变故？”那乘马尚未奔到，忽然东首也有一乘马奔来，只是相
距尚远，蹄声隐隐，一时还分不清驰向何方。
片刻之间，北方那乘马已奔到了林外，一人纵马入林，翻
身下鞍。那人宽袍大袖，衣饰甚是华丽，他极迅速的除去外
衣，露出里面鸠衣百结的丐帮装束。段誉微一思索，便即明
白：丐帮中人乘马驰骤，极易引人注目，官府中人往往更会
查问干涉，但传报紧急讯息之人必须乘马，是以急足信使便
装成富商大贾的模样，但里面仍服鸠衣，不敢忘本。
那人走到大信分舵舵主跟前，恭恭敬敬的呈上一个小小
包裹，说道：“紧急军情……”只说了这四个字，便喘气不已，
突然之间，他乘来的那匹马一声悲嘶，滚倒在地，竟是脱力
而死。那信使身子摇晃，猛地扑倒。显而易见，这一人一马
长途奔驰，都已精疲力竭。
大信舵舵主认得这信使是本舵派往西夏刺探消息的弟子
之一。西夏时时兴兵犯境，占土扰民，只为害不及契丹而已，
丐帮常有谍使前往西夏，刺探消息。他见这人如此奋不顾身，
所传的讯息自然极为重要，且必异常紧急，当下竟不开拆，捧
着那小包呈给乔峰，说道：“西夏紧急军情。信使是跟随易大
彪兄弟前赴西夏的。”
乔峰接过包裹，打了开来，见里面裹着一枚蜡丸。他捏
碎蜡丸，取出一个纸团，正要展开来看，忽听得马蹄声紧，东
首那乘马已奔入林来。马头刚在林中出现，马背上的乘客已
飞身而下，喝道：“乔峰，蜡丸传书，这是军情大事，你不能
看。”
众人都是一惊，看那人时，只见他白须飘动，穿着一身
补钉累累的鸠衣，是个年纪极高的老丐。传功、执法两长老
一齐站起身来，说道：“徐长老，何事大驾光临？”
群丐听得徐老长到来，都是耸然动容。这徐老长在丐帮
中辈份极高，今年已八十七岁，前任汪帮主都尊他一声“师
伯”，丐帮之中没一个不是他的后辈。他退隐已久，早已不问
世务。乔峰和传功、执法等长老每年循例向他请安问好，也
只是随便说说帮中家常而已。不料这时候他突然赶到。而且
制止乔峰阅看西夏军情，众人自是无不惊讶。
乔峰立即左手一紧，握住纸团，躬身施礼，道：“徐长老
安好！”跟着摊开手掌，将纸团送到徐长老面前。
乔峰是丐帮帮主，辈份虽比徐长老为低，但遇到帮中大
事，终究是由他发号施令，别说徐长老只不过是一位退隐前
辈，便是前代的历位帮主复生，那也是位居其下。不料徐长
老不许他观看来自西夏的军情急报，他竟然毫不抗拒，众人
尽皆愕然。
徐长老说道：“得罪！”从乔峰手掌中取过纸团，握在左
手之中，随即目光向群丐团团扫去，朗声说道：“马大元马兄
弟的遗孀马夫人即将到来，向诸位有所陈说，大伙儿待她片
刻如何？”群丐都眼望乔峰，瞧他有何话说。
乔峰满腹疑团，说道：“假若此事关连重大，大伙儿等候
便是。”徐长老道：“此事关连重大。”说了这六字，再也不说
什么，向乔峰补行参见帮主之礼，便即坐在一旁。
段誉心下嘀咕，又想乘机找些话题和王语嫣说说，向她
低声道：“王姑娘，丐帮中的事情真多。咱们且避了开去呢，
还是在旁瞧瞧热闹？”王语嫣皱眉道：“咱们是外人，本不该
参预旁人的机密大事，不过……不过……他们所争的事情跟
我表哥有关，我想听听。”段誉附和道：“是啊，那位马副帮
主据说是你表哥杀的，遗下一个无依无靠的寡妇，想必十分
可怜。”王语嫣忙道：“不！不！马副帮主不是我表哥杀的，乔
帮主不也这么说吗？”
这时马蹄声又作，两骑马奔向杏林而来。丐帮在此聚会，
路旁固然留下了记号，附近更有人接引同道，防敌示警。
众人只道其中一人必是马大元的寡妻，哪知马上乘客却
是一个老翁，一个老妪，男的身裁矮小，而女的甚是高大，相
映成趣。
乔峰站起相迎，说道：“太行山冲霄洞谭公、谭婆贤伉俪
驾到，有失远迎，乔峰这里谢过。”徐长老和传功、执法等六
长老一齐上前施礼。
段誉见了这等情状，料知这谭公、谭婆必是武林中来头
不小的人物。
谭婆道：“乔帮主，你肩上插这几把玩意干什么啊？”手
臂一扬，立时便将他肩上四柄法刀拔了下来，手法快极。她
这一拔刀，谭公即刻从怀中取出一只小盒，打开盒盖，伸指
沾些药膏，抹在乔峰肩头。金创药一涂上，创口中如喷泉般
的鲜血立时便止。谭婆拔刀手法之快，固属人所罕见，但终
究是一门武功，然谭公取盒、开盖、沾药、敷伤、止血，几
个动作干净利落，虽然快得异常，却人人瞧得清清楚楚，真
如变魔术一般，而金创药止血的神效，更是不可思议，药到
血停，绝不迟延。
乔峰见谭公、谭婆不问情由，便替自己拔刀治伤，虽然
