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两人连滚带爬，狼狈之极，总算是赶到了半山腰。此时脸上、身上都被冰柱挂破不少血口，头发也是乱蓬蓬的，流下的汗水立即成冰，在身上及头脸上都结起许多冰霜。望见前方一个采参老人，背上背着个藤条编成的竹筐，佝偻着背，一步一步缓慢前行。玄霜扯了南宫雪衣袖一把，低声道：“留神了。大雪天敢独自一人在这雪山上，定非寻常之辈。何况你看他行走极稳，这山道滑不溜足，步法竟能丝毫不乱，也该是位世外高人一类。”南宫雪对此全不关心，对他提醒更是全当过耳旁风，紧步上前，施了一礼，道：“请问老丈，您方才可有见到一位年轻人来此？”说话时心中怦怦乱跳，竟不知是指望哪一种回答多些。
那老者眯着双眼打量了她半晌，道：“不错，方才确是有一位年轻人，瞧模样生得一脸正气，这年龄嘛，同你相仿。不过现下进了后山山洞，已有两、三个时辰了罢。”南宫雪一惊之下，向后跌了一步，怔怔地道：“怎……怎会？他已经进去了？终究还是赶不及么？怎……怎会如此？……师兄……”看她委屈的模样，就似要当场哭了出来。玄霜漫不经心的扫落肩头的几片雪花，道：“喂，头一次看见你也有这么脆弱的模样啊？别担心，要说两、三个时辰的话，还不够他解开全部机关，或是放尽全身血液。这时前去，倒是刚刚好。”那老者捋了捋胡子，意味深长地看他一眼，道：“不错，这位小朋友，似乎对此很有研究？”
南宫雪一听之下，心中立时重燃起希望，道：“老人家，请您行个方便，让晚辈快去找我的师兄。再不去……晚了就来不及了！”那老者掩着口，叹道：“现在的年轻人，实在是没有礼貌，也不懂得对老年人说话时，应该放尊重些，咳咳……”说着便是一阵剧烈咳嗽。南宫雪心慌意乱，道：“实在抱歉，老人家……您不要紧罢？”那老者却仍是笃悠悠的站在原地，对她焦急神色视而不见，淡淡地道：“老朽方才跟那位少年人很谈得来，将他视为忘年之交。既然他不愿意受任何人阻止，对于后来者，自然便是一律拦下。”南宫雪急道：“我并没有恶意的！我是他的朋友，这都是为了他好，绝不会害他……”那老者道：“便是他的敌人，也绝不会承认。何况我听说那孩子，也的确惹上了一位来头不小的仇家。如今潜心修习，正是为了三个月后，能胜得过他。你还是请回罢。”
南宫雪急道：“老前辈，您既然长年在此处游荡，自然知道这是个什么地方。也会明白……我师兄要去做什么！如果您当真将他视为忘年之交，也不会眼看着他……他正处在光暗的边缘，选择稍有不当，就会将自己彻底陷入毁灭中去！作为他的朋友，咱们就该及时拉他回头……”那老者微微一笑，道：“但无论如何，这都是他自己的选择，不是么？作为他的朋友，该做的是尊重他。况且老夫曾问过这位小友，听他的语气，确曾是花一番心思考虑过的。既然并非一时冲动，你就算去了，也阻止不了他，是不是？”
第四十章（19）
南宫雪眸中一黯，道：“不，他连规劝的机会都不给我。任何事都瞒着我，他甚至不愿让我关心他。在走之前，他本想同我彻底撇清关系，他好残忍……”一滴滴泪水情不自禁的滚落下来。那老者道：“小姑娘，你师兄要走的是一条险路，正是因不愿连累你，才要让你置身事外，你可别辜负了他一番苦心才是。看得出来，你们的感情很好，既然如此，你就更不该再让他为你担心。下山去罢，他这样做，自有他的道理。”南宫雪摇了摇头，毅然擦干眼泪，道：“不，我不能走。就算是他下定决心，那也是由于一时糊涂。当局者迷，旁观者清，我既然明知凶多吉少，就不能眼睁睁看他涉险。他懂得爱我，懂得关心我，却不懂得为了我，去爱护他自己。我又何尝不希望他好好活着？老人家，我心意已决，就算说不得要冒犯您，晚辈今日也非要过去不可。”
那老者叹道：“果然世间最难解的，还是情之一字。不过你这么贸然前往，只能是白白送死去的。到时的他，早已经不再是你认得的他了。你想见他，就先打败我，也便向我证实，你有阻止得了他的能力罢！”
