“可春丫活得好好的，怎么会变成鬼呢？”在刘天民的质疑下，张家老二连夜又去了一次关公庙，直到后半夜才气喘吁吁地跑回来。当时刘天民已经躺在仓房里的板铺上睡着了，当他被张家老二叫醒以后，突然闻到一股肉香，然后就见张家老二从怀里掏出一块烤得金黄金黄的肉，还笑嘻嘻地问他：“想吃吗？”
刘天民咽了一口唾沫，点了点头。
张家老二就将那块肉塞到刘天民的手里，爽快地说：“吃吧！我知道你饿！吃完了你就不饿了！”
刘天民说他当时差点哭出来，他做梦都没想到张家老二会给他肉吃。
刘天民说他从没吃过那么香的肉。
等刘天民吃完肉后，张家老二才宣布他的最新发现：“春丫去关公庙里不是为了烤火，她去关公庙里是为了烤肉！你知道春丫烤的是什么肉吗？她烤的是死孩子肉！她专吃胳膊和腿，脑袋和肚子都被她扔掉了！春丫她娘也在，可她娘没有吃，她说刚生下来的死孩子肉最补，还说每个刚生下来就死了的小鬼都要经历六道轮回，所以要吃六个，吃完六个后，春丫来年保证能生下一个活蹦乱跳的大胖小子！”
刘天民说那天晚上他差点将张家老二活活掐死，是张裁缝及时出现救了他。
张裁缝不问三七二十一，照着刘天民的脸上就踹了一脚，这一脚在刘天民的脸上留下一道永恒的疤。接着他就听见吴淑珍的训斥：“大半夜的你也不消停，你想逼死我吗？”刘天民说吴淑珍的话声刚落，他就“哇”地一口吐了出来。
曾经有一块保平安的玉菩萨，挂在少年刘天民的脖子上。“你个小兔崽子性子野，有这块玉菩萨拴着，免得你日后闯大祸。”多年以后，每当刘天民回忆起他爹的这句临终遗言时，总会把自己后来所酿下的血案跟那块玉菩萨联系在一起。他说那块玉就是一条勒马的缰绳，缰绳没了，马就再也停不下来了。
是张家老三偷走了那块护身符，释放了刘天民人性深处恶的一面，用刘天民自己的话说，如果我一直被它拴着，说不定我们的命运就会是另外一种结局了！高文在刘天民的这句话里听出来一丝后悔之意，刘天民说那不是一块普通的玉，那是一块浓缩了一位父亲的全部情感和期望的玉，它就像一双眼睛，时刻在注视着他的一举一动。
然而，这双“眼睛”，却毁在10岁的张家老三手里。
人们都说张家老三长了一双又细又长的手，可他却用这双漂亮的手偷东西。张家老三见什么偷什么，这种勾当似乎是与生俱来的，后来不知是谁给他取了个“贼王”的绰号。这个绰号的来历曾让孙老汉的女儿从此落下一个低头走路的毛病，更让张家老三成为整个西城的笑柄。
“我真没想到孙老汉家会那么穷，实在是没什么好偷的，我见孙老汉的女儿睡得正香，就顺手在她的裤裆上摸了一把，接着她就醒了，说我欺负她，还说她再也没脸见人了。真有意思，摸一下又不会死，怎么就没脸见人呢？”刘天民说，张家老三的这段陈述曾让张家老大大笑不止，“傻子！你真是个傻子！她又不是你媳妇，你怎么能随便摸她的裤裆呢？为这事爹被孙老汉讹去了一袋子米，这会正在磨刀呢，他说要剁了你的手指头。”
张家老三就央求张家老大帮他想对策。
“爹倒不是气你摸了孙老汉他女儿，爹就是心疼那袋子米，你再给爹偷一袋子米回来，他就不会拿刀剁你的手指头了！”待到张裁缝气势汹汹地拿着刀呵斥他把手伸出来时，他不慌不忙地说，“给我一天时间，我还你两袋子米，你剁了我的手指头，我还怎么偷东西？”
刘天民的那块玉菩萨，就是在张家老三做出这个承诺之后丢失的，刘天民曾问过张家老三，张家老三却拍着胸脯说，“捉贼要捉赃，兔子都不吃窝边草，我贼王怎么会偷你的东西呢？”直到两年后，也就是刘天民离开张家，离开西城那天，一直藏在他心里的那个疙瘩才被当铺的周老板解开。周老板说他买玉时只花两袋米钱，可他一转手就赚了台缝纫机。
在说到张青花时，刘天民与吴淑珍之前的陈述基本一致。刘天民说扣在张青花断颈之上的尿盆就像一个圆圆的句号，意味着一切恩怨的终结！除了喝尿之辱外，还有一件事是吴淑珍没有提到的，那就是张青花脚心的那块疤。提到这块疤，刘天民竟然呵呵地笑了起来，他说他当时原本是想用那块玻璃碴子去划张青花的脸来着，可他又怕血溅到自己身上，于是就将那块玻璃碴子塞进了张青花的鞋筒里。
“你们知道我是通过什么找到张青花的吗？你们肯定想不到！”说到这里，刘天民故意卖了个关子，叫高文给他一根烟，抽了几口后，才接着说，“是通过一夜情的交友网站，第一次见面的时候她给我看了名片，第二次见面她就跟我上床了，我怕杀错人，还特意搬起她的脚看了看，那道疤还在，本想再跟她多聊一会儿，可那道疤就像一张嘲笑我的嘴，我一气之下就再也控制不住了，抓住她的脑袋使劲一拧，她就一动不动了！”
