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两个人手挽着手走进大寨。党家沟不像其他村寨，地势平坦。这里坑坑洼洼。许多山树随随便便地站立路边，或者农户门前，崖头下。
转过几处民宅，豁然开朗，出现一处大的院子。门上方书写：聚义厅。字体遒劲有力。党子瑜有意卖弄，问：“刘先生以为字写得如何？”
刘太文不懂得书法，也不好明说，微微一笑道：“太文眼拙，不知道这字出自哪家手笔。看上去道也仙风道骨，一定是不同寻常之人之手。”
党子瑜卖弄道：“实不相瞒，这字出自刘德草先生手笔。”党子瑜突然想到刘太文多年在外打仗，恐怕不知道刘德草先生的名声，就补充说：“咱们阳城有三大书法家，刘德草先生的书法堪称一绝啊。这是我回来后到阳城城专一把刘先生请来写的。”
刘太文也是个直性子，说：“刘太文是个打仗之人，多少读过一些书。我认为，‘聚义厅’三字用在这里不好。”
“哦？这是为何？”党子瑜一下子拉下了脸，众人的心也都提到料嗓子眼。刘太文说：“刘太文是个不会奉承人的人，说出来恐怕得罪党先生。”
党子瑜道：“说哪里话！既然是党某人请的人，不仅是客人，更重要的是朋友。朋友之间但说无妨。”
刘太文说：“‘聚义厅’三个字我记得在《水浒传》里有。那是宋江等人商议事情的地方。党先生的山寨和宋江等人是有着截然不同的。说到底他们是为了反对朝廷的压迫和剥削。可是我们所做的事情，你党先生所做的事情已经远远超出这个意思。我们所进行的是反对外族的入侵，是争取中华民族的独立，是为了找回我们祖先的尊严的战争。我们是要彪炳史册，是要流芳百世的，是要让后人永远学习，永远牢记的。”刘太文回头对众人说：“我们所进行的是一场挽救民族危亡的战争。这场战争比历史上任何时期的战争都要有意义。”
“好好，说得太好了！”党子瑜带头鼓起掌来。众人也鼓起掌。
党夫人说：“刘先生到底是见过大世面的人。站得高看得远，高瞻远瞩啊。”
刘太文说：“不，这不是我说的。我也是从旧军队里过来的，这些话都是皮定军司令员说的，皮定军司令员参加过长征，跟着毛主席干过，读的书多。”
党子瑜又一次抓着刘太文的手说：“我一定要见到皮定军司令员。”党子瑜回头对党子龙说：“子龙，把字取下来。回头再换上有意义的字。”
刘太文说：“其实也不用换什么字，就写上‘党家寨’三字最好！”
党子瑜揣摩一会儿，叫道：“好，好，这三个字比什么字都好啊！”党子瑜当场让撤下“聚义厅”三个字。
宴席摆上了。
虽然算不上山珍海味，也可看出主人的热情和真诚。野鸡、野兔、斑鸠青一色的野味。色泽鲜艳，卤的好看，香味扑鼻。看了闻了就让人味觉躁动起来。
桌子是八仙桌。菜肴摆了一桌子。党子瑜一一介绍过，说：“山野僻壤，没有什么好招待的，都是些野味。刘先生不要笑话。”
刘太文知道人家是把自己当贵宾看待，正要找合适的话赞扬一番。党子龙插话说：“刘团长，我们家大哥为了招待你，让弟兄们上山打了一天的野兔斑鸠。”党子瑜责怪党子龙，瞪了他一眼，还“哎”了一声。刘太文知道党子瑜并非真的责怪党子龙，那眼光里是包含着善意。党子瑜说：“刘团长在国民党军队里干过连长，又在共产党八路军里面当独立团团长，威震一方。特别是尖角山一仗，能够在敌众我寡，重重包围的情况下，击败对手，反劣为强，大获全胜，是当代的英雄啊！我们今天能请到刘团长，是山寨的荣幸，是我们的光荣。”党子瑜还要说去，党夫人到跟前，责怪道：“子瑜，看你只顾说话，也不让刘团长坐。”党子瑜忙招呼刘太文入席，说：“我当年也在国民党里面干过，刘团长也在国民党李干过，又都是脱离了国民党军队。我们也算有过共同的经历啊。”
刘太文坐下后，说：“刚才你说起了尖角山一仗，我需要更正一下。尖角山一仗之所以能取得胜利，不是我刘太文的功劳，靠的是老百姓的帮助啊。”
党夫人插话：“也是刘团长指挥有方啊。”大家齐声应和着。
党子瑜说：“有一个问题党某想请教刘团长。”
刘太文说：“党先生，以后不要叫我刘团长。在共产党的军队里面都是官兵平等的，你就叫我太文吧！”
党子瑜端起酒杯说：“哦哦，好好，共产党的军队和国民党就是不一样啊。我自罚一杯。”党子瑜仰脖把一碗酒喝干，亮了碗底。党子瑜说：“当前的形势也是有目共睹的。日本鬼子要完蛋了，不知你对天下的形势有何看法。”
