垫底地位可就铁定不可动摇了。
“来，让我们一起祝贺赵八楼找到自己的新事业。这里就是八楼事业起步的地方，虽然现在只是个打铁的，但以后说不定能拥有自己的炼钢厂铸造厂，组成个八楼集团，然后再成立发电厂能源厂火药厂水泥厂机械加工厂，再到军工厂，到时候八楼可就是响当当的人物了。来，让我们为未来的八楼集团CEO干杯。”在酒精的刺激下沈浪开始胡言乱语，声调也提高了八度。
众人根本不明白沈浪在吼些什么，只当他喝醉了胡言乱语也没在意，九个酒杯在空中撞了个满怀一饮而尽。
桌上的酒很快就被众人扫了个精光。
“酒保，快上好酒。”铁皮大声嚷嚷。
却见一个一身劲服的高大男子忽然出现在桌子前，男子的手上拎着两瓶好酒，看上去大概三十多岁的年纪，脸色坚毅饱经风霜，随便往前一站就让人有一种迎面而来的压迫感。
劲服男子将手中的两瓶酒放到桌上，冲着众人友好地打了个招呼，朗声道：“诸位好汉想必就是大名鼎鼎的鹰隼吧，在下卫峭，难得今天大家都这么高兴，大家喝的全算在我卫峭的头上，可一定要喝得尽兴。”
鹰隼只是一支F级佣兵，这样的佣兵队在星风城多如牛毛，跟大名鼎鼎这四个字根本沾不上边。要说这个卫峭那才是大名鼎鼎如雷贯耳，卫峭是卫府卫队的总队长，卫府的前任主人就是星风城的创始人卫杰，如果把星风城比作一个小王国，在以前卫府就相当于这里的总统府，卫队总队长就相当于国防部长了。
在卫杰死后没几年，在他的儿子卫子青的主持下成立了圆桌会议，并主动将大权移交给了圆桌会议。现如今卫府虽然已不再是这里的最高行政机构，但卫家的势力还是首屈一指的。据说这个卫峭小时候曾经是个孤儿，是卫杰老头子收养了他，星风城的一号人物卫子青从小就是跟在他屁股后面长大的。
鼎鼎大名的卫府突然对一支名不见经传的F级佣兵队伸出橄榄枝，这让众人错愕不已，鹰眼稍微一怔之下立刻陪着笑脸道：“在下正是鹰眼，久闻卫府的慷慨，那我等只有恭敬不如从命了。”
卫峭哂然一笑，爽朗地道：“鹰眼兄弟果然是爽快人，敝府主人还想冒昧邀请各位明日到府上一谈，不知各位可否赏光。”
卫府主人那就是卫子青了，对于卫子青的突然邀请众人又是一阵惊愕，而后是喜出望外。
“好啊好啊，明天我们一定到敝府赏光。”铁皮看来已经有点喝高了，脑子开始抽风。
“那就明早八点，卫某与敝主人恭候大驾光临。”
“一定准时登门拜访。”鹰眼忙不迭地答应下来。
卫峭向众人行了个告别礼，返身回到了离鹰隼不远处的一张大台子上。这张台子上已经围坐着十几个人，卫峭返回后，这十几个人纷纷起身簇拥着居中的一个年轻人，悄无声息地从酒吧大门离开了。
“那就是卫子青。”邮差低声道。
雷鸟诸人来到这里虽然已有好几个月，但对于卫子青还是只闻其声未见其人，只听说是个二十几岁的年轻人。沈浪勿勿一瞥之下，却发现卫子青的眼光也正好停留在自己身上。
星风城里大大小小的佣兵队伍数不胜数，作为一支F级小佣兵，被卫府正式邀请登门拜访是前所未有的事，虽然还不明白卫子青为什么突然间对自己青眼有加，但鹰眼等人还是十分振奋。或许过了明天，鹰隼就不再是名不见经传的小佣兵了。
希望之城……节三
鹰隼的大本营地处星风城西南一隅，稀疏的几间营房再加上一块几个篮球场大小的训练场地，地下还有一个同等面积的靶场。这块营地是在鹰隼成立之初，鹰眼花光了十来年佣兵生涯攒下的所有积蓄买下的。
第二天一大早，鹰隼七人早早地就起床整备一新，徒步从营地出发往卫府方向走去，赵八楼在昨天喝完酒后就直接回铁匠铺去了，快刀则过于神出鬼没，平时实在很难见到他。
星风城的整体文明虽然还处于铁器时代，但是城内却拥有一种贯穿全城的公共交通工具，那是从旧文明时代遗留下来的铁轨和矿车，那些矿车原先是用来运送盐矿的，现在则改成了运人，只是速度慢了那么一点，没有堵车的情况下比步行稍微要快一些，一堆人挤在矿车中显得十分滑稽。
为了抵御变异体等怪物的侵袭，星风城在刚具雏形的时候，曾在小城四周建起了一道低矮的城墙，这道城墙为保护尚处在摇篮之中的星风城立下了汗马功劳。但是随着城市规模的不断扩大，城墙范围之内的弹丸之地已经远远不能满足城市发展的需求，新移民们纷纷将自己的家园建到了城墙之外，久而久之城墙之外的居住面积已经数十倍于城墙之内，这道城墙也就失去了作用。如今这道城墙早已被拆除，在原址留下了一道宽阔的环形道路，这条环形路就称之为内环。环内的地价数倍于环外，一些城市的主要机构部门如议会大楼、佣兵协会、铸币厂等就保留在了内环以内，另外就是像卫府之类实力雄厚的集团也在内环中留了下来。
