春冰薄前思后想，忽然拍手道：“对了，曾听说‘武国’长街有个‘收买人命’的玩意，贱价买入流离失所的无依少女，掌上戏棚给富商巨贾拍卖，他妈的这真是个绝顶创意，我们大可东施效颦，将这玩意发扬光大，下一道圣旨强迫所有百姓将家中少女交出，将他们依素质分门别类，姿色美艳的卖出去做人妻妾，貌丑的做婢女，价高者得，甚至卖出去给邻国，假如可行的话更可依样葫芦拍卖劳工、娼妓、军妓、哇哈哈，愈想愈过痕，一定可以吸引商贾来“天法国”争相竞投！”
春冰薄一脸淫相，滔滔不绝的把大计说得眉飞色舞，伍穷却愈听愈是色沉。
伍穷说道：“朕未接掌‘天法国’之前，你知道‘天法国’除了穷困外，最严重的问题是甚么吗？”
春冰薄鉴貌辨色，看得出伍穷对自己的提议并不欣赏，只怕讲多错多，装作并不知情，静心聆听答案的模样。
伍穷接道：“是人才流失。正因为‘天法国’穷愁潦倒，百姓多是箪瓢屡空，无法让各式人才发挥所长，被迫往外劳役，替人作嫁衣裳，朕登基后振兴国势才得以吸引人才回流，假如走回头路的话，朕岂不是重蹈前人覆辙，遗臭万年吗？”
当年伍穷登基，强敌环伺，屡受挑战，又要面对小白威胁，只能专心面对军事兵防问题，今日总算能面对现实，针对国家内攻谋求解决之策，可惜过去提拔的人才，现在都成了尸位素餐的官僚，无法在这个问题上帮得上忙，不禁怅然若失。
今日来到“童养媳府”原是想说服芳心来协助，不见芳心却撞破春冰薄的“好事”，能容忍他的无耻下流，全因为一句“有容乃大”。
“我早就说过，只有欠缺真正才能的人，才要高攀别人，利用飞上枝头变凤凰的机会迈向成功，没经过磨练，失去最宝贵的凄苦教训，有一天遇上风暴的话必然无法应付，你身边环绕的全都是这些庸驽无能、贪图富贵的人，早晚会把你拖下来。”
说话的声音来自“童养媳府”外，他徐徐而入，手上拿着一团以白布包裹的东西。
伍穷一见到他的出现，脸上像露出晨曦般的曙光神色，欣然笑道：“哈哈，今晚好热闹，朕正值求才若渴之时，太子的出现究竟是好消息，还是坏消息？”
来人的确就是当日伍穷在“穷乡乞巷”中遇上，欲策封他为“天法国”继承人，却反被教训拒绝的太子。
太子虽然倨傲，但自有一套独立思维分析力，加上勇敢开拓属于自己的道路，“连城诀”虽功亏一篑，但毫无疑问其能力更胜春冰薄，更适合作为辅助伍穷的贤能，他适时出现，伍穷当然大乐。
太子冷冷地道：“我本是要带给你一个坏消息，及一个对于你来说是盼望已久的好消息。”
伍穷道：“我希望好消息能让我忘记坏消息。”
太子把手中白布包裹之物递上前给伍穷：“坏消息是－－你们‘天法国’的皇后－－已经死了。”
太子清清楚楚的把话说完，伍穷与春冰薄都顿时瞪起双目，面色骇然，一时间根本不相信太子的说话。
但太子仍然有力地握着手中物，教伍穷颤抖抖地伸出手来将之接过，把白布慢慢地打开来。
那的确是一颗头颅。
芳心的头颅。
包裹着她首级的布是如雪一般煞白，与已乾涸变黑的血形成强烈对比，那一张曾经清丽标致，如月容般皎洁的脸容，实实在在地告诉伍穷与春冰薄－－芳心的确是死了。
而且身首异处。
那是无法想像的震撼噩耗，春冰薄曾为芳心的美貌倾倒，每回看见她婀娜多姿的身影皆情不自禁伸手轻薄，朝思夜想盼望能与她温存，她死了的话就再没有机会。
他只有悔恨当初没机会一亲香泽，却没有碗惜芳心死得可怜。
伍穷五内翻涌，芳心跟他相识于初闯江湖时，十多年来虽然曾经敌对，但她生命中两个最重要的女人，一个是十两，一个就是芳心。
十两已决绝地跟他反目成仇，贤助芳心也落得如斯下场，耐不住的激动心情令他绷紧五指，怒目盯视太子。
伍穷道：“你杀了芳心。”
太子避而不答，却冷冷地道：“另一个好消息是，由今日开始，我太子将会协助伍穷，对付名昌世，甚至在将来铲除小白。”
伍穷还是那一句：“你杀了芳心。”
太子道：“我会这样回答你的问题：‘是名昌世下旨，要薛无诀斩掉芳心的头颅’，而事实上也是薛无诀把她的头斩下来。”
伍穷仍然愤慨地道：“你为何要这样做？”
太子道：“我要你对芳心死心，奴才不怕多，智才则一个就够了，太多的话只会造成意见纷乱，芳心死了，我就是你唯一的选择。”
伍穷道：“芳心已经归隐，实在没必要死。”
太子道：“这句话就足证伍穷还是个愚昧的皇帝。”
伍穷道：“你敢骂朕？”
太子道：“我只是说出事实，知耻近乎勇，当你承认自己的能力不过尔尔时，才能知道该如何开拓自己的路，不会托大做一些没有能力办得到的事情。伍穷可以用武力雄霸天下，却不能治理国事取得民心。”
