁翎饱满目光凶悍,四只利爪再配上一只巨喙,显得又凶悍又威风,本来这一路刘四不用坐车,大可追在队列中跑下来,但马匹对它异常恐惧,若不把它装在笼子里,马非惊了不可。
刘四被困得久了,一出笼子立刻振声啼鸣,围着刘二撒欢乱跑乱跳。它已经彻底被刘二收服,虽然天生嗜血,但听话得很,不会主动伤人。众人又惊又羡,少不了围住怪鸟品头论足一番,果然,刘二把风头从宋阳那里全都抢了过来,洋洋得意之余,还舍了好大便宜似的劝身边的刘老汉说:“让你孙子骑上去,跑两圈玩玩?”刘老汉赶忙把小孙子紧紧抱在怀里,一个劲地摇头……
小镇纯朴,逢喜事没太多仪式,就只有喝酒,大队人马一同返回县衙,衙门前的空地上已经摆开了桌椅,阿姆阿嫂张罗着各色风味,黄昏时分热闹开席。席间盘头专程找到宋阳:“有件事要和你说下,半个月前有蛮子出山来找你,是个老太婆。没闹事,听说你不在就回去了,问她什么事情她也没说。”
宋阳点了点头,心里盘算着这次要抽出些功夫,进山去看看那群蛮子,不知道他们戒断了鸦片没有。另外还有小妖怪…宋阳对小娃娃不太惦记,但返回凤凰城任小捕是一定会问起她的。
闲聊之际,少不得说起彼此最近的经历,小九嘴巴快,根本不用宋阳开口,她就把凤凰城里那些事情全都讲了出来,说话时煞有介事,要不是她时时会说出‘我家公子’,大伙还当所有事情都是她做的了。
其中她‘亲身’经历,最为‘得意’的莫过宋阳的那张大笑苦主像,盘头听得无比诧异,摇头笑道:“乖乖,能照着骨头画出脸来,阳伢子可真不能留在燕子坪,太委屈你了。”
宋阳也笑道:“这件事大半靠的是运气。”
“要真有本事才好,否则光有运气也没用。”即便宋阳自己说自己,小九也得替他辩护,说完之后想了想,又喜滋滋地继续道:“不过话说回来,我家公子运气就是好,有佛祖保佑呢!要不是赶上一场地震,也不会显出骸骨,公子也没机会大展身手,这都是天意!”
众人欢笑之余,话题也不知不觉间跑到了‘地震’上去,除夕夜里小镇附近也有震感,而且比着京师要更强烈,所幸没有房屋倒塌,就是县衙年年不修,在震动时掉了不少瓦片下来……
酒宴喧闹,深夜不散,小镇上的居民对回家的伢子当然亲热,也同样把宋阳的同行者当做贵宾,但是对黑口瑶,大家心里很有些恐惧。唯独盘头儿不当回事,和阿伊果有说有笑。
盘头是平地瑶,对黑口巫蛊吧比着旁人了解得更多,特意找了个机会低声给旁人解释了……世人只知巫蛊诡异神秘,害人无形,却不知黑口瑶族中的另一个说法:一只蛊一碗血、三只蛊半条命。
蛊与主人精血相连,在黑口瑶眼中珍贵无比,除非深仇大恨,否则他们也不舍得放蛊害人。
众人释然不少,酒宴的气氛在不知不觉里也变得更加热烈,而宋阳却已悄然离开,回到了自家老宅。小九这时候正咬牙切齿地和萧琪拼酒,把主人给忘了。
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打开院门,猫猫狗狗竟然还在,这让宋阳很有些惊喜,同时心里也有些后悔,怎么忘记带些吃食回来喂喂它们啊。猫儿们突然见到有人进来,全都露出警惕神情,待认出宋阳是个熟人后,又若无其事地抻个懒腰,一声不吭转身走开了;狗儿比猫有情义,三只四只围拢上来,摇着尾巴追在他身边打转……
或许是嗅觉特殊,走进屋子的宋阳,还是能闻到一股焦糊味,这个味道让他心里微微皱。家院重建之后,宋阳努力按照之前的家具、陈设去还原,乍看上去,真的和原来没太多区别,可再仔细看看,什么都不一样了。
灵位常在,宋阳抹逝尘土,供上三柱清香……祷告过后,宋阳坐到了那张摇椅中,把头枕在宽大椅背上,闭目养神。不久之后,黑暗中、安静里,将进酒的调子轻轻响起,宋阳微笑,在心里对尤太医说了句:喂,我要去燕国了。
(第一卷完)
第一章 不详