新的卫府是在腥风堡的基础之上扩建的，这里是星风城的原点。卫府凭借着自己雄厚的财力物力，在环内收购了大量的地皮，新扩建的卫府规模比最初时大了数倍，一眼看上去完全就是一座坚固的战时城堡。
卫府的门前是一个大广场，旁边就是佣兵协会，如今佣兵协会的规模与刚成立时已不可同日而语，但比起卫府还是差了一截不止。
佣兵协会刚成立的时候，星风城内还没有货币流通，佣兵们上交任务凭证后往往是换回一张白条，等到第二天再凭白条去领取任务奖励。自从货币体系建立起来后，协会终于不再打白条，而是在上交任务的同时由专人负责验过任务凭证，当场直接支付若干货币，佣兵们再使用货币在协会采购自己需要的装备物资。继机甲之后，近年来协会的任务兑换品又新增了动力装甲、喷气式单兵飞行器等装备。除此之外，协会还会每天统一更新并发布任务简报，各支佣兵都有专门的人员来这里获取当天的任务信息，最初出现于广场之上的描述任务信息的小册子已成为了过去式。
佣兵协会还有一项重要的职能，那就是评估各支佣兵的战斗力，为每一支登记在册的佣兵队伍记录积分，并据此给队伍评定等级。就像怪物们会被按照实力划分级别一样，佣兵团也有各自的等级。佣兵团每完成一个任务都会得到相应的积分，由佣兵协会记录在案，再由积分多少以及成员数量、硬件装备等来评定队伍等级。队伍等级由低到高分为F级至A级，原则上A级佣兵团人数规模要达到1000人以上，以及拥有相应数量的积分和装备，现在星风城已经出现了两支A级佣兵团，为了便于给以后出现的实力远超过A级的超级佣兵团评级，协会另设了最高级别S级。到目前为止星风城唯一达到S级标准的只有卫府卫队，但是卫子青并不承认卫府卫队是佣兵团，所以所谓的S级称号只能束之高阁。
原则上3人以上的队伍就可以正式注册佣兵团，也就是最最低级的F级佣兵团。由于受人数和装备限制，鹰隼从成立之初到现在一直都是F级，经过这几年完成的林林总总的任务，累积起来的积分离E级还差一步之遥。F级佣兵团的数量极为庞大，星风城一共活跃着数百支佣兵团，其中F级占了一大半。因为佣兵团的成立并没有什么限制，只需缴纳很少的注册费用，任何几个菜鸟组合起来就可以成为一支F级佣兵，F级跟E级之间是一道坎，一般E级以上的佣兵团才会被认为是正式的佣兵团。而这次卫子青竟然对一支F级佣兵团伸出橄榄枝，这实在令鹰隼诸人倍感意外。
不过鹰眼始终认为凭鹰隼的实力比起一般的E级佣兵团有过之而无不及，并对于佣兵协会制定的一套等级评定制度不屑一顾，但是沈浪总觉得他是吃不到葡萄说葡萄酸。
佣兵协会的背后就是新近建立的铸币厂，最初的星风城是没有货币这一概念的，弹药能源等不可再生物资就自然而然地成了硬通货，在贸易活动中扮演着货币的角色。于是就经常可以看到一个或几个大汉身上背着结结实实的子弹链走进一家店铺，然后拎着大包小包的东西出来，旁边的店主看到了就会不无眼红地说：“运气真不错啊，生意真好。”然后老板就会哭丧着脸跑出来说：“好个屁啊，让人打劫了。”以至于很多店主看到客人拿着子弹进来时都要先问一句：“请问贵客是买东西呢还是打劫呢？”
这种硬通货的害处数不胜数，除了方便打劫之外，人们买东西时还会经常为了找零而烦恼。比如说有人想买一串糖葫芦，而身上只有大口径的狙击枪子弹，那么在用这颗大口径子弹买了糖葫芦之后，到底应该找几颗小口径步枪子弹或手枪子弹呢？这就成了一道难题，要是买卖双方的答案不一致，争论不休之下万一动了肝火，对方很可能就真的从枪口里蹦出一颗子弹找给你。
类似的贸易纠纷在城内不绝于耳，为了规范商品贸易，几年前圆桌会议通过了一项决议，决定采用在地下储藏室中发现的数量最为稀少的两种金属－－金砖和银砖来铸造钱币。铸币厂从开始筹备到正式开工花了一年多时间，金币和银币流通起来后，星风城这才初步拥有了自己的货币体系。再后来由于铜矿开采和铸造技术的初步成形，铜币也开始加入到货币体系中来，自此之后，老老少少怀里揣着子弹逛街赶集的景象这才成为了历史。
希望之城……节四
佣兵协会和铸造厂在城内已经算是比较宏伟的建筑，但是跟卫府一比，立刻就显得低矮了许多。卫府的四周高墙环绕，进出只有唯一的一道大门，此刻大门正敞开着，门前早就有专人候在那里，鹰隼一行人才一走近门口，立刻就有人热情地迎了上来领着众人径直步入了大门。见到卫府如此重视自己的到来，不禁让