“哦，”刘太文微微一笑，说：“关于这个问题，刘太文说不好，有一个人已经替我们回答了。谁？毛泽东。”刘太文从警卫员手里要过一本书，“这是我临来的时候我们的政委让我送给你的。”是一本《论联合政府》。党子瑜翻了翻，递给夫人。夫人很认真地翻了翻，让下人好好放起来。
党子瑜不无忧虑地说：“你是共产党吗？”
刘太文说：“是。”党子瑜说：“我不是。咱们打开天窗说亮话吧。我认为，共产党和国民党要有一战。论实力和武器装备，共产党比不上国民党。共产党能不能在未来的天下角逐中一统天下，我心里没有把握。”
刘太文说：“党先生的担心不无道理。论实力，兵力，武器装备，共产党的军队是不如国民党，可是有一样东西是国民党的军队所没有的，那就是民心。国民党已经在老百姓心目中失去了地位。从抗日战争以来的诸多事情中已经得到证明，要不然党先生怎么会脱离国民党呢？”
党子瑜想不到刘太文会这样反问，雪了雪脸，说：“党某人脱离国民党，是看透了他们的腐败。但是对于共产党，我，还是不太了解。”
党夫人忙插话道：“刘团长不要误会了。我们家子瑜早年参加国民革命，也是想为老百姓做些事情。可是国民党的军队却残害百姓，不抗日，还搞摩擦，子瑜这才脱离了国民党军队。今天就想请教刘团长，请刘团长给出一条明路。我们也不至于这样隐居深山之中，无所事事。”
党子瑜情绪有些激动，说：“古代有个班超的人，曾经投笔从戎，痛恨大丈夫在国难临头的时候不能为国出力。宋代的岳飞也曾说过，壮志饥餐胡虏肉。我没有他们的豪情壮志，但我党子瑜也是军人，也想到战场上去杀敌，去为国立功。”
刘太文道：“党先生也是个爽快人，刘太文佩服你。刘太文认为，你不应该固守党家沟，应该摘掉聚义厅的牌子，和共产党站在一起，为抗日大业立下自己的功劳。”
党子瑜满了酒，说：“来，今天多谢刘团长的指点。从今天起，我党子瑜就不再做山大王，不再寡居深山，要亮出旗帜，和日本人干，要在乱世之秋作出自己的贡献。”
二十、王专员的祝贺信
刘太文独立团一战而败小日本和伪军，名声大振，许多人都将自己的孩子送到部队上去。刘太文忙着整顿部队，抓紧时间练兵。张禄则忙着做部队的政治工作。这支部队有一部分是老兵，大部分是新兵。新兵人多，思想也复杂。
独立团白天练兵，晚上组织学习，还在部队上开展我为什么要参军的讨论。组织一些受压迫厉害的苦孩子上台讲自己家的血泪史。
石岭，这个一直默默无闻的地方一时间闹得沸沸扬扬。
这一日警卫员带来一个人，他自称从王兴临那里来，给刘太文送来一封信。
八路军独立团刘太文团长阁下：
欣闻独立团一仗而胜尖角山，王某深感欣慰。独立团以区区之力而血战而大胜，刘团长指挥有方，王某代表我个人表示佩服。
欣慰之余又感慨万千。王某作为国民政府的专员，不能把个人的意愿强加到国家的头上，我不能意气用事。当今政府乃是国民政府。普天之下莫非王土，中国的每一寸土地都是国民政府的。你部如今占据朱坡等地，搞地方割据，这无异于古时候的诸侯割据，有违国法，不成体统。因此，王某恳请你部认清形势，严格自律，应速速撤出，还土地于国民政府。否则发生的一切后果由你部负责，由贵党负责。
国民政府阳城行署专员王兴临
某年某月某日
刘太文看后递给张禄，张禄说：“强盗逻辑！”张禄看过信还给刘太文，说：“这个家伙的话还是得引起重视。一、你以你自己的名义给他回封信。二、告诉部队，要加强警戒，防止日本人的进攻，也防止王兴临的偷袭。”张禄讲了1941年的皖南事变，还讲了许多国民党顽固派搞摩擦的例子。
刘太文说：“我看还是把大家聚合起来，你给大家讲。你有文化，口才也好。”
张禄笑道：“你哄我不是？你是团长啊，应该由你去讲。”
刘太文说：“不行啊，我口才不行啊，没有你会说。”葛福海也说：“我看太文说的对，还是由你来讲吧。”
张禄说：“你们两个合伙对付我啊。”
部队集合起来，张禄做报告。
刘太文给王兴临写了一封回信：
王专员阁下：
来信已收到，且认真拜读，受益匪浅。大战之后事务繁忙，回信稍晚，请专员阁下见谅。
本人有几事不明，需请教专员阁下。
抗战爆发后，河南属于第一战区，战区副司令长官为汤恩伯。那时汤恩伯部有四十万人。1944年，日寇发动中原战役，汤恩伯哪里去了？这是其一。其二、河南有四大害，水、旱、蝗、汤。阁下能否解释汤害为何？其三、阳城沦陷前，这里的人民遭受水、旱、蝗、汤四大害，阳城沦陷