皇帝一扬袖，“扑通”一声竟也跪了下来：“儿臣不敢！”
“哀家才不敢、不敢担皇帝这大礼！”因是抬了抬手，示意平阳去扶皇帝，平阳走近了去，跪在地上要搀他，皇帝却无动于衷，平阳无奈，趁着太后不注意，贴近了皇帝耳边，轻声道：“莫急，她……笞了两鞭，不大碍事的。我虽来的晚了些，却也算来的巧，母后手里救了人，给她送桂宫去了，——桂宫，可是你赐的么？”
他看着平阳，点了点头。
“嗳，到底急了些，”平阳道，“帝王抬举多少宠，她若受不住，往后都要还回来的……”
皇帝眉色一怔，似吃了惊，可不是么，平阳局外人，看的才清楚，他赐桂宫，亲封远瑾夫人，于满朝文武面前，对她抬举了多少宠爱，这……只怕不是爱她，甚或反是害了她！
“你也别急，慢着来，煮汤需用温火，慢慢儿地煨着，那味道才能熬出来。”平阳向他使了个眼色，示意他此番先软和下来，哄得太后高兴了，甚么不能慢慢筹谋？莫说赐一座桂宫，即便入主未央，那也不过是皇帝一道圣谕的事儿……平阳因扶他，皇帝瞧她的眼色都柔缓了许些：“阿姊，朕先谢过你……救她一命。”
“莫说这些个，你和她都好，阿姊便满足了。”
皇帝支着平阳的胳膊，缓缓站了起来，因腿略微有些打趔，才一站起来，便已有内侍迎着上去扶。
皇帝这时看起来却有些虚弱。
“进来说话……”王太后已背身对着皇帝与平阳，疲累地扬了扬手：“好看呢，既已来了长乐宫，还打门前站着，成个什么样，进来说话——哀家不敢怠慢皇帝！”
到底还生着气，这太后的脾气拧的跟麻花似的，不似年轻时那般温柔了，面对翅膀已长硬的儿子，多多少少置着气，颇有些无奈，不知此般心境，可与当年窦太后如一？
平阳先行，皇帝随后跟入。
仍是那般巍宇恢弘，长乐宫明烛通透，恍如当年窦太后在时一般。皇帝环顾四周，竟有些惆怅，汉宫“长乐奉母后”，这一宫殿从往昔奉养皇祖母窦太后，到如今，易了主，改换了他母后居住。时光苒苒，那年他年少，方御极未久，上元灯节时携阿娇偷偷溜出了宫，那一夜闹的尽够，在长安街头疯跑，彼年之事，仿佛就在眼前。
一晃，多少年过去了。
他还记得那个算卦先生说的话，他当时便觉那人招摇撞骗，尽是胡诌，却不知为何，明是算卦的胡言，他却记了这样久。
——这姑娘命里主贵，却不长久。
那人说娇娇命中富贵太短。
他原是不信。如今再溯及，不想一语成谶。
可怜娇娇陪他这么多年。
少年夫妻。他们这一路扶护，走过了多少艰难的路，再多的险阻都拆不散他们，却不想，这份深浓的情谊，终是败在了倨眉傲骨的猜忌上。相似的心性，相同的倔强，谁也不肯低头。
皇帝只觉有些难过。
想及今晚在建章宫所颁圣谕，才稍稍缓了点儿心中懊悔，桂宫，他赐她一座桂宫，从此……虽不能与往日身居未央的显贵相比，好歹比之长门的日子，好过不少。
只期今后，有莫多的相处，他再带她夤夜溜出宫门，去看那一年上元灯节长安的繁华夜。
他还像他。她更像她。
王太后已居中坐，拂了拂袖：“你也坐吧。”
“谢母后——”皇帝礼仪周全，才坐下，已有宫人奉茶来。
平阳也随之落了座。
殿内气氛有些古怪，各人各揣心思，许久都不说话。平阳心知皇帝此刻心思全不在这边，因向太后道：“母后，彻儿这一路赶回来，沾风带露的，怪劳累，不如教他回去歇着罢？”
太后冷冷：“他自找的！”因向皇帝：“陛下，您说哀家此言可差？”
皇帝唯唯：“母后说的极是！”到底是生恩厚重的母亲，他不忍扯破了这面儿，哪怕魂不守舍，心里急的没能耐，亦不敢在长乐宫发君威。
太后道：“你是哀家生的，肚里绕着几根肠子，哀家能不知？——皇帝，有什么要问的，你便直说！你是哀家嫡亲的骨肉，哀家不会与你记着隔夜仇……哀家只怕做坏了事，苦了我的皇儿……”
皇帝壮起了胆子：“孩儿问母后……她……”他顿了顿，似难以启言，太后倒是蹙着一双眉，直打量他，眼神却是柔和的，仿佛在说“好孩儿，母亲面前，不必这般深究措辞，有话便讲”，——皇帝似听了这鼓励，不再躲闪目光，问道：“她——她怎样？”
“谁？”
太后不免又装傻。真到顶了尖儿上亲听皇帝问出了来，又不是那么回事儿了。心里只硌硌的，怪难受。儿大不由娘，当真是这样了！他是皇帝，后宫佳丽三千，她身为太后，原不管这些个，远的不说，只说高祖皇帝初辟大汉，传及今世，哪个皇帝没个三宫六院？便是他那顶好顶好的父皇，已故景皇帝，当年也是没少过“知心人”……
但这又是两个说头，皇帝若心拴三宫六院，她反深感欣慰，偏偏她的彻儿，那般无趣地心里只拴了这么一个人，她身为太后，心里却左右不是个味儿……
