萧秋水道：“可惜他们简直不义。”
李沉舟眼神又有了那种空负大志般的萧索：“但在另一方面来说，他们是尽忠。”
萧秋水道：“这也是所谓‘人在江湖，身不由己，吗？”李沉舟一晒道：“其实大英雄。真豪杰，也没什么由己不由己的，只是我们这等世俗人，才抛不开名、利、权欲，不由己也是活该的！”
这时兆秋息已率七十二童子护守着李沉舟等，李沉舟却继续与萧秋水对话，宛如未觉一样。
萧秋水沉思了一阵，接道：“屈寒山虽然卑鄙，但的确忠心；”他望着李沉舟说：“我就是为他所托来见你的。”
李沉舟双眉一扬，道：“哦？”
萧秋水道：“屈寒山死了。”
李沉舟的眼神顿时黯淡了下去，俯首看自己盘膝端放的手心。
重复道：“他死了。”
萧秋水隔了一会儿才说：“他是为了争夺‘无极先丹’才死的。”萧秋水说完了之后，定定地望着李沉舟，想观察这位当世人杰，听得这武林人士梦寐以求的丹药时，有什么表情。
没有表情。
一点表情也没有。
李沉舟只是淡漫地“哦”了一声。
萧秋水接道：“他抢夺‘无极先丹’，是为了送给你，那时他遭受烈火、柔水、五剑、六掌的袭击，已断一臂，但坚持要送交这礼物给你。”
李沉舟缓缓地摇首，眼神叟也不知道是怒哀，还是椰榆！“无极先丹”确是罕世之主，但为它而死，实是不值的。“萧秋水望定他道：“屈寒山获得它时已重伤，生恐朱大天王的人追杀，所以用人质来威胁我，要我把丹丸交给你，并希望你收丹药之后，能下山一趟救援他。”
李沉舟问：“他在哪里？”而没有问：“现有丹丸在哪里？”
萧秋水深心感动，正色道：“他把仙丹交了给我，就给人杀了。”
李沉舟一抬目，神目如电：“谁杀他的？！”
萧秋水道：“六掌。其时只剩五掌，后来也给屈寒山杀了一掌，现在四掌都不在了。”
李沉舟问：“为什么？”
萧秋水答：“给杀了。”
李沉舟紧接着问：“给谁杀的？”
萧秋水紧接着答：“蛇王。”
李沉舟紧迫盯人地问：“两条蛇王？”
萧秋水间不容缓地答：“老人与少女。”
李沉舟长呼了一口气，道：“这两人窥视先丹已久。”
萧秋水心下更是佩服：李沉舟观人于微，知“蛇王”等早有叛意，显然已有戒心。
这时群众一听“无极先丹”之下落，纷纷都停了手，引长脖子来路听，无疑《忘情天书》、“无极先丹”都是十分吸引人的事。
萧秋水又道：“你没看错，蛇王夺取先丹，后来少的杀了老的，女的又被我和唐方所杀。”
“唐方”李沉舟欣赏地笑了，“就是最近时常跟你一齐闯江湖的女孩子。”
“是的。”萧秋水眼前仿佛幻起了脸色苍白的唐方，受伤的唐方，不觉忧心怔仲起来。
李沉舟也看了出来，关怀地问：“蛇王把唐方怎么了？”
萧秋水怒吭地道：“咬伤了。”李沉舟“嘎”了一声，萧秋水接道：“后来给唐刚接回唐家疗毒去了。”
李沉舟吁了一回气，道：“这里总算离唐门个远……以唐家堡的运毒手段，要治疗蛇王之毒，当无问题，问题是赶得及……”
那边群众，只闻二人又不谈“无极先丹”，早已待下耐烦，一人暴喝道。
“喂，小子，无极先丹究竟在哪儿了？！”
其他的人也七口八舌，纷纷追问，生恐问迟一些，无极先丹便会飞了似的。
这时萧开雁也已回到场中，到了李沉舟。萧秋水的圈子之内；李沉舟也不去理会那些人，径自道：“你说得对，我部下中，本领是够高了，但品行良萎不齐，象蛇王这等劣行，更使权力帮声名万劫不复。”
萧秋水冷冷地道：“权力帮本来就万劫不复。”
李沉舟脸色变了变，旋又笑道，“你的话太武断。”
萧秋水断冰答雪地道：“我说真话，”李沉舟冷笑道：“没有了权力帮，单就仗这些贪活好功的君子，天下会更好吗？”
萧秋水道：“不会。”
李沉舟笑了，问：“所以说——”萧秋水切道：“但有了权力帮却更坏。”
李沉舟脸色变了。
萧秋水但然道：“他们是你的部下，你的部下品德良萎不齐，那便是不对，你要负责此事。”
李沉舟道：“不错，我应该负责任，但你也领导过一众兄弟，当初，组织一旦扩大，不可能事事控制得宜，你也不可能人人兼顾，样佯皆管。”
萧秋水断然道：“不能管，就该放弃。”
李沉舟沉默。然后他抬头，他说：“你知道不知道，这十几年来，惟有你一个人，敢对我这样说……”
萧秋水望定他，真诚地道：“便是因为这样，我才说的。”