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李亦杰四指插入铜环，分别握紧正中凹陷处。将两旁雕刻的青铜狮像扳转过来，拼凑成了一尊完整的头像。只听轰隆隆一声响动，高高矗立的石门向两侧滑开。李亦杰当即闪在一旁，从中果然密密麻麻射出一大片箭雨。最外侧的一杆横冲直撞，竟将墙角的一盏煤油灯扑灭。李亦杰深吸口气，听门内已无响动，仍先将双臂护在面门前，一步步就如踏在地雷之上。这大厅无端透出一股森冷之意，四壁都是光秃秃的土墙，深黑之色，隔绝光线，更衬托得气氛暗沉，令人心悸魂飞。头顶悬挂着两片灰色布蟠，边角分别点着四根蜡烛，孤零零的一截火苗在半空飘摇，仿佛随时都将熄灭。中央是一片偌大的血池，池中血水咕嘟嘟的翻着气泡，隐隐散发出一股腥臭味道来。李亦杰猛地打了个寒战，终于明白为何一进殿就感到不适。原来此中布置，分明就是一座灵堂。留意到角落中连骷髅都瞧不见一具，究竟是从无人能够到达此处，还是换过魔血后，与自身体质相克，竟连整副骨架都腐蚀得一干二净？
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南宫雪静静垂下头，几缕发丝遮住了双眼，也挡住了忧郁的面容。沉默片刻，终于下定决心，将外衣解开，取出挂在腰间的一柄漆黑长剑，缓慢拔出，道：“这一把剑，一年来未曾出鞘。今日为救师兄，说不得，也只好破一破例了。”长剑出鞘之时，寒气逼人，似乎连漫山遍野的雪花都停止了飘动。
那老者微微一惊，半晌后才将视线从长剑上移开，不知是叹息，还是自嘲，道：“果然是时代不同了。现在的年轻人，武器愈发了得，不是上古至宝残影剑，便是位列江湖十大名剑之一的苍泉龙吟。好……好……果然不凡！”南宫雪讶道：“前辈也认得这苍泉龙吟？”
苍泉龙吟被刘慕剑夺走，本是失落在了王陵地宫中。而后南宫雪与李亦杰大婚前，原翼却将宝剑作为贺礼献上。南宫雪原道利剑杀气过重，恐会徒伤人命，不愿再用。原翼则道：“不然。功力到得深处，飞花摘叶均可伤人，并无利钝之分。若能运用得当，最锋利的宝剑，只会成为最得力的帮手，而不会成为习武的负累。世人努力不足，总爱将责任推到兵器上去。却不知过度执着于兵甲之利，正如苦心追求强横兵器一般，都是习武中的误区，均不可取。”南宫雪听后暗生羞愧，收下了礼物。但心头毕竟存着顾虑，暗自打定主意，能将力道控制得当前，绝不妄动此剑。而今日也知这老人必然是位绝顶高手，以自己眼下这点微薄武艺，定然毫无胜算。为救师兄，也唯有凭此一搏。
南宫雪正回首旧事，却不知那老者亦正沉浸在往日思绪之中，苦笑道：“我怎会不认得苍泉龙吟？那从前正是老朽的佩剑……”南宫雪听得半清不楚，又觉讶异莫名，不等她追问，那老者神色一肃，道：“佩剑再好，如若使用者是个庸才，也难以发挥出宝剑威力之万一。你能否配得起这把宝剑，正好做个检验。唉，老夫本是上山采参，没想还要同娃娃们动手。身边也没带兵器……这样罢，”从背上竹筐里抽出一根藤条，道：“年纪大了，手脚也不利索了。就用这玩意儿将就将就罢！”
要是换做旁人交手，此举可说是给对手的极大轻蔑。但对于面前这位摸不清根底的老人，南宫雪却着实不敢怠慢，摆足了架势，道：“前辈，我准备好了。”那老者点了点头，目光似乎还停留在蓝天白云之上，尚未收得回来。手中藤条却已舞到半空，划出一道光束，刺破厉空，向南宫雪冲撞而去。实则这并非术法，而是以剑气激生气流，使空气形成漩涡，雪光翻卷间折射光束，看来便如一道闪电。这一招可谓是先声夺人，南宫雪虽有心理准备，仍是给吓了一跳，更何况出招者还是这样一位瘦小干瘪，看去弱不禁风的老者？再等反应过来，剑光已袭到胸前。慌乱中大幅度弯腰，双手拄地，看到剑光在头顶呼啸而过。没等松一口气，那剑光半空中转一个弯，竟又兜了回来。南宫雪起身半途，迫不得已凌空翻转，才将起势压下。挥剑击打，这剑光如有实质，似乎每一缕光束都是一处强硬攻击。南宫雪且战且退，落脚处踏中悬崖边缘，呼啦啦一声踩落几颗石子。危急中脚跟一旋，翻身凌空，越到平坦之处。好不容易重新站稳，已骇得脸色煞白，满头满脸都是冷汗。那老者一声叹息，其意分明便是“只有这种程度？”横空挥动藤条，又一道剑气从侧边向南宫雪包裹而来。南宫雪身子下意识的一晃，给藤条逼到紧贴崖侧，狠狠撞上石壁。肩膀碰得又酸又痛，头颈深埋，心里又是悲痛，又是羞愧，暗道：“到底给他说中了，宝剑再锋利，假如剑客本是庸才，也只能糟蹋了利器。不错……我是配不上这把剑的。”
那老者又是一声叹息，将藤条在地面一顿。南宫雪还道他是年老力衰，撑持不住，暂且休息片刻。但下一刻就见一条条裂纹向自己站立处扩散而至