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特蕾莎的一连串质疑让莱昂重新露出了考虑的表情，片刻之后，他瞥了紧张等待的我一眼，从抿成一条直线的嘴唇里吐出了一句话：“我给你一个机会。”他的手向城中一挥，冷声道：“现在还活着的那些人都是被你所救，告诉他们你的真实身份吧。只要其中有一个人在了解你的身份之后还愿意用生命为你做保，我就同意和你交易！”
那一瞬间，我感觉到无比的难堪，还有一股近乎憎恨的绝望。可是我终于捱了过来，准确的说，是成功地战胜了心魔的又一次发难。重新恢复了明镜止水般心境的我站上了城垛，望着那些仰起头来的人类，正准备开口。一直默不作声的妮克尔忽然抢先对莱昂表态：“我愿意做他的保人。”
我几乎不相信自己的耳朵，震撼的差一点就滑下城头。莱昂也掩饰不住惊愕，他大概想不到会有高等妖精愿意为妖魔做保，不禁问道：“这位妖精小姐，请问你知道这个妖魔的身份吗？”
“他就在十八年前，恃仗火与剑的淫威席卷大地，踏着八万万生灵鲜血织就的红地毯登上万王之王宝座的妖魔帝皇紫荆。”说完，妮克尔又接上一句：“也是给我的爱人带来悲惨命运的始作蛹者。”
如果说妮克尔的之前的语气是最冷锐的干冰之剑，后面那一句话就是最暴烈的火山喷焰，冰与火交错形成的奇异落差感，仿佛是两排锋利的牙齿在啮咬我的血肉。
莱昂更加困惑了，怔愣了半天才重新开口的他说话都结巴起来：“你们既然是这样的关系……你憎恨他……为什么还愿意用生命为他担保？”
“你需要的是一个愿意为他做保的人，现在保人有了，你还在犹豫什么？”妮克尔没有回答莱昂的问题，反将了他一军。
莱昂盯着妮克尔，面上突然露出感动和惭愧的神色。我知道他恐怕是把妮克尔的这种行为理解为顾全大局，为了万民存亡甘愿舍弃小我私仇的高尚德行，因此才会又是感动又是惭愧。不了解妮克尔的人，确实很容易因为只看到她的高等妖精姿态而把她所有的言行都归纳到好的方面。所以对妮克尔的人格构成有所了解的我，绝不会和莱昂有同样的想法。妮克尔站出来为我担保一定有她自己极为独到的理由，至于理由的具体内容，我也猜不出来。
可是我很感谢她的帮助，即便之后她会让我付出惨重的代价，那也是她应得的。
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莱昂并指而立，一柄有形透明的“剑”出现在指尖，他又看了妮克尔一眼，最后问道：“你真的不后悔？”妮克尔挺起胸脯，并对他的不干不脆露出厌烦的眼神。莱昂的灵体微微闪红，手指一弹，“剑”一闪没入妮克尔的心口。
妮克尔皱了一下眉头，摸了摸心口，抬头瞄了莱昂一眼：“完了吗？”莱昂微一颔首，解释说：“如果那个妖魔不能信守承诺，那么等到东方露出第一线阳光的时候，你的心脉就会被剑魂截断。”
“那就不要浪费时间了。告诉我，要怎么样才能解除你身上的诅咒？”
听到这话的妮克尔没什么反应，我却感到不安了。诅咒这种东西好解不好解，在了解具体情况之前根本说不准，虽然现在是冬天，太阳升起的时间较晚，可谁知道解除莱昂的诅咒要多少时间？
“要替我解除诅咒，你只需要把盖亚王子金·斯沃随身携带着的一个银盒拿来交给我可以了。”莱昂的话让我呆住，忍不住反问：“就这样？”
“五天前盖亚国内传来消息，身染痼疾的盖亚第九任皇帝奥古斯特病危，随时可能辞世。金·斯沃得讯后立刻起程回国，如果他们不体恤马力，日夜兼程的赶路，现在距离盖亚王城赫尔墨恐怕已经不足三百里。”
“随行的人中有哪些高手？有没有妖魔护行？”
“圣殿骑士列文·玛特勋爵率领皇家近卫骑士团金之联队的两千人随行，队中还数得上来的人物就有近卫团第一勇将雷欧·布莱诺、斯沃的兵法老师卡休·喀尼亚斯拉骑士和大魔法师沃恩·拉夫尼尔。至于妖魔，本来是应该由那头化蛇随行护法，可是列文·玛特拒绝和妖魔同行，所以斯沃就没有带上它。”
我松了一口气。照这种阵容判断，我只要能追上金·斯沃，就可以轻松地取得银盒。虽然从云梦要塞到金·斯沃之间隔着近两千里地，我要追上去的话也不过就是三十息的功夫。
我正准备动身，特蕾莎却也要跟去，却不肯说明理由。我心下疑惑，但也想向她了解一下卡奥斯卫国战争的形势和沙蒂娅等人的情况，便没有反动。伸手握住她递过来的手掌，我心中有的只是淡淡的伤感和寂寥，全然没有了以前那种心如鹿撞的激动和紧张，甚至连在矮人洞窟谈话分手后的那种留恋与不甘的心情现在也没有留下半分。
