古老的袁州，只有一横一直两条大街，较为热闹。
老式的大街，店铺门口，都是走廊，上面盖着竹编的凉棚，高大而通气，既可遮阳，又可遮雨。
棚外雨水下个不停，这时虽是上灯时候，但灯火就要比平日黯淡得多。
长街上，正有一对少年男女，冒着下雨朝横街上走去。
男的身上穿一件青布长衫，生得眉清目劈，约莫二十出头年纪，那少女身穿淡禄衣裤，生得清秀绝俗。
两人肩头，都背着一个花布包裹，像是过路的。他们刚冲到对街，招商客栈里的伙计，眼可真尖，早已打着油纸伞奔了出来，含笑招呼道：“两位要住店，请到里面坐。”
两人跨进店堂，另一名店伙慌忙迎了上来，哈着腰陪笑道：“二位客官，请到上房休息，不知二位要一间房？还是两间房？”
他摸不准两人的关系，到底是兄妹还是小两口子？
青衫少年抢着道：“两间，我们是兄妹。”
“是，是。”
店伙连声应“是”，接着说道：“二位随小的来，先到上房净净手脸，小店楼下就是饭馆，各式酒莱，一应俱全，大宴小酌，保君满意。”
这几句话，每逢客人投店，都得背上一遍，听来像流水一般！
店伙领着两人，看了贴隔壁两个房间，然后送上灯火，打来脸水。
这客店的店堂，一边是账柜，中间有一条通道，另一边有一道门，就是饭馆，放着十几张方桌。
这时正是上灯时分，行旅客商们歇下脚来，喝上几杯的时候，本来早该满座了，只是这阵暴雨下得不是时候，食客大大的减少。
十几张桌上，只是疏朗朗坐着一、二十个人。
青衫少年和绿衣少女，走到角落上一张方桌上坐了下来。
堂倌倒了两蛊茶送上，问过两人要些什么，便自退了下去。
大街上，雨还下得很大。
绿衣少女掠掠鬓发，眨着一双黑白分明的大眼睛，朝青衫少年问道：“二师哥，爹爹为什么要我今天就动身？”
她这句话，路上已经问了好几遍。
青衫少低低的道：“表妹，大师哥不是和你说的很清楚了么？师傅要我陪你上青玉峡去，这件事，不愿人知。”
绿衣少女道：“那是为了什么？”
青衫少年道：“我也不大清楚，听师傅的口气，好像要你到那里去学本领。”
绿衣少女柳眉一挑，喜道：“这么说，青玉峡住的那个人，本领一定很大了？”
青衫少年道：“这个自然。”
绿衣少女道：“爹没告诉你这人是谁？”
青衫少年道：“设有。”
绿衣少女想了想道：“二师哥，在庄门口那个瘦高个子是谁？”
青衫少年摇摇头道：“不知道。”
绿衣少女凝眸问道：“奇怪，爹平日从没对我那样大声说话，二师哥，我们庄上，会不会发生什么变故？”
青衫少年身躯微震，他掩饰着取起茶蛊，喝了口茶，笑道：“这怎么会呢？什么人敢到鹤寿山庄惹事？”
绿衣少女幽幽的道：“我总觉得事情有些不对头，二师哥，我想回去看看……”
青衫少年吃惊道：“这个如何使得？师傅一再吩咐，要我陪你上青玉峡去，你折回去，我对师傅如何交待？”
正说之间，只听右苜桌上，响起一个沙哑的声音，大声叫道：“伙计，快给我老人家添酒。”
青衫少年转头看去，但见右首桌上，踞坐着一个蓬头垢面的瘦小老头，身上穿一件蓝布大褂。
边时裂开嘴唇，正在用他长得足有寸许长的指甲，刮着牙垢。
他桌上只切了一盘卤牛肉，但酒罐已有七八个之多，如果每个锡罐装酒半斤，他至少已经喝了四斤。
除了一大堆酒罐，另外还有一个蓝布袋，袋口外面露出一段琵琶柄！难怪他留着寸许长的指甲，原来是个弹琵琶的乐师。
青衫少年朝他望去，他巴眯着两条眼缝朝青衫少年裂嘴一笑。
青衫少年原是个十分小心的八，他这次陪同小表妹出来，心头原极沉重，看到瘦小老头冲着自己一笑，不觉喑暗一凛，立即别过头去。
绿衣少女看到二师哥脸色有异，忍不住低声问道：“二师哥，你怎么了？”
肯衫少年道：“没什么。”
绿衣少女道：“你认识他？”
青衫少年摇摇头道：“不认识。”
只听瘦小老头隔着桌子，自言自语的道：“他不认识我老人家，我老人家却认识他。”
绿衣少女低低的道：“他好像是在和你说话呢！”
青衫少年道：“不用理他，江湖上人心难测，莫去惹他就是了。”
他两人话声说得圾轻，只听瘦小老头—手执着酒壶，笑道：“我老人家除了喜欢喝上几杯，心地最好不过，就算打着灯笼也找不到，居然还有人说莫要惹我。”
口中说着，咕哪咕嘟把一锡壶酒都喝了下去。
正好跑堂的替两人送来饭茶。
青衫少年心头有了戒心，不想多说，只是低声道：“表妹，快吃饭吧！”
两人端起饭碗，各自吃喝起来。
只听那瘦小老头忽然呵呵笑了起来，说道：“我还当没人敢招惹我，今晚这顿酒账没人会了，哈哈，我老人家运气不错，会账的人来了。”
