『切。』樱木举起双手，拼命伸向半空，『偶尔也想试一试狐狸你教过的上篮吧。』
『你果然…』
『背伤的事……直子医生还是告诉你了吧？』樱木躺在地上一动不动，也不等对方回答，他又自顾自说下去，『但我，我是不会放弃的。手断掉，脚断掉也会继续打篮球，背伤算什么，我不会放弃治疗的，也不会放弃篮球，基础训练再加倍就可以了。我是天才……流川枫，你听好了，这事和你无关，不管你去是要哪里，篮球！我是不会放弃的。』
流川枫的心猛得抽了起来，所有的血液从指尖回流到了心脏，被储存在那个小小的空间，…时间如果没有限制，本来可以更从容看着他，看着他恢复，看着他再从头开始。但流川枫自己给自己设下的槛就在那里。
『白痴。』他艰涩的再叫一声。
流川枫握着的拳头
，他修的短短的指甲嵌在手掌里。说起来自己并不需要任何人的点头才能出发，这本是自己的决定，除去篮球，流川枫什么也不会，他不会说『不』，也不会说『好』，他只会用自己的方法，粗暴而直接的表面想说的话，像『不舍得』，或者『我要走』。
残忍而冲动，最短的时间之内，又要樱木花道懂。
『所以，』樱木铺开身体，脸朝着天空，声音却是低而向下的，像被吸进沙地里去一样，一个结果被他说的密密的，几乎低不可闻，『去美国吧，流川枫。』
这句话流川枫在自己和自己的对峙中幻听过无数遍，但这句话真的被说额出来，清楚的像刷一下最近距离拔出的刀和剑，闪着光，流着血。
近。很近。近到终于分不清这一颗篮球究竟是联系了他们，还是阻隔了他们。
☆、第 18 章
本来期望炎热的阳光横扫过境，起码热到十月份，这样所有的疯狂和非正常都可以怪怨毒辣的季节，但这个夏天却意外的短暂，短到还没有回过神来，冷空气已经悄然潜入，连日的大雨之后，温度已经回落到甚至比体温更低。
日式的庭院里有风，安静的吹动树梢，余夏的威力终于在午后发威，偶过的风依然热气腾腾。缓缓的『哒哒』声从水池边均匀传来，常年不变如同安西教练慈祥的脸色，此刻他静静等着对面的少年开口。而流川枫安静，一双眼睛盯着榻榻米的缝，长久的开不了口。
他们这样坐着已经有了半个钟点。
皮肤终于渐渐放松，不再粘腻，心跳减缓，眼睛看的更清楚，看到更多，包括未来。
踌躇已久，曾经的答案光华灿烂，兴奋到几乎停手也能触摸到梦想的轮廓。上一次自己坐在这里的时候，流川枫记得，他提出自己要去美国打篮球。而这一次，——他终于抬起了眼睛。
『老师，我不打算去美国了。』
——哒。
依然静，有蝉鸣，像刚刚醒觉的动物，开始嘶声力竭的嚷起来，风吹草动，安西的眼睛反白一片，他挪了挪胖胖的身体，把视线落到了庭院里，一只青蛙四处张望的出来寻食，又耐不住最后的一点燥热，迅速的跃回水里。
——『请先成为日本第一的高中生吧。』
余音回荡，对面还是那个人，却不再是那句话。
『我应该要成为日本第一的高中生，』声音重叠，流川枫盘腿席地而坐，抵着头，眼神伴着身体再一次坠落，他弓□体，手搭在膝盖上，『但是老师，一个人是没有办法成为日本第一的高中生。』
——一个人是没有办法成为日本第一的高中生。
这是悖论，只有流川枫这样的人才能毫无阻碍的说出整句话，换言之，也只有安西教练这样的老师才领受这句话里的分量，终于他扭转身体，回头看着爱徒。
『谷泽。』安西教练却没有接他的话题，反而推了一推眼镜，慢慢的开口，『谷泽龙二，他的事情你大概也知道了吧？』
流川枫犹豫了一下，很短促的点了下头。
『他是我还在大学时期的篮球队学生，是一个很有篮球天分的运动员。』安西拿起面前的茶杯，慢慢的喝了一口，继续道，『他在身体素质和技巧有待琢磨
的全盛时期，抛弃了日本的训练，转去美国继续追求篮球生涯，结果……』
安西很轻的叹息了一声，『结果并不顺利。』
『老师。』
『也许被抛弃的是我当时的训练方法也不一定。』安西“呵呵”的笑了一下，『所以看到你的时候，我也想到，这样优秀的运动员，也会有这样一天想要飞往更广阔的篮球天空。流川枫，你的追求并没有错，也不应该轻易放弃。』
『但现在我想要留下来。』他很固执的重复了一次。
『我只是想再确认一次，……你这样的决定没有关系吗？流川枫。』他的口气非常缓和，像是在说一件稀松平常的事情。
