“可既然如此，当我天国危难之时，他们为何不出兵相救？”
“兄弟，你可知道，直到去岁，愚兄得遇主公之时，我主之兵仅有10万之众，我家主公体恤民间疾苦，唯恐养兵过多增加民之负担。北方如此广大之地，还要对付沙俄侵我国土野心。试想，如何来得及援救天京？我与扶王千里突围从陕西入湖北，得知天京失陷全军痛苦，湘君清妖两路围攻，情势危急，我家主公亲派姚大喜入我军劝说愚兄归附，并击退两路清妖。说实话，当初愚兄也很疑虑，可是到了中华军辖地，我觉得我们天国追求的人人平等，无人不饱暖的理想在那里真正实现了。恕我直言，我们追求的这些在我们天国其实并没有实现过。而且当时天京危急，许多天国部队近在咫尺，却不肯上前救援，有些还投降清妖来杀自己昔日弟兄。兄弟，你看，愚兄可曾穿清妖妖服，留清妖发辫？”
黄文金道：“我想哥哥当然不会是韦俊、程学启之流，要不然在哥哥进入辕门就一刀斩了，岂容你分辨？可是诸多疑虑，不得不问。我再问一句，那勾结洋人卖国之事可是真的？”
赖文光哈哈一笑：“兄弟，这等言辞你也相信？当初英法犯境，清妖望风而逃，我主当时仅以三万之众，力挽狂澜大败洋夷，救民于水火。沙俄侵我国土，杀我百姓，主公亲统两万雄师不到一月收复东北边疆，那可是与整个江南大小相仿的地盘，也不是传说中的冻土不毛之地，虽则寒冷，但物产丰富，土地肥沃，沿海多有人民移居，兄弟当有耳闻。”
正文 22。扫平内乱（22）
黄文金及其身边将领点头。此时连福建地方都有不少人移居新三省。
可是你们的那些洋枪洋炮是怎么回事？”
“洋枪洋炮？哈哈，兄弟，慢说就是真的，师夷之长以制夷也不是错吧？我们天国之兵缴获洋枪洋炮不是也用来杀敌的吗？我们也曾从洋人处购买军火。可是我实话告诉你，其实这是秘密：那些你们所说洋枪洋炮其实全是我等中华军自造。洋人武器主公多看不上眼。愚兄在主公开办的学堂学习，那些教师学士们告诉我，不仅武器，种种精妙器物制造妙门多为主公亲授，主公百忙中还亲编各种授业教本。我主公知过去未来，实天纵英才。此次远在千里之外就知道你等兄弟危难派愚兄统兵前来救援。”
“这，欲如何对待我等？”
“请万勿疑虑，定是与愚兄所部一般。”
“请哥哥说来听听？”
“兄弟等人的队伍经过我军占领区开往湖北北部休整，老弱者安置奉养，青壮而愿解甲为民者或务农或务工，如愿意屯戍边疆者，5口之家可受150亩至250亩土地，农具、种子以及第一年口粮等等均有政府提供，5年不征税。只是须为后来者提供必要帮助。”
很有吸引力。
“务农好说，那务工如何讲？”
“务工，就是选择合适者在我中华政府开设工厂、矿山、铁道等等行业工作。”
“就是当苦力？”
“并非如此。能进入这样地方工作，根据地很多人求之不得，并非人人可以得到机会。比如说，一个在铁道行业工作普通工人，薪俸可保5口之家衣食呢。经年升职收入更多。如果家有聪颖爱学孩童，入学堂读书有成，在工厂当了工程师之类，可按县令标准发放薪俸，根据地百姓送子甚至送女读书之风大盛。”
黄文金等人显然动心了。特别是他身边那些本来已经对前途绝望的将领。现在连帐门口都有亲兵伸头偷听。
“如果继续从军呢？”黄文金接着问。
“你看见愚兄了吗？现在不就是还在从军。”
“可是人民安居乐业，哪个愿意当兵？”
“我们那里实行的义务征兵制度，人民人人有从军义务，但是主公怕增加人民负担不愿过多养兵。官兵待遇也是相当不错。如果从政阵亡，家中父母、妻子、儿女从此政府奉养。战斗中伤残者也是家乡政府负责奉养安置。主公体恤官兵，每战宁可多花费银子不惜炮弹、枪弹却不肯让弟兄多损伤。愚兄新归附不久，主公竟把所有之军六付其一让愚兄统带征剿曾妖老巢。此次攻占长沙，我军伤损千余，其中阵亡约700人。愚兄上司认为伤亡太大，本来我颇有不服，攻克长沙，这点伤损在以前我们作战时看来微不足道的。”
黄文金等人点头：“那上司嫉妒你的军功，又欺负你是新来之人？”
“并非如此，我问了部下，得知这位张司令本是我军第一战将，统领大军东征西讨，每战必胜，而且部队每战伤损从未过百。就是主公亲统大军在北京扫灭英法联军，其伤损数目大约也不及此次攻克长沙，那时候连兵丁手里的枪支都不足，大炮之类就更少了。愚兄听了心中相当惭愧。反而是主公安慰我说长沙不比他处，能攻克确实是大功，要我多加怀柔抚恤。”
“没有打开杀戒屠城报仇？”
“怎么你家主公也到了长沙？”黄文金手下两个人几乎同时发问。
正文 23。扫平内乱（23）