特蕾莎看我的眼神也很平和，就像无风时的大海，广阔而沉静，深深包容了黑暗的过去。不经意的，我想起了很久以前读过的一句话，应该可以代表这一刻彼此的心态。
“成熟的人不问过去。”
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带着特蕾莎完成第一次空间跳跃之后，我松开特蕾莎的手改成和她并肩飞翔，这样做除了有调整精神能量准备下一次跳跃的用意，最大的理由还是想借这个机会弄清楚，在我与世隔绝的两个月中，战争形势发生了什么样的变化。
首先，在矮人奇勒的协助下，回到地面上的自由军与影团成功的会师，再经由女神官沙蒂娅的指引，两支军队的首脑人物也和西方领地中权力最大的领主基里扬诺夫伯爵，也就是加里波第取得了联系，共尊他为名义上的盟主。不过在军事上，加里波第的权力只限于谐调双方高级将领的意见——听到这里我忍不住插嘴：“你们竟指望加里波第充任救火队？他最擅长的事就是火上浇油了！”
特蕾莎微微露出苦笑，严谨的语气中也掺进了叹息的因子：“我们事前并了解这位伯爵大人的禀性，不过还好影团的领导者与他们那些很有个性的团员不同，团副和代团长分别具有理性和商人特质，因此需要加里波第阁下调解的机会微乎其微，那位阁下真正负责的任务是保障联合军团的后勤。”
听到这里，我再一次露出了担忧的眼神。但出乎意料的是，特蕾莎对加里波第负责的后勤任务不但毫无怨言，反而多有称赞。
“那个好出风头的家伙居然能够胜任后勤这么朴实无趣的工作？”
这句话差一点就从我喉咙里冲出来，念及现在不是对这种琐碎细节置疑的时候，我又把疑问咽了回去，注意聆听特蕾莎进一步的说明。
有了充分的后勤保障，影团再大显身手，组织西方领地的人民建立起交流畅通的情报网络，使兵力不占优势的联合军能对盖亚军的每一个动作做出快速机动的反应，纵横游戈于敌人围剿大网的空眼处，单兵作战能力优胜的影团充分运用游击战术，积极执行扰、敌、堵敌、截敌、袭敌、诱敌、毒敌、捉敌、侦敌、饿敌、盲敌等十项任务，配合擅长集团战的自由军主力歼灭敌人。两个月内四战三捷，歼灭敌人十七个联队，毙伤俘敌三万余人，盖亚帝国的左路军统帅列文·玛特被迫下令部队从西方领地撤出。几乎同时，金·斯沃的紧急通讯传来，命他率领近卫骑士团中的精锐部队返还大本营，也就是云梦要塞。于是列文·玛特就率领着近卫团中唯一没受损伤，同时也是战斗力最强的金之联队通过大魔法师拉夫尼尔设置的传送魔法阵赶回斯沃身边。
“要在一朝一夕的时间内传送两千名全副武装的骑士，即便是借助强力的法器，再把部队拆零分批传送，也是一件超越大魔法师能力极限的工作。我想拉夫尼尔的魔法力一定已经在这个魔法中消耗干净了，没有一年半载难以恢复。斯沃却还带着他一起上路，中间是否有什么玄机？”
“金·斯沃虽然贵为帝国第一王子，又深受奥古斯特陛下的宠爱，在朝臣间的风评却一直不好。有权有势的大贵族们更加拥护他的弟弟克拉文王子。”特蕾莎淡淡地解释说：“盖亚帝国虽然是大陆上有数的军事强国，却没有什么出名的魔法师，拉夫尼尔阁下和他的学生阿尔沃多佛更是仅有的两名在帝国政府和军队中任职的魔法师，尤其是拉夫尼尔阁下，在朝堂和民间都享有很高的声望和威信。因此对于斯沃王子来说，拉夫尼尔阁下有没有魔法力并不重要——普通人也无法分辨这一点——只要他能站在自己身旁，就比身后排着一万名皇家近卫骑士更加能够有效遏制贵族们对他继承帝位一事的非议和蠢动。”
“斯沃王子为了争夺帝位，弃前线部队和自己身为远征军统帅的责任不顾而去，又带走了可以代替他指挥全局的列文·玛特将军和拉夫尼尔阁下。虽然他临行前有传令给右路军统帅克鲁夫·法特将军，命令他代行远征军统帅职权，可是法特将军能够指挥的也只有他那一路部队，希格蒙德元帅的风骑兵团在卡奥斯境内走的太远，而且行动飘移不定，坐在大本营里每天看着风骑兵团送来的报告书都不容易确实掌握其位置和动向，法特将军的传令兵想要找到他们更是难上加难。就算运气好给传令兵碰上，希格蒙德元帅是否肯接受法特将军的指挥又是一个问题。”
我这才明白过来，顺势联想到特蕾莎她们的行动：“联合军得到这些情报，觉得这是一个扭转战局的好机会。你们虽然无力与中、右两路帝国军正面