随后两天,宋阳都留在镇上,串东家走西家,把提前准备好的礼物分下去,让他心里格外舒适的是,镇上乡亲很快就模糊了他的‘大人’身份,宋阳还是那个阳伢子。
日子安宁平静,全无大事,其间只有二傻来找过他一次。
二傻的神情有些疑惑、有些焦虑……到了小镇之后,‘刘四’虽然依旧听话,但明显有些不安,几次险些跑掉,二傻不得不再把它锁回铁笼,这样的状况以前从未有过。宋阳不是兽医,对此束手无策,只能找来几匹黑布,把笼子罩了起来,泰坦鸟6上的肉食凶禽,并不夜盲,不过它们习惯白天捕食夜晚休息,周遭黑暗下来,刘四果然就安顺了许多。
第三天黎明,宋阳和小九打了声招呼,独自出镇进入深山,去探望他的蛮子朋友。
一进山界,轰轰烈烈地龙雀冲完全动,猛烈身形带动疾风,所过之处飞沙走石,无论度还是声势都堪比妖怪过境……清晨时分,山中祥和,看不见什么小兽,但鸟儿已经早早起来,叽叽喳喳得唱个不停,从这厢飞到那厢,乱糟糟地忙碌着。宋阳却越跑越觉得不对劲。
没什么特殊原因,可‘气氛’不对。
本就五感了得,再加上逼近宗师境界的修为,让宋阳对环境的感受愈敏锐,不知为何,这山中正蕴了些古怪的压抑,仿佛暴风骤雨来临前的前兆,周遭一切都正常,但周遭一切也很‘紧张’,具体的很难说清楚,仅只是宋阳的感觉而已。
正疑惑中,远处忽然传来一串凄厉啼鸣,前方远处三头泰坦鸟奔腾大步,凶喙前探,迎面向他冲来,恶鸟身形巨大,全力奔驰中更显可怕,恍惚里几乎让人分不清,它们究竟是真实猛禽、还是一场噩梦!
宋阳没有刀也不想打,他现在的修为,大鸟追不上他,正打算兜个圈子甩开对方,没想到又有几只泰坦鸟从左侧远方现身,狂奔冲来,更让宋阳意外的,新出现的大鸟眼中的猎物不是他,而是正面冲来的那几头同类……不过片刻功夫,两伙凶禽就开始凶猛扑击。
真正的性命相搏,最原始、最野蛮的搏杀,转眼血肉横飞腥膻弥漫。
宋阳脚步稍缓,心里多少有点纳闷,加在一起七八头凶鸟,就为了一个叫宋阳的小小肉馒头,打生打死好像有点不值得,可是不久之后,战团还没分出胜负,四面八方又有新的泰坦鸟6续现身。
泰坦鸟根本就不去看宋阳一眼,从乱石堆后、青树岗上、长草丘旁冲出来,啼啸惊天气势汹汹,扑入最初的战团,那场搏斗越演越烈,在不停喷洒的鲜血中渐渐变成了一场战争——凶禽之战。宋阳这才恍然大悟,这事和肉馒头没关系,是怪鸟间的一次自相残杀。之前山中那份‘山雨欲来风满楼’的压抑,也是因此而来,这些大家伙正准备打架。
以前山溪蛮曾经说过,这些猛禽是群居动物,少则三五只、多则数十头。还有族群规模巨大的,成员数量上百。此刻的情形也是如此,几乎没有单独行动的大鸟,全都是成群结伙而来。
对它们为啥打架宋阳没兴趣,远远地看了一会又重新动身法,绕开战场继续赶路,就在这个空子里,还有巨鸟不停赶来扑入战团,这场猛禽相争规模着实不小,看来酝酿已久,一旦开打也不是几个时辰就能分出胜负的。
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山溪蛮对宋阳的突然到访,充满了意外,但这份意外并未影响接下的盛大欢庆,真正让宋阳开心的是,蛮人们已经烧掉了那满满一仓的鸦片烟膏……算算时间,宋阳送药方,已经是九个多月前的事情了。
上次宋阳离开后三个月,鸦片烟膏的危害逐渐显现,几个老人、娃娃先后死去,全族的体质也愈虚弱,再过两个月情况更加严重,蛮女领也终于明白了,神仙药膏其实是蚀魂噬骨的毒药。
戒断烟瘾不是件容易事情,这个时候宋阳送来的药方就派上了用场。尤太医的手段了不起,药方不仅仅是断瘾,同时厌烟和补身奇效,经过几个月的调养,蛮子们完全摆脱了鸦片,身体也在迅康复。之前萎靡颓废一扫而空,
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