这时旁边的人都为萧秋水捏了一把汗。以李沉舟的个性与武功，杀萧秋水乃举手间事而己，而萧秋水居然敢如此一再顶撞他。
群豪更是奇怪纳闷，本见萧秋水坐于李沉舟身侧，认定他们是一伙的，尤其是萧秋水诛杀端木有后，更以为无讹，却是两人针锋相对起来，各持己见，完全下像是同路的。
良久，李沉舟静静地道：“柳五厉害。”
萧秋水道：“哦？”
李沉舟喟息道：“我是赞他好眼光。他没有看错你。”
萧秋水道：“哦。”
李沉舟忽然笑了，他的笑容又有说不出的讥消与倦意：“你知道他怎么说？”
萧秋水默然。
李沉舟自己说了：“他说像你这种人，能收入权力帮，便赶快收了，如若不然，则赶快杀了，多留一天都不可以。”李沉舟认真地道：“柳五是世间人杰，他这样说你，是重视你。”
萧秋水也感动：“我怕他太看重我了。”
李沉舟疲倦地笑了笑：“你名不见经传，武功又差……”他忽然用一种很冗长也很特异的声调说：“不过。他并没有看错。”
李沉舟眼色一暗，道：“但是，他还是看错了。”
“他看错的是我。”萧秋水不明白。李沉舟解释道：“因为你虽可怕，我却不杀你，我要等你更可怕时，再来杀你。如果为了一个人将来可能是他的敌手便要先杀了，那我就不是李沉舟了，李沉舟不是这样子没信心的人。”
李沉舟又说：“现下武林两个最出风头的年轻人，一个是你一个就是皇甫高桥；我不杀你们，除非他先杀了你，或者你杀他之后萧秋水沉思良久，良久没说一句话。他沉思的时候，显出一种犹如千古悲哀万古愁般的压力，连浮躁不安的群豪，一时也未敢干扰。然后他说话了。只说了一个字。”谢。“李沉舟很慎重的听了这个字，然后很沉重的应了一句，只有两个宁：“不谢。”
萧秋水肃容道：“我谢是谢你再让我有一次机会。”
李沉舟笑说：“其实你知道我是李沉舟，便不必谢我，纵败了也是我自找的。”
萧秋水道，“你知道我是萧秋水，便一定会谢你，你不用推辞。”
萧秋水年纪虽轻，但与天下第一大帮帮主李沉舟坐在一起，谈笑自若，丝毫不见失度或失措。
李沉舟忽然又道，“道不同不相为谋，是不是？”
萧秋水截然道：“是。”
李沉舟：“那我们还是不是知音？”
萧秋水毫不考虑道：“是。”
李沉舟双掌与萧秋水对掌一拍，大笑道：“可惜无酒，否则为了这个‘是’字，可以大醉三百杯。”
第四章 争夺
萧秋水道：“其实英雄论交，亦不必非要有酒不可。”
李沉舟更为开怀，畅笑道：“是是是。老弟真合我心意。惟庸人才须杯酒在手，方能作快言豪语，哈哈哈！我等岂须如此！”忽然脸容一整，道：“我这是第二次见到你，你可知道？”
萧秋水倒怔住了。
“我没见过你呀。”
李沉舟笑了。萧秋水坚持道。
“若我见过你，一定认识。”
李沉舟笑得又似远山：“我见到你，你见不到我，因为相隔大远了。”李沉舟笑笑道：
“你的眼力当不如我好。”
萧秋水的眼睛亮了。“是不是……”
“是不是在大渡河与青衣江中……”
李沉舟微笑颔首。
——观音山一带，萧秋水等行边，其时细雨靠靠，江水气象万千，空檬中带过惊心动魄的浪涛，江心有一叶扁舟，始终在怒涛浮沉中不去。
——江河起伏，巨浪滔天，人在铁索之上，尚且为这排山倒海的气魄所震摄，人畏惧大自然的心理，也到了极点，然而这叶轻舟，就似一张残叶一般，任由飘泊，因本身毫不着力，所以反倒没有任何翻覆可怕。
——萧秋水乍看，还真以为是一片叶子。
因为要是人，不可能不伯大自然，旦能如此融汇在大自然中。
然而却不是叶子，而是舟子。
不仅是舟子，而且舟上有人。
人便是李沉舟。
遇，而不见。
真是如见真人，真人见而不知。
萧秋水笑了：“原来是你。”
他的眼睛又闪亮着兴奋的光采，“那未伏虎寺中，大侠梁斗等。乃为你所掳了？”
李沉舟反问：“什么时候的事？”
萧秋水的心开始沉了下去：“昨晚。”
李沉舟道：“可能。昨夜我己被围于山顶。”
萧秋水的心完全沉了，沉到底。他知道李沉舟不会对他说谎。
也没有理由要欺骗他。
李沉舟道：“这次我来峨嵋，为的是要搜捕那两条蛇干，却不料无端端来了流言，约齐了种种高手，咬定我在此地击杀燕某夺得《忘情天书》，因此困战了整整一天，真是莫名其秒………萧秋水忽然逍：“我差点忘了一件事／李沉舟道：“无极先丹？”
萧秋水道：“我要把它交给你，完成我答允人家的诺言。