“芳心的归隐，只是留自己一命，等将来小白登基称帝时，她便以莫问娘亲的身分坐上皇太后位置，到时便会枪头调转铲除伍穷，你还愚昧得以为可以说服芳心出山助你平服天下。”
太子揭穿芳心的计划，又不客气地三番四次责骂伍穷愚昧无知，难道他真的有恃无恐？
一个十八岁的少年，能够由两袖清风，凭一双手、一个充满智慧的脑袋建构出“连城诀”革新理念，更先后得“天法国”皇帝伍穷、天下第一高手皇玉郎、高傲不群的余律令，还有深不可测的名昌世赞赏，他所恃的只有两个字－－实力。
不论是繁荣盛世，还是动荡乱世，实力便是本钱，实力便是一切，要不想被人击倒，不想被淘汰，只有自强不息，不嘶增强自己所拥有的本钱，让自己更有利用价值。
强者败，更强者胜，恒古不变的道理。
伍穷已确切体会自己天聪所限，实非整家治国贤才，但太子杀死他曾经重视的芳心，良心上他自然地要替芳心讨回公道。
虽然芳心也是居心叵测，但往绩功勋又岂会是一个还未正式实行的奸计可以抵销？
太子是他需要的良才，芳心是他曾经重用的军师，相识于微时，又是莫问的娘亲，他现在正与小白结盟合作，假如包庇杀芳心的凶手，势必与小白等人造成更大的鸿沟，伍穷会如何抉择？
伍穷把双目闭上，过去从不用脑的他，正思量着这个两难的问题。
待他再次睁开双目时，“败刀”刀光陡闪，横架在太子的颈项上。
伍穷说道：“我心中有两个问题，第一个问题是：究竟太子杀掉芳心的目的是甚么？这个问题我已想出答案，你只是想证明自己的智谋更胜芳心，你能够把她的头割下来，已得到充足的证明。”
太子道：“伍穷的第二个问题，是当初曾坚决拒绝协助伍穷的太子，今天又为何改变主意，其目的究竟是甚么？”
伍穷道：“这个问题你答不好，我会把你的头割下来，毫不迟疑。”
太子镇定如恒道：“单就个人能力而言，名昌世绝对更胜伍穷，你能保不败只是一股顽强不灭意志所支持，在名昌世之下前途应该比跟随伍穷更优越，但太子所要的并不是高官厚禄，当人附庸，名昌世愈强，我愈有兴趣将之打下来，要是他有天真的雄霸天下，‘连城诀’革命则更难扩展，但伍穷在我太子眼中则还是个庸才，太子可以将庸才变成天才，也一样可以在将来把天才打下来，协助伍穷只是暂时无可奈何的权宜之计，待我利用你把名昌世杀败之日，也就是太子‘连城诀’发扬光大之时。”
出身神秘的太子确实狂妄，敢在伍穷面前嘲讽他的愚蠢，也大胆地承认利用伍穷军力，在旁的春冰薄瞠目结舌，无法想像伍穷会如何对付这个大言不惭的少年。
一抹笑容轻轻在伍穷脸上勾起，继而是放声大笑。
伍穷很满意的仰天狂笑。
伍穷道：“哈哈哈，真混帐，太子果然是伍穷最需要的伙伴。”
太子得知自己计谋成功，也破例地露出浅笑。
伍穷道：“假如你花言巧语，说我伍穷才是雄霸天下的真命天子，所以甘心投靠，我必定把你杀掉，再将你的头颅交给小白，但你如此坦白，朕非常欣赏。由今天开始，朕就赐封你为真正的太子。”
伍穷的抉择忽然让春冰薄感到心寒，他们两个人，为了利益关系竟然合作起来，似乎比自己更无耻。
太子只是斩下芳心头颅，地位便立即在自己之上，从今以后他在伍穷心中的地位肯定变得无足轻重，甚至在必要时会像芳心一样，就算被杀掉也不会被伍穷所惋惜。
他该如何自处？
还可以安分守己，独善其身，做一个不起眼但不容易死掉的人吗？
危机永远像晴天打雷一样，在不如不觉中突然出现，不事先做好准备，慵懒逃避，待危机出现时便会措手不及。
他何曾想过，像太子一样的强人会突然出现，足以取代自己的地位？
春冰薄愈想，冷汗愈涔涔而下。
另一颗如汗的水珠，也在伍穷离开“童养媳府”时，在他的脸上徐徐滑下。
如汗，但确实是泪。
他已很久很久没有落泪，而这一颗泪，他是为手上提着的头颅而掉下。
太子实在出色，将遇良才，刚才伍穷只是以笑容掩饰悲哀。
这是个战国争雄的世代，要胜利，只有先无耻。
“芳心啊，你的牺牲也是值得的。”伍穷在心底默默说道。
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第 六 章 我哭不出来
“呼噜，呼噜……”
白日吐艳，朝阳暖暖地遍晒满地，今天应该是个出外趁热闹的好日子，暴风雨总会不知何时来临，呆坐只会浪费光阴。
偏偏一辆被六十多岁老翁推着的“木牛”，长发披肩，蓬头垢面，浑身散发臭汗味的笑莫问，放着双腿不走路，还毫不体恤老翁辛苦，迳自在车斗中的稻穗上呼呼大睡。
所谓“木牛”，是一种较古老，用来为军队运送粮草而特地制造的独轮车，需要由人从后把驾，这种“历史陈迹”在这世代该已被淘汰