说到这里，拍着桌子，大声叫道：“喂，伙计，添酒。”
绿衣少女听得奇怪，不知这替他会账的人是谁？忍不住偏着头脸朝门口望去。
天空雨水还没有停止，这时正有一个貌相英俊，气度潇洒的少年公子，缓步走了进来。
这少年公子看去不过二十来岁，生得面如冠玉，目若朗星，唇红齿白，好不俊美？
身上穿一件天蓝绸衫，足登薄底粉靴，当真是位风度翩翩的佳公子。
最奇怪的是外面下着大雨，凡是进来的人，身上都被雨水淋得湿漉漉的，使人狼狈不堪，惟独这位蓝衫公子也是从门外缓步向内走来，但他身上却是滴水不沾。
绿衣少女看得暗暗纳罕，心中忖道：“自己听爹说过，只有练成玄门护身真气的人，入火不烧，入水不湿，就算天下大雨，雨水也不会淋到身上，这蓝衫公子年纪不大，难道他会练成玄门护身真气？”
蓝衫公子入门之后，一双朗星般目光，迅速一扫，这一扫，他看到了青衫少年、绿衣少女，也看到了他们邻桌的瘦小老头。
当他目光和绿衣少女一接，绿衣少女只觉心头突然跳了起来，连她自己也不明白何以忽然之间，会有这种奇异的感觉？她好像躲避什么似的，连忙低下头去，用筷子拨着饭粒，兀自有些食不知味。
蓝衫公子看到绿衣少女，也突觉眼睛一亮，心中也有“这般可喜娘儿罕见”！但他很快收回目光，独自在一张桌旁坐下。
酒楼饭馆的跑堂，十九都生成一双势利眼，瞧到蓝衫公子气概非凡，他才一坐定，就有两个伙计赶了过去，巴结着伺候：“公子爷，要些什么酒菜？”
蓝衣公子仰首向天，徐徐说道：“给我来两斤花雕，菜要大司务拣拿手的做来就是了。”
两名伙计连声应“是。”大着嗓门吩咐下去。
一回工夫，两名伙计颠着屁股送酒送莱，忙个不停，好像全堂食客可以不顾，他们是专门伺候这位阔公子的。
蓝衫公子独据一席，桌上已经放满了七人盘莱肴，他举起酒杯，轻轻喝了一口。
光这举杯喝酒的姿态，就和一般人不同，那种温文潇洒的举止，使人看了谁都会打心眼里生出优美之感，想模仿他一下。
瘦小老头桌上，自从蓝衫公子进门之后，又添了三四个酒罐，这老酒鬼，少说也灌下了五六斤黄酒。
这时已经醉眼模糊，八成醉了！
本来像他这种人，是酒楼里列为最不欢迎的客人，那是怕他吃了付不出账。
但瘦小老头一上来，肩头上琵琶还没放下，先把钱袋往桌上一搁，只要听那。笃”的一声，声音那么沉重有力。 酒楼伙计耳朵是尖的，自然心里有数，这老头纵然衣衫破旧，荷包里可不穷，于是叫他添酒，就照添不误，因为不愁他付不出酒账。
青衫少年和绿衣少女，都没喝酒，自然吃得较快，正待起身会账！
只听瘦小老头“哈”了一声，自言自语的道：“看来我老人家也该走了。”
青衫少年心头早已存了戒心，一听瘦小老头要走，正待站起的人，就坐着不动。
瘦小老头伸手抓起蓝布袋，往肩头一背，一手拿起沉甸甸的钱袋，脚下虚飘飘，带点踉跄，走到柜前，大声说道：“喂，掌柜的，一共多少银子？”
掌柜的忙道：“一共三钱七分。”
瘦小老头点点头，又摆了摆手，笑道：“好，就算四钱银子，零的不用找了，算是小账，我老人家明天还要来，这账就挂着吧！”
掌柜的先前听说零的不用找了，脸上还满堆笑容，但听到最后，他笑答忽然消失，一张脸也渐渐拉长了，说道：“老客官，您在说笑了，小店小本生意，诸亲好友，概不挂账，您老明天再来，小店自然欢迎，只是今天的账，还请您老先付了再走。”
瘦小老头两眼一瞪，大声道：“怎么？你怕我白吃了不给钱？告诉休，我老人家活了六七十岁，从没短少过人家一文半文，我说过明天再来，明天自会一并付绐你的，你还怕什么？”
掌柜的道：“您老明天付，今天付不是一样么？”
瘦小老头道：“我老人家要明天才有钱，今天先挂一挂，有何不可？”
掌柜的已是不耐，冷声道：“对不起，小店不挂账。”
旁边一个伙计插嘴：“掌柜的，他钱袋沉甸甸的，哪会没钱？”
掌柜的定睛瞧去，没错，瘦小老头那个钱袋，确实沉甸甸的，一望就知里面装着不少银子，不禁含笑道：“老客官，你有的是银子，何用给小店开玩笑？”
瘦小老头两颗眼珠一瞪，声道：“我老人家穷，可穷的有骨气，从不打肿脸充胖子，你们当我这袋里是银子？”
钱袋里不装银子，那装的是什么？大家望望他钱袋，都没有作声。
瘦小老头道：“从前有个米颠，一生最爱奇石，我老人家姓毂，尤巧不巧也取个颠，竟然和那姓米�
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