“主公当然没有来，不过千里传书也是我军独有的秘密绝技。我们主公仁德，连被抓住的清妖都不准杀害，晓谕我等，罪在曾妖，与百姓无干。”
“可是我听说你们，你们主公还要招抚曾妖头？”
“那是为了海内早日平复，百姓免遭战乱兵灾之苦。我主胸怀何等宽广，绝非常人可比，那曾妖檄文如何谩骂我主的，大家相必知道的。”赖文光的愚忠实在可以，其实他自己对此事也是内心相当不满的。还是忍不住补了一句：“假设曾妖降顺，海内一统，我们与曾妖头的旧账慢慢再算不迟。”
黄文金等对望相视一番，众将纷纷点头。
黄文金：“哥哥，可是那个曾家九妖头已经追逼甚近了，哥哥统带了多少兵马过来？”
“实不相瞒，万五而已。”
“这，可是曾妖号称十万，其实六七万总是有的，哥哥知道这些妖不好对付。”这是实情，以前湘军与太平军作战1万人就敢于攻击太平军一、二十万，而且屡屡获胜。
赖文光一笑：“让我们抵挡住他们，你们带领弟兄向向西入湖南，我们后方粮食充足，先让兄弟们吃上一顿饱饭，尽可能换些好点的衣服鞋袜，然后北进休整。这里的事情嘛，对了，文金兄弟，可要留些得力之人联络接应南面的海洋兄弟，他的队伍处境也不是太好。让他们也早点和你我兄弟团聚才好。”
“这，哥哥，还是让我们和你一起力战曾妖头。我们寸功未立将来怎好去见你家主公？再说怎么能让哥哥独自抵挡凶恶的曾九妖头？”
“兄弟们不知，以我等以前的军械和战法对付曾妖伤损必多，主公让我来救各位兄弟，如果此后你们再有折损，主公必然怪罪。以后你们会知道，队伍按我主公之法编练，配发器械，教习战法之后再入战场，对付曾妖之类必定可以以一当十当百。区区六七万清妖如果来攻我军，那是自取灭亡！待哥哥击溃曾妖，迎接海洋他们过来，然后有空闲再与弟兄们相聚。到时候我先让海洋兄弟带信过去。各位弟兄记住，沿途一定不可扰害百姓，我主对这件事情是不肯轻饶的，切记！”
黄文金的部队按照赖文光指定路线向西开拔了。已经抱定必死信念的许多太平天国忠实追随者在得到赖文光部提供的第一餐饭食时恍如再生。遵王何以如此兵强马壮？黄文金亲信部将逐级解释一番，难免夸大其辞以及加上自己理解想象。三军欢声雷动。
黄文金把部队交给亲信部下统带，自己带部分人留下准备联络汪海洋。其实是很想看一看赖文光是怎样击溃追击他们的湘军的。
一场平淡无奇的阻击战加追击战而已。突然的火力打击，待敌军溃退有组织部队有限度追击而已。由于对手突然从太平军换成了中华军，湘军主力猝不及防损失惨重。追击中不少湘军官兵被俘虏。
正文 24扫平内乱（24）
赖文光不让杀俘虏让黄文金他们很不爽，要知道湘军抓住太平军俘虏的时候可是相当残忍的，哪怕这俘虏已经身受重伤。但是从另一方面一想，这赖大哥的中华军主公连俘虏都不杀，那么他们这些新投顺之人应该是安全的，赖大哥说的看来全是实情。天王和幼天王都归天了，他们需要一个新的效忠对象，一个新的精神支柱。现在他们心中已经开始了对新主的愚忠，还未曾投效就已经按照思维习惯把自己的“新主公”大大神化了，这样做也是为他们自己改换门庭寻求精神上的解脱安慰。
曾国荃带了3万多湘军残部退入了福建境内。现在轮到湘军对自己的前途迷茫了。原本是在忠君报国剿灭叛乱，可是现在呢？清君侧？实际上是被当作叛乱者追剿的。战事节节失利，曾经威风凛凛的湘军现在变得如此不堪一击？难道真的是天命所归？连中下级军官都有了这样的想法。在福建境内曾、左的部队时有冲突。曾部供应十分困难。
4月汪海洋部随亲自去游说的黄文金与赖文光部会合。汪海洋、黄文金一起北上。此时已经传来黄文金部在鄂北被善待的消息。汪海洋等心中没有当初黄部那样多的疑虑。
我在武昌接见了两个前太平军将领。他们比赖文光更容易收纳。按照旧例送他们去军政大学学习。汪海洋本人竟然愿意移民东北新三省，他的部下愿意移民屯边的竟然也超过半数。原来他们在福建、广东走投无路的时候就曾经考虑过冒险浮海北上哪怕以百姓身份加入移民也好。大约那里返回探亲的移民的示范效应使然。太平军画上了句号。
湘军也快完结了。各处被俘的湘军官兵被陆续遣返原籍并发放了一些遣散费。由于我军不禁止占领区人民进出，消息很快传到湘军在外据守各处。5月，困守九江的湘军在我军水陆围困下献城投降。此前，江西地方拒绝为他们提供粮饷。九江守军困饿不堪。先提供饭食，然后组织水运遣返。愿意继续从军的军官先让他们返籍探亲然后送军政大�
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