微嫌鲁莽，却也好生感激，口中称谢之际，只觉肩头由痛变
痒，片刻间便疼痛大减，这金创药的灵效，不但从未经历，抑
且闻所未闻。
谭婆又问：“乔帮主，世上有谁这么大胆，竟敢用刀子伤
你？”乔峰笑道：“是我自己刺的。”谭婆奇道：“为什么自己
刺自己，活得不耐烦了么？”乔峰微笑道：“我自己刺着玩儿
的，这肩头皮粗肉厚，也伤不到筋骨。”
宋奚陈吴四长老听乔峰替自己隐瞒真相，不由得既感且
愧。
谭婆哈哈一笑，说道：“你撒什么谎儿？我知道啦，你鬼
精灵的，打听到谭公新得极北寒玉和玄冰蟾蜍，合成了灵验
无比的伤药，就这么来试他一试。”
乔峰不置可否，只微微一笑，心想：“这位老婆婆大是戆
直。世上又有谁这么空闲，在自己身上戳几刀，来试你的药
灵是不灵。”
只听得蹄声得得，一头驴子闯进林来，驴上一人倒转而
骑，背向驴头，脸朝驴尾。谭婆登时笑逐颜开，叫道：“师哥，
你又在玩什么古怪花样啦？我打你的屁股！”
众人瞧那驴背上之人时，只见他缩成一团，似乎是个七
八岁的孩童模样。谭婆伸手一掌往他屁股上拍去。那人一骨
碌翻身下地，突然间伸手撑足，变得又高又大。众人都是微
微一惊。谭公却脸有不豫之色，哼了一声，向他侧目斜睨，说
道：“我道是谁，原来是你。”随即转头瞧着谭婆。
那倒骑驴子之人说是年纪很老，似乎倒也不老，说他年
纪轻，却又全然不轻，总之是三十岁到六十岁之间，相貌说
丑不丑，说俊不俊。他双目凝视谭婆，神色间关切无限，柔
声问道：“小娟，近来过得快活么？”
这谭婆牛高马大，白发如银，满脸皱纹，居然名字叫做
“小娟”，娇娇滴滴，跟她形貌全不相称，众人听了都觉好笑。
但每个老太太都曾年轻过来，小姑娘时叫做“小娟”，老了总
不成改名叫做“老娟”？段誉正想着这件事，只听得马蹄声响，
又有数匹马驰来，这一次却奔跑并不急骤。
乔峰却在打量那骑驴客，猜不透他是何等样人物。他是
谭婆的师兄，在驴背上所露的这手缩骨功又如此高明，自是
非同寻常，可是却从来未曾听过他的名字。
那数乘马来到杏子林中，前面是五个青年，一色的浓眉
大眼，容貌甚为相似，年纪最大的三十余岁，最小的二十余
岁，显然是一母同胞的五兄弟。
吴长风大声道：“泰山五雄到了，好极，好极！什么好风
把你们哥儿五个一齐都吹了来啊？”泰山五雄中的老三叫做单
叔山，和吴长风甚为熟稔，抢着说道：“吴四叔你好，我爹爹
也来啦。”吴长风脸上微微变色，道：“当真，你爹爹……”他
做了违犯帮规之事，心下正虚，听到泰山“铁面判官”单正
突然到来，不由得暗自慌乱。“铁面判官”单正生平嫉恶如仇，
只要知道江湖上有什么不公道之事，定然伸手要管。他本身
武功已然甚高，除了亲生的五个儿子外，又广收门徒，徒子
徒孙共达二百余人，“泰山单家”的名头，在武林中谁都忌惮
三分。
跟着一骑马驰进林中，泰山五雄一齐上前拉住马头，马
背上一个身穿茧绸长袍的老者飘身而下，向乔峰拱手道：“乔
帮主，单正不请自来，打扰了。”
乔峰久闻单正之名，今日尚是初见，但见他满脸红光，当
得起“童颜鹤发”四字，神情却甚谦和，不似江湖上传说的
出手无情，当即抱拳还礼，说道：“若知单老前辈大驾光临，
早该远迎才是。”
那骑驴客忽然怪声说道：“好哇！铁面判官到来，就该远
迎。我‘铁屁股判官’到来，你就不该远迎了。”
众人听到“铁屁股判官”这五个字的古怪绰号，无不哈
哈大笑。王语嫣、阿朱、阿碧三人虽觉笑之不雅，却也不禁
嫣然。泰山五雄听这人如此说，自知他是有心戏侮自己父亲，
登时勃然变色，只是单家家教极严，单正既未发话，做儿子
的谁也不敢出声。
单正涵养甚好，一时又捉摸不定这怪人的来历，装作并
未听见，朗声道：“请马夫人出来叙话。”
树林后转出一顶小轿，两名健汉抬着，快步如飞，来到
林中一放，揭开了轿帷。轿中缓缓步走出一个全身缟素少妇。
那少妇低下了头，向乔峰盈盈拜了下去，说道：“未亡人马门
温氏，参见帮主。”
乔峰还了一礼，说道：“嫂嫂，有礼！”
马夫人道：“先夫不幸亡故，多承帮主及众位伯伯叔叔照
料丧事，未亡人衷心铭感。”她话声极是清脆，听来年纪甚轻，
只是她始终眼望地下，见不到她的容貌。
乔峰料想马夫人必是发见了丈夫亡故的重大线索，这才
亲身赶到，但帮中之事她不先禀报帮主，却去寻徐长老和铁
面判官作主，其中实是大有蹊跷，回头向执法长老白世镜望
去。白世镜也正向他瞧来，两人的目光之中都充满了异样神
色。