“谢谢。”朽木白哉沉声道了一句，从冰冷的手中接过他的“礼物”，而后缓缓收拢了手，却只是留了些许空隙，没有完全阖上，温热的五指和手中的冷意相互交错着，手掌中的这朵“樱花”很快就会消失的。
身上融化了的雪花变成冷水，沾湿了外衫，慢慢渗进浴衣，透着丝丝的寒意，鼬也没在意。看着他接过自己的东西，黑亮的双眼也没有漏掉男子的表情，鼬的嘴角形成一个明显上扬的弧度，两道细长的眉轻轻下弯。
今晚，这雪下得真是太及时了。
他心里不由得想道。
第27章 27
冬天的这场雪并没有持续太久，纷纷扬扬地下了约莫一个月的时间就止住了。
随着大雪的停止，尸魂界的严冬似乎也开始消褪了。到了二月中旬已看到冰雪开始融化，原本被白雪覆盖的树木也崭露出青翠的枝条，凋落的花枝开始长出花骨朵儿，隐隐已有春日到来的预兆。
空气中是凛冽而干燥的末冬气息，沁入心脾是一丝丝清冷的舒爽。
一行人慢步走在前往真央的路上。鼬看着前方不远处巍峨而熟悉的建筑物，没想到自己会在毕业后的第二年返回这个曾经呆了六年的地方。
“真央还是老样子啊。”随行中一个黑色短发的男子看到表面一如往昔的学校，语气中有淡淡的感慨，还夹有些许的怀念。志波海燕虽然只在真央呆了两年，但那两年却是无可替代的简单岁月。进入真央和踏出真央，两者是截然不同的心境。
松本乱菊听了他的话之后，点了点头，说道：“我都不知道这个地方有多少年历史了，也没想过它会变。话说，我都忘记自己是怎么毕业的了。”拨弄了一下头上的卷发，她看了一眼前方的某个身影。她忘记了怎么毕业，但没有忘记自己当初是为了什么而进入真央的。
伊势七绪推了推架在鼻梁上的眼镜，默不作声，脑袋里默念着关于八番队宣传的稿子。常年的经验告诉她：有一个懒散的上司，劳碌的只能是下面的副官。队长偷懒不来，她只能临时顶上了。
年初，由于护廷十三队的山本总队长让有空的各队长到真央宣传一下各自的番队，招收新生。因为这次的宣传安排，学院就顺势将毕业生的入队申请往后推迟了一个月。
今天，他们一行人就是为此而来到真央学院的。当然，前来的情况各异，有的番队是缺席的；有的则是队长没来，底下的副官接过任务；有的则是来了队长；还有的则是队长和副官都来了……
“听说宇智波副队长是一毕业就成为副官的，这倒是少见。”标志性上挑的声音响起，走在前排的银色短发男子笑眼眯眯地回头说道，语毕，眼光则若有所思地瞥了旁边某位一路沉默不语的同僚。
鼬没想到闲聊的话题忽然扯到自己身上，但还是回答道：“承蒙队长的信任。”
一旁的浮竹十四郎听了，微笑着说道：“听说宇智波副队长做起事来却是和朽木队长一样严肃认真。”
“市丸队长，你可别欺负宇智波副队长啊，他上一年受重伤还在四番队呆了一段时间。”卯之花烈随即状似开玩笑地补充道，语气却是正经八百的。
“啊咧，卯之花队长，难道在你眼里，我就是这么恶劣的人？”市丸银的双眼几若眯成一条线，笑得更欢了。
“市丸队长，难道你还心存残念，想挖走朽木队长的副官？”走在市丸银一侧的蓝染开口道，脸上是一派的温和。
听到这句话，市丸银摸了摸下巴，笑道：“我是不指望从朽木队长底下挖到人的，倒是希望这次的毕业生可以让我产生一点兴趣。”
“市丸队长，这话从你这个只用一年时间就从真央毕业的人嘴里说出来，只会让呆在真央里的学生感到巨大的压力。”志波海燕语气爽朗地调侃了一句。
市丸银依旧笑眼眯眯，戳了对方一句：“海燕副队长同样也让人感到有压力啊。”
随行的几个人笑笑，接着他的这个话题，大家也跟着聊了起来。
鼬一步步跟着距离自己大概两米之遥的男子，那人从头到尾都是沉默走着，仿佛不受周围谈话的影响，也不加入大家的谈话。
这次前往真央的大概有十来人，和过往相比，前行的人数也算是浩浩荡荡的了。
清晨，原本在训练场看着队员们练习的鼬被朽木白哉唤住，随行出门后，他才知道是这么一回事，只是想不到眨眼间，一年就这么滑过去了。
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所谓宣传，其实是非常简单的事情，说白了就是向毕业生推销自己的番队，如此一回事罢了。
鼬和其他人立在一角，抬眼望去，前方是黑压压站立的学生，他们都专心致志地听着眼前的人说话。
浮竹十四郎站在中间，向学生们简洁地介绍自己番队的情况，而后副队长志波海燕走向前，开始负责回答底下六回生的提问。
