不愿割辫子，便不能入镇籍，不入镇籍，在矿场工作拿的工钱就比那些有镇籍的人要少上一半！
为了这个，段八达的婆娘可没少跟段八达闹，不过每次都被一心向着大清的段八达一巴掌给搧回去了。
纵使如此，段八达一家的生活也比留在关外好得多了。从前一年难见的白面馒头，现在随便吃。从前一家人共一件的体面衣裳，现在每个月自家婆娘都能置办上几件，从前炒菜用水，现在菜油还能匀出来搽头！若不是有了比较，段八达一家绝对会觉得生活在了洋人牧师嘴里常说的‘天堂’里，睡觉都会美得笑醒。
然而。世上之事总是不患寡而患不均，段八达心里不平啊：凭什么邻家的张狗头拿的钱比俺多？他要力气没力气，要技术没技术，大小伙一个也不见加班，倒是老子累死累活、加班加点。挣的钱还不到他的七成！呸，不就是割了头顶的辫子么？你们这群逆民，背叛了皇上，迟早要被抄家灭门的，嚓嚓嚓，全部砍了脑壳！
段八达有见识，他把华夏镇的作为看在眼里，常在炕头跟自家婆娘说：“看吧，这群逆民，拉拢人心、割去辫子，是想自立为王啊！要是咱们能回去，举报给府衙，这便是奇功一件，说不定能赏给某家贝子府里当个包衣奴才呢！”
他家婆娘没文化，可怎么听也觉得别扭：“当家的，回去有什么好？这里有吃有穿，回去挨饿受冻吗？哎哟，俺错了，别打了”
眼看矿区的大门就在眼前了，段八达脚尖狠狠钻了钻地面，仿佛那就是自家婆娘那张招人嫌的脸：女人就是头发长见识短，逆民终究是逆民，好日子能长吗？要是不早作打算，俺家的脑壳也要被一个个嚓嚓嚓砍掉！看，洋人一来，这些平日里耀武扬威的护卫队，不就溜的比兔子还快吗？
洋人啊，那可是皇上、太后都惧怕的人物，俺们奴才，能挡的了么？段八达摇了摇脖子，却发现周围已多了几个人：向瘤子、马大饼子、单矮子都是和自己一样，留在富源村没走的十户人家的当家。
“段八达，你昨晚也没怎么睡吧？”一个吊着辫子，右下巴长个桃果大瘤子的中年男子，笑嘻嘻地走过来拍段八达的肩。
“拿开你的脏手，向瘤子！”段八达弹开向瘤子的手，斜眼道：“就你那两下子，也敢来洋人这找活？”
“段八达，你、你嘴真他娘的臭！”向瘤子涨红了脸皮，不过寻思着不是段八达的对手，便跳开两步，骂骂咧咧地道：“我怎么不能找活了？洋人不要挖矿吗，我这身上的力气，可是不小！”
“嗤，鸡子样的玩意，口气还冲天了！”段八达不屑地道：“要我说，你早该割了辫子，入了华夏镇的户籍，只有他们才会收你这样的废物！”
“你我呸，我向柳杨，是背叛祖宗的那种人吗？”
“嗤，我看像！”
“好了好了，一人少说一句！”
单矮子走上来打起圆场，“咱们留下来的，都是忠心于皇上的顺民，应该团结才对！昨天那帮洋人进村，不是对咱们一点都没骚扰么？根本不像护卫队说的那么恐怖嘛！今天咱们来矿区向他们讨口饭吃，想必不会有任何困难！”
“对！”
马大饼子晃起一张大饼脸也附和道：“洋人缺人手，我们挖矿可是经验丰富、一人顶仨，我们要团结，找洋人要一个比从前高得多的工钱！”
“是极是极！不能比华夏镇开的低！”
十多个人都是如此点头。
好不容易等到天全亮了，矿区里的工房才走出一个打着哈欠的洋人。等待了许久的段八达等人，连忙迎了上去。
“哦，你们要替我们挖矿？”
查立。诺德坐在一张桌子后，张着惺忪的眼睛，打量着面前十多个扎着辫子的黄种人，很是感兴趣：“你们从前就在这个矿干过？”
“是的。干过快半年了，这个矿我们最熟！”答话的是单矮子，十多个人里就他会点洋文。
“嗯，那你说说，这个矿每天的产量有多少？”
“大人您算问对人了这个金矿，矿洞不深，每次进去个三十人便差不多了，再多就浪费，按照每天工作十个小时来算。能挖出原矿四百多公斤！”单矮子一五一十地介绍着。
这个小型金矿，就是龙伯‘丢’下的几个在采的金矿之一。
查立。诺德是门罗家族（一个小财阀）的负责人，门罗家族只有一个采矿权，还是后来花高价买的，位置也不顶好，处于边缘地带、离港口非常远。因此查立。诺德的压力十分巨大，至少不能让家族的投资打了水漂！
幸好查立的运气顶不错，昨天来到这片矿区。居然发现了一个被遗弃的金矿！虽然里面的挖矿设备都被拆走了，但粗粗整理一下。还是能开采出黄金的！
量多量少先不管，只要能采出黄金原矿，他查立就有了向家族交差的本钱。