流川垂眼看着自己的手，骨骼清晰，指节分明，翻过来看，指尖有着一层薄薄的茧，触觉几乎钝化，神经却敏锐，这副手掌宽大，可以轻而易举的单手持球，可以运球，可以投三分，可以灌篮。
——也握过谁的手。
他握起了拳，像保护着某种温度和尺寸，手腕那样沉重的抬起过，现在却这样轻柔的放下，他抿紧的唇又一次打开，吐出自己的答案，『那个人要断送的是运动员生命，老师。』
再一次静默，房间的声音像被吸走，空气重重的跌落在两人之间的榻榻米上，冰茶中的冰块咔吱作响，然后逐渐融化，稀释了颜色和味道。
『呵呵，呵呵呵，呵呵。』然后很久，安西教练竟然笑了起来，胖胖的身材随着笑声抖动着，『这样真是太好了，太好了……』
『老师？』
『流川枫，现在这样的你，应该已经是日本第一的高中生了。』老人慈祥的脸上露出非常欣慰的笑容，『篮球并不是横冲直撞的个人运动，而是找到值得信赖的，值得托付的人的场所，能领悟到这一点，流川枫，我相信你已经完成了目标。』
——传出去的球不会落空，跳起来就知道他在身边，投出去的球可以托付。找到了这样的一个人，流川枫想，确实，自己为之甘愿停留的并不单纯是因为樱木花道耀眼纯粹，而是真正的信赖和托付，失去这样东西，即使去到篮球的天堂，对流川枫而言，也别无趣致。
孤身一人，或许能去到最高，但去不到更高。
『至于樱木同学……』安西教练看他面色不变，但忍不住的嘴角有笑意，他停顿了一下，『我有这样一个建议
呢。』
『安西老师！』流川枫的眼睛亮了起来。
——哒。
『呵呵，呵呵呵，呵呵，呵呵呵。』如常温和的笑声和碰巧经过的最后一道热风，混入凉意里，变得舒服又温柔。
☆、第 19 章
湘北体育馆。
『木暮，今天他们也不过来吗？』赤木沉着一张脸，像是没有理解在自己不在的时候到底出了什么乱子。
木暮看了看宫城，宫城耸肩摊了下手，『额……不，只是会晚一点过来吧，怎么说呢……』反光的眼镜几乎就要出卖木暮心虚的汗了。
『两个大笨蛋！』彩子不满的摇着手里的扇子，一脸怨气。
三井转着手里的球，『那小子搞什么鬼？前几天还一把鼻涕一把眼泪的要求归队练习，流川枫这小子也强大的不正常，现在呢？干脆一起消失了？』
『三井你是年纪大了所有变弱了才对。』宫城信誓旦旦点着头。
『宫城良田！你不要以为做了队长就可以为所欲为了！』三井马上顺利被踏着尾巴立刻跳起来，『要说年纪，我和那边的猩猩一样才对！』
赤木莫名其妙被扯进了争论，刚想开口，想想还是作罢，免得越争越乱。木暮又是老样子做起来了和事佬，连忙表示自己的年纪和大家一样一样的，但看起来似乎于事无补。
『喂喂～我们来了！』门口突然出现的四只好死不死的正是“樱木军团”，『哟！你好！』带头的水户洋平冲宫城和三井挥了挥手。
『你们来干嘛？』宫城头上一个问号。
『喂喂～我们可是抛弃了宝贵的业余时间过来等樱木花道哦～』高宫这个胖子从不堪重负的小摩托上华丽的一跃，却因为体重关系啪的落在地上。
『烦死了！反正你这种男人闲着也只会长肉！』大概是不打不相识，自从干架以后，三井和他们的关系反而更好了。
『这么说流川前辈和樱木前辈在做什么呢？』水泽捧着今天要训练的内容讲义，垂头丧气的站在门口问道。
『基础训练吧？』——嘛，那在湘北有也可以做啊？
『恢复练习？』——那要流川枫陪着干嘛？
『还是学着不要吵架吧？』——这事情学了也没用！
『英语会话？』——瀑布汗。
这种答案层出不穷，最奥妙的就是两个英语成绩都是鸭蛋的男人能进行什么“英语练习”呢？优等生全员比如木暮，赤木和彩子等听到最后一个善意的假设都沉默了几分钟，然后一脸落败的表示往事不堪回首。
☆、第 20 章
『他只配基础练习。』门口倚着一道影子，熟悉的，冷淡的，但阴影扩大出来，氤氲到身边的人的脚下，缠绕又牵绊，口气又那么恶劣，『白痴。』
『狐狸你闭嘴！』果然樱木花道始终肩负着“停好自行车”的命运。
『很吵诶，你。』那是一副东京毁灭前夕的表情，流川枫稍微扭了下头。
『流川前辈！』第一个迎出去的依然是水泽憧憬的脸，『你……你怎么还在国内？不是已经安排去美国了吗？』
『哈哈哈～』樱木花道一个健步挡在无限接近的少年的跟前，非常肯定的说道，『初中生！我来告诉你！那是因！为！美国的学校没有接受他。啊哈哈哈哈……果然是这样没错吧～小小的老百姓怎么可能那么顺利呢，啊哈哈哈，一定是美国的学校发现你是个弱狐狸的关系。』