之所以让队长进行宣传，除了各番队的相关不同职责，也是希望藉着各队长的人格魅力，吸引新生入队。其实队长的亲临，就有极大的宣传效果。毕竟，能穿上白色羽织的死神们，代表的是绝对强大的力量，他们都是被书写进瀞灵廷历史的存在。这是一种无上的荣誉，也是很多死神们毕生的追求。
“稍后你来负责六番队的说辞。”低沉的声音在鼬的耳边响起，让他随之收回了思绪。
“队长呢？”虽然有些不解朽木白哉为何这样安排，但鼬也没推辞，只是望着他，平静地问了一句。
“我有事。”黑灰色的眼睛对上了鼬，朽木白哉回答道，没有详说的打算。
“好的，队长慢走。”鼬说道。
片刻后，朽木白哉就无声地离开了。
鼬站在真央的门口，看着还没到傍晚时刻就坠落到山腰的夕阳，他的身边是来来往往的真央学生。
看到学院门口站立的穿着黑色死霸装面容淡然的男子，大多学生的脸上是既好奇而又尊敬的。男子臂膀上佩戴的副官标志，让人非常容易就知晓他的身份。
“鼬前辈！”元气健朗的男声从身后传来。
鼬回神，转过身，映入眼帘的是久违而熟悉的面孔，眉眼轻动，他淡声说道：“好久不见了，恋次。”
和恋次一同走来的是另外两个男子，一个黄色头发，另一个左脸颊上刺有“69”数字的刺青。鼬曾经见过两人。
恋次想不到这个时候鼬还留在这里。
“前辈好久不见了，想不到你这么快就成了副队长。”自己下午看到来到真央的一行人中有鼬的身影时，他还吃惊不小，待看到鼬手臂上佩戴的所属副官标志时，更是惊愕不已。
“这一年过得如何？”鼬看着眼前这个满头红发的后辈，问了一句。和以前相比，他似乎成熟了不少，曾经青涩的模样磨得有些棱角，眼神里也有了些许锐气。
听到鼬的询问，恋次咧嘴笑了笑，回答道：“今年毕业了。我、吉良和修兵都准备加入五番队，过不了多久，我就可以和前辈一样穿上这身黑色的衣服了。”
“嗯。”鼬看向恋次身侧的两人。
吉良伊鹤和桧佐木修兵看到鼬之后，都不约而同地道了一声：“前辈好。”
鼬略微点头，向两人颔首示意。
“前辈，你知道露琪亚的近况吗？”恋次收敛了面上的笑容，忽然问了一句。
“没有，我好久没看到她了。”鼬瞄了一眼他的神情，说道。
恋次听后，耙了耙自己的头发，皱眉说道：“我也是，只听说她不用进行毕业测试，直接进入十三队。”这个消息，还是他千方百计打听到的。想到露琪亚是朽木家的养女，那个男子的妹妹，这个事情应该是真的了。他自己还以为鼬前辈是那人的副官，多少能知道露琪亚的情况呢。
鼬敛眸，说道：“不用担心她。她过去肯定很努力学习的，你自己也要努力了。”
“是的，前辈。时候不早了，我们走了。”恋次听到他的话，振奋了一下，继而说道。成为死神后，他就能看到露琪亚了，他还要努力，很多很多的努力。
鼬看着他们三人渐渐走远。
夜色渐黑，路过的人越来越少，鼬依旧站在原地，神情没有丝毫的焦躁。
“队长。”不知道过了多久，鼬才看到向门口走来的熟悉身影，叫了一声后，足下已经有意识地向对方走去。
朽木白哉听到清冷的声音后，寻声望去，看到了走向自己的人，怔了会，只是想不到他竟然还等着自己。
“下次不用等了。”看了一眼漆黑的天色，朽木白哉蹙眉，低声给他说道。
鼬没回话，只是默默走在他的身边。
天幕上已缀有点点的星光，无风的夜晚显得非常静谧。
“队长，露琪亚最近如何？”鼬看着夜色下蜿蜒的路，低低问了一句，这样的声音在两人之间显得格外清晰。
朽木白哉看了身边的鼬一眼，见他眉峰上斜，眼睫略垂，线条分明的侧脸在黑夜中隐隐有些模糊，漆黑的双眸只是专注地看着前方，但神色一如往常的无波。
“她会进入十三番队。”抿唇，朽木白哉沉声道了一句。
“嗯。”鼬听到他的话，随即应了一声。
而后，两人的身影渐行渐远，最后完全融入了苍茫的夜色。
第28章 28
六番队新一年的新生入队筛选和确认工作基本都由鼬来完成了，朽木白哉唯一要做的只是在递上来的卷宗签个名而已，后者对于自己手下副官的工作能力只有十足的肯定，没有丁点的怀疑。
经过一年的时间，六番队的队员们对于自家副队长处理事情的能力也是信任得很的，三席解决不了的问题，他们都会询问副队长。
用出云栖的话说，副队长处理队务的速度那个叫快，批文件就好像砍西瓜一样干净利落。这是出云栖曾经拿着一叠文件给鼬批示，静待在一旁等候时亲眼目睹到的真相。
趁着招收新生入队的同时，各队也有一些队