不过查立带的人手和机器有限，主要精力还是要放在挖掘探明了地点的大矿脉上，这个小金矿要怎么分配人手去采，昨天一晚便让查立想得有些头疼。可万没想到。一大早的，就有‘原住民’主动跑来要求帮忙，让这头疼的问题迎刃而解。
“行，这个金矿就交给你们了，每天不得少于六百公斤原矿！你。当他们的头，出去开始干活吧！”
查立。诺德一拍板，指了指单矮子，就把这事定了下来。
六百公斤？
听懂了的单矮子有点傻眼，在旁边的人还在不知所以地呵呵傻笑时，单矮子忙小心翼翼地问道：“大人，六、六百公斤，是不是多、多了点？”
“多？”
正要离开的查立站住了，回过头好笑地道：“矮子，你说说，怎么会多？”
“原来三十多个人，一天最好时也不超过450公斤，这一下子加到600公斤，就我们这十几号人，完成不啊，莫非大人会派人手帮忙？”单矮子说到中途，忽然‘醒悟’，一想到自己说不定还能管几个洋鬼子，整个身子里的骨头都酥软了：会洋文，真好啊！
“不，我不会派人手的！挖这个金矿的，就你们这些人，每天600公斤，一克都不能少的！”查立摇摇头，严肃地说道。
“啊？大人，不加人手，完不成的啊！”单矮子一呆，连忙喊道。
十多个人一天挖600公斤，疯了吧，那会累死人的啊！
“完不成？你们不会加班加点吗？”查立有些不耐烦了，皱起了眉头：“原来一天工作10小时怎么够？要我说，一天睡4个小时就足够了，从今天开始，每人每天必须在矿洞里工作满18个小时！”
段八达等人还在傻笑，单矮子却冷汗都流下来了：这洋大人，太、太狠了吧！
“十八个小时，我们会死掉的！”
单矮子把查立的意思跟旁边的人一说，这些人面色都是惨变，连忙跪下来咚咚磕头：“大人明见啊，这样强度的工作，不出十天，我们都会累死的！不可啊大人，万万不可呐！”
“吵得耳膜生疼！”
查立听不懂段八达等人的话，他揉了揉耳朵，对单矮子斥道：“叫他们别吵了，再吵我就叫卫兵进来杀掉你们！”
单矮子抹着汗一转述，叫天嚷地的十多号人，立刻缩起脖子、噤声了。
单矮子脸上汗如浆水，磕头虫一般连磕了几个响头：“大人息怒，一天工作18个小时真的会死人的，我们要是死了。也没人替大人挖矿了不是？”
查立阴冷着脸，嘿嘿一笑：“不工作18个小时也可”
“啊，谢大”单矮子脸上露出喜色。
不过没等单矮子说完，查立又yin仄仄地道：“你们应该都有老婆孩子吧，你们不愿工作18个小时，行啊。那就带上你们的老婆孩子一起去矿洞帮忙！我不管你们怎么分配工作，总之一天之后，我要见到600公斤的原矿！见不到，哼，你们统统不用活了！”
说完这话，查立就背负着手，冷笑着离开，只留下一脸呆滞、满脸悔恨的单矮子。
听完单矮子的转述，十多号人全部僵成了泥塑。他们来之前怎都想不到会是这样的结局：不仅没讨到高额的工钱，反而要面临一天挖600公斤原矿的苛刻任务！
“怎么办？”马大饼子哭丧着脸，腿软得都爬不起来。
“这是不给人活路了！娘的，比在关外时那些官老爷还黑心，要我说，咱们反了这群洋鬼子！”段八达咬牙切齿地道，直到这个时候，他才有点悔意：要是早点跟着护卫队撤离。该有多好啊！钱虽然少赚点，但怎么也比现在强去一百倍！
“反。反不了的！”单矮子一副如丧考妣的样子，颓然摇摇头：“此前我看过了，洋人带枪的起码超过30人！我们赤手空拳，怎么反？那叫送死！”
“反不了，那咱逃吧！”向瘤子提议道。
“逃？怎么逃？”
单矮子惨然一笑，一圈指过去：“大家谁不是拖家带口的。洋人有马有车，我们只有两条腿，村外的路修得平平整整，咱们能逃出三里地就算菩萨保佑咯！”
“反也不成，逃也不是。那咱们还真要为洋鬼子卖命卖到死了？”段八达一副后怖，差点没磨碎。
“哎，只能先这样了，挖矿总比被杀掉强！”
单矮子叹道：“先忍耐几天，说不定护卫队又能回来，赶跑这些洋鬼子呢？”
护卫队？
大伙互相看了看，心情十分复杂。先前心里恨护卫队恨得要死，可现在又巴望着他们快点回来！这人，可真是犯贱啊！
众人回去，把情况一说，各家都是一顿鸡飞狗跳、哭爹骂娘、上吊寻死觅活，但没办法，哭完闹完上吊完之后，十户人家还是老老实实地去了矿区，深入矿洞完成那每天六百公斤原矿的任务。
能活一天是一天呗！
像富源村这样的事，不止一例，南部沿线各个基地村留守下来的居民，大多是像段八达这样，留着辫子，抱着对华夏镇的不满、抱着对洋人的期待，迎来了悲惨苦难的生活
“呼，鼠