举头三尺有神明，每次行凶前，他都要给他爹磕三个响头，有了他爹的护佑，他才没有失过一次手。总结复仇大计之所以能够顺利完成的原因，刘天民没有忘记至今仍在西城生活的街坊邻居。这些人在警方的记忆里曾心照不宣地保护过刘天民，四年前，警方就被害人的家庭背景和社会关系到西城了解情况时，竟无一人向警方说起过刘天民。后来，当警方再去西城核实刘天民的口供时，这些人又几乎千篇一律地说：“天民说的每一句话都是真的，他吃过的苦和遭过的罪三天三夜都说不完，张家兄弟死有余辜啊！我们也没啥好说的，只希望你们能饶他一命！”
在关家大院那间闹鬼的小黑屋里，刘天民的命运发生了重大转折。他怀着喜悦难言的心情走进小黑屋的那天晚上，被他称之为先生的关宏水借着月亮反射进来的光线，给他画了一张像。那天晚上，关宏水的举动曾让12岁的刘天民困惑不已。他对关宏水的崇拜也正是从那张栩栩如生的画像开始的。
“你为什么要画我呢？我有什么好画的？”刘天民说，“你应该去画山、画水、画大千世界，就是不应该画我，我是一个臭要饭的，你把一个臭要饭的画在纸上，给谁看？”
“我就喜欢画人，从我学画的那天起，我就在画人，这么多年我不知画了多少人，画他们都是在白天，你是第一个让我借着月光作画的人，这反而更能画出你身上的那种阴暗之气”刘天民说，他当时并没有把关宏水对他的评价当作一回事，直到半年后的一天晚上，关宏水像盯着一头怪物似的盯着他，嘴上还反复质问：“你的阴暗之气呢？你的阴暗之气怎么没有了？”时，他才极其认真地反问了一句：“什么是阴暗之气？”
关宏水当时只是冷冷地一笑，并没有给他一个具体的答案。关宏水拿着一个刘天民吃剩下的白面馒头问：“你还知道饿的滋味吗？”刘天民就说，“先生你对我这么好，我每天吃饱了睡，睡饱了吃，哪里还知道饿是什么滋味？”
关宏水说：“我收留你这么久，还从来没问过你的身世呢。跟我说说你的过去，说说你的爹和娘吧！”
待到刘天民说完自己的身世后，关宏水说：“你要时刻记住仇恨，只有记住了仇恨，你脸上的阴暗之气才不会消失，一个人如果连仇恨都忘记了，就跟猪狗没有什么区别了！”
“记住仇恨又有什么用？”刘天民黯然地说，“我恨死了张家兄弟，更恨我娘，可我始终不是他们的对手，我只有挨打的份！你呢？你是一个大善人，你也有恨的人吗？”
“我做善事是为了报复我爹，我要用十八件善举将我爹打进十八层地狱，这是空智大师告诉我的，我也是迫不得已。不然的话，我爹那个大恶人就会轮回转世继续危害人间，所以我要帮你除掉张家兄弟，他们是恶人，空智大师说恶人是不配在世间生存的，同时我也完成了最后一桩善举，这是两全其美的事”
于是，关宏水开始向刘天民传授禁术。关宏水当年的授艺之举还有另外一层原因，那就是他不想让这门秘术失传，但他又不想将其传给自己的独子，他说这爷孙俩简直就是一个德行，心狠手辣。
授艺的第一天晚上，枯燥、诡异。忽明忽暗的月光下面，刘天民赤身裸体地在那间闹鬼的小黑屋里接受鲜血的洗礼。关宏水手拿一把毛刷，将那碗散发着腥气的血涂遍了刘天民的全身，他说待血吃进皮肤自然风干脱落，就去掉人味了！去掉了人味，畜生就把你当成同类了！
对禁术的种种神奇幻想，让刘天民朦朦胧胧地意识到自己的人生即将发生重大改变，他甚至夸张地说，自己当时仿佛听到了血液流动的韵律，有一股前所未有的力量在他的身体里面沸腾。那天晚上的这个仪式对后来的刘天民产生了积极影响，以至于当他开始厌倦昼伏夜出、又自觉在禁术的修为上略有小成时，他开始对外面的世界产生了空前向往。
而那时的关宏水已经病入膏肓，在最后一丝心血耗尽之前，他的视线始终停留在那几幅用真金白银装裱的画作上，“真讨厌！那几幅破画有什么好看的？他怎么还不死？”这句话是从关宏水的儿子关伟业嘴里说出来的。在整个关家大院，除了关宏水，只有关伟业知道小黑屋的秘密。这个秘密让关伟业度过了长达1年半的快乐时光，他每天晚上都会准时地出现在那间闹鬼的小黑屋里，听刘天民给他讲述外面的花花世界。有一次，关伟业突然问刘天民：“外面的世界那么好，你为啥还要躲在关家大院这个鬼地方呢？”刘天民说：“因为我怕，怕没饭吃！不过我现在不怕了！先生一死我就走，我走了就没人跟你装神弄鬼了！我走了就没人给你讲外面的花