平阳捏了绢帕轻嗽了声，王太后这才回过神来，有些支吾：“彻儿，母亲听说……那女子生了一副不太好的相……这恐怕……”
眼神飘飘忽忽的，便转向了一个人。
皇帝一瞧，这下心里怒火更生了几斗，原是昭阳殿阮美人正侍立在侧，他方才来的太急，一时没注意，心里便明了万寿节当晚建章宫君上亲加封之事，已被人嚼了舌根。
因此前陈阿娇磨镜之惑，窦沅已陈说明白，所有矛头皆指向一个来路不明的楚服，这楚服原又是昭阳殿当差的，个中关联，与阮婉必撇不清。皇帝尚未来得及清算，这个火燎燎的当口，昭阳殿那位正主竟又撞了他火口上，皇帝正愁有气没处撒呢，因撂袖，怒道：“好一个婉婉！朕疼你不少，你怎样待朕？楚服那事尚说算不清，你又与朕撂了这么一出？好好憋进昭阳殿，过你衣锦荣华的日子——不成？”因眉色一转，目中带着狠戾：“这天下，如今可还是朕的天下！”
王太后气颤了，声线哆嗦着直指皇帝：“陛下——您可是在埋怨哀家？这天下，自然是皇帝的天下！哀家还能抢了不成？”
两厢里这么挣着，火药味十足，一方是君上，一方是皇太后，谁的面儿都抹不开。饶是苦了旁观的人，平阳唬的连跪下：“母后息怒——”总觉还少了点儿甚么，转身，一个头又磕下：“陛下息怒！”
“朕——不是这个意思，”皇帝放缓了声，因撩袍也跪下，“母后息怒。”
——母后息怒。
他说这四个字的声音尽好听，原就是圆润清亮的音色，他稳着，尽量把躁了的情绪放缓，声带微喘，皇帝像小狼一样与自己的母亲挣。
大殿里澄明如斯。是他再熟悉不过的场景。他曾在这里谒过无数个早晨与黄昏，与一代女主窦太后论争他的天下、他的大汉，彼时他年少，却全不知畏惧，亦无退缩。
此刻，长乐宫一如往常，只不过女主换成了生养他的母后。孝谨的皇帝却仍不得不论争，为他的后宫，为他爱慕的女人。
皇帝却忽然有些想念他的皇祖母。
窦太后。
作者有话要说：第一更。。。
☆、第76章 我愿君王心化作光明烛（5）
“陛下放心；那个女人……哀家上了笞刑，幸被平阳拦了，想来她未伤着什么。见你这般失魂落魄；她若真要伤着哪儿，咱们的母子情分……怕是要被皇帝生生掐断了……”王太后撑着额；拉长的语调透着一股子乏累；她缓声道：“罢了罢了；桂宫赐便赐了；哀家无话，只提醒陛下一句，为个女人，犯不着你如何，您是一国之君；我大汉万民景仰的皇帝陛下！这天底下的女人，但凭陛下愿意，哪个不巴巴地围着您转？何苦来……？”
“儿臣谨记……”皇帝撩了朝服下尾，向王太后叩谒。玄色冕服拖曳在地，万圣之尊的皇帝行跪礼一丝不苟。
“皇儿免礼。”王太后搭了搭手。
平阳上前搀皇帝。
太后道：“若说那女人魅惑圣上，其罪甚大，哀家笞也笞了，好赖算是解了这口憋心头的气……皇帝莫记恨哀家才是，——哀家已差平阳将她送去了桂宫调养，太医令连夜进宫，去了她那边儿。哀家不算亏待她，往后，还望陛下处处念着哀家的好，这把老骨头，没皇帝庇护，怕是也不得颐养天年！”
那最后一句话，猛地拔高了音量，连平阳都紧跟着一憷。这是……跟儿子置气呐？
皇帝慌乱的眼神错过平阳，相触时，平阳明显感觉到他的惊讶与一丝莫名其妙。再缓神时，皇帝叩谒大礼又拜下：“儿臣惶恐！”
“没的惶恐不惶恐，”王太后抬了抬手，“母后不是不通情理的人，母后不愿你为一个女人抛了江山社稷——这你须谨记，天下美人多的是，偏她长了一张祸国殃民的脸！”
皇帝直如被雷击中了，眼前一片发懵……
祸国殃民……的……脸……这直是指陈阿娇了，如此的罪名，竟要她担？！太后是在提醒他，皇帝能骗过列位臣工，别妄想连长乐宫也一起哄骗过去！——那女子当真仅仅是长了一张与陈阿娇肖似的脸？仅仅是……像？？
“好了，去吧，哀家当真乏了……”太后向殿下皇帝挥了挥。偏这最后，仍要恶狠狠向他敲一记警钟：“陛下有了新欢，切莫忘了旧人才是，长门那边……你可记得派人去瞧瞧，毕竟少年夫妻……”
太后轻笑了笑，她保养极好，脸上几乎看不见皱纹，这一笑，也只眼角几丝淡痕微微地卷起，舒展开来……
皇帝一怔。平阳未见得比他更好，连回头去瞧皇帝，目光对接的那一瞬间，她觑见了皇帝眼底的不安。
天子再拜首：“母后说的极是，朕记下了。”
夤夜中宵，竟这么迷迷糊糊过去了。浩浩未央，通宵点盏。皇帝拖玄色冕服，立在行将消散的月光下。
身形孤寥。
不远处，是巍巍桂宫。
桂宫接未央，距君上最近。他把她，放在这里。
平阳想上去与他说话，劝他早些歇着，却见守值内侍纷纷向东行谒，月色下，拖散了一道影子，细看，才知是卫子